Managed Switch Vs. Μη διαχειριζόμενος διακόπτης

Οι διακόπτες είναι συσκευές που χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση ενός τοπικού δικτύου, αλλιώς γνωστό ως LAN. Ένα οικιακό δίκτυο που αποτελείται από δύο υπολογιστές που μοιράζονται μια σύνδεση στο Διαδίκτυο και πιθανώς έναν εκτυπωτή είναι ένα καλό παράδειγμα ενός απλού LAN που μπορεί να χρησιμοποιεί έναν μη διαχειριζόμενο διακόπτη. Καθώς ο αριθμός των υπολογιστών που είναι συνδεδεμένοι σε ένα δίκτυο αυξάνεται, η πολυπλοκότητα αυτού του δικτύου θα φτάσει τελικά σε ένα σημείο όπου η παρακολούθηση και ο έλεγχος γίνονται επιτακτικοί. Για την αντιμετώπιση αυτής της ανάγκης, μπορούν να αναπτυχθούν διαχειριζόμενοι μεταγωγείς, επιτρέποντας στον διαχειριστή του δικτύου πρόσβαση στα απαραίτητα εργαλεία για τη ρύθμιση του δικτύου.

Ένα LAN αποτελείται από υπολογιστές και περιφερειακές συσκευές που επικοινωνούν στέλνοντας μικρά κομμάτια δεδομένων που ονομάζονται πακέτα μεταξύ τους. Τα πακέτα είναι αγνωστικά δεδομένων και μπορούν να αποτελούνται από κάθε είδους δεδομένα από έγγραφα επεξεργασίας κειμένου που επισυνάπτονται σε ένα email σε μια κάμερα που βασίζεται σε IP που στέλνει μια ροή βίντεο ή ακόμα και μια τηλεφωνική συνομιλία VoIP.

Όλα τα πακέτα δεν είναι ίσα στην προτεραιότητά τους. όταν παραδοθεί κάθε πακέτο θα κάνει τη διαφορά στην ποιότητα της εφαρμογής που εκτελείται. Συγκεκριμένα, τα πακέτα που αποτελούν μέρος μιας συνομιλίας VoIP είναι έντονα ευαίσθητα στο χρόνο, ενώ τα πακέτα που αποτελούν ένα email και ένα συνημμένο θα παραμείνουν ανεπηρέαστα εάν καθυστερήσουν για α δεύτερος. Σε μικρά δίκτυα, ο όγκος των δεδομένων που αποστέλλονται ανά πάσα στιγμή θα παραμείνει ελάχιστος σε σύγκριση με ένα μεγάλο γραφείο, όπου δεκάδες υπολογιστές στέλνουν και λαμβάνουν δεδομένα ταυτόχρονα. Προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα δεδομένα ιεραρχούνται σύμφωνα με τις ανάγκες τους, η διαχείριση είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι τα ευαίσθητα στο χρόνο πακέτα παραδίδονται όσο το δυνατόν γρηγορότερα.

Σε σενάρια όπου η κίνηση του δικτύου είναι μικρή, το μόνο που απαιτείται είναι ένας τρόπος για να περάσουν τα δεδομένα από τη μια συσκευή στην άλλη. Σε αυτή την περίπτωση δεν χρειάζεται να δοθεί προτεραιότητα στα πακέτα, καθώς όλη η κίνηση θα ρέει ανεμπόδιστα. Ένας μη διαχειριζόμενος διακόπτης θα καλύψει αυτήν την ανάγκη χωρίς προβλήματα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ένας διακόπτης δεν είναι διανομέας. Οι διανομείς ήταν ο προκάτοχος των μεταγωγέων και παρείχαν μια παρόμοια αλλά λιγότερο ικανή λειτουργία.

Καθώς ο αριθμός των συσκευών αυξάνεται, η δυνατότητα διασφάλισης της προτεραιότητας των ευαίσθητων στο χρόνο πακέτων γίνεται όλο και πιο δύσκολη καθώς περισσότερες ταυτόχρονες ροές δεδομένων πλήττουν το δίκτυο. Ένα άλλο ζήτημα που μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπιστεί είναι ποιες συσκευές έχουν πρόσβαση σε ποιο τμήμα του δικτύου. Ένα παράδειγμα αυτού μπορεί να είναι όπου το λογιστήριο πρέπει να απομακρυνθεί από τα υπόλοιπα δικτύου για λόγους ασφαλείας ή όπου το πάτωμα παραγωγής θα πρέπει να αποκλειστεί από το να έχει Διαδίκτυο πρόσβαση. Και στις δύο αυτές περιπτώσεις, ένας διαχειριζόμενος διακόπτης μπορεί να ικανοποιήσει αυτήν την ανάγκη. Επιπλέον, οι διαχειριζόμενοι διακόπτες παρέχουν τη δυνατότητα παρακολούθησης κάθε συσκευής στο δίκτυο καθώς και περιορισμού του εύρους ζώνης που μπορεί να χρησιμοποιήσει οποιαδήποτε συσκευή.

Μια άλλη κατηγορία διακοπτών είναι ο Smart Switch, ο οποίος προσφέρει ορισμένες από τις δυνατότητες που προσφέρουν οι διαχειριζόμενοι διακόπτες, αλλά είναι πιο περιορισμένοι και λιγότερο δαπανηροί από έναν διαχειριζόμενο διακόπτη. Οι Smart Switches μπορούν να αποτελέσουν μια εξαιρετική λύση μετάβασης όταν το κόστος ενός διαχειριζόμενου διακόπτη δεν μπορεί να δικαιολογηθεί.