Iris Clarity πρακτική κριτική: Ο προσωπικός σας κώνος σιωπής

Αν υπάρχει κάτι που τόνισε η πανδημία, είναι ο θόρυβος του περιβάλλοντος. Όλες αυτές οι βιντεοδιασκέψεις και οι συνεντεύξεις με ηχώ παιδιών, κατοικίδιων ζώων και διάφορους άλλους ήχους περιβάλλοντος στο παρασκήνιο έδωσαν μεγαλύτερη έμφαση στη δυνατότητα να τους αποκλείσετε.

Εκεί έρχεται η φωνητική απομόνωση και Iris Clarity είναι λογισμικό φτιαγμένο για να κάνει ακριβώς αυτό, δημιουργώντας μια εικονική φούσκα που κρατά τη φωνή κάποιου

ακουστός ενώ αγνοεί οτιδήποτε άλλο έξω από αυτό. Λειτουργεί ή αυτή η φούσκα σκάει πάρα πολύ για να είναι αποτελεσματικό εμπόδιο; Ας ακούσουμε για να μάθουμε.

Συμβατότητα και εγκατάσταση

Αναπτύχθηκε από την Iris Audio, το Clarity είναι λογισμικό επιτραπέζιου υπολογιστή για Windows και MacOS που ουσιαστικά λειτουργεί ως πρόσθετο για άλλες εφαρμογές που απαιτούν πρόσβαση στο μικρόφωνο και τα ηχεία του υπολογιστή σας. Η ιδέα είναι να αποκλείσετε τον θόρυβο του περιβάλλοντος όταν χρησιμοποιείτε δημοφιλή εφαρμογή τηλεδιάσκεψης, όπως το Zoom, το Teams, το Google Meet, το Slack, το Hopin και πολλά άλλα. Το κάνει μέσω μιας τεχνητής νοημοσύνης που κόβει τους περιφερειακούς ήχους για να επικεντρωθεί στη φωνή ενός ατόμου.

Σκεφτείτε το όπως λειτουργεί ένα καρδιοειδές μικρόφωνο, όπου η ευαισθησία του ήχου ακολουθεί ένα στενότερο μοτίβο που βλέπει το άτομο που μιλάει. Η ευαισθησία είναι πιο γραμμική με αυτόν τον τρόπο, αν και μπορεί επίσης να λαμβάνει κάποιους ήχους από τα πλάγια. Με ενεργοποιημένο το Clarity, η «λάμπα» γύρω από το άτομο που μιλάει υποτίθεται ότι είναι πιο σφιχτή, έτσι ώστε μόνο η φωνή του να ακούγεται στους άλλους σε μια κλήση. Λειτουργεί σε μια τυπική γειτνίαση με τον υπολογιστή, αφήνοντάς το να αισθάνεται φυσικό όταν μιλάτε ενώ κάθεστε ή στέκεστε μπροστά του.

Θεωρητικά, αυτό θα ίσχυε για οποιαδήποτε εφαρμογή επιτραπέζιου υπολογιστή με πρόσβαση σε μικρόφωνο και ηχεία, αλλά αυτό δεν ισχύει απαραίτητα. Για παράδειγμα, WhatsApp και FaceTime χρησιμοποιήστε ρυθμίσεις συστήματος που δεν σας επιτρέπουν να αλλάξετε την είσοδο και την έξοδο ήχου. Το ίδιο και το Zendesk. Εάν η εφαρμογή δεν σας επιτρέπει να αλλάξετε την είσοδο και την έξοδο, τότε δεν υπάρχει τρόπος να λειτουργήσει με το Clarity.

Για εφαρμογές με τις οποίες λειτουργεί, η ρύθμισή του δεν είναι δύσκολη. Μια απλή λήψη και εγκατάσταση τοποθετεί την εφαρμογή ως γραφικό στοιχείο στη γραμμή εργασιών για Windows ή στη γραμμή μενού σε Mac. Τα ρυθμιστικά τόσο για το μικρόφωνο όσο και για το ηχείο με αναπτυσσόμενα μενού σάς επιτρέπουν να επιλέξετε τη συσκευή για το καθένα. Εάν είναι το μικρόφωνο του ίδιου του υπολογιστή, μπορείτε να το κάνετε. Εάν είναι εξωτερικό μικρόφωνο που συνδέετε, μπορείτε να το επιλέξετε. Το επόμενο μέρος είναι να μπούμε στο Προτιμήσεις από όποια εφαρμογή πρόκειται να χρησιμοποιήσετε για συνομιλία μέσω βίντεο και επιλέξτε Iris ως έλεγχο μικροφώνου και ηχείου. Μόλις γίνει αυτό, το Clarity εφαρμόζεται στον ήχο αυτής της εφαρμογής.

Οι λεπτομέριες

Υπάρχει ένα πράγμα που σίγουρα δεν κάνει το Clarity παρά το όνομά του, και αυτό είναι να βελτιώσει την υπάρχουσα ποιότητα ήχου. Δεν υπάρχει εικονικός μετατροπέας ψηφιακού σε αναλογικό (DAC) ή ισοσταθμιστής που βασίζεται σε AI για τη βελτίωση της συνολικής πιστότητας. Το όλο θέμα εδώ είναι απλώς να επιτρέψουμε στους ανθρώπους να ακουστούν χωρίς να υπάρχουν θορυβώδεις περισπασμοί στο παρασκήνιο — κάτι που πιθανότατα ήταν το επίκεντρο πολλών αστείων μέσα σε οργανισμούς που έκαναν εικονικές κλήσεις τα δύο τελευταία χρόνια.

Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι λειτουργεί με αμφίδρομο τρόπο, πράγμα που σημαίνει ότι όταν έχετε ενεργοποιημένο το Clarity στο τέλος σας, το άτομο με το οποίο μιλάτε θα επωφεληθεί επίσης από αυτό. Θα τους άκουγες με την ίδια απομόνωση που θα άκουγαν από σένα. Αυτό δημιουργεί μια ενδιαφέρουσα κατάσταση κατά τη διάρκεια κλήσεων με πολλούς συμμετέχοντες. Βασικά, όποιος έχει Clarity θα εφαρμόσει τη φωνητική απομόνωση σε οποιονδήποτε μιλάει ή ακούει.

Το μόνο πρόβλημα είναι όταν δύο από τους συμμετέχοντες χωρίς Clarity μιλούν απευθείας μεταξύ τους σε αυτό το σενάριο. Δεδομένου ότι κανένας από τους δύο δεν έχει Clarity, δεν θα ακούσει καμία απομόνωση φωνής από καμία πλευρά. Δημιουργεί μια μοναδική ρύθμιση όπου ο χρήστης του Clarity θα αισθάνεται ότι ακούει όλους να του μιλάνε απομονωμένα, ενώ άλλοι θα ακούν ένα μείγμα, ανάλογα με το ποιος μιλάει πραγματικά.

Το Clarity δεν έχει έκδοση για κινητά, αλλά εάν χρησιμοποιείτε μια κινητή συσκευή για μια κλήση και το άτομο με τον οποίο μιλάτε έχει ενεργοποιημένο το λογισμικό στον υπολογιστή του, θα επωφεληθείτε και οι δύο από το βελτιωμένο ήχου.

Κάνοντας την ομιλία

Η απομόνωση λειτούργησε κάθε φορά που το δοκίμασα, αν και ο τύπος του θορύβου περιβάλλοντος μπορεί να κάνει τη διαφορά. Μια σειρήνα που ουρλιάζει από ασθενοφόρο ή πυροσβεστικό όχημα θα τρυπήσει σχεδόν σίγουρα τη φούσκα αν είναι κοντά και αρκετά δυνατή, αν και θα εξακολουθεί να είναι αισθητά πνιγμένη. Αυτή ήταν μια σπάνια περίπτωση για μένα και σε γενικές γραμμές, δεν αντιμετώπισα προβλήματα όταν χρησιμοποιούσα το Clarity. Αν ήμουν έξω στο μπαλκόνι μου, ο άνεμος θα ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση, καθώς οι ριπές εισχώρησαν ουσιαστικά στη φούσκα και μπέρδεψαν με την απομόνωση. Ένα αυτοκίνητο με στροφές με παχύ σωλήνα εξάτμισης μπορεί επίσης να τρίζει, αλλά έμεινα έκπληκτος με το πόσο πολύ το χάλασε η εφαρμογή.

Με έβαλε στον πειρασμό να δω ποιες εφαρμογές θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω με το Clarity και, σίγουρα, λειτούργησε Θράσος και Final Cut Pro, καθιστώντας δυνατή την εγγραφή ήχου σε καλή ποιότητα χωρίς να εισχωρεί το υλικό του περιβάλλοντος. Αυτό είναι πολύ σημαντικό σε περιορισμούς όπου η ακουστική μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα, όπως σε ένα ξενοδοχείο ή ένα δωμάτιο στο σπίτι που περιβάλλεται από ξύλο και παράθυρα. Το κλειδί είναι ότι το Clarity διατρέχει την είσοδο και την έξοδο που επιλέγετε, επομένως, εάν χρησιμοποιείτε ένα πολύ καλό μικρόφωνο και ηχείο, δεν χάνετε την ποιότητα σε καμία περίπτωση.

Ένα από τα παράπονά μου αφορούσε τη συνολική σταθερότητα της εφαρμογής. Σε δύο περιπτώσεις, χρειάστηκε να το απεγκαταστήσω και να το επανεγκαταστήσω γιατί δεν ανταποκρίθηκε. Κάλυψε μετά τη δεύτερη εγκατάσταση, οπότε θα υποθέσω ότι τουλάχιστον μέρος αυτού του ζητήματος αφορούσε το πόσο φρέσκο ​​ήταν έξω από την πύλη όταν το δοκίμασα, δεδομένου ότι κυκλοφόρησε μόλις τον Απρίλιο του 2022. Θα ενημερώσω αυτήν την κριτική εάν αποδειχθεί ότι είναι διάχυτο πρόβλημα.

Αν σκέφτεσαι ακουστικά ακύρωσης θορύβου μπορείς να κάνεις ό, τι κάνει η Clarity, αυτό θα ίσχυε μόνο για τα δικά σου αυτιά. Το να φοράτε ένα καλό ζευγάρι κουτιά ANC μπορεί να αποκλείσετε τον θόρυβο για τον εαυτό σας, αλλά δεν κάνει τίποτα για το άτομο στο άλλο άκρο της κλήσης (εκτός αν αυτά τα κουτιά σας έχουν επίσης αστρικά μικρόφωνα καταστολής θορύβου πολύ). Εάν μπορούν να ακούσουν τους ίδιους ήχους περιβάλλοντος που προσπαθείτε να ακυρώσετε, τότε το αποτέλεσμα είναι τεχνικά μονόδρομο. Σε αυτήν την περίπτωση, η χρήση του Clarity μαζί με ακουστικά ή ακουστικά ANC σάς επιτρέπει να διαχειρίζεστε καλύτερα μια κλήση επειδή είναι σαν αμφίδρομος δρόμος. Ακούτε μόνο ο ένας τον άλλον να μιλάει, ενώ το ακουστικά ακυρώστε οποιονδήποτε θόρυβο συμβαίνει γύρω σας για να τους ακούσετε καλύτερα.

Ανταγωνιστικές επιλογές

Καθώς χρησιμοποιούσα το Clarity, μου θύμισε ότι η Apple έχει μια παρόμοια δυνατότητα που εύστοχα αποκαλεί Voice Isolation που μπορείτε να ενεργοποιήσετε σε πολλές κλήσεις Voice over Internet Protocol (VoIP). Στην πραγματικότητα λειτουργεί σε Mac (MacOS Monterey ή νεότερο), καθώς και σε iPhone και iPad που εκτελούνται σε iOS 15 ή μεταγενέστερη έκδοση. Η προειδοποίηση είναι ότι πρέπει να το ενεργοποιήσετε ενώ βρίσκεστε σε κλήση, και ακόμη και τότε, συναντάτε προστατευτικά κιγκλιδώματα. Θα λειτουργεί καλά στο FaceTime και στις τρεις συσκευές, ωστόσο δεν κάνει τίποτα με το Zoom στο Mac, παρόλο που λειτουργεί στην εφαρμογή iOS. Λειτουργεί καλά σε WhatsApp, Slack, Signal, Instagram και Snapchat, αλλά όχι στο TikTok. Δεν μπορεί να λειτουργήσει σε οτιδήποτε βασίζεται σε πρόγραμμα περιήγησης, επομένως εάν χρησιμοποιείτε κάποια από αυτές τις πλατφόρμες σε Mac, θα χρειαστείτε τις εφαρμογές του υπολογιστή για να λειτουργήσει.

Το Clarity έχει ένα πλεονέκτημα με αυτόν τον τρόπο, επειδή μπορεί να λειτουργήσει με εφαρμογές που βασίζονται σε πρόγραμμα περιήγησης, επομένως είστε εντάξει αν προτιμάτε να χρησιμοποιήσετε το Slack, Ομάδες της Microsoft, το Google Meet και οποιεσδήποτε άλλες πλατφόρμες VoIP που επιτρέπουν την εικονική διάσκεψη στο πρόγραμμα περιήγησης. Είναι επίσης αρκετά ευέλικτο, δεδομένου ότι λειτουργεί με εκατοντάδες διαφορετικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των βοηθητικών προγραμμάτων εγγραφής οθόνης και ήχου.

Ενώ δεν έχω ακόμη να το δοκιμάσω, Krisp χρησιμοποιεί μια πολύ παρόμοια ιδέα που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη για να επιτύχει τα ίδια αποτελέσματα που κάνει το Clarity. Η εγκατάσταση και η ανάπτυξη είναι πολύ στις ίδιες γραμμές, αλλά αποκλίνουν κάπως μετρήσεις, όπως στο πώς η Krisp προσφέρει συλλογή δεδομένων σε πραγματικό χρόνο για αφοσίωση και χρόνο ομιλίας, μεταξύ άλλων πράγματα.

Τιμή και διαθεσιμότητα

Η Iris εξετάζει τόσο τους προσωπικούς χρήστες όσο και τις ομάδες, γι' αυτό οι βαθμίδες τιμολόγησης αντικατοπτρίζουν τον αριθμό των ατόμων που θα συμμετέχουν τελικά. Ένας ατομικός ιδιοκτήτης που εργάζεται από το σπίτι μπορεί να ακολουθήσει το Προσωπικό πρόγραμμα για 8 βρετανικές λίρες το μήνα (περίπου 10 $ ΗΠΑ) ή να πληρώσει το ετήσιο επιτόκιο των 60 βρετανικών λιρών (περίπου 75 $). Αυτές οι τιμές παραμένουν οι ίδιες ανά άτομο στο πλαίσιο του προγράμματος ομάδας για οπουδήποτε από δύο έως 200 χρήστες. Οι επιχειρήσεις που θέλουν να το αναπτύξουν σε περισσότερους από 200 χρήστες θα πρέπει να συνδεθούν με την Iris για να λάβουν μια προσφορά.

ο επταήμερη δωρεάν δοκιμή  επίσης ισχύει εξίσου για όλα τα επίπεδα, επιτρέποντάς σας να το δοκιμάσετε πρώτα πριν δεσμευτείτε να πληρώσετε για αυτό.

Συμπέρασμα? Το να πληρώσετε τα χρήματα για αυτό εξαρτάται πραγματικά από τις περιστάσεις σας. Εάν κάνετε πολλές εικονικές κλήσεις και όχι πάντα από το ίδιο μέρος, το Clarity μπορεί να αποδειχθεί πολύ χρήσιμο. Αυτό ισχύει επίσης για τις επιχειρήσεις που μπορεί να θέλουν να το αναπτύξουν στους υπαλλήλους τους. Εάν το χρησιμοποιείτε μόνο μια φορά στο τόσο, είναι δύσκολο να δικαιολογήσετε την πληρωμή τόσο πολύ.

Συστάσεις των συντακτών

• NuraTrue Pro πρακτική ανασκόπηση: Μια κλεφτή ματιά στο μέλλον του ασύρματου ήχου χωρίς απώλειες