Κάθε απόγευμα, στις 5 μ.μ., ο Ντάνιελ Ράσελ κλείνει όλες τις καρτέλες του. Αποσυνδέεται από το email του και κλείνει τον υπολογιστή του. Στη συνέχεια, σηκώνεται, βγαίνει από το γραφείο του στο σπίτι του και κλείνει την πόρτα.
Περιεχόμενα
- Ανυπόμονα να επιστρέψω
- Το μέλλον είναι η ευελιξία
- Εστίαση στην επίγνωση
Αυτή η καθημερινή τελετουργία σηματοδοτεί το τέλος μιας εργάσιμης ημέρας για τον Ράσελ, ο οποίος, όπως πολλοί Αμερικανοί, εργάζεται αποκλειστικά από το σπίτι του στο Πόρτλαντ του Όρεγκον για σχεδόν ένα χρόνο λόγω του κορονοϊού.
Προτεινόμενα βίντεο
Σχεδόν 3.000 μίλια μακριά, στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, η Μέγκαν Σμιντ παλεύει να επικεντρωθεί ακόμα και μετά το τέλος της εργάσιμης ημέρας υποτίθεται.
Σχετίζεται με
- Τεχνικές συμβουλές για τη διατήρηση της ισορροπίας μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής τώρα που συμβαίνουν και τα δύο στο σπίτι
Είτε είναι οι συγκάτοικοί της που μπαινοβγαίνουν, είτε για τη διαρκή έκκληση τηλεόραση, η Schmidt, συνεργάτης δημοσίων σχέσεων, άρχισε γρήγορα να αποσπάται η προσοχή της όταν άρχισε να εργάζεται εξ αποστάσεως. Την τρίτη εβδομάδα που εργαζόταν από το σπίτι, ανυπομονούσε να επιστρέψει στο γραφείο - όποτε κι αν γινόταν αυτό.
«Όταν συνειδητοποίησα ότι ήμασταν σε αυτό μακροπρόθεσμα, ένιωσα όλη τη χαρά να ρουφήχτηκε από τη δουλειά μου», είπε. «Δεν είχα τους ανθρώπους που το έκαναν καλό καθημερινά. Ήταν μια δύσκολη στιγμή».
Τον Μάρτιο, εκατομμύρια υπάλληλοι γραφείων άφησαν τα θρανία τους και δεν επέστρεψαν έκτοτε. Πολλοί έχουν εκπλαγεί από τα οφέλη της απομακρυσμένης εργασίας, ενώ άλλοι έχουν δυσκολευτεί με την παραγωγικότητα και τα κίνητρα. Μερικοί μεγάλοι εργοδότες, όπως Google, Κελάδημα, και Facebook, είπε στους υπαλλήλους ότι δεν χρειάζεται ποτέ να επιστρέψουν αν δεν το θέλουν. Αυτό οδήγησε πολλούς ανθρώπους στο επάνω και αφήστε τις μεγάλες πόλεις για τα προάστια, όπου το κόστος ζωής είναι πολύ χαμηλότερο από μεγάλους κόμβους όπως το Σαν Φρανσίσκο και το Σιάτλ, αφήνοντας αυτές τις οικονομίες να υποφέρουν.
Εταιρικές εταιρείες έρευνας προβλέπουν ότι οι απομακρυσμένοι εργαζόμενοι θα συνεχίσουν να αποτελούν μεγάλο μέρος του εργατικού δυναμικού ακόμη και αφού ο COVID δεν αποτελεί πλέον σημαντική απειλή, γεγονός που θέτει το ερώτημα: Είναι η εξ αποστάσεως εργασία βιώσιμη μακροπρόθεσμα; Για την οικονομία και τον εργαζόμενο;
Δεν είναι ακριβώς σαφές - ακόμα. Οι οικονομολόγοι προβλέπουν ότι το επόμενο κύμα εργασίας θα μοιάζει με ένα υβρίδιο του παρελθόντος και του παρόντος μας: μερικές φορές απομακρυσμένες και άλλες αυτοπροσώπως. Οι εργαζόμενοι φαίνεται να το σκέφτονται επίσης. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Μάιο βρήκε έξι στους 10 Οι Αμερικανοί περιμένουν ότι η δουλειά δεν θα είναι ποτέ η ίδια μετά την πανδημία και το 20% έχει σκεφτεί να πάρει μια δουλειά που τους επιτρέπει να εργάζονται εξ αποστάσεως.
«Κανείς δεν έχει κρυστάλλινη μπάλα, αλλά περιμένω ότι πολλά θα αλλάξουν», είπε ο Δημήτρης Παπανικολάου. καθηγητής οικονομικών και οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Northwestern. «Η κύρια ερώτηση που θέλουμε να απαντήσουμε είναι: «Γιατί θέλουμε οι άνθρωποι να είναι μαζί στο ίδιο γραφείο;» και μετά, ποιο είναι το όφελος από αυτό;»
Ανυπόμονα να επιστρέψω
Για τη Schmidt, το όφελος από την επιστροφή στο γραφείο είναι προφανές: Οι συνάδελφοί της.
«Είμαι ένας από τους ανθρώπους στο γραφείο που μιλάει περισσότερο, εκτιμώ πραγματικά ότι είμαι κοντά με ανθρώπους», είπε.
Πριν από την πανδημία, τα εργασιακά καθήκοντα της Schmidt περιλάμβαναν συνάντηση με πελάτες για καφέ και ανταλλαγή ιδεών με τους συναδέλφους της. Τώρα που η δουλειά της έχει γίνει εικονική, της είναι πολύ πιο δύσκολο να μην κάθεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και κύλιση καταστροφής. Συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να κάνει γρήγορα αλλαγές εάν επρόκειτο να επιβιώσει δουλεύοντας από το σπίτι επ' αόριστον.
«Το διαμέρισμά μου δεν ήταν τεράστιο, δεν είχα ποτέ γραφείο και δεν είχα ποτέ τραπέζι φαγητού, οπότε άρχισα να δουλεύω από τον καναπέ», είπε ο Schmidt, ο οποίος εργάζεται στον τομέα των τεχνολογικών δημοσίων σχέσεων, πράγμα που σήμαινε ότι ο εξοπλισμός τηλεδιάσκεψης δεν ήταν ποτέ θέμα. «Ήταν πολύ γρήγορο που κατάλαβα ότι αυτό δεν ήταν βιώσιμο και ότι απαιτεί μια εγκατάσταση για να είναι επιτυχής».
Αλλά ακόμα και με ένα γραφείο στο σπίτι (με μια πόρτα και τα πάντα), ο Russell, διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού σε μια εταιρεία λογισμικού στο Πόρτλαντ, βρήκε την απομακρυσμένη εργασία απογοητευτική.
«Παίρνω ενέργεια από το να είμαι γύρω από ανθρώπους και αυτό είναι δύσκολο μέσω μιας επίπεδης οθόνης», είπε. «Επίσης, δεν υπάρχει διάλειμμα στη μέρα σας, δεν υπάρχει μεγάλη ποικιλία. Υπάρχει μεγάλη αξία στην περιστασιακή επαφή και η γλώσσα του σώματος από τους ώμους και πάνω δεν δίνει το ίδιο αποτέλεσμα».
Ο λόγος για τον οποίο πιθανότατα δεν θα δούμε ποτέ την πλήρη εγκατάλειψη των γραφείων είναι εξαιτίας αυτού. Τα δημιουργικά και επικοινωνιακά επαγγέλματα, αυτά που απαιτούν συνεργασία και ομαδική εργασία, βασίζονται σε μεγάλο βαθμό διαπροσωπικές σχέσεις. Και η διατήρηση αυτών των δεσμών και του επιπέδου παραγωγικότητας που απαιτείται, είναι δύσκολο να ενισχυθεί μέσω του Zoom.
«Μπορώ να δω ανθρώπους που εργάζονται με μερική απασχόληση εξ αποστάσεως, αλλά δυσκολεύομαι να φανταστώ πώς ολόκληρο το εργατικό δυναμικό θα μπορούσε να εργαστεί αποτελεσματικά από το σπίτι», είπε ο Παπανικολάου.
Το μέλλον είναι η ευελιξία
Τον Ιούλιο, ο Zillow ανακοίνωσε ότι θα το κάνει επιτρέπει στους 5.500 υπαλλήλους της να εργάζονται μόνιμα από το σπίτι τουλάχιστον ένα μέρος του χρόνου. Η απόφαση ήρθε αρκετά γρήγορα, καθώς η εταιρεία συνειδητοποίησε ότι δεν ήξερε πόσο καιρό θα διαρκούσε το lockdown.
«Γνωρίζαμε ότι οι άνθρωποι δεν θα επέστρεφαν στους ίδιους ρυθμούς όπως πριν, γι' αυτό ξέραμε ότι έπρεπε να προσαρμοστούμε», δήλωσε ο Dan Spaulding, ο chief people officer του Zillow.
Και προσαρμόστηκαν. Τόσο καλά στην πραγματικότητα που όταν η εταιρεία ερεύνησε τους υπαλλήλους της την περασμένη άνοιξη, το 31% είπε ότι θα ήθελε την ικανότητα να εργάζεται εξ αποστάσεως μετά την COVID-19. Αυτός ο αριθμός εκτινάχθηκε στο 58% όταν οι εργαζόμενοι ερωτήθηκαν ξανά το φθινόπωρο, σύμφωνα με τον Spaulding. Η Zillow δεν ξεφορτώνεται τα γραφεία της, αλλά το αφήνει στους εργαζομένους της να δουν τι τους ταιριάζει — και τι όχι.
«Η ευελιξία στην εργασία σας θα γίνει τόσο πολύτιμη όσο η αποζημίωση και τα οφέλη», είπε. «Μπορεί να είναι πιο περίπλοκο υλικοτεχνικά για εμάς ως εργοδότες, αλλά βρισκόμαστε σε έναν ανταγωνιστικό αγώνα ταλέντων και αυτό θα απαιτήσει ο κόσμος».
Η ευελιξία να εργάζεσαι όταν θέλεις, όπου θέλεις, δεν ανταμείβεται σε όλους τους εργαζόμενους. Παρόλο που η πανδημία έχει δείξει ότι είναι δυνατή με την τρέχουσα τεχνολογική μας υποδομή, περισσότερο από το ήμισυ του εργατικού δυναμικού δεν έχει καμία ευκαιρία να το κάνει.
Αυτό περιλαμβάνει εργαζόμενους λιανικής και υπηρεσίες, εκπαιδευτικούς, και πολλές γυναίκες. Οι γυναίκες, ειδικά οι φροντιστές, έχουν πληγεί περισσότερο κατά τη διάρκεια της πανδημίας, από τη συνεχιζόμενη απώλεια θέσεων εργασίας, την οικονομική ύφεση και το κλείσιμο σχολείων.
Ο κύριος λόγος που η Shea Washburn αποφάσισε να επιστρέψει στο σχολείο ήταν για να μπορέσει να ακολουθήσει μια απομακρυσμένη δουλειά στο μέλλον. Τον Μάρτιο, η Washburn, 22 ετών, απολύθηκε από τη θέση πωλήσεών της στο Nordstrom's στη Νέα Υόρκη, είχε μια θεοφάνεια ενώ ήταν άνεργη.
«Έχοντας αυτή την άδεια από τη δουλειά με έκανε να συνειδητοποιήσω πόσο σημαντικό είναι να έχω τον έλεγχο του πότε μπορώ και πότε δεν μπορώ να καθίσω», είπε ο Washburn. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, περνούσε χρόνο περπατώντας στο Σέντραλ Παρκ, παίρνοντας καθαρό αέρα και φως - κάτι που δεν ήταν διαθέσιμο προηγουμένως στο οικιακό τμήμα του υπογείου του Nordstrom όπου εργαζόταν.
Ο χρόνος για προβληματισμό οδήγησε τον Washburn να πιστέψει ότι η πανδημία έχει την ικανότητα να αλλάξει δραστικά τον τρόπο με τον οποίο είναι Αμερικανός Οι βιομηχανίες θεωρούν «ανειδίκευτους» εργαζομένους — εκείνους που εργάζονται σε θέσεις εργασίας χαμηλού μισθού, αλλά έχουν εξαιρετικά μεταβιβάσιμες δεξιότητες.
«Στην κοινωνία μας, πρέπει να προχωρήσουμε με τρόπο που να επιτρέπει στους ανθρώπους να επιλέγουν τον τρόπο εργασίας τους», είπε. «Αυτό σημαίνει ότι επιτρέπεται στους παραδοσιακά αυτοπροσώπους εργαζομένους, όπως οι εργαζόμενοι λιανικής και εστιατορίων, να επιδιώκουν εύκολα την εξ αποστάσεως εργασία αντί να τους απομονώνουμε σε προσωπικές καριέρες».
Εστίαση στην επίγνωση
Έχει περάσει σχεδόν ένας ολόκληρος χρόνος από τότε που ο ιός έφτασε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ, πράγμα που σημαίνει ένας στους έξι Αμερικανούς δούλευαν εξ αποστάσεως για σχεδόν τόσο καιρό, επίσης. Πολλοί αισθάνονται ότι δεν έχουν κίνητρα, απομονώνονται, και παρανοϊκός.
Αλλά το να δοξάζετε το γραφείο ως έναν τρόπο για να επιστρέψετε στην κανονικότητα μπορεί να μην είναι ο τρόπος να προχωρήσετε. Πριν από τον κορονοϊό, οι Αμερικανοί εργαζόμενοι βίωναν τα επίπεδα εξουθένωσης. Και αν ένα καλό προέρχεται από τον COVID, αυτό είναι η εστίαση στην ψυχική υγεία στο χώρο εργασίας.
Η απομακρυσμένη εργασία έχει κάνει τους εργοδότες να εστιάζουν περισσότερο στην επίγνωση – στο να είναι περισσότερο ανοιχτό σε προσωπικές μέρες, αυτοματοποιημένες απαντήσεις μέσω email, και συνειδητοποιώντας ότι δεν λειτουργούν όλοι το ίδιο.
«Ορισμένες επιχειρήσεις θέλουν ο κόσμος να επιστρέψει όπως ήταν, αλλά ο τρόπος που ήταν είχε τους περιορισμούς του», είπε ο Spaulding. «Ποτέ δεν ήμουν τόσο παρών και δεσμευμένος με την οικογένειά μου στην καριέρα μου. Δεν μπορώ να φανταστώ να επιστρέψω στη ζωή που έκανα πριν από αυτό και να μην τους βλέπω για 10 ώρες την ημέρα».
Κάθε κλάδος είναι βέβαιο ότι θα ποικίλλει ως προς την προσαρμογή του στη μακροπρόθεσμη απομακρυσμένη εργασία καθώς η πανδημία παρατείνεται, αλλά ο Παπανικολάου δεν ανησυχεί για την επίδρασή της στις χρηματοπιστωτικές αγορές ή στα ακίνητα.
«Ό, τι είναι καλό για την παραγωγικότητα των εργαζομένων θα είναι καλό για την οικονομία», είπε.
Συστάσεις των συντακτών
- Η Google δίνει στους εργαζομένους ένα κομμάτι μετρητών για να φτιάξουν ένα γραφείο στο σπίτι
