Ποιοι είναι οι κίνδυνοι του Skype;

Όλες οι μεγάλες εφευρέσεις έχουν τη δυνατότητα κακής χρήσης. Το Skype, το κορυφαίο πρωτόκολλο Voice over Internet (VoIP), δεν αποτελεί εξαίρεση. Ενώ τα οφέλη των δωρεάν διαδικτυακών τηλεφωνικών κλήσεων και βιντεοκλήσεων είναι πολλά, το Skype έχει επίσης παράγοντες κινδύνου. Η απαίδευτη ή απρόσεκτη χρήση του Skype μπορεί να οδηγήσει σε παραβίαση της προσωπικής ασφάλειας, λήψη ιών και κακόβουλου λογισμικού και επαφή με παιδεραστές.

Με την κυκλοφορία της beta έκδοσης του Skype το 2003, η επικοινωνία με το Διαδίκτυο εισήλθε σε μια νέα φάση. Η δυνατότητα να στέλνετε μηνύματα κειμένου, να μιλάτε, να μοιράζεστε αρχεία και ακόμη και να βλέπετε ο ένας τον άλλον μέσω μιας απλής, δωρεάν, "κλήσης Skype" από υπολογιστή σε υπολογιστή έχει προσελκύσει εκατομμύρια χρήστες. Ενώ υπάρχουν άλλες υπηρεσίες VoIP, το Skype χρησιμοποιεί μοντέλο peer-to-peer και όχι μοντέλο διακομιστή-πελάτη όπως οι ανταγωνιστές του. Εκτός από την παραδοσιακή δωρεάν βιντεο-συνομιλία από υπολογιστή σε υπολογιστή, οι χρήστες μπορούν επίσης να πραγματοποιούν κλήσεις από υπολογιστή σε τηλέφωνο με μικρή χρέωση, ανάλογα με την τοποθεσία.

Επειδή το Skype είναι ένα δωρεάν προϊόν με δυνατότητα λήψης παγκοσμίως και επιτρέπει σε έναν υπολογιστή να συνδέεται με έναν άλλο, είναι ευάλωτο στη μετάδοση ιών. Σύμφωνα με ένα άρθρο του 2009 του Len Rosen του Kiwicommons.com, οι ιοί και το κακόβουλο λογισμικό μπορούν να ενσωματωθούν σε μια συναλλαγή κοινής χρήσης αρχείων, όπως ένα άμεσο μήνυμα ή ένα συνημμένο σε ένα μήνυμα. Ωστόσο, σε σύγκριση με άλλες υπηρεσίες συνομιλίας, συμπεριλαμβανομένων των AOL, MSN Messenger και Yahoo! Messenger, το Skype έχει την καλύτερη προστασία και ανίχνευση δυνητικά κακόβουλου λογισμικού. Για να παραμείνετε προστατευμένοι, μην κάνετε ποτέ λήψη συνημμένων από έναν άγνωστο και έχετε πάντα την πιο ενημερωμένη έκδοση λογισμικού προστασίας από ιούς. Μια επιπλέον προφύλαξη ασφαλείας είναι να επιβεβαιώσετε ότι ένα συνημμένο στάλθηκε και το όνομα του αρχείου, ακόμη και όταν έχετε να κάνετε συναλλαγές με έναν φίλο στο διαδίκτυο.

Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι ανησυχιών για την ασφάλεια του υπολογιστή που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν χρησιμοποιείτε το Skype. Πρώτον, η πιθανότητα ένα άτομο να υποδύεται ως κάποιος άλλος στο διαδίκτυο, όπως ένας φίλος ή μέλος της οικογένειας ή ακόμη και ένας υπάλληλος Skype και θα ζητήσει προσωπικά στοιχεία (κωδικό πρόσβασης, πιστωτική κάρτα ή αριθμό κοινωνικής ασφάλισης, και τα λοιπά). Όλη η επίσημη αλληλογραφία σχετικά με έναν λογαριασμό Skype εμφανίζεται στον ιστότοπό τους. Η επιλογή ενός ισχυρού κωδικού πρόσβασης με διάφορα γράμματα, αριθμούς και σύμβολα προστατεύει την ασφάλεια ενός λογαριασμού. Ο δεύτερος κίνδυνος για την ασφάλεια των υπολογιστών είναι ένα ζήτημα απορρήτου. Σύμφωνα με ένα άρθρο του 2006 από τον Derek Sooman του TechSpot.com, το Skype θα δώσει σε κυβερνητικούς οργανισμούς πληροφορίες σχετικά με τη δημόσια χρήση, εάν ζητηθεί.

Όταν ασχολούμαστε με οποιοδήποτε λογισμικό επικοινωνίας στο Διαδίκτυο που χρησιμοποιείται από παιδιά, υπάρχει πιθανότητα για σεξουαλικά αρπακτικά. Όπως και ο κίνδυνος παραβίασης της ασφάλειας ή λήψης κακόβουλου λογισμικού, ο παιδόφιλος μπορεί να παρουσιαστεί ως φίλος ή μέλος της οικογένειας για να αποκτήσει πρόσβαση στο παιδί. Η Rosen συνιστά να μην δημοσιεύετε ποτέ διεύθυνση ή αριθμό τηλεφώνου σπιτιού σε προφίλ Skype. Μια άλλη επιλογή για τους γονείς είναι να χρησιμοποιήσουν τη δυνατότητα γονικού ελέγχου, Skypito. Αυτό επιτρέπει στους γονείς να εγκρίνουν και να παρακολουθούν τη δραστηριότητα ενός παιδιού στο Skype.