Καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του 2019, μπορούμε να κοιτάξουμε πίσω και να γιορτάσουμε ένα αξιοσημείωτο σύνολο επιτευγμάτων στην κατανόηση και την εξερεύνηση του σύμπαντος πέρα από τον πλανήτη μας. Εδώ είναι δέκα από τα καλύτερα επιτεύγματα στο διάστημα των τελευταίων 10 ετών.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble αποκαλύπτει την ομορφιά του σύμπαντος
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble είναι η μεγάλη ντάμα του κόσμου της αστρονομίας, παρέχοντας ένα φαινομενικά ατελείωτο θησαυροφυλάκιο δεδομένων και εικόνων για το διάστημα – ειδικά από τη στιγμή που εγκαταστάθηκε η κάμερα ευρέος πεδίου υψηλής ευκρίνειας 3 στο 2009. Σε αυτή τη δεκαετία, τα δεδομένα από το Hubble βοήθησαν στον προσδιορισμό του ποσοστού διαστολή του σύμπαντος, μετρήστε το ηλικία των αστρικών σμηνών, και μας έμαθε περισσότερα για σκοτεινή ύλη, για να αναφέρουμε μερικά μόνο από τα επιτεύγματα που επέτρεψε αυτό το μοναδικό όργανο. Βοήθησε επίσης να κεντρίσει το ενδιαφέρον του κοινού για την αστρονομία αποτυπώνοντας μερικούς στα αληθειαπανεμορφηεικόνες του βαθύςχώρος.
Επίσκεψη σωμάτων στο ηλιακό μας σύστημα
Αυτή η δεκαετία έχει επίσης δει περισσότερη εξερεύνηση του ηλιακού μας συστήματος από ποτέ, με το Τέχνη Juno επισκέπτοντας τον Δία το 2016, το σκάφος Dawn κάνει την πρώτη επίσκεψη σε έναν πλανήτη νάνο, Δήμητρα, το 2015, το σκάφος Messenger έγινε το πρώτο σε τροχιά γύρω από τον Ερμή το 2011 και η αποστολή New Horizons έγινε όχι μόνο το πρώτο σκάφος που εξερευνήστε τον Πλούτωνα το 2015, αλλά και επισκεπτόμενος το πιο απομακρυσμένο αντικείμενο που έχει εξερευνηθεί ποτέ, Arrokoth, το 2019.
Σχετίζεται με
- Η SpaceX σκοπεύει να στείλει ένα Starship στο φεγγάρι μέσα σε τρία χρόνια
- Η SpaceX κερδίζει τη σύμβαση για την εκτόξευση του νέου παρατηρητηρίου ακτίνων Χ της NASA το 2021
- Το πρωτότυπο Mars Starship του SpaceX ανατρέπεται με ισχυρούς ανέμους
Ο μεγάλος τελικός του Cassini
Η 19ετής αποστολή Cassini στον Κρόνο που ξεκίνησε το 1997 ήταν α τεράστια επιτυχία, και τελείωσε με εξίσου θεαματικό τρόπο. Ως μέρος του «Μεγάλου Τελικού» του σκάφους πριν ξεμείνει από καύσιμα, εκκενώθηκε σκόπιμα στην ατμόσφαιρα του Κρόνου το 2017. Στα τελευταία του λεπτά, το σκάφος πλησίασε πιο κοντά στον Κρόνο από ό, τι άλλο σκάφος είχε έρθει πριν ή μετά, συλλέγοντας δεδομένα μέχρι το τελευταίο δυνατό δευτερόλεπτο δηλαδή ακόμα υπό ανάλυση Για επιστημονικές γνώσειςσήμερα. Η τελευταία κατάδυση εξασφάλισε ότι το σκάφος καταστράφηκε με ασφάλεια και δεν θα μολύνει τον πλανήτη ή οποιοδήποτε από τα φεγγάρια του με βιολογική ύλη.
Το Hayabusa 1 φέρνει το πρώτο δείγμα αστεροειδούς πίσω στη Γη
Το ιαπωνικό διαστημόπλοιο Hayabusa 1 έγινε το πρώτο σκάφος που επέστρεψε δείγμα αστεροειδούς πίσω στη Γη το 2010, έχοντας επισκεφθεί έναν μικρό κοντά στη Γη αστεροειδή με το όνομα 25143 Itokawa το 2005. Αυτό το παρθένο δείγμα ήταν μια ανεκτίμητη πηγή για τους επιστήμονες που παρατηρούσαν αστεροειδείς, καθώς συνήθως όταν αναλύουν μετεωρίτες είναι δύσκολο ή αδύνατο να προσδιοριστεί η προέλευσή τους.
Το Voyager 1 γίνεται το πρώτο ανθρωπογενές αντικείμενο στο διαστρικό διάστημα
Στα τέλη της δεκαετίας του '70, προνοητικοί επιστήμονες ανέλαβαν ένα αξιοσημείωτο έργο: Εκτόξευση του διαστημικού καθετήρα Voyager 1 στο βαθύ διάστημα. Ο ανιχνευτής πέρασε τις δεκαετίες του '70 και του '80 ταξιδεύοντας μέσω του ηλιακού μας συστήματος, και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, βρισκόταν στις παρυφές του διαστήματος. Το 2012, ο ανιχνευτής διέσχισε το όριο του διαστήματος που επηρεάστηκε από τον ηλιακό άνεμο του Ήλιου, που ονομάζεται ηλιόπαυση, και εισήλθε στο διαστρικό διάστημα, και έγινε το πρώτο ανθρωπογενές αντικείμενο που το έκανε ποτέ. Ο τυχερός μικρός ανιχνευτής αναμένεται να συνεχίσει την αποστολή του την επόμενη δεκαετία, έως το 2025.
Πρώτη ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων
Οι φυσικοί είχαν προβλέψει από καιρό την ύπαρξη κυματισμών στον χωροχρόνο που ονομάζονται βαρυτικά κύματα, αλλά κανείς δεν είχε ποτέ παρατηρήσει έναν τέτοιο. Ένα όργανο που κατασκευάστηκε για να τα ανιχνεύει, το Παρατηρητήριο Βαρυσιολογικών Κυμάτων συμβολόμετρου λέιζερ (LIGO) λειτουργούσε από το 2002 χωρίς καμία επιτυχία. Αλλά η επιμονή αποδίδει καρπούς, και το 2015 το LIGO τελικά είδε βαρυτικά κύματα όταν δύο μαύρες τρύπες, η καθεμία περίπου 30 φορές τη μάζα του Ήλιου μας, συγκρούστηκαν και έστειλαν κυματισμούς που μπορούσαν να ανιχνευθούν από τη Γη. Η ομάδα LIGO κέρδισε το Νόμπελ Φυσικής το 2017 για τις προσπάθειές της.
Η SpaceX προσγείωσε τον πρώτο τροχιακό ενισχυτή πυραύλων της
Αυτή τη δεκαετία σημειώθηκε μια έκρηξη καινοτομίας στον ιδιωτικό διαστημικό τομέα, με επικεφαλής αναμφισβήτητα τη SpaceX. Το 2015, η εταιρεία προσγειώθηκε το πρώτο στάδιο του πυραύλου Falcon 9 μετά την απογείωση σε ένα τεράστιο ορόσημο για την ανάπτυξη επαναχρησιμοποιήσιμων πυραύλων. Οι επαναχρησιμοποιήσιμοι πύραυλοι έχουν εξεταστεί από οργανισμούς όπως η NASA από τη δεκαετία του 1960, αλλά το SpaceX ήταν αυτοί που τελικά τους πραγματοποίησαν.
Λήφθηκε η πρώτη εικόνα μαύρης τρύπας
Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων έγινε πρωτοσέλιδο το 2019 όταν πέτυχε κάτι που προηγουμένως θεωρούνταν αδύνατο: απεικόνισε μια μαύρη τρύπα. Καθώς οι μαύρες τρύπες απορροφούν οτιδήποτε πλησιάζει, ακόμα και το φως, θεωρήθηκε αδύνατο να παρατηρηθεί κάποιος οπτικά. Η λήψη της εικονικής εικόνας του M87* στον γαλαξία Messier 87 απαιτούσε τη χρήση ραδιοτηλεσκοπίων σε όλο τον κόσμο από τη Χαβάη έως Η Ανταρκτική που μετέτρεψε την ίδια τη Γη σε μια εικονική διάταξη αρκετά ισχυρή για να παρατηρήσει τον ορίζοντα γεγονότων μιας μαύρης τρύπας για την πρώτη φορά.
Προσγείωση του ρόβερ Curiosity στον Άρη
Υπήρξαν πρωτοποριακά ρόβερ στον Άρη από το φανταχτερό Sojourner το 1997, αλλά κανένα δεν έχει ήταν τόσο περίπλοκο τεχνολογικά όσο το Curiosity, το ρόβερ της NASA που προσγειώθηκε στον κρατήρα Gale του Άρη το 2012. Το Curiosity είναι πολύ μεγαλύτερο και βαρύτερο από τα προηγούμενα ρόβερ του Άρη, καθιστώντας το πολύ πιο δύσκολο να προσγειωθεί. Είναι εξοπλισμένο με εξελιγμένα όργανα που έχουν συλλάβει συγκλονιστικές εικόνες του αρειανού τοπίου, ακάλυπτα οργανικά μόρια σε δείγματα βράχου, και μάλιστα βρήκε στοιχεία ότι ο πλανήτης θα μπορούσε κάποτε υποστήριξαν τη μικροβιακή ζωή. Η αποστολή είναι επίσης αξιοσημείωτη για την εξαιρετικά αποτελεσματική δημόσια προσέγγισή της, συμπεριλαμβανομένης της εξαιρετικά απολαυστικής του ρόβερ λογαριασμό πρώτου προσώπου στο Twitter.
Ολοκλήρωση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού
Ο ISS ολοκληρώθηκε το 2011 και έδωσε τη δυνατότητα στην ανθρωπότητα να διατηρήσει μια συνεχή παρουσία στο διάστημα κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας. Είναι εύκολο για εμάς να το θεωρήσουμε δεδομένο, αλλά η κατασκευή του ISS είναι αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό επιστημονικό επίτευγμα του 21ου αιώνα. Όχι μόνο ο σταθμός παρείχε έναν χώρο για επιστημονική έρευνα σε οτιδήποτε πειραματικά φάρμακα για τον καρκίνο προς την κατανόηση της σκοτεινής ύλης πώς να κάνετε μελλοντικές διαστημικές αποστολές ασφαλέστερο για τους αστροναύτες, αλλά είναι επίσης ένα πραγματικά αξιοσημείωτο επίτευγμα διεθνούς συνεργασίας σε μια εποχή παγκόσμιας δυσπιστίας και αβεβαιότητας.
Συστάσεις των συντακτών
- Το έργο Starlink του SpaceX αποτελεί υπαρξιακή απειλή για την αστρονομία
- Η NASA μοιράζεται μια εκπληκτική φωτογραφία του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble των δακτυλίων του Κρόνου
- Οι δορυφόροι SpaceX θα μπορούσαν να απειλήσουν ζωτικά δεδομένα τηλεσκοπίων, προειδοποιούν οι ειδικοί
- Ο Άρης είναι τόσο κοντά στη Γη όσο ήταν εδώ και 15 χρόνια, οπότε το Hubble τράβηξε μερικές φωτογραφίες
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
