Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Cat3 και Cat5;

Η κατηγορία 3 (Cat3) και η κατηγορία 5 (Cat5) είναι οι δύο πιο κοινές προδιαγραφές καλωδίου δικτύου που χρησιμοποιούνται, από το 2011. Τα δύο καλώδια που βρίσκονται τόσο στο γραφείο όσο και στο σπίτι έχουν διαφορετικά φυσικά χαρακτηριστικά. Ένα καλώδιο Cat5 γενικά διαθέτει παχύτερη διάμετρο καλωδίου και υποδοχή RJ45. Ένα καλώδιο Cat3 είναι συνήθως πιο λεπτό και διαθέτει μικρότερο βύσμα RJ11 ή RJ24. Τα καλώδια συνήθως έχουν τις προδιαγραφές τους τυπωμένες κατά μήκος του πλαστικού καλύμματος σε τακτά χρονικά διαστήματα για να διευκολύνουν την αναγνώριση.

Τα καλώδια Cat3 ήταν το βιομηχανικό πρότυπο στις αρχές της δεκαετίας του 1990, με μεγαλύτερες ταχύτητες και μεγαλύτερο εύρος ζώνης από τις παλαιότερες προδιαγραφές Cat2. Η κύρια χρήση τους ήταν σε token ring και απλά δίκτυα 10Base-T. Ένα πρότυπο καλωδίου Cat4 εισήχθη ως βελτίωση του Cat3, αλλά ήταν βραχύβια λόγω της κυκλοφορίας του καλωδίου Cat5, το οποίο παρουσίαζε 10πλάσια αύξηση στην ταχύτητα και βελτιωμένο εύρος ζώνης.

Το καλώδιο Cat3 διαθέτει ρυθμό μεταφοράς 10 megabits ανά δευτερόλεπτο (Mbps), που λειτουργεί στα 16 megahertz (MHz). Το καλώδιο Cat5 προσφέρει ταχύτητα μεταφοράς 100 Mbps, που λειτουργεί στα 100 MHz, καθιστώντας το αποτελεσματικά 10 φορές ταχύτερο από το Cat3. Ωστόσο, αυτές είναι οι βέλτιστες ταχύτητες σε μια ιδανική ρύθμιση. Στην πράξη, οι ταχύτητες που παρατηρούνται θα μειωθούν ελαφρώς, συνήθως λόγω εξωτερικών παρεμβολών, του μήκους του καλωδίου ή ακατάλληλης εγκατάστασης που οδηγεί σε τσακίσεις ή λυγίσεις στο καλώδιο.

Και τα δύο καλώδια Cat3 και Cat 5 μοιράζονται παρόμοια κατασκευή, με ζευγάρια στριμμένα σύρματα που περικλείονται σε ένα εξωτερικό τζάκετ. Γενικά, το κόστος των καλωδίων αυξάνεται με τον αριθμό των καλωδίων που περιέχονται. Για τυπική δικτύωση υπολογιστών, χρησιμοποιούνται καλώδια που περιέχουν τέσσερα ζεύγη συνεστραμμένου σύρματος. Τα καλώδια Cat5 ήταν πιο ακριβά όταν εισήχθησαν για πρώτη φορά, λόγω της ζήτησης για τα αυξημένα οφέλη ταχύτητας. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα καλώδια Cat5 έχουν γίνει πιο δημοφιλή από τα καλώδια Cat3, η αύξηση της παραγωγής και ο ανταγωνισμός στις τιμές έχουν ευθυγραμμίσει το κόστος με αυτό των συγκρίσιμων καλωδίων Cat3.

Για εφαρμογές χαμηλού εύρους ζώνης, το καλώδιο Cat3 εξακολουθεί να θεωρείται βιώσιμη επιλογή, ειδικά για τη λειτουργία τηλεφωνικών γραμμών οικίας ή γραφείου, όπου σπάνια απαιτείται πλήρες εύρος ζώνης 10 Mbps. Χρησιμοποιείται επίσης για συνδέσεις στο Διαδίκτυο μέσω τηλεφώνου. Για χρήσεις που απαιτούν υψηλότερο εύρος ζώνης και ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων, τα καλώδια Cat5 έχουν γίνει το βιομηχανικό πρότυπο. Τα καλώδια Cat5 χρησιμοποιούνται κυρίως για τοπικά δίκτυα (LAN) και συνδέσεις Internet υψηλής ταχύτητας, όπως το ADSL.