Ανασκόπηση ακουστικών βαρηκοΐας Eargo 6: Μια μικρή γεύση του τι πρόκειται να ακολουθήσει

Ακουστικό Eargo 6

MSRP $2,950.00

Λεπτομέρειες βαθμολογίας

"Το Eargo 6b είναι εξαιρετικά μικρό, αλλά τα κανονικά ακουστικά βαρηκοΐας έχουν καλύτερο ήχο και χαρακτηριστικά."

Πλεονεκτήματα

• Πολύ άνετο
• Επαναφορτιζόμενη
• Αόρατος
• Μεγάλη υποστήριξη πελατών

Μειονεκτήματα

• Χωρίς Bluetooth
• Ασυνεπής συνδεσιμότητα
• Τσιγγώδης ποιότητα ήχου

Η αγορά ακουστικών βαρηκοΐας κυριαρχείται εδώ και καιρό από τις εταιρείες The Big Six: Phonak, Resound, Oticon, Sivantos, Widex και Starkey. Ωστόσο, μετά το 2019 συγχώνευση του Sivantos και της Widex, τώρα βρίσκεται στο The Big Five. Αλλά η ασφυξία του The Big Five στην αγορά αρχίζει να εξασθενεί λόγω της άφιξης νέων παικτών όπως Jabra και Bose, διαδικτυακές πωλήσεις και αλλαγή κανονισμών. Ένας από αυτούς τους νέους παίκτες είναι η Eargo, μια εταιρεία βοηθημάτων ακοής απευθείας στον καταναλωτή. Κυκλοφόρησε το Eargo 6 τον Ιανουάριο και μου έστειλε ένα ζευγάρι για έλεγχο. Δείτε πώς ήταν η χρήση τους.

Σχέδιο

Υπάρχει ένα στοιχείο σχεδιασμού που ξεχωρίζει τα ακουστικά βαρηκοΐας της Eargo: Είναι σχεδόν αόρατα. Τα ίδια τα ακουστικά βαρηκοΐας είναι μικροσκοπικά, περίπου στο μέγεθος μιας πολυβιταμίνης. Μόλις εισαχθούν στον ακουστικό πόρο, εξαφανίζονται στη σκιά του αυτιού. Έβγαλα μια φωτογραφία στο πλάι του κεφαλιού μου και δεν μπορούσα να τα δω από καμία γωνία. Το μόνο πράγμα που μπορούσα να δω ήταν το νήμα αφαίρεσης της συσκευής — ένα διαφανές πλαστικό κορδόνι που παραμένει έξω από το αυτί.

Σε αντίθεση με τα περισσότερα ακουστικά βαρηκοΐας, το Eargo 6 είναι επαναφορτιζόμενο, επομένως δεν θα χρειαστεί να αλλάζετε τις μπαταρίες του ακουστικού βαρηκοΐας κάθε λίγες μέρες. Η Eargo ισχυρίζεται ότι έχουν 16 ώρες διάρκεια ζωής της μπαταρίας, ανάλογα με τη χρήση. Η εφαρμογή Eargo σάς προτρέπει να τα φορτίσετε εάν τα ακουστικά βαρηκοΐας έχουν διάρκεια μπαταρίας μικρότερη από 25%. Φορούσα το ακουστικό μου για περισσότερες από 12 ώρες χωρίς να λάβω αυτό το μήνυμα, επομένως οι ισχυρισμοί για τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας φαίνονται ακριβείς. Όσο για την υπόθεση, υποτίθεται ότι θα διαρκέσει τρεις ημέρες μεταξύ των κατηγοριών. Όταν φορούσα ένα μόνο ακουστικό βαρηκοΐας, μπορούσα να μείνω σχεδόν μια εβδομάδα μεταξύ των φορτίσεων και ακόμη περισσότερο αν δεν τα φορούσα όλη την ημέρα.

Εκτός από τη φόρτιση και τον καθαρισμό, το Eargo 6 δεν χρειάζεται πολύ καθημερινή φροντίδα. Η εταιρεία συνιστά την αντικατάσταση των καλυμμάτων και των πετάλων του μικροφώνου κάθε λίγους μήνες. Τα Eargo συνοδεύονται από ανταλλακτικά καπάκια και πέταλα μικροφώνου. Τα πέταλα επιτρέπουν μια άνετη εφαρμογή στο εσωτερικό του ακουστικού πόρου. Είναι κατασκευασμένα από μαλακή, εύκαμπτη σιλικόνη και είναι διαθέσιμα σε δύο μεγέθη και στυλ.

Τα ακουστικά βαρηκοΐας Eargo 6 αποστέλλονται με τοποθετημένα μεσαίου μεγέθους κλειστά πέταλα. Την πρώτη φορά που τα φόρεσα, είχα προβλήματα με την ανατροφοδότηση και την απόφραξη. Η απόφραξη είναι η ηχώ, κούφιος ήχος της δικής σας φωνής όταν βουλώνετε τα αυτιά σας. Το μέγεθος και το στυλ του πετάλου ήταν επίσης πολύ άβολα, συνορεύουν με οδυνηρό.

Κατά τη διάρκεια του καλωσορίσματος με την Eargo, ο επαγγελματίας ακοής μου πρότεινε να στραφώ σε μεσαίου μεγέθους ανοιχτά πέταλα για να λύσω όλα αυτά τα προβλήματα. Ήμουν δύσπιστος ότι διαφορετικά πέταλα θα μπορούσαν να μειώσουν την ανατροφοδότηση, αλλά είχε δίκιο. Μόλις τοποθέτησα τα σωστά πέταλα, τα ακουστικά βαρηκοΐας Eargo 6 ήταν τόσο άνετα όσο τα κανονικά μου ακουστικά.

Υπερηχητικά σήματα

Για να γίνει το Eargo 6 επαναφορτιζόμενο και σχεδόν αόρατο, έπρεπε να θυσιαστεί ένα μεγάλο πράγμα: το Bluetooth. Η εφαρμογή Eargo συνδέεται με τη θήκη φόρτισης χρησιμοποιώντας Bluetooth, αλλά τα ίδια τα ακουστικά βαρηκοΐας δεν διαθέτουν Bluetooth. Το τηλέφωνό σας επικοινωνεί με τα ακουστικά βαρηκοΐας χρησιμοποιώντας υπερηχητικά σήματα.

Μόλις ο επαγγελματίας ακοής της Eargo μου είπε ότι, πολλές από τις μικρές ιδιορρυθμίες του Eargo 6 είχαν νόημα. Η εφαρμογή Eargo σάς προτρέπει να αυξήσετε την ένταση αν προσπαθήσετε να κάνετε ρυθμίσεις ενώ η ένταση του τηλεφώνου είναι πολύ χαμηλή, επειδή διαφορετικά τα σήματα δεν θα είναι αρκετά δυνατά. Προφανώς είναι σύνηθες για τους ανθρώπους (συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου) να προγραμματίζουν κατά λάθος μόνο ένα ακουστικό βαρηκοΐας στην πρώτη τους προσπάθεια επειδή κρατούν το τηλέφωνό τους κλειστό στη μία πλευρά. Αυτό μπορεί επίσης να κάνει τις ρυθμίσεις συντονισμού του ήχου να εφαρμόζονται μόνο σε ένα ακουστικό βαρηκοΐας, επειδή το κεφάλι του χρήστη εμποδίζει τα υπερηχητικά σήματα.

Ρύθμιση

Η εφαρμογή Eargo καθοδηγεί τους πελάτες σε μια απλή διαδικασία σύζευξης και στη συνέχεια προγραμματίζει νέες συσκευές χρησιμοποιώντας το Sound Match, το οποίο ελέγχει την απώλεια ακοής του χρήστη παίζοντας ήχους σε διαφορετικές εντάσεις και συχνότητες και στη συνέχεια ρωτώντας αν μπορεί να ακούσει τους. Αν και μοιάζει με μια εξέταση ακοομετρίας, δεν θα πρέπει να θεωρείται ως υποκατάστατο μιας.

Αφού ολοκληρώσετε το Sound Match, τα αποτελέσματα θα χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία του προγράμματος "Normal" για το Eargos σας. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτό το πρόγραμμα για τα περισσότερα ήσυχα περιβάλλοντα, όπως το σπίτι σας ή μια τάξη.

Το Eargo 6 έχει πολλά άλλα προγράμματα για τη βελτιστοποίηση των ακουστικών βαρηκοΐας για διαφορετικές καταστάσεις. Τα διαφορετικά προγράμματα αλλάζουν την ένταση του ήχου και εφαρμόζουν φίλτρα, καλύπτοντας τον θόρυβο του φόντου, ώστε οι συνομιλίες να είναι πιο εύκολο να ακουστούν. Τα προγράμματα έχουν επίσης μόνιμες ρυθμίσεις, επομένως η μείωση των πρίμων στο τηλεοπτικό πρόγραμμα δεν επηρεάζει τα αυξημένα μπάσα στο πρόγραμμα Μάσκα. Εάν τα εστιατόρια είναι πολύ δυνατά γενικά, μπορείτε να χαμηλώσετε την ένταση του ήχου στο πρόγραμμα Εστιατόριο και μετά να επιστρέψετε στο Κανονικό πρόγραμμα όταν φύγετε.

Μπορείτε επίσης να κάνετε εναλλαγή μεταξύ προγραμμάτων πατώντας μπροστά από τον λοβό του αυτιού σας. Ενεργοποιείται από ένα επιταχυνσιόμετρο, επομένως πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα αρκετά σταθερό άγγιγμα. Το πάτημα αλλάζει προγράμματα μόνο για τη μία πλευρά κάθε φορά, αλλά είναι ένας ανεπαίσθητος τρόπος για να αλλάξετε προγράμματα χωρίς να χρειάζεται να βγάλετε το τηλέφωνό σας.

Πειραματίστηκα με τα προγράμματα, αλλά δεν άλλαξα πολύ μεταξύ τους. Μπορούσα να πω ότι τα προγράμματα ήταν διαφορετικά - TV, Music και Phone όλα ακούγονταν διαφορετικά το ένα από το άλλο - αλλά κανένα δεν ήταν καλύτερο από το Normal πρόγραμμα από την εμπειρία μου. Δεν αλλάζω ποτέ το πρόγραμμα στο κανονικό μου ακουστικό βαρηκοΐας, οπότε είμαι βέβαιος ότι η προσωπική προτίμηση παίζει ρόλο εδώ.

Ποιότητα ήχου

Όταν άλλαζα προγράμματα, είχα πάντα το ίδιο πρόβλημα: οι ήχοι υψηλής συχνότητας ήταν πολύ υψηλοί. Κατέβασα το πρίμα όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά αυτό μόνο έβγαζε την άκρη.

Εφόσον ακούω ήχους υψηλής συχνότητας μια χαρά, αυτό είναι κάπως κατανοητό, αλλά είχα κάποια προβλήματα που δεν αφορούν συγκεκριμένα την απώλεια ακοής μου. Το βουητό του αυτοκινήτου μου ακουγόταν κοφτά και ηχώ, και οι υψηλοί ήχοι στην ομιλία (όπως ο ήχος "S") ήταν πάντα λίγο μικροσκοπικοί.

Ξαφνικοί ήχοι υψηλής έντασης θα προκαλούσαν μερικές φορές το Eargo 6 να εκπέμψει ένα δυνατό σφύριγμα. Αυτό συνέβη μερικές φορές όταν έβλεπα τηλεόραση, αλλά ήταν πιο συνηθισμένο στο κοινό, με πράγματα όπως τα φορτηγά να δημιουργούν αντίγραφα ασφαλείας ή να ηχούν μηχανές.

Η χειρότερη περίπτωση συνέβη όταν κάποιος ενεργοποίησε τον αντικλεπτικό συναγερμό σε κατάστημα ειδών γραφείου. Κάθε φορά που ο συναγερμός της πόρτας χτυπούσε στα δεξιά μου, το αριστερό ακουστικό (το μόνο που φοράω) χτύπησε στο αυτί μου. Αυτό συνέβη περίπου 10 φορές πριν σβήσει ο συναγερμός της πόρτας και το ακουστικό βαρηκοΐας ποτέ δεν «συνειδητοποίησε» ότι έπρεπε να φιλτράρει αυτόν τον ήχο.

Τα ακουστικά βαρηκοΐας Eargo 6 είχαν αξιοπρεπή ποιότητα ήχου για γενική χρήση. Αν έβαζα το καλό μου αυτί, θα μπορούσα να ακούσω μέσω του ακουστικού βαρηκοΐας και να καταλάβω τι λέγεται. Η ποιότητα δεν ήταν κακή, εκτός από τους ήχους υψηλής συχνότητας. Η υποστήριξη Eargo μπορεί να προγραμματίσει ακουστικά βαρηκοΐας χρησιμοποιώντας ένα αντίγραφο του ακοογράμματος του χρήστη, αλλά δεν είχα αντίγραφό μου για να τα στείλω. Στην περίπτωσή μου, αυτό πιθανότατα δεν θα έκανε τη διαφορά, αλλά τα άτομα με απώλεια ακοής υψηλής συχνότητας μπορεί να έχουν καλύτερα αποτελέσματα.

Η άποψή μας

Τα ακουστικά βαρηκοΐας Eargo 6 είναι σχεδιασμένα για συγκεκριμένους πελάτες, συγκεκριμένα για αυτούς με ήπια απώλεια ακοής που δεν θέλουν να μάθει κανείς ότι φοράει ακουστικό βαρηκοΐας. Αναρωτιέμαι πόσο μεγάλη θα είναι αυτή η πελατειακή βάση σε λίγα χρόνια, λαμβάνοντας υπόψη δύο πράγματα: την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων προτεινόμενες αλλαγές κανόνων που επιτρέπουν την εξωχρηματιστηριακή πώληση ακουστικών βαρηκοΐας και την αυξανόμενη δημοτικότητα των ακουστικών σε γενικός. Όταν κανείς δεν μπορεί να διακρίνει τη διαφορά μεταξύ ακουστικών και ακουστικών, θα θέλει κάποιος να πληρώσει περισσότερα για ένα αόρατο ακουστικό που δεν μεταδίδει μουσική;

Υπάρχει καλύτερη εναλλακτική;

Το Eargo 6 είναι ένα αρκετά μοναδικό προϊόν. Δεν υπάρχουν πολλά άλλα ακουστικά βαρηκοΐας που να είναι μικροσκοπικά, επαναφορτιζόμενα και αυτοπρογραμματιζόμενα. Εάν δεν έχετε εμμονή με την αορατότητα, τα παραδοσιακά ακουστικά βαρηκοΐας προσφέρουν καλύτερη ποιότητα ήχου σε συγκρίσιμη τιμή.

Πόσο θα διαρκέσουν;

Το Eargo 6 έχει βαθμολογία αντοχής στο νερό IPX7 και μπορεί να βυθιστεί σε νερό έως και ένα μέτρο για έως και 30 λεπτά. Δεν προορίζονται να φορεθούν ενώ κολυμπούν, αλλά θα επιβιώσουν όταν φορεθούν κατά λάθος στο ντους. Θα πρέπει να τα αφαιρέσετε αμέσως μόλις το παρατηρήσετε. Κατά τη διάρκεια της περιόδου εγγύησης δύο ετών, η Eargo θα αντικαταστήσει κάθε βοήθημα ακοής μία φορά, εάν χαθεί. Εκτός της εγγύησης, η Eargo ενδέχεται να είναι διατεθειμένη να επισκευάσει συσκευές έναντι χρέωσης. Όλα αυτά είναι τυπικά για τη βιομηχανία βοηθημάτων ακοής.

Πρέπει να τα αγοράσετε;

Με 2.950 $ ανά ζευγάρι, το Eargo 6 είναι παρόμοιο σε τιμή με το μεγαλύτερο μέρος του ανταγωνισμού του. Για αναφορά, η Costco διαθέτει ακουστικά βαρηκοΐας μόλις 1.400 $ ανά ζευγάρι — αλλά μοιάζουν με ακουστικά βαρηκοΐας. Εάν η αορατότητα είναι το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό που θέλετε από ένα ακουστικό βαρηκοΐας, το Eargo θα λυγίσει προς τα πίσω για να σας κάνει ευχαριστημένους με την αγορά σας.

Προσωπικά, θα παραμείνω στο κανονικό παλιό μου ακουστικό βαρηκοΐας. Κανείς δεν το προσέχει έτσι κι αλλιώς, και έχει Bluetooth.

Συστάσεις των συντακτών

• Το All-Day Clear της Sennheiser είναι τα πρώτα OTC ακουστικά της
• Τα καλύτερα ακουστικά βαρηκοΐας χωρίς ιατρική συνταγή για το 2023
• Τα νέα ακουστικά της JLab είναι μικρότερα από μια δεκάρα και λέει ότι τα ακουστικά 99 $ είναι στο δρόμο
• Η HP είναι τώρα στο παιχνίδι OTC βοηθημάτων ακοής, που υποστηρίζεται από τη Nuheara
• Αυτά είναι τα πρώτα ακουστικά βαρηκοΐας της Sony χωρίς ιατρική συνταγή