Έχουν περάσει μόνο δύο χρόνια από τότε που το franchise όλων των ηλικιών Skylanders της Activision έκανε το ντεμπούτο του στην πρώτη του δόση. Skylanders: Spyro’s Adventure, αλλά εκείνη την εποχή η καινοτόμος σειρά που συνδυάζει συλλεκτικές φιγούρες με ένα παιχνίδι ρόλων δράσης έχει δημιουργηθεί μια εντυπωσιακή θέση για τον εαυτό της ύψους δισεκατομμυρίων δολαρίων σε πωλήσεις και ευρέως διαδεδομένους επαίνους από κριτικούς και παιδιά ομοίως.
Ο προγραμματιστής του Skylanders Vicarious Visions είναι τώρα έτοιμος να κυκλοφορήσει την τρίτη μεγάλη δόση της σειράς, Skylanders: Swap Force, που ανεβάζει το ante δίνοντας στους παίκτες τη δυνατότητα να αναμειγνύουν και να ταιριάζουν μέρη από φιγούρες για να δημιουργήσουν ένα ευρύ γκάμα εφέ εντός του παιχνιδιού – και προσφέρει μια ολοκαίνουργια περιπέτεια σχεδιασμένη για την επόμενη γενιά κονσολών, πολύ.
Η Digital Trends επισκέφτηκε το στούντιο της Vicarious Visions για να ρίξει μια πρώτη ματιά
Skylanders: Swap Force, και είχε επίσης την ευκαιρία να μιλήσει με τον πρόεδρο και συνιδρυτή του στούντιο, Guha Bala, για το εξέλιξη της σειράς και βαδίζοντας τη λεπτή γραμμή μεταξύ της παράδοσης ενός παιχνιδιού που είναι αληθινό «για όλες τις ηλικίες» περιπέτεια. Α, φέραμε επίσης μερικές ερωτήσεις από έναν ειδικό των Skylanders: τον εξάχρονο γιο ενός φίλου, ο οποίος μπορεί να είναι ο μεγαλύτερος θαυμαστής των Skylanders που γνωρίζουμε.Προτεινόμενα βίντεο
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα σχετικά με το Skylanders είναι ότι η σειρά ανταποκρίνεται πραγματικά στον χαρακτηρισμό "για όλες τις ηλικίες". Είναι μια τεράστια επιτυχία με παιδιά έξι ετών, αλλά έχει επίσης τεράστιους ακόλουθους μεταξύ των ενήλικων παικτών – κάτι που δεν είναι και τόσο συνηθισμένο. Πώς βαδίζετε αυτή τη λεπτή γραμμή μεταξύ της δημιουργίας ενός παιχνιδιού για παιδιά και της δημιουργίας ενός αληθινού παιχνιδιού για όλες τις ηλικίες;
Όσον αφορά το ίδιο το Skylanders, η εστίασή μας είναι πρώτα τα παιδιά – θέλουμε να κρατήσουμε τα παιδιά στο επίκεντρο της εμπειρίας. Θέλουμε το παιδί να αισθάνεται δυνατό και ηρωικό φέρνοντας τους χαρακτήρες του Skylanders σε αυτόν τον κόσμο. Επομένως, το βασικό δημογραφικό μας είναι τα παιδιά ηλικίας 6-12 ετών, τόσο αγόρια όσο και κορίτσια – αλλά ξεκινά ακόμη και νωρίτερα από αυτό. Όταν ξεκίνησα με Η περιπέτεια του Σπύρου, η κόρη μου ήταν τεσσεράμισι χρονών και άρχισε να παίζει μαζί μου. Το μοτίβο παιχνιδιού σε αυτή την ηλικία είναι να επιλέξετε το σωστό Skylander και να το χρησιμοποιήσετε για αυτήν την περιοχή, μετά να αλλάξετε και μετά αλλάξτε ξανά όταν χρειάζεται και μετά – με ένα δυνατό κρότο, χτυπώντας τη φιγούρα στην πύλη – διακόπτετε πάλι. Είναι ένας πολύ διαφορετικός τρόπος παιχνιδιού από ότι παίζουν τα μεγαλύτερα παιδιά. Ένας 12χρονος είναι ένας εντελώς διαφορετικός άνθρωπος, αναπτυξιακά, από ένα εξάχρονο. Έτσι, για να καλύψουμε αυτό το εύρος ηλικιών, πρέπει να επιλέξουμε έναν εύκολο τρόπο και πρέπει να βεβαιωθούμε ότι αυτή η μαγική στιγμή είναι πραγματικά μαγική.
Η σχέση με το φυσικό Skylander [φιγούρα] είναι επίσης τόσο σημαντική, γιατί αυτό είναι το δικό σας Skylander και έχει μια μοναδική ταυτότητα σε αυτόν τον κόσμο. Αυτό είναι πολύ ιδιαίτερο στις μικρότερες ηλικίες. Φυσικά, έχει γενική σημασία, αλλά αυτό είναι ένα πολύ ιδιαίτερο είδος δεσμού για ένα παιδί με ένα παιχνίδι. Είναι επίσης κάπως σωματικό - επειδή το παιδί μπορεί να κρατήσει τη φιγούρα και να πει τη δική του ιστορία με αυτήν. Μαθαίνουν τόσα με τα χέρια τους όσο και με τα μάτια και τις άλλες αισθήσεις.
Αυτός είναι ο εύκολος τρόπος και το περιβάλλον του παιχνιδιού είναι μια παιδική χαρά για αυτό το παιχνίδι – γι' αυτό είναι λογικό να φτιάξουμε αυτούς τους πλούσιους κόσμους που βυθίζουν.
Τι γίνεται με το μεγαλύτερο κοινό; Ποια είναι η προσέγγισή σας για να τους φέρετε;
Καθώς το παιδί μεγαλώνει, έχουμε στρώματα βάθους. Υπάρχει κωμωδία, που σε ένα επίπεδο είναι εύκολο να εκτιμηθεί, αλλά έχει λεπτότητα στη γλώσσα και στα κινούμενα σχέδια που χρησιμοποιούμε. Και τότε έχουμε αυτό το σύστημα βαθιάς ισοπέδωσης όπου μπορείτε πραγματικά να μπείτε στους χαρακτήρες σας και στον τρόπο που παίζετε την περιπέτεια. Αυτό κρατά το ενδιαφέρον του 12χρονου που είναι πλέον έμπειρος παίκτης. Και ένας 12χρονος gamer μοιάζει περισσότερο με έναν ενήλικο gamer παρά με ένα εξάχρονο.
Έτσι, κρατώντας τα παιδιά στο επίκεντρο της εμπειρίας, την κάνετε ουσιαστικά σχετική για τον γονέα και το παιδί, καθώς και για πολλούς παίκτες που παίζουν για πρώτη φορά. Πραγματικά, ο τρόπος εισόδου για τα παιδιά μας δίνει επίσης τη δυνατότητα να εμπλακούμε γονείς και παιδιά που διαφορετικά δεν θα μοιράζονταν αυτήν την οικογενειακή εμπειρία.
«Θέλουμε το παιδί να νιώθει δυνατό και ηρωικό φέρνοντας τους χαρακτήρες του Skylanders σε αυτόν τον κόσμο».
Το στούντιο μας είναι γεμάτο με διαφορετικές ομάδες ανθρώπων που ωθούν τη δημιουργικότητα από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Είτε πρόκειται για γραφικά είτε για τον τρόπο σχεδίασης των χαρακτήρων ή για το σύστημα κινούμενων εικόνων μας, γίνεται με την αίσθηση του: «Γεια, κοίτα – υπάρχει κάτι πραγματικά εκπληκτικό που μπορούμε να προσφέρουμε. Υπάρχει μια απλή ιδέα που δεν έχει ξαναγίνει με αυτόν τον τρόπο…» Χρησιμοποιώντας τη διαίσθηση από κάθε μία από αυτές τις γωνίες, μπορούμε να φτιάξουμε κάτι πραγματικά διαφορετικό. Πρέπει επίσης να προκαλέσουμε τους εαυτούς μας – και να ρωτήσουμε αν το πιο πρόσφατο πράγμα πηγαίνει αρκετά μακριά, και στη συνέχεια συνήθως το πιέζουμε περαιτέρω. Το μόνο που έχει να κάνει είναι να αποκτήσεις αυτή τη συνεκτική, απλή, αλλά ισχυρή ιδέα και μετά να την προσεγγίσεις από αυτές τις διαφορετικές οπτικές γωνίες για να βρεις έναν τρόπο να εκπλήξεις και να ευχαριστήσεις τον χρήστη – αλλά όχι τον σημερινό χρήστη. Προσπαθούμε να εκπλήξουμε και να ευχαριστήσουμε τους χρήστες σε μερικά χρόνια από τώρα.
Έτσι οραματιζόμαστε ένα πρόβλημα. Και μετά συνεχίζουμε να επιστρέφουμε σε αυτό, λέγοντας: «Εντάξει, θα του κάνω έκπληξη, αλλά είναι αρκετά απλό να μπεις; Είναι πολύ περίπλοκο;» Και τότε μπορεί να το χαλιναγωγήσουμε πίσω. Η πολυπλοκότητα υπάρχει για τον πλούτο, αλλά δεν πρέπει να αποτελεί εμπόδιο. Είναι εύκολο να το πούμε Ανταλλαγή δύναμης Οι χαρακτήρες έχουν 16 αναβαθμίσεις και την επόμενη φορά θα έχουμε 32, για παράδειγμα. Αλλά αυτό δεν είναι πολύ περίεργο, για ένα πράγμα. Και ενώ μπορεί να ευχαριστήσει τον σκληροπυρηνικό παίκτη που έχει επενδύσει υπερβολικά σε ένα παιχνίδι, δεν πρόκειται να σημαίνει πολλά για το εξάχρονο παιδί.
Παρόλο που κάνετε όλα αυτά τα νέα πράγματα με κάθε επανάληψη των χαρακτήρων και των αντίστοιχων παιχνιδιών τους, η πρώτη συλλογή φιγούρων εξακολουθεί να είναι βιώσιμη για χρήση στο τελευταίο παιχνίδι. Δεδομένων όλων των αντιπαραθέσεων σχετικά με τη συμβατότητα προς τα πίσω που έχουμε δει όλα αυτά τα χρόνια στις κονσόλες, εσείς ανησυχήστε μήπως ζωγραφίσετε τον εαυτό σας σε μια γωνία κάνοντας τα παλιά πράγματα στο Skylanders να λειτουργούν με τα νέα υλικό?
Η συμβατότητα προς τα εμπρός είναι μια μεγάλη επένδυση, αλλά είναι μια δέσμευση που κάναμε. Είναι κάτι που πρέπει να προσέχουμε. Όταν κοιτάζω το Skylanders, αυτό που το κάνει ξεχωριστό είναι ότι το παιδί είναι ο ήρωας. Είμαστε αφοσιωμένοι στο να κρατάμε την έκπληξη και τη μαγεία με επίκεντρο την εμπειρία του παιδιού ως «πύλη master» για αυτούς τους χαρακτήρες και να τιμούμε τη συλλογή των παικτών του Skylanders που έχουν δημιουργήσει. Αυτά δεν είναι μιας χρήσης. Είναι χαρακτήρες με τους οποίους μπορεί να έχετε προσωπική προσκόλληση. Είναι πολλή δουλειά για να φτιάξεις μια συλλογή, και είναι επίσης πολλά χρήματα.
Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να έχουμε μια ισχυρή δέσμευση για τη συλλογή, ενώ ταυτόχρονα προωθούμε την καινοτομία και τις διαφορετικές κατευθύνσεις. Επομένως, είναι μια ενδιαφέρουσα ισορροπία που πρέπει να επιτευχθεί, και μέχρι στιγμής τα καταφέραμε, αλλά δεσμευόμαστε να συνεχίσουμε και να βρούμε νέους και καινοτόμους τρόπους για να συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό.
Είναι χαρακτήρες με τους οποίους μπορεί να έχετε προσωπική προσκόλληση. Είναι πολλή δουλειά για να φτιάξεις μια συλλογή, και είναι επίσης πολλά χρήματα.
Με Ανταλλαγή δύναμης, είναι μια ελαφριά είσοδος στο διαδικτυακό παιχνίδι, θα έλεγα. Όταν εξετάζουμε αυτά τα παιχνίδια και γιατί το Skylanders είναι τόσο επιτυχημένο, αντί να υποστηρίξουμε ένα πραγματικά ευρύ σύνολο χαρακτηριστικών και να ελέγξουμε όλα τα κουτιά, έχει να κάνει περισσότερο με το τι είναι ο πυρήνας της εμπειρίας και τι είναι το ιδιαίτερο σε αυτό, και επενδύουμε πολύ σε αυτό και παραμένουμε συγκεντρωμένοι το. Έχει να κάνει με τη ζωή των παιχνιδιών. Είναι πραγματικά μια εμπειρία συνεργασίας, επίσης – παρόλο που έχουμε παίκτη εναντίον παίκτη, αφορά περισσότερο τους φίλους που παίζουν μαζί και τα αδέρφια που παίζουν με άλλα αδέρφια ή γονείς. Δεσμευτήκαμε πολύ νωρίς για το co-op παιχνίδι στην ίδια οθόνη, που κρατά τον κόσμο να μιλάει. Είναι πολύ διαφορετικό από άλλα είδη παιχνιδιού Διαδικτύου και με Ανταλλαγή δύναμης προσθέτουμε ένα στρώμα σε αυτό.
[Σε Ανταλλαγή δύναμης], το co-op play είναι τοπικό, αλλά τώρα μπορείτε να δείτε όλους τους φίλους σας. Εάν έχετε Xbox, μπορείτε να δείτε όλες τις άλλες ετικέτες παιχνιδιών και τις συλλογές τους. Μπορείτε να δείτε πώς τα πάνε στους βαθμολογικούς πίνακες – αλλά είναι τοπικοί πίνακες κατάταξης, όχι παγκόσμιοι. Στο Skylanders συλλέγετε καπέλα και μπορείτε να δείτε τα καπέλα των φίλων σας και μπορείτε να τα δανειστείτε. Είναι αυτό το είδος παιχνιδιού που εμπλουτίζει την εμπειρία και σε φέρνει πιο κοντά με τους φίλους σου. Είναι ένα είδος προσέγγισης με περιφραγμένο κήπο, που το κρατά ασφαλές για οικογένειες.
Είναι λοιπόν παρόμοιο με το περιβάλλον Wii όταν πρόκειται για την διαδικτυακή κοινότητα;
Είναι μια οικογενειακή εμπειρία. Δεν υπάρχουν σφαίρες στα Skylanders, για παράδειγμα. Είναι πολύ ανάλαφρο. Το "Livingroom co-op" έτσι το βλέπουμε.... Επομένως, σίγουρα δεν ήταν κάποιο τεχνικό πρόβλημα ή κάτι παρόμοιο που μας περιόριζε από το διαδικτυακό παιχνίδι – απλώς δεν ήταν το πιο σημαντικό πράγμα στο οποίο πρέπει να επικεντρωθούμε.
Έχετε εργαστεί σε πολλές πλατφόρμες με διαφορετικά παιχνίδια όλα αυτά τα χρόνια, αλλά το Skylanders φαίνεται να υπάρχει σε ένα πολύ μεγαλύτερο εύρος από τα περισσότερα παιχνίδια. Πώς προσεγγίζετε την ανάπτυξη παιχνιδιών όταν πρέπει να έχετε υπόψη σας τόσες πολλές διαφορετικές πλατφόρμες και γενιές τεχνολογίας για την ίδια ιδιοκτησία;
Αυτό είναι ένα ενδιαφέρον πρόβλημα ανάπτυξης που πρέπει να εξεταστεί. Πώς μπορούμε να προσφέρουμε μια εξαιρετική εμπειρία PlayStation 4 ή Xbox One αλλά και να έχουμε μια συναρπαστική εμπειρία Wii; Με τον τρόπο που το κάνουμε αυτό είναι, αναπτύσσουμε συστήματα από την πλευρά του παιχνιδιού που είναι κλιμακούμενα και, στη συνέχεια, αναζητούμε άλλα είδη τρόπων κλιμάκωσης για κάθε μία από τις πλατφόρμες μοναδικά. Για παράδειγμα, θα δείτε ότι το μεγαλύτερο μέρος του συστήματος παιχνιδιού αναπαράγεται στο Wii, αλλά μερικές φορές τα επίπεδα θα είναι λίγο τροποποιημένα και μικρότερα. Βασικά, όμως, διατηρείται η δυναμική ανταλλαγή και οτιδήποτε άλλο. Στο Nintendo 3DS είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι, γιατί είναι ένα εντελώς διαφορετικό σύστημα. Το ίδιο ισχύει για τα tablet και τα τηλέφωνα αυτή τη στιγμή.
Τι γίνεται με τη μεταφορά των χαρακτήρων και των συλλεκτικών φιγούρων σε τόσες πολλές πλατφόρμες; Πώς αυτό το φάσμα των γενεών στην τεχνολογία μπήκε στο παιχνίδι με τη φυσική πλευρά του Skylanders;
Ένα από τα ωραία πράγματα με το Skylanders είναι ότι οι φιγούρες έχουν μυαλό, επομένως πολλές από τις πληροφορίες των χαρακτήρων αποθηκεύονται στο παιχνίδι. Μπορώ να παίξω στο PS4 και να παίξω σε [ένα Xbox] 360 επίσης, και αυτή η εμπειρία θα είναι περίπου η ίδια. Μπορείτε να πάρετε τον χαρακτήρα και να χρησιμοποιήσετε μια πύλη Bluetooth για αναπαραγωγή σε ένα κινητό τηλέφωνο, αλλά οι κανόνες αναπαραγωγής είναι διαφορετικοί σε μια κονσόλα κινητής τηλεφωνίας. Είναι ένα διαφορετικό είδος παιχνιδιού. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το δικό σας Ανταλλαγή δύναμης παιδιά, αλλά έχετε ένα διαφορετικό παιχνίδι.
Ο γιος του φίλου μου ενδιαφερόταν πολύ για τη διάρκεια της ιστορίας Ανταλλαγή δύναμης. Πώς συγκρίνεται ο χρόνος παιχνιδιού Skylanders: Γίγαντες και Η περιπέτεια του Σπύρου όσον αφορά την κύρια αφήγηση;
Νομίζω ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι για να εξετάσουμε αυτήν την ερώτηση και να την απαντήσουμε. Είναι πολύ συγκρίσιμο με Περιπέτεια και Γίγαντες όσον αφορά το συνολικό του μέγεθος, αλλά τα παιχνίδια είναι πολύ επεκτατικά. Σε κάθε ένα, υπάρχει πολλή επανάληψη με κάθε είδους μυστικές περιοχές, περιοχές πρόκλησης και προαιρετικές περιοχές που πρέπει να αποκαλυφθούν σε κάθε ένα από τα επίπεδα. Έχετε επίσης μπόνους αποστολές και λειτουργίες αρένα και λειτουργίες επιβίωσης co-op και τόσα πολλά διαφορετικά minigames επίσης – συμπεριλαμβανομένων μερικών ολοκαίνουργιων minigames που έχουν δημιουργηθεί για Ανταλλαγή δύναμης.
Υπάρχουν όλα αυτά, επομένως το ίδιο το παιχνίδι σε έναν δίσκο είναι αρκετά τεράστιο, αλλά ο τρόπος που θα παίξει ένα παιδί έξι ετών είναι πολύ διαφορετικός από έναν 12χρονο. Συμμετέχουμε εκατοντάδες παιδιά στις δοκιμές και μερικά απλώς απολαμβάνουν να παίζουν με το νέο τους παιχνίδι και να περνούν το επίπεδο. Αλλά όπως και με την κόρη μου, μερικά παιδιά απλώς απολαμβάνουν να ανταλλάσσουν και να βρίσκουν το κατάλληλο Skylander για τη δουλειά. Εκεί είναι η μεγάλη απόλαυση, γι' αυτό κάνουμε τα επίπεδα παιδικές χαρές. Ορισμένοι χρήστες, κατά τη διάρκεια ενός έτους, μπορεί να μην ολοκληρώσουν ποτέ την ιστορία. Ο τρόπος που βρίσκουν την απόλαυση είναι διαφορετικός.
Πρέπει λοιπόν να σκεφτούμε πολλαπλές διαστάσεις, όχι μόνο πόσο μεγάλη είναι η ιστορία, αλλά και πόση ποικιλία επαναλήψεων υπάρχει στα επίπεδα.
Skylanders: Swap Force φτάνει στα ράφια τον Οκτώβριο για PlayStation 3, Wii U, Wii και Xbox 360. Έρχεται τον Νοέμβριο για PlayStation 4 και Xbox One.
Ευχαριστώ πολύ τον εξάχρονο θαυμαστή των Skylanders, Michael Jr., για τη συνεισφορά σε μερικές από τις ερωτήσεις που χρησιμοποιήθηκαν σε αυτή τη συνέντευξη.
Συστάσεις των συντακτών
- Το Vicarious Visions έχει διαλυθεί πλήρως στο Blizzard
