Τι είναι η Ψηφιακή Τεχνολογία;

Σε αντίθεση με τα αναλογικά σήματα τάσης ή ρεύματος, τα ψηφιακά σήματα δεν μεταβάλλονται ομαλά και συνεχώς, αλλά μάλλον σε βήματα ή αυξήσεις. Η ψηφιακή τεχνολογία δημιουργεί, αποθηκεύει και επεξεργάζεται δεδομένα ως μια σειρά από δυαδικά ψηφία ή "bits" -- ones και μηδενικά -- και ο ρόλος του στην κοινωνία από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 συγκρίθηκε με αυτόν του σιδηροδρόμου κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάσταση.

Η ιστορία της σύγχρονης ψηφιακής τεχνολογίας μπορεί να ανιχνευθεί πίσω στην εργασία για τους ημιαγωγούς - τα υλικά επιλογής για τσιπ υπολογιστών - από τον Michael Faraday στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Μόνο το 1971, ωστόσο, η IBM έσπειρε τους σπόρους για μια επανάσταση στον προσωπικό υπολογιστή με τον επαγγελματικό υπολογιστή PC 5150. Μέχρι το 2000, η ​​παγκόσμια βιομηχανία ημιαγωγών είχε αξία 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Υπάρχει κάτι σαν «ψηφιακή επανάσταση» από τα τέλη του εικοστού αιώνα. Σήμερα, η ψηφιακή τεχνολογία μπορεί να βρεθεί όχι μόνο σε υπολογιστές, αλλά σε ένα ευρύ φάσμα καταναλωτικών ηλεκτρονικών συσκευών, όπως κινητά τηλέφωνα, ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές και βιντεοκάμερες και συσκευές αναπαραγωγής MP3.

Η ψηφιακή τεχνολογία επιτρέπει επίσης τη σάρωση ή τη μεταγραφή βιβλίων και χειρογράφων σε ψηφιακή μορφή και την πρόσβαση και αναζήτηση στο διαδίκτυο ή μέσω ηλεκτρονικής συσκευής.