Μια ομάδα Αυστραλών και Βρετανών γεωλόγων που εργάζονται στο Outback ανακάλυψαν στοιχεία που μπορεί να είναι τα παλαιότερα γνωστά απολιθώματα ζωής στη Γη. Τα μικρόβια με βάση το θείο που βρήκαν είναι ηλικίας 3,4 δισεκατομμυρίων ετών και μπορεί να βοηθήσουν στην αναζήτηση ζωής στον Άρη.
Σε άρθρο στο Γεωεπιστήμη της φύσης, η ομάδα με επικεφαλής τον David Wacey του Πανεπιστημίου της Δυτικής Αυστραλίας και τον Martin D. Ο Brasier του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης είπε ότι είχαν βρει μικροαπολιθώματα βακτηρίων που μεταβολίζουν το θείο σε ψαμμίτη της Δυτικής Αυστραλίας. Αν και πιστεύεται ότι είναι το παλαιότερο σύνολο απολιθωμάτων που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα, η ομάδα αποφάσισε να μην διεκδικήστε επίσημα αυτόν τον τίτλο καθώς υπήρξαν έντονες εσωτερικές διαμάχες στον κόσμο της γεωλογίας για τέτοιους ισχυρισμούς.
Προτεινόμενα βίντεο
«Αυτό οδηγεί κατά κάποιο τρόπο στην επίλυση της διαμάχης σχετικά με την ύπαρξη μορφών ζωής πολύ νωρίς στην ιστορία της Γης. Το συναρπαστικό είναι ότι κάνει κάποιον αισιόδοξο να κοιτάξει ξανά την πρώιμη ζωή», είπε ο Brasier IB Times.
Είναι το τελευταίο σάλβο σε μια συνεχή αναζήτηση για την εύρεση της αρχαιότερης ζωής στη Γη και είναι περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια παλαιότερο από το προηγούμενο ρεκόρ. Τα βακτήρια επιβίωσαν με ενώσεις θείου, που πιστεύεται ότι είναι ένα σημαντικό σημείο μετάβασης, καθώς η πρώιμη ζωή στη Γη είχε ελάχιστο έως καθόλου οξυγόνο για να επιβιώσει. Και αυτό οφείλεται στο ότι η ομάδα πιστεύει ότι παρόμοια μικρόβια μπορεί να υπήρχαν στον Άρη, του οποίου η πρώιμη ατμόσφαιρα είχε νερό και θείο όπως η Γη.
Σύμφωνα με την επιστολή, η εύρεση στοιχείων για τη δομή αυτών των βακτηρίων ήταν «άπιαστη», όπως εσείς θα περίμενε κανείς όταν συζητούσε τη μικροσκοπική ζωή που συμπιέστηκε σε βράχο σχεδόν 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Ξεπερνώντας τις πιθανότητες, η ομάδα βρήκε απολιθωμένες μικροδομές κυττάρων που υποδηλώνουν ότι μερικές από τις αρχαιότερες ζωές της Γης ήταν σφαίρες και ελλείψεις. Ακόμη πιο δροσερά, βρήκαν στοιχεία πολυκύτταρων σωλήνων που μπορεί να υποδηλώνουν ότι ακόμη και στην αρχή της ιστορίας της ζωής, τα βακτήρια οργανώνονταν ήδη σε ανώτερες δομές.
Εικόνα: Μια ομάδα σωληνοειδών απολιθωμάτων. Μέσω David Wacey/UWA
Συστάσεις των συντακτών
- Το Hubble μπορεί να βρήκε τον «κρίκο που λείπει» στο σχηματισμό της μαύρης τρύπας
- Οι αστρονόμοι βρήκαν έναν κομήτη που μπορεί να προέρχεται από άλλο ηλιακό σύστημα
- Οι επιστήμονες μπορεί να έχουν λύσει το μυστήριο του πώς ένα φεγγάρι του Άρη πήρε τα σημάδια του
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
