Η συνεχιζόμενη συζήτηση σχετικά με την αποχρηματοδότηση των αστυνομικών τμημάτων έχει ωθήσει πολλές κοινότητες να ξανασκεφτούν τον ρόλο της αστυνομίας αξιωματικών και ακόμη και να σκεφτούν να εκτρέψουν ορισμένες από τις αρμοδιότητές τους σε επαγγελματίες με πιο κατάλληλους εκπαίδευση. Ωστόσο, υπάρχει μια εύκολη επιδιόρθωση πολιτικής που θα μπορούσε να χρησιμεύσει για την εξάλειψη ενός συγκεκριμένου στοιχείου γραμμής στον προϋπολογισμό σχεδόν κάθε αστυνομικού τμήματος στη χώρα: Απαγόρευση του Taser.
Δεν υπάρχει καλύτερη αναπαράσταση της αποτυχίας της αστυνομικής μεταρρύθμισης — και της αδιαλλαξίας της αστυνομικής βιομηχανίας πολύπλοκο — από το γεγονός ότι οι μπάτσοι σχεδόν σε κάθε αστυνομικό τμήμα στις Η.Π.Α. έχουν δεμένα Taser ζώνες. Ο θάνατος του Ρέισαρντ Μπρουκς και ο εκφυλισμός της συζήτησης για το αν οι «μη θανατηφόροι» Τέιζερ μπορούν να σκοτώσουν, μας δείχνει γιατί.
Προτεινόμενα βίντεο
Ακολουθεί μια γρήγορη ιστορία του υποτιθέμενου λιγότερο θανατηφόρου όπλου: Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, αεροσκάφη Το στέλεχος της εταιρείας Jack Cover ονειρεύτηκε το Taser και πέρασε μια δεκαετία αποτυγχάνοντας να το πουλήσει στο νόμο επιβολή. Μετά ήρθε η τραγωδία της Eula Love: Το 1979, αστυνομικοί του Αστυνομικού Τμήματος του Λος Άντζελες σκότωσαν μια μαύρη γυναίκα που πέταξε ένα κουζινομάχαιρο προς την κατεύθυνση τους. Ακολούθησαν διαδηλώσεις, μαζί με εκκλήσεις για μεταρρυθμίσεις.
Σχετίζεται με
- Τι είναι ο νόμος EARN IT; Το νομοσχέδιο που έχει τους υποστηρικτές της ιδιωτικής ζωής ανησυχεί, εξηγείται
- Το Facebook έχει μονοπώλιο στα δεδομένα σας; Το δίκτυο αντιμετωπίζει αντιμονοπωλιακό έλεγχο
Οι ηγέτες της πόλης του Λος Άντζελες θεώρησαν ότι, αν οι μπάτσοι είχαν μια «μη θανατηφόρα» εναλλακτική λύση αντί του πυροβόλου όπλου, θα είχαν υποτάξει την Αγάπη αντί να τη σκοτώσουν. Καμία έρευνα δεν έδειξε ότι αυτό μπορεί να είναι αλήθεια. Καμία μελέτη περίπτωσης δεν ενίσχυσε αυτή τη θεωρία. Αλλά η LAPD brass προχώρησε ούτως ή άλλως με ένα συμβόλαιο για την αγορά των Tasers από τον Mr. Cover και την εταιρεία που διηύθυνε — η μόνη εταιρεία στον κόσμο που τα πούλησε.
Αυτό που χάνεται σε αυτήν την ιστορία είναι ότι, προτού οι ηγέτες του LAPD υπογράψουν αυτό το συμβόλαιο, πήγαν στο Cover με ένα αίτημα: Ήθελαν το Taser, αλλά, πρώτα, έπρεπε να είναι ισχυρότερο. χρειαζόταν να συσκευάσει κι άλλο βίαιη ηλεκτροπληξία.
Το Cover ήταν προσεκτικό σχετικά με τη δύναμη των αρχικών σχεδίων Taser. Ήξερε ότι διέτρεχε τον κίνδυνο να προκαλέσει ηλεκτροπληξία σε ανθρώπους - να τους σκοτώσει - και φρόντισε να το κάνει αρκετά δυνατό ώστε να σταματήσει έναν ύποπτο αλλά να μην τον σκοτώσει.
Όταν αξιωματούχοι εντός του LAPD ζήτησαν ισχυρότερο ηλεκτροπληξία, ουσιαστικά ζήτησαν από τον Cover να αγνοήσει οποιαδήποτε απόχρωση είχε εφαρμόσει στο αρχικό του σχέδιο.
Κάλυψη — ο οποίος, σύμφωνα με έναν πρώην συνάδελφό του, είχε πολιτικές πεποιθήσεις «στα δεξιά του Αττίλα του Ούννου» — υποχρεώθηκε. Κινδύνεψε να κάνει το μη φονικό όπλο του θανατηφόρο. Και προχώρησε έτσι κι αλλιώς, για να σφραγίσει την προσοδοφόρα συμφωνία.
«Με κόστος άνω των 1.000 δολαρίων ανά όπλο, συν την τιμή των ανταλλακτικών φυσιγγίων, τα αστυνομικά τμήματα ξοδεύουν ένα απίστευτο ποσό χρημάτων για τα Tasers».
Μέσα σε μήνες μετά την κυκλοφορία των Tasers σε όλο το τμήμα στο Λος Άντζελες, άρχισαν να εμφανίζονται περιπτώσεις στις οποίες άνθρωποι που σοκαρίστηκαν από τους Tasers κατέληξαν νεκροί: ο Vincent Alvarez τον Αύγουστο του 1983. Ο Ραούλ Γκεβάρα τον Ιανουάριο του 1984. Μετά ο Λάρι Γκάρντνερ, ο Κορνέλιους Σμιθ, η Λάνι ΜακΚόι. Πολλοι αλλοι. Και όταν η σύμβαση LAPD προχώρησε, άλλα αστυνομικά τμήματα ακολούθησαν το παράδειγμά τους - και περισσότεροι θάνατοι άρχισαν να συμβαίνουν.
Αλλά αυτή η αλήθεια - ότι οι άνθρωποι σοκαρίζονταν μέχρι θανάτου από αστυνομικούς που κρατούσαν Taser - έρχεται σε αντίθεση με την όλη υπόθεση ότι τράβηξε την αστυνομία και τους ηγέτες της πόλης του Λος Άντζελες στο όπλο αρχικά: Ότι ήταν μια μη θανατηφόρα εναλλακτική πυροβόλα όπλα.
Ανεξάρτητα από αυτό, αυτή η υπόθεση - μια ψευδής - ώθησε το Taser σε όλο και περισσότερα αστυνομικά τμήματα. Ο Cover τελικά θα αποσυρόταν και θα πουλούσε τα δικαιώματα των ευρεσιτεχνιών του Taser σε διάφορες ολοένα και πιο επιτυχημένες εταιρείες, και τελικά έθεσε τους Tasers στα χέρια των αξιωματικών σχεδόν σε κάθε μία από τις 18.000 ανεξάρτητες αστυνομικές υπηρεσίες στην ΜΑΣ.
Μόλις στα τέλη του 2013, ο σημερινός κάτοχος διπλώματος ευρεσιτεχνίας του σχεδίου Taser, η εισηγμένη εταιρεία, η Axon Enterprise, έπρεπε να παραδεχτείτε στο δικαστήριο ότι, ναι, τα όπλα του θα μπορούσαν να σκοτώσουν. Οι ηγέτες της υποστήριζαν για χρόνια ότι τα όπλα της ήταν «μη θανατηφόρα».
Το βιβλίο μου, Thin Blue Lie: The Failure of High-Tech Policing, αναφέρεται σε εξαντλητικές λεπτομέρειες σχετικά με την υπόλοιπη ιστορία του Taser και πώς έχει χρησιμοποιηθεί για δεκαετίες ως τοποθέτηση για πραγματική μεταρρύθμιση της αστυνόμευσης.
Τώρα, με τον θάνατο του Rayshard Brooks, αυτή η ιστορία μικτών μηνυμάτων σχετικά με την ασφάλεια και τη χρησιμότητα του Taser κλείνει στον εαυτό της.
Το να βράσει αυτή η θλιβερή υπόθεση - και ο τραγικός, περιττός θάνατος του Μπρουκς - στα πιο βασικά της γεγονότα είναι δύσκολο. Αλλά, για αυτήν τη συζήτηση, εδώ είναι τι είναι σημαντικό: ο Μπρουκς αποκοιμήθηκε σε ένα φαστ φουντ και αλληλεπιδρούσε μη βίαια με την αστυνομία της Ατλάντα. Όταν αυτοί οι αστυνομικοί προσπάθησαν να περάσουν χειροπέδες και να συλλάβουν τον Μπρουκς για κατηγορίες που σχετίζονται με το DUI, άρπαξε το Taser του πρώην αξιωματικού Garrett Rolfe και, σύμφωνα με την αφήγηση του Rolfe, προσπάθησε να το πυροβολήσει εναντίον του. Ο Ρολφ - ίσως γνωρίζοντας ότι ο νόμος της Τζόρτζια ορίζει το Τέιζερ ως φονικό όπλο - το πήρε ως σύνθημα για να πυροβολήσει και να σκοτώσει τον Μπρουκς. Ο Rolfe έχει κατηγορηθεί για φόνο σε βαθμό κακουργήματος και το συνδικάτο που τον εκπροσωπεί λέει ότι ο πυροβολισμός ήταν δικαιολογημένος επειδή Τα τέιζερ είναι θανατηφόρα.
Αυτό είναι μεγάλη υπόθεση. Για δεκαετίες, δικηγόροι της Axon Enterprise (με το προηγούμενο εταιρικό όνομα της εταιρείας, Taser International) - μαζί με αστυνομικούς και ηγέτες συνδικάτων σε εθνικό επίπεδο - υποστήριζαν ότι δεν είναι.
«… όχι μόνο το όπλο απέτυχε να τον υποτάξει, αλλά λειτούργησε και ως βάση για την κλιμάκωση μιας αλληλεπίδρασης σε θανατηφόρα δύναμη. Απέτυχε και στις δύο περιπτώσεις που θα μπορούσε να ήταν χρήσιμο».
Η προέλευση της χρήσης του Taser στα αστυνομικά τμήματα είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την προϋπόθεση ότι είναι ένα μη θανατηφόρο εργαλείο αποκλιμάκωσης. Οι ηγέτες της πόλης στο Λος Άντζελες πήραν την απόφαση να τους δοκιμάσουν πριν από σαράντα χρόνια για αυτόν τον λόγο, και σχεδόν κάθε συμβόλαιο για την αγορά Tasers από τότε έχει χτιστεί γύρω από την ίδια ιδέα. Αν αντ' αυτού, σε περιπτώσεις όπως του Brooks που είναι όχι μοναδικό, οδηγούν στο θάνατο και το χάος, τότε ποιο είναι το νόημα;
Με κόστος άνω των 1.000 $ ανά όπλο συν την τιμή των ανταλλακτικών φυσιγγίων, που προσθέτουν σημαντικό κόστος σε παρέχουν τα πυρομαχικά για κάθε αναισθητοποίηση, τα αστυνομικά τμήματα ξοδεύουν ένα απίστευτο ποσό χρημάτων για αυτά όπλα. Μόνο τους πρώτους τρεις μήνες του 2020, η Axon Enterprise έχουν αναφερθεί πωλήσεις άνω των 68 εκατομμυρίων δολαρίων σε προϊόντα που σχετίζονται με το Taser, χωρίς να συμπεριλαμβάνονται οι εγγυήσεις. Η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των δολαρίων προέρχεται από φορολογούμενους που αγοράζουν προϊόντα Taser για την αστυνομία. Αυτό δεν φτάνει καν στα εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια που έχουν τα αστυνομικά τμήματα πληρώσει σε αστικές διαφορές που σχετίζονται με κακόβουλη χρήση Taser από αστυνομικούς. Ή το τεκμηριωμένη διαφθορά που έχει συνδεθεί με συμβόλαια που έχουν υπογράψει τα αστυνομικά τμήματα με την εταιρεία που τα πουλά.
Ακόμη και αυτή η εταιρεία έχει απομακρυνθεί από το να χαρακτηρίζεται ως μονοπώλιο στα Tasers: οι πωλήσεις της Axon Enterprise προέρχονταν κάποτε αποκλειστικά από προϊόντα Taser. Τώρα, σχεδόν οι μισές πωλήσεις της προέρχονται από κάμερες αμαξώματος και σχετικές υπηρεσίες, όπως αξεσουάρ κάμερας και αποθήκευση. Αυτή είναι μια ισχυρή αλλαγή που συνέβη με την απόφαση της εταιρείας να αλλάξει το όνομά της από Taser International σε Axon Enterprise το 2017 — ακριβώς επειδή δεν ήθελε να γίνει γνωστή μόνο ως κατασκευαστής Taser.
Ήρθε η ώρα να τελειώσει η παρωδία Taser. Στη δολοφονία του Ρέισαρντ Μπρουκς, όχι μόνο το όπλο απέτυχε να τον υποτάξει, αλλά λειτούργησε και ως βάση για την κλιμάκωση μιας αλληλεπίδρασης με θανατηφόρα δύναμη. Απέτυχε και στις δύο περιπτώσεις που θα μπορούσε να ήταν χρήσιμο.
Καθώς εξετάζουμε πώς θα πρέπει να αλλάξει η αστυνόμευση μετά το θάνατο του Μπρουκς - και τους θανάτους του Τζορτζ Φλόιντ, της Μπρένα Τέιλορ, Ο Ahmaud Arbery και πολλοί άλλοι — ένα ερώτημα είναι: Πώς μπορούν οι ηγέτες της αστυνομίας να συνεχίσουν να ξοδεύουν χρήματα από τους φορολογούμενους Τέιζερ; Αποτελούν ανάθεμα στην πραγματική μεταρρύθμιση. Σταματήστε να ξοδεύετε δολάρια των φορολογουμένων σε αυτά.
Απαγόρευση του Taser.
Συστάσεις των συντακτών
- Ο νόμος του Μουρ φτάνει στα όριά του. Θα μπορούσαν να βοηθήσουν τα κυκλώματα γραφενίου;
- Η τρομακτική εφαρμογή Clearview θα μπορούσε να είναι το τέλος της ανωνυμίας σε δημόσιους χώρους
