Επρόκειτο να ξεκινήσω αυτήν την κριτική του επανασχεδιασμένου Ford Explorer του 2011 αποκαλώντας το το αυτοκίνητο που μου έσωσε τη ζωή. Λοιπόν, αυτό ακούγεται πολύ σαν μια ιστορία μάρκετινγκ επί πληρωμή σε κάποιο εμπορικό περιοδικό ή ίσως μια καταχώριση ιστολογίου, αλλά η αλήθεια είναι ότι ο νέος Explorer πραγματικά κόλλησα σε έναν παγωμένο δρόμο για μια ολόκληρη εβδομάδα και τουλάχιστον με κράτησε μακριά από το χαντάκι και από κάποιες στιγμές πανικού σε έναν μοναχικό επαρχιακό δρόμο καλυμμένο με χιόνι. Το πολύ βελτιωμένο SUV τώρα μοιάζει και οδηγεί σαν ένα αληθινό crossover, με εντυπωσιακό εσωτερικό και μια ριζοσπαστική νέα unibody κατασκευή. Ωστόσο, το έξυπνο σύστημα μετάδοσης κίνησης, τα καθίσματα τρίτης σειράς και η λογική τιμή καθιστούν το Explorer το κορυφαίο SUV της στιγμής, μείον μερικά περίεργα snafus.
Όλα είναι καινούργια στον Explorer εκτός από το όνομα, και προφανώς η Ford σκέφτηκε να το αλλάξει. Τουλάχιστον δώδεκα άτομα σχολίασαν κατά τη διάρκεια της δοκιμής μας ότι το όχημα δεν μοιάζει καθόλου με τον παλιό Explorer και περισσότερο με ένα ενισχυμένο Ford Escape. (Αν ήξεραν περισσότερα για το παρόμοιο στυλ
Ford Edge, μπορεί να είπαν ότι ο Explorer μοιάζει με στενό ξάδερφο.) Η αυτοκινητοβιομηχανία ακολούθησε το μονοπάτι της κατασκευής unibody επειδή σημαίνει φθηνότερο υλικά όλα σε ένα, αλλά η Ford κατάφερε να ενισχύσει το καπό, να προσφέρει μερικές κομψές γωνίες (ειδικά στο πίσω μέρος) και να ζωντανέψει τη σχεδίαση για το τρέχον αιώνας. Ο Explorer φαίνεται απόλυτα εκλεπτυσμένος προσωπικά, αν και το Jeep Grand Cherokee έχει λίγο πιο όμορφη εμφάνιση παντός εδάφους και παίρνει το νεύμα ως το πιο ελκυστικό συνολικό επανασχεδιασμό. Συνολικά, ο νέος Explorer είναι περίπου 100 λίβρες ελαφρύτερος από το μοντέλο Explorer προηγούμενης γενιάς.Προτεινόμενα βίντεο
Είναι ενδιαφέρον ότι η μπροστινή σχάρα είναι λίγο πιο λεπτή από την Edge, η οποία είναι σχεδόν υπερβολικά έντονη. Το εξωτερικό του αυτοκινήτου είναι κομψό και στιβαρό, αλλά όχι τόσο αστικοποιημένο όσο το Lincoln MKX. Αυτό είναι καλό, ειδικά αν αποφασίσετε να τραβήξετε ένα παλιό βαρύ ψαροκάικο ή ένα ερειπωμένο τροχόσπιτο. Η Ford σκοπεύει ο Explorer να μοιάζει και να αισθάνεται σαν crossover, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα πλήρες SUV που μπορεί να μεταφέρει και να τραβήξει φορτίο.
Στο εσωτερικό, ο νέος Explorer μοιάζει με μπολ ψαριού, και το εννοώ με την καλή έννοια. Αρκετοί επιβάτες σχολίασαν για την ευρυχωρία στην πρώτη και τη δεύτερη σειρά, για την ποιότητα κατασκευής (ουσιαστικά σκληρό πλαστικό, αλλά διαμορφωμένο με τρόπο που μοιάζει σχεδόν αξιοπρεπές.) Πραγματικά, το εσωτερικό είναι εξίσου ριζική απόκλιση από τον παλιό Explorer με το εξωτερικό, κυρίως επειδή φαίνεται πολύ ευρύχωρο ακόμη και με το Grand Cherokee και το Edge. Φυσικά, κάθε Explorer, ακόμη και το βασικό μοντέλο που κοστίζει 28.190 $ περιλαμβάνει μια τρίτη σειρά για επτά συνολικά επιβάτες. Αυτή η τρίτη σειρά είναι σίγουρα στενή, αλλά όχι άβολα - για παιδιά σχολικής ηλικίας, είναι σχεδόν σωστό.
Μιλώντας για το τρίτο κάθισμα, υπάρχει επίσης ένας τρόπος αυτόματης αναδίπλωσης των πίσω καθισμάτων. Αυτό λειτούργησε καλά και φαίνεται ωραίο όταν χρησιμοποιείτε τα κουμπιά. Ωστόσο, προτιμήσαμε την ταχύτητα στο Dodge Grand Caravan επειδή ο Explorer τείνει να τρέχει λίγο αργά σε σύγκριση. Εάν διπλώσετε τα καθίσματα της τρίτης σειράς προς τα κάτω, έχετε 43,8 κυβικά πόδια χώρου φόρτωσης. Αν διπλώσετε τα καθίσματα της δεύτερης σειράς, έχετε 80,7 κυβικά πόδια χώρου. Σύμφωνα με την αίσθηση ψαριού του αυτοκινήτου, το Explorer έχει περισσότερο χώρο από το Grand Cherokee, το οποίο έχει 68,7 κυβικά πόδια στο πίσω μέρος με τα καθίσματα της δεύτερης σειράς αναδιπλωμένα.
Οδήγηση παντός εδάφους
Η Ford είναι πολύ σοβαρή για να κάνει την οδήγηση παντός εδάφους προσβάσιμη σε όλους. Για τον αρχάριο SUV, υπάρχει τώρα ένα καντράν που σας δείχνει μια εικόνα του εδάφους - λάσπη, άμμος, χιόνι. Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να γνωρίζετε τίποτα για το τι σημαίνει 4×4 χαμηλό ή 4×4 υψηλό. Πραγματικά, δεν είμαι σίγουρος ότι ο μέσος ιδιοκτήτης SUV κατάλαβε πραγματικά αυτήν την ορολογία. (Χαμηλό σήμαινε ότι είστε λίγο πολύ κολλημένοι ή οδηγείτε μέσα στα χοντρά πράγματα, ψηλά σήμαινε ότι το 4×4 είναι δεσμευμένο και έτοιμο.) Στον Explorer, όταν αλλάζετε λειτουργίες, μπορείτε να νιώσετε το όχημα να αλλάζει για να ταιριάζει με το έδαφος. Αυτό μπορεί να είναι λίγο ενοχλητικό στην αρχή εάν έχετε οδηγήσει ένα SUV και δεν έχετε παίξει ποτέ με τις ρυθμίσεις 4×4. Η Ford μου είπε ότι υπάρχει κάποια επιπλέον ευφυΐα στη δουλειά εδώ ακόμη και πέρα από το μοντέλο Edge που προσαρμόζει επίσης αυτόματα την ταχύτητα των ελαστικών, το φρενάρισμα, ακόμη και το επίπεδο του συστήματος μετάδοσης κίνησης σε κάθε τροχό. Στην πράξη, το σύστημα κλήσης λειτούργησε όμορφα.
Να μερικά παραδείγματα. Δοκίμασα κυρίως τη ρύθμιση χιονιού, η οποία λειτουργεί επίσης για γρασίδι και χαλίκι, καθώς αυτή είναι η κατάσταση των δρόμων όπου μένω. Δοκίμασα επίσης τις ρυθμίσεις λάσπης σε παχύ χιόνι και βρωμιά και, στη συνέχεια, δοκίμασα τη λογική ρύθμιση σε ελαφρύτερο χιόνι όπου δεν υπήρχε τόσος πάγος. Δοκίμασα επίσης την κανονική λειτουργία, η οποία είναι βασικά σαν να χρησιμοποιείτε το SUV με κίνηση στους πίσω τροχούς.
Σε όλες τις δοκιμές μου, ποτέ δεν ένιωσα ότι το αυτοκίνητο δεν ανταποκρίνεται στις συνθήκες. Για παράδειγμα, σε γεμάτο χιόνι, ο Explorer άλλαξε έξυπνα την ταχύτητα του τροχού για να με κρατήσει ευθεία. Και πάλι, αυτό μπορεί να είναι λίγο ενοχλητικό εάν είστε συνηθισμένοι σε μια κανονική λειτουργία 4×4 ή σε τετρακίνηση. Ένα ελαστικό θα κλωτσήσει και θα περιστραφεί λίγο περισσότερο για να κρατήσει το όχημα σε ευθεία. Μπορεί να αισθάνεστε λίγο σαν να έχει καταλάβει το αυτοκίνητο, αλλά στο τέλος το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι δεν γλιστράτε και ο Explorer δεν λοξοδρομεί στο πλάι. Ακόμη και σε έναν πολύ παγωμένο δρόμο, ο Explorer έμεινε ίσιος και με εμπόδισε να μπω στο χαντάκι με ταχύτητα περίπου 50 μίλια/ώρα.
Τι γίνεται λοιπόν με το βαρύ χιόνι; Στην ίδια ακριβώς τράπεζα χιονιού όπου δοκίμασα το Jeep Grand Cherokee, ο Explorer πέρασε εύκολα μέσα από περίπου 8 ίντσες χιονιού. Δεν υπήρχε καμία κίνηση πλάι-πλάι τόσο τυπική με τα παλαιότερα μοντέλα SUV (που σημαίνει ότι δεν κολλάς αλλά ψαρεύεις σαν τρελός).
Το μόνο μου πρόβλημα με τον Explorer είναι ότι δεν φαίνεται να υπάρχει τρόπος να ορίσω μια προεπιλεγμένη θέση στον επιλογέα διαχείρισης εδάφους. Θα προτιμούσα πραγματικά να μπορώ να κλειδώνομαι στο χιόνι και να το αφήνω εκεί όλο το χειμώνα. Η Ford πιθανότατα δεν το κάνει αυτό απλώς και μόνο επειδή θέλει να δώσει στον οδηγό την επιλογή. Ωστόσο, εάν μόλις οδηγήσατε το όχημα, σταματήσετε και παρκάρετε και μετά πηδήξετε ξανά μέσα, πρέπει να θυμηθείτε να ρυθμίσετε τον επιλογέα στο χιόνι. Εάν το ξεχάσετε, μπορείτε να υποθέσετε ότι είναι στη ρύθμιση χιονιού και στη συνέχεια να βρεθείτε σε μια τράπεζα χιονιού, καθώς επιστρέψατε στη ρύθμιση της κίνησης στους πίσω τροχούς ως προεπιλεγμένη θέση.
Για οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο στο χιόνι και σε στεγνό πεζοδρόμιο, ο Explorer συμπεριφέρθηκε επίσης τέλεια. Υπήρξαν μερικές μικρές περιπτώσεις με το Grand Cherokee όταν το αυτοκίνητο γλίστρησε λίγο από τις στροφές, αλλά ο Explorer αγκάλιασε το δρόμο στις δοκιμές μου. Αυτό είναι εκπληκτικό, γιατί συνήθως υπήρχε κάποια ολίσθηση και το Ford Edge δεν οδηγούσε πάντα τέλεια ευθεία. Η Ford πέτυχε ένα καταπληκτικό πράγμα στον επανασχεδιασμό: έφτιαξε ένα SUV που στην πραγματικότητα σας εμποδίζει να γλιστρήσετε στο δρόμο.
Τεχνικά επιτεύγματα
Φυσικά, κανείς δεν αγοράζει SUV μόνο για οδήγηση στο χιόνι, τουλάχιστον όχι στην πολιτεία μου. Ο Explorer προσφέρει αρκετά πρόσθετα πέρα από τον επιλογέα εδάφους. Το όχημα δανείζεται πολλά από το Edge από αυτή την άποψη: προσφέρει το Σύστημα MyFord Touch με έλεγχο δακτύλου στην πλοήγηση, το κλίμα και το ραδιόφωνο. Ο Explorer σάς επιτρέπει επίσης να μοιράζεστε ένα σήμα 3G μέσω Wi-Fi στο αυτοκίνητο όταν συνδέετε έναν προσαρμογέα στη θύρα USB. (Το δοκίμασα αυτό με μια κάρτα Sprint 3G αλλά δεν λειτούργησε. Η Ford μου λέει ότι οι κάρτες της Verizon λειτουργούν.)
Όπως και το Edge, ο Explorer σάς ειδοποιεί επίσης όταν κάνετε όπισθεν εάν υπάρχει κίνηση πίσω σας. Κατά τη δοκιμή αυτής της λειτουργίας, διαπίστωσα ότι το ηχητικό σήμα ήταν λίγο υπερβολικό και επισήμανα τις τράπεζες χιονιού εξίσου συχνά με τα διερχόμενα αυτοκίνητα. Η ανίχνευση τυφλού σημείου λειτούργησε επίσης καλά στον αυτοκινητόδρομο και ανάβει κίτρινο αν υπάρχει αυτοκίνητο που ανεβαίνει στη λωρίδα σας, αλλά τείνει επίσης να ενεργοποιείται από όχθες χιονιού.
Ωστόσο, η Ford έχει προσθέσει μερικές επιπλέον βελτιώσεις ακόμη και σε σχέση με το Edge και το MKX. Το ένα είναι ένα νέο σύστημα Curve Control που επιβραδύνει αυτόματα το αυτοκίνητο εάν στρίβετε πολύ γρήγορα. Αλήθεια στις αναφορές: δεν είμαστε σίγουροι αν αυτό όντως εμφανίστηκε σε όλη τη διάρκεια της δοκιμής μας. Το χαρακτηριστικό είναι μια εξαιρετική ιδέα, αλλά για να το δοκιμάσουμε, νιώσαμε παντρεμένοι» πρέπει να κάνουμε μια στροφή πολύ γρήγορα και να οδηγήσουμε με μη ασφαλή τρόπο. Εάν ο Explorer χρησιμοποιούσε αυτήν την τεχνολογία σε μια στροφή, δεν το παρατηρήσαμε ποτέ, και αυτό μπορεί να είναι καλό.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό ασφαλείας που δεν μπορέσαμε να δοκιμάσουμε: αυτό είναι το πρώτο όχημα που δοκιμάσαμε και χρησιμοποιεί φουσκωτές πίσω ζώνες ασφαλείας που διαστέλλονται σε περίπτωση σύγκρουσης. Η Ford έχει ένα βίντεο αυτό δείχνει πώς λειτουργούν.
Ο Explorer προσθέτει επίσης μερικά εύχρηστα τεχνολογικά πρόσθετα, συμπεριλαμβανομένης μιας πίσω πόρτας ανυψωτικής πόρτας που μπορεί να προγραμματιστεί σε ύψος (σε περίπτωση που το γκαράζ σας είναι πολύ χαμηλά), ένα βελτιωμένο σύστημα ελέγχου ευστάθειας που εφαρμόζει φρένα και ρυθμίζει την ταχύτητα του τροχού για να αντισταθμίσει τυχόν πλάγια όψη κίνηση. Φυσικά, έχουμε ήδη καλύψει το σύστημα Ford SYNC για οδήγηση με φωνητική ενεργοποίηση και πολλές άλλες ανέσεις που πλέον βασίζονται σε πολλά οχήματα Ford, όπως υαλοκαθαριστήρες με αίσθηση βροχής. Είχαμε ακόμα κάποια προβλήματα με το SYNC όταν χρησιμοποιούσαμε ένα iphone 4, αλλά η Ford μας είπε ότι αυτό οφείλεται κυρίως σε προβλήματα λειτουργικών συστημάτων στο ίδιο το τηλέφωνο. Για παράδειγμα, το τηλέφωνο δεν θέλει να χρησιμοποιείται ταυτόχρονα για στερεοφωνικό Bluetooth και ως συσκευή USB. Ο Explorer διαθέτει επίσης μια υποδοχή κάρτας SD που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη φόρτωση της premium πλοήγησης βάσει χάρτη στο σύστημα MyFord Touch.
συμπέρασμα
Όλα αυτά αφήνουν τον Explorer σε μια ενδιαφέρουσα θέση κατά την εκτίμησή μας. Είναι ένα τεχνικά ανώτερο SUV. Πρέπει να πούμε ότι τελικά μας άρεσε το εξωτερικό στυλ του Jeep Grand Cherokee του 2011 καλύτερο – μοιάζει περισσότερο με SUV παρά με crossover και είναι μια τρίχα πιο στιβαρή για εκτός δρόμου χρήση. Μερικές φορές είχαμε προβλήματα με το My Touch στον Explorer - θα προτιμούσαμε περισσότερα πόμολα υλικού προσαρμόζοντας το κλίμα και τον ήχο παρά να βασίζεστε τόσο πολύ σε χωρητικούς επιλογείς αφής που συμπεριφέρονται παράξενα κατά καιρούς. Επίσης, δεν υπάρχει ακόμη τρόπος να συγκρίνετε τον Explorer με το επερχόμενο Dodge Durango του 2011. Και, στη χειμερινή οδήγηση, δεν δοκιμάσαμε ποτέ την ικανότητα έλξης ή τη λάσπη 4×4 σε συνθήκες εκτός δρόμου. Ο κινητήρας V6 των 3,5 λίτρων είναι επίσης θηρίο, αλλά επικεντρωθήκαμε κυρίως σε συμπεριφορές αγκαλιάς στο δρόμο.
Επίσης, σε σύγκριση με το Grand Cherokee, μας άρεσε που μπορούσαμε να προσαρμόσουμε το ύψος της απόστασης από το έδαφος τόσο εύκολα και υπάρχει μια πλήρης λειτουργία χαμηλού 4×4 που μπορεί να σας βοηθήσει αν όντως κολλήσετε. Ο Explorer προσφέρει μια λειτουργία χιονιού που συμπεριφέρεται σαν χαμηλά 4×4, αλλά δεν είναι τόσο δυνατή όσο το Grand Cherokee στις δοκιμές μας.
Τούτου λεχθέντος, η Ford αξίζει υψηλές διακρίσεις για το νέο Explorer. Είναι ένας αξιοσημείωτος επανασχεδιασμός και καταλήξαμε να προτιμάμε την οδήγηση, τον χειρισμό και τα τεχνολογικά χαρακτηριστικά ακόμη και από το Ford Edge. Το καντράν εδάφους είναι μια έξυπνη ιδέα, ακόμα κι αν λειτουργεί όπως στο Grand Cherokee και στο Land Rover. Συνολικά, ο Explorer μας κράτησε ευθεία σε ολισθηρούς δρόμους. Αυτό αξίζει τα αυτοκίνητα με μικρότερο βάρος σε χρυσό.
Συστάσεις των συντακτών
- Οι οδηγοί Ford EV μπορούν να χρησιμοποιήσουν 12.000 υπερσυμπιεστές Tesla από το 2024
- Η Ford ανακαλεί πάνω από μισό εκατομμύριο οχήματα για θέματα ασφάλειας
- Η Ford σταματά τις κρατήσεις για το αμιγώς ηλεκτρικό της F-150 Lightning pickup
- Ο Πρόεδρος Μπάιντεν οδηγεί το πρωτότυπο ηλεκτρικού φορτηγού Ford F-150 Lightning
- Παρακολουθήστε τη Ford να δοκιμάζει την τεχνολογία υποβοήθησης οδηγού επόμενης γενιάς σε ένα μεγάλο οδικό ταξίδι
