Αποκλειστικό: Πώς η Apple έκανε τους δημιουργούς να ρισκάρουν στο Vision Pro

της Apple Ακουστικά Vision Pro δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμα, αλλά έχει ήδη γίνει μια από τις πιο πολυσυζητημένες συσκευές στον πλανήτη. Είτε πιστεύετε ότι είναι το πιο συναρπαστικό gadget των τελευταίων ετών είτε για πιθανή σπατάλη χρόνου και χρημάτων, το πιθανότερο είναι ότι η Apple σας έχει κάνει να μιλήσετε για αυτό.

Η εταιρεία χρησιμοποιεί πολύ την πρώτη νέα κατηγορία προϊόντων της μετά το Apple Watch, αλλά σαφώς δεν μπορεί να πετύχει εάν οι προγραμματιστές δεν ενδιαφέρονται να δημιουργήσουν εφαρμογές για αυτήν. Εξάλλου, το άνοιγμα του καταστήματος εφαρμογών του Vision Pro υπό τον ήχο των γρύλων που κελαηδούν δεν θα άφηνε καλή εντύπωση.

Η Apple, ωστόσο, είναι εξαιρετικά σίγουρη ότι αυτό δεν θα συμβεί και πιστεύει ακράδαντα ότι οι προγραμματιστές θα συρρέουν στην πρωτοποριακή νέα της συσκευή. Σε μια αποκλειστική συνέντευξη, η εταιρεία μου είπε ακριβώς τι κάνει για να πουλήσει προγραμματιστές στο Vision Pro και γιατί θα το λατρέψουν οι πελάτες.

Καθίσαμε με τη Susan Prescott, την αντιπρόεδρο της Apple για τις παγκόσμιες σχέσεις προγραμματιστών, καθώς και με τον Steve Sinclair, ανώτερος διευθυντής μάρκετινγκ προϊόντων για το Apple Vision Pro, για να μάθει τι έχει κάνει η Apple. Μιλήσαμε επίσης με μια σειρά προγραμματιστών που φτιάχνουν εφαρμογές και παιχνίδια για το Vision Pro για να πάρουμε την άποψή τους. Να τι μας είπαν όλοι.

Η απάντηση του προγραμματιστή

Τις εβδομάδες αφότου η Apple παρουσίασε τα ακουστικά Vision Pro Παγκόσμιο Συνέδριο προγραμματιστών (WWDC) τον Ιούνιο του 2023, υπήρξαν αναφορές ότι τα εργαστήρια προγραμματιστών της συσκευής - όπου οι δημιουργοί εφαρμογών μπορούσαν να συνεργαστούν απευθείας με την Apple για να φέρουν τις ιδέες τους πιο κοντά σε ένα τελικό προϊόν - ήταν αραιοπαρακολούθησαν, προτείνοντας ένα συλλογικό σήκωμα των ώμων από την κοινότητα προγραμματιστών.

Η Apple επιμένει, ωστόσο, ότι οι προγραμματιστές είναι ακόμη πιο ενθουσιασμένοι για το προϊόν από ό, τι περίμενε η εταιρεία. Η εταιρεία έχει δει «εξαιρετικά υψηλή, τριψήφια ικανοποίηση πελατών για τα εργαστήρια που έχουμε μέχρι στιγμής», λέει ο Prescott, χρησιμοποιώντας έναν δημιουργικό τρόπο για να υπονοήσει καθολικά θετικά σχόλια.

Ομοίως, ο Sinclair μας είπε ότι «ο αριθμός των λήψεων SDK έχει ξεπεράσει τις προσδοκίες μας», αναφερόμενος στο κιτ ανάπτυξης λογισμικού Η Apple έχει παράσχει σε όποιον θέλει να δημιουργήσει μια εφαρμογή στο λειτουργικό σύστημα των ακουστικών, το visionOS. Και οι δύο εκπρόσωποι της Apple είναι πεπεισμένοι ότι το Vision Pro ήταν πολύ δημοφιλές μεταξύ των προγραμματιστών.

Σύμφωνα με τον Sinclair, το WWDC ήταν το κλειδί για να συμμετάσχουν οι προγραμματιστές, επειδή όχι μόνο η Apple μπορούσε να επιδείξει τους τύπους εφαρμογών που ήταν δυνατοί στο Vision Επαγγελματίας σε ένα κοινό γεμάτο προγραμματιστές, αλλά θα μπορούσε στη συνέχεια να τους επιτρέψει να εργάζονται με τη συσκευή στις ειδικές εκδηλώσεις της κατά τη διάρκεια των επόμενων εβδομάδα. Είτε παρακολουθείτε ταινίες σε έναν τεράστιο καμβά είτε αναπολείτε αναμνήσεις στον τρισδιάστατο χώρο, «είναι αυτοί οι τύποι εμπειριών που θα εμπνεύσουν τους προγραμματιστές να δημιουργήσουν τις δικές τους εμπειρίες», λέει ο Sinclair.

Ο Ryan McLeod, σχεδιαστής παιχνιδιών στο Shapes & Stories και προγραμματιστής του παιχνιδιού Blackbox iOS, λέει ότι οι πρακτικές συνεδρίες - τις οποίες η Apple αποκαλεί εργαστήρια - έκαναν πραγματική διαφορά για αυτόν. «Είναι δύσκολο για μένα να φανταστώ να έχω αρκετή έμπνευση για να φτιάξω το Blackbox για Vision Pro χωρίς να έχω άφθονο χρόνο», σημειώνει. "Πιστεύω ότι θα είναι εξαιρετικά σημαντικό όσο το δυνατόν περισσότεροι προγραμματιστές - ειδικά μικρότερες ανεξάρτητες ομάδες - να έχουν αυτήν την ευκαιρία και την υποστήριξη για την πλατφόρμα."

Τα εργαστήρια — σε συνδυασμό με διαδικτυακούς πόρους, πρόγραμμα δανείου για ακουστικά Vision Pro και «αξιολογήσεις συμβατότητας» έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν σχόλια στους προγραμματιστές σχετικά με την πρόοδό τους — αποτελούν μέρος του σχεδίου της Apple για να προσελκύσουν τους προγραμματιστές σανίδα. Σε τελική ανάλυση, είναι προς το συμφέρον της εταιρείας να έχει ένα ζωντανό οικοσύστημα εφαρμογών για τη συσκευή. Όπως το θέτει ο Prescott, "Δεν θέλουμε απλώς να έχουμε πολλές εφαρμογές διαθέσιμες για το Vision Pro - θέλουμε να λειτουργούν τέλεια."

Μια νέα εποχή υπολογιστών;

Η Apple δεν είναι η πρώτη εταιρεία που επιχειρεί ένα ακουστικό εκτεταμένης πραγματικότητας (XR). Πολλές άλλες εταιρείες προσπάθησαν να αιχμαλωτίσουν τη φαντασία του κοινού με τις συσκευές τους, αλλά μέχρι στιγμής κανείς δεν έχει επιτύχει το είδος της επιτυχίας που θα έκανε αυτά τα ακουστικά ένα βασικό εξοπλισμό.

Τα ακουστικά XR παραμένουν σε μεγάλο βαθμό εξειδικευμένα προϊόντα και οι αναλυτές του κλάδου έχουν προβλέψει ότι το Vision Pro θα πουλήσει σε πολύ μικρότερες ποσότητες από τα κορυφαία προϊόντα της Apple, όπως το iPhone και το Mac τα πρώτα χρόνια της. Οι φόβοι για μια μικρής κλίμακας βάση χρηστών αφορούν προγραμματιστές;

«Καθόλου», λέει ο Tommy Palm, Διευθύνων Σύμβουλος της Resolution Games, μιας εταιρείας που κατασκευάζει παιχνίδια XR εδώ και χρόνια. «Αισθάνομαι πολύ πεπεισμένος ότι η είσοδος της Apple σε αυτό το τμήμα της αγοράς θα είναι μνημειώδης», εξηγεί, συγκρίνοντας την αυγή του Vision Pro με τα πρώτα στάδια της εποχής των υπολογιστών στη δεκαετία του 1980.

Ένα παρόμοιο συναίσθημα επαναλάμβαναν οι Eran Orr, Miki Levy και Xavi Oromi της XRHealth, μιας στολή που ειδικεύεται σε εφαρμογές XR που κατασκευάζονται για τη βιομηχανία υγειονομικής περίθαλψης. Μου είπαν ότι «οι συσκευές XR είναι τώρα εκεί που ήταν τα smartphone πριν από 20 χρόνια, αλλά στα επόμενα 20 χρόνια, θα είναι η κύρια συσκευή που θα χρησιμοποιήσουμε όλοι μας». Ως εκ τούτου, δεν είχαν κανένα δισταγμό να δουλέψουν στην Apple ακουστικό.

Και ο Siddarth Satish, αντιπρόεδρος της AI στο Stryker, επανέλαβε αυτή την αισιοδοξία. Όπως το XRHealth, ο Stryker σχεδιάζει εταιρικές εφαρμογές XR για υγειονομική περίθαλψη και είναι σε αυτούς τους λιγότερο εστιασμένους στους καταναλωτές τομείς που ο Satish πιστεύει ότι συσκευές όπως το Vision Pro θα είναι ζωτικής σημασίας. Εδώ, τα ακουστικά της Apple θα μπορούσαν να βοηθήσουν «μειώνοντας την ανάγκη για προσαρμοσμένο υλικό και εκδημοκρατίζοντας την πρόσβαση για περισσότερους προγραμματιστές να κατασκευάσουν πολύτιμες κλινικές εφαρμογές». Το Vision Pro μπορεί να είναι ακριβό, αλλά η τιμή του δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τον εξειδικευμένο ιατρικό εξοπλισμό.

Ο McLeod, εν τω μεταξύ, είναι λίγο πιο διστακτικός δεδομένου ότι διευθύνει ένα πολύ μικρό στούντιο ανάπτυξης, αλλά αυτός ο κίνδυνος είναι «μέρος της διασκέδασης» της λειτουργίας σε τέτοια κλίμακα, λέει. Είναι επίσης «μια ευκαιρία να εξερευνήσετε νέες έννοιες αλληλεπίδρασης, να προωθήσετε ό, τι έχει γίνει πριν και να δημιουργήσετε μερικές από τις αξέχαστες πρώτες εμπειρίες που θα έχουν οι άνθρωποι» σε ένα περιβάλλον XR, υποστηρίζει.

Πείθει ένα επιφυλακτικό κοινό

Παρά τις προσπάθειες της Apple και των αντιπάλων της, υπάρχει ακόμα ένας βαθμός επιφυλακτικότητας σχετικά με την τοποθέτηση ενός μεγάλου, ζεστού συσκευή στο κεφάλι σας για μεγάλο χρονικό διάστημα (και στην περίπτωση του Vision Pro, πληρώνοντας 3.499 $ για προνόμιο). Αυτό είναι ένα πρόβλημα που θα πρέπει να αντιμετωπίσει και η Apple, οπότε τι έχει κάνει για να πείσει μια δύσπιστη βάση καταναλωτών να ξεπεράσει τους αρχικούς δισταγμούς της;

«Ένα από τα πράγματα που έχουμε παρατηρήσει είναι ότι όταν οι άνθρωποι έβαλαν για πρώτη φορά το Vision Pro, είναι τόσο έκπληκτοι από το νέο χωρικές εμπειρίες που βλέπουν ότι πολλές φορές ξεχνούν ότι πράγματι φοράνε κάτι», λέει Σινκλέρ.

«Όταν εργαζόμαστε με προγραμματιστές», συνεχίζει, «προσπαθούμε πραγματικά να τονίσουμε τη σημασία της δημιουργίας νέων εμπειριών που εκμεταλλεύονται όλα αυτά ικανότητες." Αυτό σημαίνει τη δημιουργία εφαρμογών που «ευελιχθούν από τα παράθυρα σε εφαρμογές για να μπορέσετε να δημιουργήσετε πλήρως καθηλωτικές εφαρμογές που σας μεταφέρουν κάπου αλλού. Γιατί αυτά είναι τα πράγματα για τα οποία οι πελάτες και οι χρήστες θα ενθουσιαστούν».

Πώς το κάνει αυτό η Apple; «Δεν νομίζω ότι είναι θέμα προσπάθειας να πείσουμε τους ανθρώπους ότι αυτό είναι ένας εξαιρετικός παράγοντας μορφής», λέει ο Sinclair. «Νομίζω ότι δείχνει στους ανθρώπους πόσο εκπληκτικές είναι αυτές οι εμπειρίες και ότι αυτή η πλατφόρμα είναι σε θέση να τις προσφέρει». Αν οι προγραμματιστές μπορούν να το κάνουν αυτό, προσθέτει ο Sinclair, πρόκειται να «οδηγήσει την υιοθεσία και να τονώσει τον ενθουσιασμό των ανθρώπων για αυτό πλατφόρμα."

Ωστόσο, ο παράγοντας μορφής είναι σημαντικός σε κάποιο βαθμό, καθώς η Apple σκόπιμα απέφυγε να βασίζεται σε προσαρμοσμένα χειριστήρια με το Vision Pro. Αντίθετα, η Apple ήθελε οι χρήστες να αλληλεπιδρούν με τα ακουστικά με έναν πολύ διαφορετικό τρόπο: «Καταλήξαμε στο πιο απλό συμπέρασμα, το οποίο είναι: [οι άνθρωποι] πρέπει να χρησιμοποιούν κάτι που ήδη ξέρουν να χρησιμοποιούν. Είναι τα μάτια τους, είναι τα χέρια τους, είναι η φωνή τους». Θυμίζει το διάσημο του συνιδρυτή της Apple, Steve Jobs απροθυμία να προσθέσετε μια γραφίδα στο αρχικό iPhone, αντί να προτιμάτε «την καλύτερη συσκευή κατάδειξης στον κόσμο» δάχτυλο του χρήστη.

Τι πρέπει να γίνει τώρα;

Αλλά αν το Vision Pro πρόκειται να είναι επιτυχημένο, δεν μπορεί να βασίζεται μόνο σε μια ομάδα ενθουσιωδών προγραμματιστών που γοητεύονται από την καινοτομία μιας νέας συσκευής Apple. Μόλις εξαφανιστεί η μυρωδιά του νέου προϊόντος, η Apple θα πρέπει να συνεχίσει να προσελκύει κατασκευαστές εφαρμογών στην πλατφόρμα της.

«Πρέπει να το κάνουμε προσιτό σε κάθε έναν από τους προγραμματιστές μας», εξηγεί ο Sinclair. Οι προγραμματιστές μπορούν να χρησιμοποιήσουν γνωστά εργαλεία της Apple όπως το Xcode, το SwiftUI, το ARKit και άλλα για τη δημιουργία των εφαρμογών τους, κάτι που ο Sinclair πιστεύει ότι θα βεβαιωθείτε ότι η πλατφόρμα παραμένει κατανοητή ακόμη και σε προγραμματιστές που δεν προσπάθησαν ποτέ να δημιουργήσουν μια εφαρμογή για αυτό που αποκαλεί η Apple του χωρικός υπολογιστής.

Αυτό έκανε τη διαφορά, λέει ο McLeod. «Ο σχεδιασμός και η ανάπτυξη του Blackbox για [επαυξημένη πραγματικότητα] εξακολουθεί να είναι μια τεράστια πρόκληση, αλλά το να μπορείς να τα φτιάξεις όλα στο Swift και με τα πλαίσια iOS με τα οποία είμαι ήδη εξοικειωμένος, έκλεισε το κενό εκφοβισμού αρκετά για να βουτήξω», είπε. είπε.

Υπάρχουν περισσότερα που θα μπορούσαν να γίνουν, ωστόσο. Η Palm πιστεύει ότι «η Apple πρέπει να συνεχίσει να κατασκευάζει εργαλεία και λύσεις που τις υποστηρίζουν καθώς η πλατφόρμα επεκτείνεται», υποστηρίζοντας ότι αυτό είναι απλώς σημαντικό ως τα «μεγάλα, σημαντικά πρώτα βήματα» για την οικοδόμηση μιας ισχυρής σχέσης τόσο με τους προγραμματιστές όσο και με Καταναλωτές.

Οι Orr, Levy και Oromi της XRHealth έχουν ένα πιο συγκεκριμένο αίτημα: «Αν η Apple είχε επιχορήγηση για εκείνους τους προγραμματιστές που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν ένα ακουστικά ή Mac, θα βοηθούσε όχι μόνο την κοινότητα των προγραμματιστών, αλλά και θα ενδυναμώσει τον κόσμο να δημιουργήσει περισσότερα που θα μπορούσαν να αλλάξουν τη ζωή εφαρμογές.»

Ο McLeod συμφωνεί ότι ο χρόνος χρήσης με ακουστικά Vision Pro είναι ζωτικής σημασίας για τους προγραμματιστές. «Η Apple θα πρέπει να κάνει ό, τι μπορεί για να προσελκύσει όσο το δυνατόν περισσότερους προγραμματιστές υλικού, ή τουλάχιστον στα εργαστήρια», εξηγεί. «Αυτό είναι πραγματικά ένα από εκείνα τα πράγματα που πρέπει να το δοκιμάσεις για να το αποκτήσεις – δεν νομίζω ότι μπορείς να συγκινηθείς να φτιάξεις κάτι πραγματικά υπέροχο χωρίς αυτή την εμπειρία στο ακουστικό».

Ο McLeod πιστεύει επίσης ότι η Apple θα μπορούσε να βοηθήσει «συνεχίζοντας να πιέζει πέρα ​​από τον παραδοσιακό ετήσιο κύκλο WWDC σε συνεχή κυκλοφορήστε περισσότερα παραδείγματα εφαρμογών, περισσότερη τεκμηρίωση API, περισσότερες περιόδους σύνδεσης και περισσότερες ευκαιρίες για απευθείας συνομιλία με μηχανικούς Μήλο."

Όλα τα βλέμματα στραμμένα στην Apple

Το αν η Apple το κάνει αυτό μένει να φανεί, αλλά είναι σαφές ότι οι προγραμματιστές με τους οποίους μίλησα είναι εντυπωσιασμένοι με αυτό που έχουν βιώσει μέχρι τώρα. Αυτό προμηνύεται καλά για το τυχερό παιχνίδι της Apple στην εκτεταμένη πραγματικότητα.

Φυσικά, όλοι αυτοί είναι προγραμματιστές που εργάζονται ήδη σε εφαρμογές για το Vision Pro και έτσι έχουν επενδύσει στην πλατφόρμα σε κάποιο βαθμό. Η πραγματική συνεχιζόμενη δοκιμή για την Apple θα είναι διπλή: να πείσει ακόμη περισσότερους προγραμματιστές να αρχίσουν να χτίζουν στο visionOS και να πείστε τους απλούς ανθρώπους ότι αξίζει να ρίξετε 3.499 $ για τον τύπο συσκευής που οι περισσότεροι πιθανότατα δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ πριν.

Η επιτυχία σε κανέναν από αυτούς τους τομείς δεν είναι σε καμία περίπτωση εγγυημένη, αλλά τόσο η Apple όσο και οι προγραμματιστές με τους οποίους μίλησα πιστεύουν ότι η συσκευή έχει ξεκινήσει δυναμικά. Το πιο σίγουρο είναι ότι, είτε ανθίζει είτε πέφτει, ο κόσμος θα συνεχίσει να μιλάει για το Vision Pro.

Συστάσεις των συντακτών

• Το «θεμελιώδες» εργαλείο Vision Pro της Apple κατασκευάστηκε κρυφά πριν από 6 χρόνια
• Τα ακουστικά Vision Pro της Apple ενδέχεται να προσπαθήσουν να αλλάξουν τα συναισθήματά σας κατά τη διάρκεια των ταινιών
• Το επόμενο Vision Pro θα μπορούσε να σας αφήσει να δείτε αόρατη ενέργεια
• Το επόμενο Vision Pro της Apple μπορεί να σας στείλει σε ένα ταξίδι που αλλάζει τη διάθεση
• Υπάρχουν πολλά άσχημα νέα για τα ακουστικά Vision Pro της Apple