Πέρυσι προσκάλεσε η Subaru Ψηφιακές Τάσεις για να δείτε από κοντά το Global Rallycross (GRC) στα X Games καθώς και να γνωρίσετε έναν από τους χορηγούς οδηγούς του, τον Travis Pastrana.
Ενώ βρισκόμασταν στο paddock, εντοπίσαμε μερικά άλλα αστέρια της ομάδας Rally USA που διαγωνίζονταν στο Austin για να ρωτήσουμε ποια κομμάτια τεχνολογίας χρησιμοποιούν στην καθημερινή τους ζωή.
Προτεινόμενα βίντεο
Ήμασταν αρκετά τυχεροί που επιστρέψαμε φέτος και ήρθα προετοιμασμένος με ένα νέο σύνολο ερωτήσεων για να τις κάνω πιλότοι αυτών των 550 και πλέον ίππων, τετρακίνηση, drift-tastic μηχανές… και όχι, δεν ήταν, «μπορώ να πάρω ένα βόλτα?"
Αντίθετα, το ενδιαφέρον μου βρισκόταν στο πώς ένιωθαν οι οδηγοί για το μέλλον του Rallycross και τι τους έκανε να ενθουσιαστούν περισσότερο με τα τρέχοντα αγωνιστικά τους αυτοκίνητα. Κάποιος θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι ένας μεγάλος παράγοντας στην ελκυστικότητα του GRC είναι οι κινητήρες που φτύνουν με φλόγα, με φυσικό αέριο, οπότε ρώτησα πρώτα αν η σειρά θα ήταν ακόμα διασκεδαστική αν γινόταν ηλεκτρική. Για να μην παραβλέψω την εκπληκτική μηχανική που εφαρμόζεται στα τρέχοντα αυτοκίνητα GRC, συνέχισα ρωτώντας τι συγκινεί περισσότερο τους οδηγούς όταν μπαίνουν σε έναν αγώνα. Ως μπόνους, αναζήτησα τη δημιουργικότητα των οδηγών: «Αν ήσουν ανίκητος για μια μέρα, τι θα έκανες;»
Να τι είχαν να πουν:
Bucky Lasek (Ομάδα ΗΠΑ – Subaru Rally Team):
Ο Bucky είχε μια απίστευτη καριέρα ως επαγγελματίας skateboarder, πρωτοπόρος σε μερικά από τα καλύτερα κόλπα στον κόσμο και παίρνοντας μεγάλα ρίσκα για υψηλές ανταμοιβές. Ακόμα και στα 43 του, ωθεί το σώμα του στα άκρα στο πατινάζ, και τώρα στο Rallycross. Ενώ άλλοι οδηγοί μπορεί να έχουν μεγαλύτερη εμπειρία αγώνων, ο Bucky έχει αποδείξει σταθερά πόσο ταλαντούχος είναι πίσω από το τιμόνι ενός Σεντάν Subaru WRX STI 2015. Το πιο σημαντικό, ο Bucky έχει ξεκαθαρίσει ότι θα υπομείνει τις απαραίτητες θυσίες για να κάνει τους αγώνες προτεραιότητα.
Λίγο πριν πετάξει στο αυτοκίνητό του για την πρώτη διοργάνωση του αγώνα GRC, άρπαξα τον Bucky για τις γρήγορες ερωτήσεις μου. Εξέφρασε πώς θα ήταν ανοιχτός στους ηλεκτρικούς αγώνες, εφόσον η ισχύς της μπαταρίας διαρκούσε ολόκληρο τον αγώνα. Όσο για το τρέχον στήσιμο του, η ανάρτηση Ohlins ήταν το αγαπημένο του χαρακτηριστικό, που απορροφούσε ακόμα και τα πιο σκληρά σημεία της πίστας. Γνωρίζοντας ότι ο Μπάκι φοβόταν ελάχιστα, αν όχι καθόλου, τα extreme sports, δεν μπορώ να πω ότι εκπλήσσομαι που ήθελε το χρυσό σε όλες τις διοργανώσεις, αν του δοθεί μια μέρα αήττητου. Ο Μπάκι είχε μια υπέροχη ημέρα αγώνων στο Ώστιν, προχωρώντας στην τελευταία ευκαιρία των προκριματικών, τερματίζοντας μόλις μία θέση μακριά από τους τελικούς.
Travis Pastrana (Ομάδα ΗΠΑ – Subaru Rally Team):
Ο Τράβις φαίνεται να ενσαρκώνει τη χαρά και τη θετικότητα. είναι αδύνατο να είσαι τίποτα άλλο παρά ευτυχισμένος δίπλα του. Και αυτό σημαίνει ότι οι λάτρεις των extreme sports δεν μπορούν παρά να τον αγαπήσουν. Ο σταρ του Nitro Circus έχει κάνει μερικά εκπληκτικά πράγματα σε μια χωμάτινη μοτοσυκλέτα και η ικανότητά του στο τιμόνι ενός αυτοκινήτου Subaru WRX STI του 2014 GRC δεν είναι παρά συναρπαστική. Συνεχίζοντας το θέμα των πολυτάλαντων αθλητών, ο Travis διαγωνίστηκε στη νέα σειρά Offroad Truck Racing την επόμενη κιόλας μέρα.
Καθώς ο Τράβις φρόντιζε τα δύο κοριτσάκια του μετά τον αγώνα, έθεσα τις ερωτήσεις μου. Ο Travis ήταν ίσως ο πιο ανήσυχος για τους ηλεκτροκίνητους αγώνες Rallycross. είπε ότι του έλειπαν οι ήχοι και οι μυρωδιές ενός βενζινοκινητήρα. Ωστόσο, είναι μεγάλος θαυμαστής του ηλεκτρικά ποδήλατα, όπου οι αθόρυβοι κινητήρες σημαίνει ότι ανταγωνίζονται ή απλώς διασκεδάζουν με δύο τροχούς μπορεί να συμβεί οπουδήποτε χωρίς να αναστατώσουν τη γειτονιά.
Όσο για το τρέχον αυτοκίνητό του, ο Travis λατρεύει το ικανό σύστημα τετρακίνησης στο WRX STI του. Τέλος, ένας ανίκητος Pastrana θα ζούσε τη ζωή του σαν να ήταν σε βιντεοπαιχνίδι, δοκιμάζοντας πράγματα χωρίς συνέπειες (κάτι που αν τον έχετε δει ποτέ να αγωνίζεται, δεν απέχει πολύ από την πραγματικότητα). Η προειδοποίησή του σε αυτή την επιθυμία, ωστόσο, είναι ότι δεν θα ήθελε να μείνει μόνιμα ανίκητος, γιατί αυτό θα μείωνε τη συγκίνηση μιας ριψοκίνδυνης κίνησης.
Tanner Foust (Ομάδα ΗΠΑ – Volkswagen/Andretti):
Ο Tanner είναι εύκολα ένας από τους πιο έμπειρους οδηγούς Rallycross, έχοντας κερδίσει τρία πρωταθλήματα και τέσσερα χρυσά μετάλλια X-Games. Του 2015 Volkswagen Beetle GRC έχει συντονιστεί στην τελειότητα και οι δεξιότητές του πίσω από το τιμόνι είναι δύσκολο να ταιριάξουν.
Συνάντησα τον Tanner μετά τον αγώνα του, όπου κέρδισε μια θέση στους τελικούς, και παρόλο που μεταφέρθηκε στο πίσω μέρος του πακέτου μετά από ένα πέναλτι, είχε μια εκπληκτική εμφάνιση στο Austin. Ο Tanner συμμεριζόταν την προθυμία του Bucky να πειραματιστεί με ηλεκτρικά αυτοκίνητα, παραδεχόμενος ότι τα τρελά ποσά ροπής από τους ηλεκτρικούς κινητήρες θα ήταν εύκολα τα καλύτερα τρέχοντα οχήματα που κινούνται με φυσικό αέριο. Όσο για το σημερινό του όχημα, ο Tanner επαίνεσε τα φρένα του Beetle, αλλά ήταν η αυξανόμενη επιτάχυνση κατά τις εκτοξεύσεις που τον εντυπωσίασε περισσότερο. Μου άρεσε επίσης η απάντησή του στην τελευταία ερώτηση. Η οδήγηση από έναν γκρεμό και η αλεξίπτωτο στα μισά του δρόμου φαίνεται σαν η καλύτερη δυνατή χρήση μιας δόσης αήττητου μιας ημέρας.
Στο τέλος του Σαββατοκύριακου, εντυπωσιάστηκα από αθλητές όπως ο Bucky, ο Tanner και ο Travis που όχι μόνο έχουν κατακτήσει το Rallycross αγώνες, αλλά που επιπροσθέτως ασχολούνται με εντελώς διαφορετικά αθλήματα, σειρές μηχανοκίνητου αθλητισμού και ψυχαγωγία επιτυχώς. Δεν είναι περίεργο που κάθε οδηγός είναι ενθουσιασμένος για το μέλλον του στο Global Rallycross. Το GRC προσφέρει μια πλατφόρμα για ταλαντούχους αθλητές κάθε προέλευσης για να ανταλλάσσουν χρώματα, να παρασύρουν κάθε γωνιά και να ασκούν τα όρια της μηχανικής του μηχανοκίνητου αθλητισμού, δέκα λεπτά τη φορά.
Ένα μεγάλο ευχαριστώ στην Subaru και την Subaru Rally Team USA που με άφησαν να απολαύσω το πάθος των οδηγών της και που παρείχαν μερικές εκπληκτικές εικόνες από την εκδήλωση X Games GRC.
