Στην ακμή του, το βανάκι των ειδήσεων ήταν ο τρόπος με τον οποίο οι τοπικοί τηλεοπτικοί σταθμοί σάς μετέφεραν ζωντανά ρεπορτάζ από το πεδίο, βοηθώντας να φέρετε αμεσότητα στις έκτακτες ειδήσεις όπως συμβαίνει. Αυτά τα ηλεκτρονικά οχήματα συλλογής ειδήσεων (ENG) περιείχαν τον απαραίτητο εξοπλισμό για την παραγωγή και τη μετάδοση εκπομπών εξ αποστάσεως. Αλλά καθώς η τεχνολογία εξελίχθηκε και οι προϋπολογισμοί περικόπτονταν, οι τηλεοπτικοί σταθμοί άρχισαν να βασίζονται λιγότερο σε φορτηγά και φορτηγά ENG, τα οποία μπορεί να είναι ακριβά στην αγορά και τη συντήρηση. Με τη δυνατότητα λήψης βίντεο υψηλής ευκρίνειας χρησιμοποιώντας κάμερες DSLR και μετάδοσης περιεχομένου μέσω δικτύων κινητής τηλεφωνίας, το Ο περιπλανώμενος ρεπόρτερ μετατρέπεται σε μονοπρόσωπη μπάντα όπου πυροβολεί, αναφέρει, παράγει και μεταδίδει ολόκληρο το υλικό.
«Είναι το κύμα του μέλλοντος», λέει Λίντσεϊ Μάστις, ένας ανταποκριτής βίντεο με έδρα το Λος Άντζελες με το Feature Story News, η δουλειά του οποίου έχει προβληθεί σε διάφορα ειδησεογραφικά μέσα, από το PBS μέχρι το Channel News Asia και το Jewish News One. «Στις σημερινές ειδήσεις, πρέπει να είμαστε κινητοί για να πετύχουμε».
Προτεινόμενα βίντεο
Ο Μάστις είναι ένας από τους νέους ρεπόρτερ που γράφουν και τραβούν το δικό τους βίντεο, συχνά μεταδίδοντας ζωντανές αναφορές από τις βιντεοκάμερες τους απευθείας στους φορητούς υπολογιστές τους. Οι συσκευές που χρησιμοποιεί η Mastis είναι αυτές που μπορούν να «συνδέσουν» σήματα από τα δίκτυα 3G και 4G μεγάλων φορέων κινητής τηλεφωνίας για τη μετάδοση ζωντανού βίντεο σε υψηλή ευκρίνεια. Αυτά τα gadget βασικά λειτουργούν ως ψηφιακός κωδικοποιητής και μόλις συνδεθεί σε μια βιντεοκάμερα, διασπά το σήμα σε κυψελοειδές συχνότητα που στη συνέχεια αποστέλλεται πίσω σε μια εγκατάσταση λήψης σε έναν σταθμό ειδήσεων. Μερικές από τις πιο δημοφιλείς συνδεδεμένες κυτταρικές τεχνολογίες στην αγορά περιλαμβάνουν τις Dejero, LiveU και TVU. Η χρήση του Skype είναι επίσης δημοφιλής.
Δεδομένου ότι οι Αμερικανοί βασίζονται ολοένα και περισσότερο στο Διαδίκτυο για να λαμβάνουν τα νέα τους – ειδικά μέσω κινητών συσκευών – ειδήσεις οι δημοσιογράφοι έπρεπε να ανταποκριθούν στη ζήτηση για στιγμιαίες ειδήσεις, κάτι που δεν είναι πάντα ευνοϊκό ή πρακτικό για τη χρήση μιας είδησης βαν.
«Χρειαζόμαστε συσκευές που μας επιτρέπουν να βγαίνουμε ζωντανά ανά πάσα στιγμή, οπουδήποτε μόνο με την κάμερα και τον υπολογιστή μου», λέει ο Μάστης. Παράδειγμα: Κατά τη διάρκεια της μεγάλης χιονοθύελλας στην Ουάσιγκτον, DC το 2010, η Μάστις βρέθηκε ως η μόνη ρεπόρτερ στο Διεθνές Αεροδρόμιο Reagan, το οποίο είχε κλείσει εντελώς.
«Ήμουν μόνος ρεπόρτερ για την τοπική θυγατρική του CBS εκεί εκείνη την εποχή και έπρεπε να πυροβολήσω και Επεξεργάζομαι τις δικές μου ιστορίες, χωρίς φωτογράφο, και τις τροφοδοτώ πίσω στον σταθμό μέσω του υπολογιστή μου», Μάστης προσθέτει. «Αλλά εκείνο το βράδυ ήθελα επίσης να βγω ζωντανά και το έκανα συνδέοντας τη βιντεοκάμερά μου στον φορητό υπολογιστή μου για να στείλω τις αναφορές μου μέσω Skype. Ήμουν ο μόνος τηλεοπτικός ρεπόρτερ που παρέδιδε ζωντανά ρεπορτάζ από το αεροδρόμιο όλη τη νύχτα».
Από τότε, ο Μάστις ταξίδεψε σε όλη τη χώρα καλύπτοντας τα πάντα, από τις προεδρικές εκλογές μέχρι τα φονικά γυρίσματα στον κινηματογράφο στην Aurora του Κολοράντο και τη βομβιστική επίθεση στον Μαραθώνιο της Βοστώνης. Το πρόσφατο ταξίδι της στο εξωτερικό ήταν να αναφερθεί στην επιβίωση των παιδιών στην Ινδία, όπου μετέφερε τον δικό της εξοπλισμό βίντεο και ήχου σε μια βαλίτσα (που φαίνεται παραπάνω).
Αλλά ο πιο επιτακτικός λόγος για να προχωρήσει ένα δίκτυο σε αυτή τη ρύθμιση ενός ανθρώπου έναντι μιας ομάδας ειδήσεων, εκτός από την ταχύτητα και την αποτελεσματικότητα, είναι ο παράγοντας κόστους. Ο συνδεδεμένος κυψελοειδής εξοπλισμός, ο οποίος μπορεί να κοστίζει λιγότερο από 10.000 $, είναι ένα κλάσμα της τιμής των 100.000 $ και πλέον ενός παραδοσιακού οχήματος ENG.
«Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για ανεξάρτητα ειδησεογραφικά πρακτορεία που δεν έχουν πάντα τον προϋπολογισμό και την πρόσβαση σε μικροκυμάτων ή δορυφορικά φορτηγά ENG», λέει ο Mastis. Επιπλέον, δίνει σε εναλλακτικούς οργανισμούς ειδήσεων όπως ο δικός της περιθώριο να αναπτυχθούν εγχώρια και διεθνώς, επειδή η τεχνολογία είναι πολύ πιο προσιτή.
Πού πάει πάλι αυτό το φορτηγό ειδήσεων;
Παρά την ευελιξία των bonded κυψελοειδών, τα ειδησεογραφικά δίκτυα δεν εγκαταλείπουν το στόλο των φορτηγών ειδήσεων. Αλλά αντί να είναι η κύρια πηγή για τις μεταδόσεις ειδήσεων, έχουν γίνει μια επιλογή. Αντί να εξελίσσεται, μπορείτε να πείτε ότι το φορτηγό ειδήσεων μεταβιβάζεται.
«Τα ζωντανά φορτηγά δεν φεύγουν», λέει ο Tom Jennings, πρόεδρος της Accelerated Media Technologies με έδρα το Auburn της Μασαχουσέτης. «Αυτό που αλλάζει είναι η τεχνολογία που χρησιμοποιείται παράλληλα με αυτά τα οχήματα». Αν κάποιος μπορεί να μιλήσει για το πού κατευθύνεται το φορτηγό ειδήσεων, είναι ο Τζένινγκς. Η εταιρεία του κατασκευάζει ζωντανά φορτηγά για περισσότερο από το 65 τοις εκατό των τηλεοπτικών ειδησεογραφικών σταθμών στις Η.Π.Α.
Επειδή η τεχνολογία εξελίσσεται, γίνεται μικρότερος και κινητός, οι σταθμοί δεν χρειάζονται πλέον μεγάλα οχήματα για να χωρέσουν τον εξοπλισμό για να χειριστούν τις αναφορές πεδίου. Ο Τζένινγκς λέει ότι όλο και περισσότερα από τα οχήματα που βγάζει στην αγορά είναι εξοπλισμένα με συνδεδεμένα κυψελωτά τεχνολογία, ώστε οι δημοσιογράφοι και οι φωτογράφοι να μπορούν να τη χρησιμοποιούν για να μεταδίδουν ζωντανά τηλεοπτικά σήματα από οπουδήποτε και οποτεδήποτε. Για να βοηθήσει τους δημοσιογράφους να γίνουν πιο κινητικοί, ο Jennings λέει ότι τα ειδησεογραφικά οχήματα σε πολλούς σταθμούς σε όλη τη χώρα γίνονται στην πραγματικότητα μικρότερα. Τώρα εγκαθιστά bonded κυψελοειδές τεχνολογία σε οτιδήποτε, από ένα μικρό SUV όπως αυτό Subaru Forester σε μίνι βαν όπως το Ford Transit.
Ωστόσο, όσο βολική και αν είναι η τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας για τον σύγχρονο ρεπόρτερ πεδίου, δεν είναι 100 τοις εκατό αξιόπιστη ή πάντα διαθέσιμη
«Η τεχνολογία Bonded Celular έχει μια θέση στον μεταβαλλόμενο κόσμο των μέσων ενημέρωσης μας, αλλά στις τοπικές τηλεοπτικές ειδήσεις, δεν μπορείτε καταργήστε τα φορτηγά ENG», λέει ο Jonathan Carerra, τηλεοπτικός φωτογράφος στη θυγατρική του CBS στο Λας Βέγκας. (Αποκάλυψη: Αυτός ο συγγραφέας είναι υπάλληλος της θυγατρικής του CBS.) Ο Carrera, ο οποίος έχει εργαστεί σε διάφορες αγορές ειδήσεων από το Salinas έως Το Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια λέει ότι η τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας εξακολουθεί να μην μπορεί να φτάσει το σήμα μικροκυμάτων ή δορυφόρου όταν πρόκειται για εικόνα ποιότητα. «Στην επιχείρησή μας χρειαζόμαστε ένα αξιόπιστο εργαλείο για να βγάζουμε τις ζωντανές λήψεις μας γρήγορα και αποτελεσματικά, και όταν εσείς πρέπει να βασιζόμαστε σε σήματα κινητής τηλεφωνίας ή Wi-Fi, ειδικά σε απομακρυσμένες τοποθεσίες, μπορεί να χάσουμε ανταγωνισμός."
Στο σταθμό της Carrera, υπάρχουν πέντε έως έξι ζωντανά φορτηγά μικροκυμάτων/δορυφόρου διαθέσιμα στους δημοσιογράφους και φωτογράφοι κάθε μέρα, πράγμα που σημαίνει ότι το ειδησεογραφικό συνεργείο μπορεί να μεταβεί σε τόσες απομακρυσμένες τοποθεσίες για να παραδώσει ζωντανές αναφορές σε ένα ειδοποίηση στιγμής. Η Carrera πιστεύει ότι τα ειδησεογραφικά της οχήματα μπορεί να γίνουν συμπαγή στο εγγύς μέλλον, αλλά προς το παρόν η τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας δεν θα αντικαταστήσει τα οχήματα ENG, τουλάχιστον όχι ακόμα.
«Δεν νομίζω ότι ένα παραδοσιακό τηλεοπτικό φορτηγό θα φύγει σύντομα», λέει η Carrera. «Μου αρέσει να βλέπω την εξέλιξη και της τεχνολογίας και αυτό κάνει την εργασία στον κόσμο των μέσων τόσο συναρπαστική. Ανυπομονώ να δω τι θα γίνει στη συνέχεια».
Η Μαστίς απηχεί ένα παρόμοιο συναίσθημα για την αλλαγή στην τεχνολογία, αλλά βλέπει δημοσιογράφους σαν αυτήν να βασίζονται όλο και λιγότερο σε φορτηγά και φορτηγά ENG. «Είναι συναρπαστικό να βλέπεις πώς εξελίσσεται η τεχνολογία της τηλεόρασης και ανυπομονώ να δω τι θα συμβεί στη συνέχεια. Αλλά πιστεύω ότι θα δείτε πολλούς περισσότερους δημοσιογράφους σαν εμένα στο μέλλον, όπου μπορούμε να μεταφέρουμε εξοπλισμό για να βγούμε ζωντανά στο σακίδιό μας, οι οποίοι δεν χρειάζεται να βασίζονται σε ένα ζωντανό φορτηγό για να βγουν ζωντανά».
(Εικόνες μέσω της Lindsey Mastis. 8 News Now/KLAS)
