Τα τελευταία χρόνια, ο έλεγχος αφής έχει φέρει επανάσταση στον τρόπο που αλληλεπιδρούμε με τις κινητές συσκευές. Η τεχνολογία ήταν τόσο δημοφιλής στα smartphone που η Apple χρησιμοποίησε την αποδεδειγμένη προσέγγιση αφής της για να επανεφεύρει τη νεκρή αγορά tablet με το iPad. Χάρη στην άνθηση αυτών των συσκευών, η αφή απογειώνεται σε μεγάλο βαθμό, αποκτά νέους παράγοντες μορφής και δημιουργεί πιθανή απειλή στον παλαιότερο φίλο μας: τον Η/Υ.
Με όλες αυτές τις διεπαφές ελεγχόμενης κίνησης για συστήματα βιντεοπαιχνιδιών και διεπαφές αφής για φορητές συσκευές, ο υπολογιστής με το πληκτρολόγιο και το ποντίκι του, αισθάνεται πολύ παλιό. Το πληκτρολόγιο εξακολουθεί να είναι ο ταχύτερος και καλύτερος τρόπος εισαγωγής μεγάλων ποσοτήτων δεδομένων και δημιουργίας γραπτού περιεχομένου, αλλά το ποντίκι και το touchpad είναι ένα βήμα μακριά από τη φυσική, άμεση αίσθηση που νιώθει κανείς όταν χρησιμοποιεί το Wii, το Xbox Kinect ή ένα άγγιγμα δισκίο. Ο Tobii ελπίζει να διορθώσει αυτή την ανισορροπία.
Την περασμένη Παρασκευή, συναντήθηκα με τη Barbara Barclay, διευθύντρια της Tobii Technologies (μια σουηδική εταιρεία) στη Βόρεια Αμερική για να δοκιμάσω έναν εντελώς νέο τύπο διεπαφής χρήστη που έχει κατασκευαστεί για επιτραπέζιους και φορητούς υπολογιστές καταναλωτών. Σε ένα μικρό κτίριο γραφείων στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης, με άφησε να δοκιμάσω ένα από τα μοναδικά
20 πρωτότυπα φορητούς υπολογιστές Lenovo, που το καθένα έχει ενσωματωμένους αισθητήρες υπερύθρων που παρακολουθούν την κίνηση των ματιών τόσο με ακρίβεια και ταχύτητα που κάνει ακόμα και τις καλύτερες διεπαφές ποντικιού να αισθάνονται απαρχαιωμένες.Ετσι δουλευει
Πριν ξεκινήσουμε την επίδειξη, η Barbara εξήγησε την τεχνολογία. Ο έλεγχος ματιών του Tobii λειτουργεί λίγο σαν το Xbox Kinect (ή ένα αντίστροφο Wii), αλλά σε πολύ πιο κοντινή κλίμακα. Καθώς κάθεστε μπροστά στο φορητό υπολογιστή, μια σειρά από δύο συγχρονισμένους αισθητήρες υπερύθρων που βρίσκονται κάτω από την οθόνη σαρώνουν τα μάτια σας. Το κάνουν αυτό περίπου 30 έως 40 φορές το δευτερόλεπτο, εξετάζοντας το μέγεθος και τη γωνία της κόρης σας, τη λάμψη σε κάθε ένα από τα μάτια σας και την απόσταση μεταξύ εσάς και του φορητού υπολογιστή. Μαζί, οι δύο αισθητήρες δημιουργούν μια στερεοσκοπική τρισδιάστατη εικόνα του ματιού σας για εξέταση από τον υπολογιστή. Με βάση τη γωνία και τη λάμψη του ματιού σας, η τεχνολογία της Tobii υπολογίζει με ακρίβεια ποιο μέρος της οθόνης κοιτάτε. Μπορεί ακόμη και να καταλάβει πότε κοιτάζεις μακριά ή κλείνεις τα μάτια σου. Για εξοικονόμηση ενέργειας, η μονάδα επίδειξης που ήταν διαθέσιμη σκουραίνει την οθόνη της όταν κοιτούσαμε μακριά.
Αφού εξήγησε πώς λειτουργεί, η Barbara βαθμολόγησε τον υπολογιστή ματιών Lenovo-Tobii για τα μάτια της. Η διαδικασία βαθμονόμησης διαρκεί λίγα δευτερόλεπτα. Βασικά, κοιτάτε μια σειρά από τρεις έως εννέα κουκκίδες στην οθόνη, οι οποίες επιτρέπουν στον υπολογιστή να γνωρίζει πού βλέπουν τα μάτια σας. Η Nintendo έχει χρησιμοποιήσει παρόμοιες δοκιμές βαθμονόμησης στους ελεγκτές Wii Motion Plus και το λογισμικό της πλακέτας ισορροπίας Wii Fit. Η βαθμονόμηση είναι ανώδυνη και δεν πρέπει να γίνεται πολύ συχνά. Μετά τη βαθμονόμηση, ο φορητός υπολογιστής θα μπορεί να αποθηκεύσει το "προφίλ ματιών" σας και να ξέρει πώς να βαθμονομεί όταν συνδέεται ένας οικείος χρήστης.
Λειτουργεί πραγματικά… πολύ καλά
Στη συνέχεια, δοκιμάσαμε πολλά χειροποίητα demos που δείχνουν μερικά διαφορετικά σενάρια χρήσης για τον έλεγχο των ματιών. Ακόμη και αφού το δοκίμασα ο ίδιος, δυσκολεύτηκα να πιστέψω ότι η επίδειξη δεν ήταν ένα περίτεχνο τέχνασμα. Ωστόσο, μετά από λίγες στιγμές, άρχισα να πιστεύω.
Σχεδόν αμέσως, ο υπολογιστής άρχισε να μαζεύει τις κινήσεις των ματιών μου και να ανταποκρίνεται σε ό, τι κι αν κοιτούσα. Όταν κοιτούσα ένα αντικείμενο, αναδεικνυόταν και ερχόταν στο προσκήνιο. Όταν κοίταξα έναν χάρτη, ήξερε ακριβώς σε ποια περιοχή κοιτούσα, μέχρι το pixel. Όπως ακριβώς ένας αρχάριος με το Wii θα κουνήσει το Wii Remote άγρια, το πρώτο μου ένστικτο ήταν να κινήσω ολόκληρο το κεφάλι μου καθώς κοίταζα διάφορα αντικείμενα στην οθόνη. Αυτό λειτούργησε αρκετά καλά, αλλά μετά από λίγες στιγμές, έμαθα ότι η τεχνολογία του Tobii μπορούσε να ανιχνεύσει τις πιο λεπτές κινήσεις των ματιών χωρίς τη βοήθεια του κεφαλιού μου να κινηθεί. Κάπως θα μπορούσε να καταλάβει πότε κίνησα τα μάτια μου μισή ίντσα προς τα αριστερά ή δεξιά ή κοίταξα ανέμελα πάνω ή κάτω, ακόμα και μια τρίχα.
Η ρευστότητα της εμπειρίας μου θύμισε την πρώτη φορά που χρησιμοποίησα το iPod Touch και πόσο φυσικό ήταν να σαρώνω και να αγγίζω ακριβώς εκεί που ήθελα. Πριν από το Touch και το iPhone, οι περισσότερες οθόνες αφής χρησιμοποιούσαν τεχνολογία αντίστασης αφής, η οποία απαιτούσε να πατάτε πραγματικά προς τα κάτω την οθόνη. Αυτές οι οθόνες απαιτούσαν μια γραφίδα (συσκευή σαν στυλό) για να επιτύχουν ακρίβεια, αλλά η Apple άλλαξε το παιχνίδι με την πιο φυσική διεπαφή της που σας επιτρέπει να χρησιμοποιείτε απευθείας τα δάχτυλά σας. Η τεχνολογία ελέγχου ματιών της Tobii είναι τόσο άμεση όσο οποιαδήποτε διεπαφή αφής. Αισθάνεται σαν άγγιγμα από μακριά.
Χρήσεις για έλεγχο των ματιών
Το πρώτο μέρος της επίδειξης (το οποίο μπορείτε να παρακολουθήσετε παρακάτω) δείχνει απλώς πού βλέπουν τα μάτια σας στην οθόνη. Το να κοιτάς τα μάτια σου δεν είναι ιδιαίτερα διασκεδαστικό, αλλά σου δείχνει πόσο γρήγορα αντιδρά το σύστημα όταν κινείσαι ή όταν αναβοσβήνεις. Ωστόσο, μετά την εισαγωγική οθόνη και τη βαθμονόμηση, μπήκαμε σε μερικά διαφορετικά σενάρια χρήσης.
ΑΝΑΓΝΩΣΗ: Από όλες τις χρήσεις για τον έλεγχο των ματιών, το διάβασμα καταδεικνύει την αξία του περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Ο καθένας έχει τη δική του τεχνική και στυλ για ανάγνωση σε φορητό υπολογιστή ή συσκευή αφής. Προσωπικά, τείνω να κρατάω το κείμενό μου στο επάνω μέρος της οθόνης. Μερικές φορές χρησιμοποιώ το ποντίκι για να επισημάνω πράγματα που έχω ήδη διαβάσει και χρησιμοποιώ τα κουμπιά κατεύθυνσης για κύλιση προς τα κάτω. Ο έλεγχος ματιών της Tobii καθιστά αμέσως άσχετα όλα αυτά τα προσαρμοσμένα στυλ ανάγνωσης. Πιο φυσικό από την ανάγνωση βιβλίων, το κείμενο μετακινείται αυτόματα προς τα πάνω, προς τα κάτω, προς τα αριστερά ή προς τα δεξιά για εσάς καθώς τα μάτια σας περιστρέφονται γύρω από την οθόνη. Είναι καταπληκτικό. Μπερδευτείτε για μια λέξη; Λοιπόν, αν κοιτάξετε μια λέξη για αρκετή ώρα θα εμφανιστεί ο ορισμός της.
Αναπαραγωγή πολυμέσων: Ένα άλλο demo που μου έδειξε η Barbara ήταν ένα απλό media player. Μια σειρά από φωτογραφίες και εξώφυλλα άλμπουμ γεμίζουν το κάτω μέρος της οθόνης. Αν κοιτάξετε ένα από αυτά τονίζει την επιλογή και κοιτάζοντας προς τα πάνω, αναπαράγει τη μουσική ή μεγιστοποιεί την εικόνα, ώστε να μπορείτε να δείτε καλύτερα. Τελειώσατε την ακρόαση ή την προβολή; Απλώς κοιτάξτε ένα άλλο στοιχείο στη λίστα. Και όταν κοιτάξετε τα βέλη στα αριστερά ή στα δεξιά για ένα δευτερόλεπτο περίπου, εμφανίζεται η επόμενη σελίδα των αποτελεσμάτων.
Μεγέθυνση και μετατόπιση: Ο έλεγχος των ματιών δεν σημαίνει ότι δεν χρησιμοποιείται το πληκτρολόγιο. Σε μια επίδειξη που μοιάζει με τους Χάρτες Google, μπορείτε να μετακινήσετε και να μεγεθύνετε κοιτάζοντας και πατώντας/κρατώντας ένα κουμπί, το οποίο λειτουργεί καλά. Ένα μόνο κουμπί εκχωρείται για μεγέθυνση και ένα άλλο κουμπί για μετατόπιση. Για να κάνετε ζουμ, απλά κοιτάτε σε τι θέλετε να εστιάσετε και πατάτε το κουμπί ζουμ. Αφού κάνετε μεγέθυνση, κρατώντας ένα άλλο κουμπί και κοιτάζετε αριστερά, δεξιά, πάνω ή κάτω, μπορείτε να μετακινηθείτε γύρω από τη μεγεθυσμένη εικόνα σας. Υπάρχουν πιθανώς ακόμη πιο έξυπνοι τρόποι για να εκτελέσετε πολύπλοκες εργασίες όπως αυτή.
Multitasking: Στη φετινή CES, συγχαίρωσα το BlackBerry PlayBook για την εύκολη μέθοδο ολίσθησης για εναλλαγή μεταξύ εφαρμογών. Με μια διεπαφή παρόμοια με το WebOS (ή ίσως Το ίδιο το WebOS) και του Tobii's eye control, η πολλαπλή εργασία μεταξύ εφαρμογών είναι εξίσου φυσική με το να κοιτάς αριστερά ή δεξιά της οθόνης. Χρησιμοποιώντας τα Windows 7, τα οποία δεν είναι καθόλου βελτιστοποιημένα για τίποτα άλλο εκτός από ένα ποντίκι, η Barbara άλλαξε τα παράθυρα κοιτάζοντάς τα και πατώντας ένα κουμπί. Μετακίνησε επίσης ένα εικονίδιο δείκτη του ποντικιού στην οθόνη με ευκολία.
Παιχνίδια: Το τελευταίο demo που παίξαμε ήταν απλό Αστεροειδή-σαν παιχνίδι. Η αποστολή σας είναι να προστατεύσετε τη Γη από έναν καταιγισμό κομητών και αστεροειδών μεγέθους ημέρας της Κρίσης που κατευθύνονται προς το μέρος σας. Κοιτάζοντας έναν αστεροειδή πυροδοτεί ένα λέιζερ που τον ανατινάζει. Υπάρχουν πολλά παιχνίδια τύπου αφής όπως αυτό, που φέρνουν τα αντανακλαστικά σας στον υπολογιστή, αλλά ο έλεγχος των ματιών αυξάνει την ταχύτητα και την ένταση αυτών των παιχνιδιών. Είμαι απίστευτα ενθουσιασμένος που βλέπω τι είδους παιχνίδια μπορούν να γίνουν χρησιμοποιώντας την ταχύτητα του ματιού.
Αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους πολλούς νέους τρόπους με τους οποίους ο έλεγχος των ματιών σας επιτρέπει να αλληλεπιδράτε με έναν επιτραπέζιο ή φορητό υπολογιστή υπολογιστή. Όταν αρχίσετε να σκέφτεστε πώς αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει με την αναγνώριση φωνής, οι δυνατότητες φαίνονται ατελείωτες. Σε λίγα χρόνια, Εκθεση μειονότητας μπορεί να φαίνεται χρονολογημένο.
Είναι σαν το Kinect για υπολογιστές
Η Microsoft είπε ότι τελικά θα κυκλοφορήσει τεχνολογία κίνησης παρόμοια με το Kinect για υπολογιστές. Λοιπόν, μισώ να τους το σπάσω, αλλά ο Tobii έχει κάνει πολλή σκληρή δουλειά. Η μετακίνηση του Kinect σε έναν υπολογιστή θα σήμαινε μετατόπιση της εστίασης από το σώμα στα μάτια και το πρόσωπο, κάτι που η Tobii έχει επιτύχει με αξιοσημείωτη ακρίβεια.
Έχω γράψει πολλά για Η Microsoft και οι πολλές προκλήσεις που αντιμετωπίζει με Windows 8. Επί του παρόντος, η εταιρεία έχει μια αποτυχημένη πλατφόρμα τηλεφώνου και καμία στρατηγική για tablet. Για να προχωρήσει μπροστά, η Microsoft χρειάζεται να δημιουργήσει ενθουσιασμό γύρω από το ψωμί και το βούτυρο της, το οποίο είναι ακόμα παραδοσιακό, με πληκτρολόγιο Η/Υ. Το eye control της Tobii είναι ακριβώς το είδος της καινοτόμου διεπαφής που η Microsoft θα μπορούσε να δημιουργήσει μια ολοκληρωμένη νέα εμπειρία περίπου. Θα μπορούσε να απλοποιήσει την πολυπλοκότητα του επιτραπέζιου λειτουργικού συστήματος Windows, ενώ γεφυρώνει μερικά από τα κενά μεταξύ των πλατφορμών αφής υπολογιστή και φορητών συσκευών. Εάν εφαρμοστεί σωστά, η τεχνολογία όπως αυτή θα μπορούσε να αναζωπυρώσει λίγο θόρυβο στην αγορά φορητών υπολογιστών, ειδικά σε συνδυασμό με πολλές από τις ιδέες που έχει επιδείξει η Microsoft στα Windows Phone και στο Xbox Kinect.
Η Barbara με πληροφόρησε ότι η Microsoft είναι ήδη πελάτης της Tobii για ορισμένες από τις μεγαλύτερες ερευνητικές της μονάδες, τις οποίες χρησιμοποιεί ο γίγαντας του Ρέντμοντ για να μελετήσει την αποτελεσματικότητα των δικών της διατάξεων εφαρμογών και διεπαφών παρακολουθώντας τις κινήσεις των ματιών των πιθανών πελατών καθώς βιώνουν μια νέα σχέδιο. Microsoft, σε κοιτάζω. Εάν δεν δοκιμάσετε κάτι τέτοιο, κάποιος άλλος θα το κάνει.
Ανεξάρτητα από το ποιος είναι, ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: η Tobii χρειάζεται έναν ισχυρό συνεργάτη που συνειδητοποιεί τις δυνατότητες της τεχνολογίας της.
Ο έλεγχος των ματιών έρχεται, ελπίζουμε
Όπως κάθε καλή τεχνολογία, ο έλεγχος ματιών της Tobii είναι τόσο χρήσιμος όσο οι προγραμματιστές λογισμικού που γράφουν για αυτό. Η εταιρεία βρίσκεται σε συνομιλίες με μια σειρά κατασκευαστών υλικού, λογισμικού και πλατφορμών για να εργαστεί για την εφαρμογή της τεχνολογίας της σε υπολογιστές το συντομότερο σε δύο χρόνια από τώρα, αλλά θα είναι ένας δύσκολος δρόμος μπροστά. Η τεχνολογία πρέπει ακόμα να είναι μικρότερη, να χρησιμοποιεί λιγότερη μπαταρία και να κοστίζει λιγότερο. Χωρίς το όραμα της Apple, οι συσκευές tablet αφής έμειναν στάσιμες για μια δεκαετία. Ας ελπίσουμε ότι ένας από αυτούς τους κατασκευαστές πλατφορμών αναγνωρίζει τις δυνατότητες στον έλεγχο των ματιών. Ο μόνος χαμένος εδώ είναι το ποντίκι, και λυπάμαι φίλε μου, σε αγαπώ, αλλά οι μέρες σου είναι μετρημένες.
