Polk Audio Signa S3 Review: Quality Bar, απότομος ανταγωνισμός

Η αγορά του soundbar είναι απατηλά απογοητευτική. Δεν έχει σημασία πόσο καλά είναι τα χαρακτηριστικά σας ή πόσο υπέροχος είναι ο ήχος σας, αν υπάρχει κάτι ελαφρώς καλύτερο για την ίδια τιμή, θα είστε ο περίεργος πήχης.

Αυτό είναι το δύσκολο μάθημα του νέου Polk Audio, $250 Signa S3 soundbar σύστημα μαθαίνει. Είναι μια σταθερή επιλογή από μόνη της, καθώς είναι μια μπάρα ήχου με δυνατότητα Wi-Fi με αποτελεσματικό ήχο δύο καναλιών, αλλά ο Polk μόλις ξέχασε το μεγαθήριο του προϋπολογισμού που περίμενε στην απέναντι γωνία του ρινγκ. Εάν δεν ξέρετε για ποιον μιλάμε, πρόκειται να το μάθετε.

Σχέδιο

Σε διάφορες περιόδους στο παρελθόν, τόσο εγώ όσο και οι συνάδελφοί μου στο Digital Trends έχουμε αποσπάσει επαίνους στις μπάρες ήχου που μπορούν να ακουστούν, αλλά όχι. Δηλαδή, οι ράβδοι που διαθέτουν σχέδιο που δεν προεξέχει και αναμιγνύεται στο δωμάτιο αρκετά καλά σε σημείο που δεν θα ξέρατε ότι ήταν εκεί αν δεν ακουγόταν ήχος προς το μέρος σας —

το Bose Soundbar 700 είναι ένα μεγάλο παράδειγμα επιτυχίας εδώ.

Οι μπάρες ήχου από τη Vizio, την LG, τη Samsung και τα παρόμοια το έχουν επιτύχει στον έναν ή τον άλλο βαθμό στο παρελθόν. Και θα υποστήριζα ότι το Polk Signa S3 πιθανότατα μπαίνει σε αυτήν την κατηγορία επίσης, και υπάρχει κάτι για την αισθητική στο συγκεκριμένο soundbar που με γοητεύει περισσότερο από, ας πούμε, το Vizio αντίστοιχος. Ένα αξιοσημείωτο σημείο είναι ότι το χρώμα και το σχήμα αυτής της ράβδου φαίνονται λιγότερο σκληρά σε σύγκριση. ο Vizio V Series είναι μια μαύρη μπάρα σε σχήμα τούβλου με σχάρα που ήταν ελαφρώς λιγότερο μαύρη. Το Polk, εν τω μεταξύ, φαίνεται πιο μαλακό και πιο εύγευστο με μια ελαφρύτερη, πιο γκρι μάσκα που παίζει καλά την κατά τα άλλα μαύρη μπάρα. Αυτό το χρώμα συνδυάζεται με ένα πιο στρογγυλεμένο σχήμα χωρίς όλες τις αιχμηρές άκρες, κάτι που μου άρεσε επίσης.

Το Signa S3 έχει ύψος λίγο πάνω από δύο ίντσες και πλάτος περίπου 35 ίντσες, κάτι που ταιριάζει με ανταγωνιστές όπως η σειρά Vizio V. Μέσα στη γραμμή 2.1 καναλιών υπάρχουν δύο ζεύγη τουίτερ και προγράμματα οδήγησης μεσαίας κατηγορίας. Για λόγους σύγκρισης, το Vizio διαθέτει ένα ειδικό πρόγραμμα οδήγησης για το κεντρικό κανάλι της διαμόρφωσης 5.1. Ένας οδηγός μπορεί να μην φαίνεται να έχει τεράστια διαφορά, αλλά όπως θα φτάσουμε, αυτός ο συγκεκριμένος οδηγός είναι κρίσιμος.

Το ασύρματο υπογούφερ για το Signa S3 έχει μπροστινή θύρα και ακολουθεί το αποτύπωμα των γούφερ ηχομπάρας όπως το LG SN7Y. Είναι τόσο παρόμοια σε μέγεθος, στην πραγματικότητα, που χρειάστηκε μια εβδομάδα για να κυκλοφορήσει ο άλλος μου το δευτερεύον στη γωνία του δωματίου ήταν διαφορετικό από ό, τι ήταν εκεί μια εβδομάδα νωρίτερα. Αυτό με προκάλεσε κάποια αρχική ανησυχία, καθώς το υπογούφερ για το SN7Y δεν με εντυπωσίασε με την έξοδό του. Περισσότερα για αυτό σε μια στιγμή.

Το τηλεχειριστήριο για το Signa S3 μπορεί να φαίνεται κάπως φθηνό στην αφή, αλλά είναι βολικά στη μικρότερη πλευρά και ταιριάζει όμορφα στο χέρι σας. Το Signa S3 υποστηρίζει την τεχνολογία AnyRemote της Polk, που σημαίνει ότι θα πρέπει να ανταποκρίνεται αυτόματα στα σήματα υπερύθρων των περισσότερων τηλεοράσεων στις οποίες είναι συνδεδεμένη. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της Polk, το Signa S3 θα λειτουργεί άψογα με τηλεχειριστήρια Samsung, LG, Vizio, TCL και Sony TV για έλεγχο έντασης, καθώς και με τις περισσότερες τηλεοράσεις με δυνατότητα CEC.

Ρύθμιση

Το Signa S3 διαθέτει έναν οδηγό γρήγορης εκκίνησης σε μέγεθος αναφοράς βιβλίου που τον φιλοξενεί και σας προτείνω να κάνετε την εργασία σας για αυτό. Πάρτε το από κάποιον που, για χρόνια, ήταν πολύ πεισματάρης για να διαβάσει εγχειρίδια: Παραμερίζοντας την υπερηφάνεια και αφήνοντας τη συμπεριλαμβανόμενη γραφική εργασία να σας καθοδηγήσει στη ρύθμιση της γραμμής ήχου θα κάνει τα πράγματα απεριόριστα απλούστερο.

Ξεκινά όπως κάθε τυπική γραμμή ήχου: Συνδέστε τη γραμμή ήχου στην τηλεόρασή σας, συνδέστε τη μπάρα και το υπογούφερ στην τροφοδοσία, βάλτε την μπαταρία AAA που περιλαμβάνεται στο τηλεχειριστήριό σας και ενεργοποιήστε τα πάντα. Το υπογούφερ θα πρέπει να συνδεθεί αυτόματα στη γραμμή και ολόκληρο το σύστημα θα πρέπει να είναι έτοιμο για αναπαραγωγή μέσα σε λίγα λεπτά.

Όλα πήγαν ομαλά για μένα, αλλά τα επόμενα βήματα μου έκαναν μια μικρή παύση. Σε αντίθεση με ορισμένες ανταγωνιστικές γραμμές όπου η είσοδος στην οποία είναι συνδεδεμένη η μπάρα ήχου είναι κυριολεκτικά γραμμένη για εσάς — το Το προαναφερθέν LG SN7Y σας έρχεται στο μυαλό — το Signa S3 σας το μεταδίδει μέσω μιας οριζόντιας σειράς φώτων LED. Κάποια έχουν νόημα (ένα μπλε φως δείχνει ότι η γραμμή είναι σε λειτουργία Bluetooth), αλλά γίνεται σύγχυση πέρα ​​από αυτό. Ευτυχώς, ο οδηγός γρήγορης εκκίνησης σας το αναλύει, λειτουργώντας ως μεταφραστής για την ξένη γλώσσα των φώτων που σας μιλάει το S3.

Ο οδηγός σας κατευθύνει επίσης στο Google Home εφαρμογή για τη σύνδεση του Signa S3 σε Wi-Fi, η οποία είναι μια ευχαρίστως εύκολη διαδικασία. Είναι μια ομαλή μετάβαση από τον οδηγό στην εφαρμογή Home, καθώς η εφαρμογή σας καθοδηγεί στην προσθήκη του δικτύου σας και στη βελτιστοποίηση της γραμμής σας με ρυθμό βήμα προς βήμα. Δεν είχα τα μέσα να το δοκιμάσω εκείνη τη στιγμή, αλλά είμαι βέβαιος ότι ένας πολύ λιγότερο γνώστης της τεχνολογίας θα μπορούσε να ρυθμίσει πλήρως αυτό το σύστημα μέσα σε 15 λεπτά. Αυτό είναι το σημάδι μιας καλής, εύχρηστης γραμμής ήχου κατά τη γνώμη μου.

Συνδέσεις

Ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα της ηχομπάρας, το Signa S3 διατηρεί τα πράγματα περιορισμένα όσον αφορά τις συνδέσεις. Υπάρχει μια ενιαία θύρα HDMI ARC, μια ψηφιακή οπτική θύρα και μια βοηθητική είσοδος. Για το περιβάλλον, η σειρά Vizio V προσθέτει μια είσοδο στερεοφωνικού ήχου 3,5 mm στη μίξη, καθώς και μια θύρα USB. Έχω κάνει εγγραφή πριν πω ότι οι περισσότερες μπάρες ήχου χρειάζονται πρόσθετες συνδέσεις και επιμένω σε αυτό. Αλλά αυτό είναι, σε τελική ανάλυση, μια ηχητική μπάρα προϋπολογισμού 250 $. Περισσότερες θύρες HDMI θα ήταν υπέροχες, αλλά σε αυτή την τιμή, δεν είναι κάτι που εμποδίζει.

Εδώ νομίζω ότι το Signa S3 έχει μεγάλη αξία, τουλάχιστον όσον αφορά τις συνδέσεις. Σε αντίθεση με πολύ πιο ακριβά μπαρ όπως το LG SN7Y και το Sony HT-G700, αυτό το Polk Bar έχει ενσωματωμένο Wi-Fi. Για τα χρήματά μου, αυτό είναι τεράστιο, καθώς ανοίγει έναν κόσμο δυνατοτήτων. Εξαιτίας αυτού, η γραμμή διαθέτει ενσωματωμένο Google Chromecast, με επιλογές για ροή της Μουσικής Google Play, Spotify και πολλές άλλες υπηρεσίες απευθείας στη γραμμή. Επιπλέον, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια συσκευή εξοπλισμένη με Βοηθό Google για να ελέγξετε τη μουσική σας και να ομαδοποιήσετε τη γραμμή ήχου σας με άλλα ηχεία με δυνατότητα Chromecast για να δημιουργήσετε ήχο ολόκληρου του σπιτιού. Ακόμη περισσότερο, η γραμμή ήχου σας θα είναι κατάλληλη για λήψη αυτόματων ενημερώσεων λογισμικού για να συνεχίσει να βελτιώνει το προϊόν με την πάροδο του χρόνου.

Το Signa S3 διαθέτει επίσης συνδεσιμότητα Bluetooth. Αλλά με την επιλογή ροής Wi-Fi και απόλαυσης ήχου χωρίς διακοπή ή ακυρώσεις στη σύνδεση, δεν ξέρω γιατί θα επιλέγατε ποτέ το πρώτο από το δεύτερο. Εξοπλίζοντας τη μπάρα του με Wi-Fi, η Polk όχι μόνο έκανε ό, τι έπρεπε να κάνουν όλες οι μπάρες ήχου —συμπεριλαμβανομένης της ανταγωνιστικής σειράς Vizio V—, αλλά και αυτό που πιστεύουμε ότι δεν πρέπει να υπάρχει δικαιολογία για να μην κάνουμε το 2020.

Ποιότητα ήχου

Αυτή είναι η κατηγορία make-or-break για το Signa S3. Για κάποιους, ο στερεοφωνικός ήχος που παράγει θα είναι αρκετά απολαυστικός και αξίζει την τιμή εισόδου. Αλλά για άλλους που ελπίζουν σε μια πιο καθηλωτική εμπειρία από το soundbar τους, πιθανότατα θα θέλουν να ψάξουν αλλού.

Το θέμα είναι ότι αυτό δεν είναι πραγματικά μια αμφιλεγόμενη - ή ακόμη και συζητήσιμη, πραγματικά - δήλωση. Το Signa S3 είναι, τελικά, μια μπάρα ήχου 2,1 καναλιών. Θα τα πάει καλύτερα με ήχο που προορίζεται να ακούγεται στερεοφωνικά (δηλαδή μουσική) και χειρότερα με περιεχόμενο που επωφελείται από τη ρύθμιση ήχου surround (οι περισσότερες τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες). Το Polk γίνεται λίγο ύπουλο λέγοντας ότι υποστηρίζει τη μορφή ήχου Dolby Digital 5.1, κάτι που τεχνικά το κάνει. Απλώς δεν μπορεί να το αναπαραγάγει αφού, πάλι, είναι μόνο μια μπάρα δύο καναλιών. Η υποστήριξη δεν ισούται με την απόδοση εδώ, οπότε η γλώσσα είναι εκνευριστικά παραπλανητική.

Για τη μουσική, βρήκα αυτό το μπαρ ως αστρικό. Η Polk είναι μια εταιρεία που έκανε το όνομά της πρώτα στον ήχο, σε αντίθεση με τις μεγαλύτερες μάρκες όπως η Vizio, η Samsung και η LG. Η εταιρεία έχει μια ιστορία στην κατασκευή ηχείων φιλικών προς τη μουσική, οπότε δεν μου έκανε έκπληξη το γεγονός ότι το μπαρ είναι ικανό να αναπαράγει με ευχάριστα καθαρά κομμάτια όπως το Mumford & Sons' Λάτρης του Φωτός. Όσον αφορά τα μπάσα, το συμπαγές γούφερ του S3 χειρίστηκε αποτελεσματικά τις κοντές, δυνατές χαμηλές νότες. Αλλά όταν του ζητήθηκε να φτάσει χαμηλότερα ή όταν το μπάσο αυξήθηκε μέσω του τηλεχειριστηρίου της μπάρας, το δευτερεύον υπέκυψε στο περιορισμούς του μεγέθους του και δυστυχώς ακουγόταν σαν να εκτείνεται σε μια συχνότητα που απλά δεν μπορούσε να κάνει φθάνω. Εάν δεν ζητάτε πολλά από αυτό, θα είστε ευχαριστημένοι με αυτό το υπογούφερ - απλώς πρέπει να γνωρίζετε τι μπορεί και τι δεν μπορεί να κάνει.

Θέλω να είμαι όσο πιο ξεκάθαρος μπορώ με αυτό το soundbar όσον αφορά την παρακολούθηση ταινιών ή τηλεοπτικών εκπομπών: Αντικειμενικά, είναι μια στιγμή και σημαντική βελτίωση σε σχέση με τα τυπικά ηχεία τηλεόρασης και σας φέρνει πολύ πιο κοντά στον τρόπο που έπρεπε να είναι αυτό το περιεχόμενο ακούστηκε. Η σαφήνεια που ανέφερα όταν συζητούσα τη μουσική είναι ακόμα εκεί, και το δευτερεύον προσθέτει ένα μέτριο θόρυβο στην εμπειρία ακρόασης.

Αλλά, για τρίτη και πιθανότατα όχι τελευταία φορά, είναι ένα παιχνίδι αριθμών. Όταν προσπαθείτε να συμπιέσετε πέντε (ή περισσότερα) κανάλια σε δύο, το αποτέλεσμα δεν θα είναι όπως θα έπρεπε. Από αυτή την άποψη, θα ασχοληθώ με τη ρύθμιση 5.1 της σειράς Vizio V ή τον αντίκτυπο του Dolby Atmos με τη διαμόρφωση 3.1.2 του LG SN7Y, αν και για πολύ υψηλότερη τιμή. Ίσως είμαι πολύ συνηθισμένος να έχω ήχο πάνω ή πίσω μου, αλλά οι επιλογές μου για δοκιμή (Mad Max: Fury Road, Τζον Γουίκ, Ένα ήσυχο μέρος) απλά δεν ήταν τα ίδια ηχητικά γυαλιά που κατάλαβα ότι ήταν στο Signa S3.

Το Signa S3 έχει τρεις λειτουργίες ήχου για να σας βοηθήσει να προσαρμόσετε τον ήχο σας: Η λειτουργία ταινίας «ενισχύει την αναπαραγωγή ήχου στην τηλεόραση και τις ταινίες», σύμφωνα με την Polk. Η νυχτερινή λειτουργία μειώνει τα μπάσα και τους δυναμικούς ήχους για να κρατήσει μακριά τους γείτονες. και η λειτουργία μουσικής προορίζεται για μουσική. Όλα αυτά λειτουργούν στο βαθμό που είναι οι καλύτερες προεπιλογές για κάθε κατάσταση, αλλά μην περιμένετε να είναι λειτουργίες που αλλάζουν το παιχνίδι που θα αλλάξουν δραματικά την αναπαραγωγή ήχου. Το ίδιο ισχύει και για τη δυνατότητα Voice Adjust του Polk, η οποία σας επιτρέπει να κάνετε εναλλαγή μεταξύ τριών διαφορετικών επιπέδων βελτίωσης φωνής. Είναι χρήσιμο, αλλά όχι τόσο χρήσιμο όσο θα ήταν ένα αποκλειστικό κεντρικό κανάλι.

Η άποψή μας

Το Polk Signa S3 είναι μια μπάρα ήχου 2,1 καναλιών που κάνει αυτό που έχει σχεδιαστεί για να κάνει εξαιρετικά καλά. Δηλαδή, η μπάρα παίρνει τον ήχο που της παρέχεται και δημιουργεί μια διασκεδαστική εμπειρία ακρόασης που είναι εκθετικά καλύτερη από οτιδήποτε θα μπορούσαν να παράγουν τα τυπικά ηχεία της τηλεόρασης. Το πρόβλημα είναι ότι η αξία του καταστρέφεται από τους ανταγωνιστές που φέρνουν περισσότερα στο τραπέζι χωρίς να επηρεάζουν σημαντικά το κόστος. Πριν από ένα χρόνο, ο ήχος surround σε αυτή την τιμή μπορεί να μην είχε τόση σημασία. Αλλά ο πήχης (χωρίς λογοπαίγνιο) έχει ανέβει και ένα κατά τα άλλα καλό σύστημα επισκιάζεται εξαιτίας αυτού.

Υπάρχει καλύτερη εναλλακτική;

Τα 250$ Vizio V Series σας προσφέρει μια εμπειρία 5.1 για την ίδια τιμή, καθιστώντας την καλύτερη επιλογή για βραδιά ταινιών, αν και θα προτιμούσα ακόμα τον ήχο του Signa S3 όταν πρόκειται για στερεοφωνική μουσική. ο $350 Yamaha YAS-209 είναι μια πιο προηγμένη εναλλακτική του Polk, με την Amazon Alexa ενσωματωμένο στη γραμμή και συμβατότητα με DTS: Virtual X. Αλλά όπως το Signa S3, δεν έχει αληθινό ήχο surround.

Πόσο θα κρατήσει?

Η Polk έχει δύο χρόνια εγγύηση σε αυτή τη μπάρα, η οποία τυχαίνει να είναι και ένα καλοφτιαγμένο προϊόν. Με το μπόνους των ενημερώσεων λογισμικού, αυτή η μπάρα θα πρέπει να είναι ένα εξάρτημα κάτω από την τηλεόρασή σας.

Θα πρέπει να το αγοράσετε;

Νομίζω ότι εξαρτάται από την περίπτωση χρήσης σου. Το Polk Audio Signa S3 προσφέρει πολλά, όπως ενσωματωμένο Wi-Fi και εξαιρετικό στερεοφωνικό ήχο. Εάν σχεδιάζατε να χρησιμοποιήσετε μια γραμμή ήχου για κάτι περισσότερο από ταινίες και σχεδιάζατε να ρίξετε μια υγιή δόση μουσικής, δεν θα δίσταζα να προτείνω το Signa S3. Αλλά νομίζω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι εκτιμούν τον ήχο surround σε σχέση με τη δυνατότητα ροής μουσικής, καθιστώντας τη σειρά Vizio V καλύτερη επιλογή για τον μέσο καταναλωτή. Με άλλα λόγια, ο Vizio, ο βασιλιάς της αξίας, κερδίζει με μια σκληρή απόφαση.

Συστάσεις των συντακτών

• Οι μπάρες ήχου 2022 της LG ξεκινούν από 400 $, αντλούν ήχο υψηλής ανάλυσης και ήχο 3D
• Η νέα μπάρα ήχου MagniFi 2 της Polk Audio διαθέτει καθηλωτική τεχνολογία ήχου
• Το Command Bar της Polk Audio συμμετέχει στο μουσικό πάρτι πολλαπλών δωματίων της Alexa