Πώς λειτουργεί ένα τηλεφωνικό σύστημα PBX

Οι επιχειρήσεις μπορούν να μειώσουν το κόστος χρησιμοποιώντας ένα ιδιωτικό ανταλλακτήριο. Με ένα PBX, η επιχείρηση δεν χρειάζεται να εκτελεί μια γραμμή από κάθε τηλέφωνο στο κτίριο στο κεντρικό γραφείο της τηλεφωνικής εταιρείας. Η έναρξη ή η μετάβαση σε ένα PBX μειώνει τον αριθμό των γραμμών για τις οποίες πρέπει να πληρώσει η εταιρεία. Η ακριβής εξοικονόμηση διαφέρει από εταιρεία σε εταιρεία, ανάλογα με παράγοντες όπως ο αριθμός των γραμμών που χρειάζεται.

Τον 20ο αιώνα, τα ιδιωτικά ανταλλακτήρια υποκαταστημάτων λειτουργούσαν αρχικά με αναλογική τεχνολογία, αλλά τώρα τα συστήματα PBX έχουν γίνει ψηφιακά. Το τυπικό PBX περιλαμβάνει πολλές τηλεφωνικές γραμμές έξω από το κτίριο που καταλήγουν στο κέντρο της εταιρείας. Διαθέτει επίσης πολλές εσωτερικές γραμμές που οδηγούν στην ανταλλαγή για τα εσωτερικά τηλέφωνα. Ένας υπολογιστής διαχειρίζεται τις κλήσεις, αλλάζοντάς τις από τη μια γραμμή στην άλλη σύμφωνα με τον αριθμό που καλέσατε. Ένα ψηφιακό PBX δεν χρειάζεται ανθρώπινο χειριστή, αν και ορισμένες επιχειρήσεις εξακολουθούν να το χρησιμοποιούν.

Ορισμένες ανταλλαγές βασίζονται στην τεχνολογία VoIP -- Voice Over Internet Protocol. Τα τηλεφωνικά συστήματα VoIP μετατρέπουν τις τηλεφωνικές κλήσεις σε πακέτα δεδομένων και τις στέλνουν μέσω δικτύου υπολογιστών. Η απόδοση της επένδυσης μιας εταιρείας που χρησιμοποιεί VoIP θα ποικίλλει ανάλογα με τις τηλεφωνικές υπηρεσίες που χρησιμοποιεί. Σε σύγκριση με ένα κανονικό PBX, μια ανταλλαγή VoIP ή IP μειώνει το κόστος επειδή η εταιρεία μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα δίκτυο για τηλεφωνικές κλήσεις και δεδομένα, αντί για δύο. Αντί για κεντρικό πίνακα διανομής, το PBX διαθέτει κεντρικό διακομιστή. Τα τηλέφωνα στο γραφείο διαθέτουν το λογισμικό ή το υλικό για να συνδεθούν στον διακομιστή.

Αντί μια επιχείρηση να δημιουργήσει το κέντρο εντός του κτιρίου της, ένα εικονικό PBX μεταβιβάζει αυτή την ευθύνη σε άλλη εταιρεία. Από την πλευρά της επιχείρησης, όλα λειτουργούν το ίδιο, αλλά χωρίς να υπάρχει καμία τεχνολογία επί τόπου. Το να έχετε μια άλλη εταιρεία που παρέχει υπηρεσίες εικονικού PBX προσφέρει ορισμένα πλεονεκτήματα: Δεν υπάρχουν φυσικά όρια στον αριθμό των γραμμών και είναι εύκολο να προσθέσετε περισσότερες όταν χρειάζεται. Τα εικονικά συστήματα PBX είναι επίσης γνωστά ως hosted PBX.

Οι επιχειρήσεις μπορούν να διαχειρίζονται τα τηλεφωνικά τους συστήματα χωρίς να πηγαίνουν στο PBX. Ένα centrex -- κεντρικό κέντρο γραφείου -- παρέχει στην τηλεφωνική εταιρεία το ισοδύναμο ενός PBX. Η τοπική τηλεφωνική εταιρεία διατηρεί μέρος του δικτύου της για την επιχείρηση που πληρώνει για την υπηρεσία centrex. Ο εξοπλισμός μπορεί να είναι εκτός τοποθεσίας, όπως ένα εικονικό PBX, ή να είναι εγκατεστημένος στον επαγγελματικό χώρο. Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι δουλειά της εταιρείας τηλεφωνίας να το συντηρήσει και να το αναβαθμίσει, παρά του πελάτη.