Τα καλύτερα επεισόδια Star Trek: The Next Generation, κατάταξη

Star Trek: The Next Generation έκανε το ντεμπούτο του το 1987 με μεγάλο σκεπτικισμό. Καθ' όλη τη διάρκεια της αρχικής σειράς και την αναβίωσή της στη μεγάλη οθόνη, το Star Trek ήταν πάντα η ιστορία του Captain James T. Ο Κερκ, ο κύριος Σποκ και ο Δρ ΜακΚόι, εξοντωμένοι εξερευνητές του διαστήματος που απεικονίζονται από τους Γουίλιαμ Σάτνερ, Λέοναρντ Νιμόι και ΝτεΦόρεστ Κέλι. Τώρα, με το franchise ταινιών σε παρακμή, ο δημιουργός Gene Roddenberry πρότεινε μια νέα εκδοχή της αγαπημένης σειράς επιστημονικής φαντασίας που δεν θα είχε κανένα από τα γνωστά καστ ή χαρακτήρες. Σε μια εποχή πριν από τα spin-offs και τα reboots κυριαρχούσαν στο Χόλιγουντ, αυτό ήταν πρακτικά αίρεση. Αυτές οι αμφιβολίες τροφοδοτήθηκαν περαιτέρω από την ατυχή πραγματικότητα ότι, για τις δύο πρώτες σεζόν, Η επόμενη γενιά δεν ήταν πολύ καλό, παρεμποδίστηκε από ασταμάτητο παρασκηνιακό δράμα.

Η τύχη της σειράς άλλαξε σημαντικά με την τρίτη σεζόν και την προσθήκη του νέου επικεφαλής συγγραφέα Μάικλ Πίλερ, ο οποίος ανακατασκευάστηκε γρήγορα Η επόμενη γενιά σε ένα πιο σύγχρονο δράμα επιστημονικής φαντασίας που όχι μόνο θα ανταποκρινόταν στην κληρονομιά του Star Trek αλλά θα το καθόριζε για τα επόμενα 30 χρόνια. Piller's TNG θα γινόταν το σημείο εκκίνησης για την πιο ευημερούσα και παραγωγική περίοδο του franchise του Star Trek, με μια σειρά από spin-offs που συνεχίζονται μέχρι σήμερα. Αυτή η αίθουσα συγγραφέων ήταν η θερμοκοιτίδα για το επόμενο κύμα διαστημικής επιστημονικής φαντασίας στην τηλεόραση, όπου άνθρωποι όπως ο Ronald D. Μουρ (Battlestar Galactica, Για Όλη την Ανθρωπότητα), Μπράνον Μπράγκα (Ο Όρβιλ), και Naren Shankar (Η έκταση) ξεκίνησαν την καριέρα τους. Πολύ περισσότερο από μια προσπάθεια να ανακτήσουμε τη μαγεία του κλασικού Star Trek, Η επόμενη γενιά έγινε μια από τις πιο εμβληματικές και επιδραστικές σειρές επιστημονικής φαντασίας όλων των εποχών, παράγοντας πολλά από τα μεγαλύτερα επεισόδια του franchise.

11-9. The Best of Both Worlds, Parts I και II/Family (σεζόν 3, επεισόδιο 26/σεζόν 4, επεισόδια 1 και 2)

Αφού χτίστηκε η δυναμική με το κοινό σε όλη τη λυτρωτική τρίτη σεζόν του, Star Trek: The Next Generationγαντζωμένο κοινό για τα καλά με ένα συγκλονιστικό cliffhanger που είχε τους θαυμαστές να τρέμουν από ανυπομονησία σε όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού. Το καλύτερο και των δύο κόσμων απεικονίζει την πολυαναμενόμενη επιστροφή του Borg, των ασταμάτητων κυβερνητικών ζόμπι που παρουσιάστηκαν στη σεζόν 2 Ε: Ποιος; επεισόδιο. Όπως υποσχέθηκαν, ήρθαν για να κατακτήσουν τους κόσμους της Ομοσπονδίας και να αφομοιώσουν την τεχνολογία τους, αλλά υπάρχει ακόμα περισσότερο δυσοίωνη ανατροπή: αιχμαλωτίζουν τον καπετάνιο του Enterprise, Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) και τον αναγκάζουν να οδηγήσει τους εισβολή. Συνδεδεμένος με το μυαλό του Borg, ο Picard προσφέρει στη συλλογικότητα το πλεονέκτημα της εμπειρίας δεκαετιών του ως αξιωματικός του Starfleet και κάθε πλεονέκτημα που θα χρειαστούν για να διαπεράσουν τις άμυνες της Γης. Στο τέλος του Μέρους Ι, ο ισχυρός πρώτος αξιωματικός Διοικητής William Riker (Jonathan Frakes) δεν έχει άλλη επιλογή από το να ανοίξει πυρ στο πλοίο Borg, σκοτώνοντας ενδεχομένως τον φίλο και μέντορά του.

Αν το συμπέρασμα να Το καλύτερο και των δύο κόσμων ήταν τόσο δολοφονικό όσο και το setup του, θα μπορούσε κάλλιστα να είχε πηδήξει στην κορυφή αυτής της λίστας, αλλά το Μέρος II είναι λίγο αντι-κορύφωμα. (Αυτό συμβαίνει επειδή ο Piller and Company σκέφτηκαν το cliffhanger χωρίς να έχουν ιδέα για το πώς θα το επιλύσουν μετά το διάλειμμα της άνοιξης, μια συνήθεια που διατήρησαν για όλους TNG’s season finales.) Ωστόσο, το άνισο The Best of Both Worlds Μέρος II εξαργυρώνεται από το ακόλουθο επεισόδιο: ο άτυπος επίλογός του, Οικογένεια. Για πρώτη φορά στην ιστορία της σειράς, Η επόμενη γενιά αφιέρωσε ένα ολόκληρο επεισόδιο στη διαχείριση των επιπτώσεων από το τελευταίο, και γνωρίζουμε ακριβώς γιατί Το καλύτερο και των δύο κόσμων και TNG στο σύνολό τους έχουν αντέξει στο zeitgeist. Η ερμηνεία του Πάτρικ Στιούαρτ ως συναισθηματικά συγκρατημένου άνδρα που αντιμετωπίζει το τραύμα της σύλληψής του είναι μερικά από τα καλύτερα έργα του και παρέχει μια κατανόηση του χαρακτήρα του που επηρέασε δεκαετίες ιστοριών που ακολούθησε.

8 και 7. Chain of Command, Μέρη I και II (σεζόν 6, επεισόδια 10 και 11)

Άλλη μια μεγάλου μήκους υποκριτική βιτρίνα για τον Πάτρικ Στιούαρτ, Ιεραρχία στέλνει τον Λοχαγό Πικάρντ σε μια μυστική αποστολή για να σαμποτάρει ένα βιο-όπλο της Καρντασίας. Τελικά συλλαμβάνεται και κατηγορείται για τρομοκρατία, ο Picard εμπλέκεται σε μια σκληρή και εγκεφαλική μάχη θελήσεων με έναν σκληραγωγημένο ανακριτή (τρεις φορές γκεστ σταρ του Trek Ντέιβιντ Γουόρνερ). Αρέσει Το καλύτερο και των δύο κόσμων και Οικογένεια, Ιεραρχία βάζει τον Picard στην κόλαση, αλλά εκείνα τα επεισόδια εξερευνούν τις ανθρώπινες αδυναμίες του, Ιεραρχία δείχνει την απίστευτη εσωτερική του δύναμη. Πάνω απ 'όλα, ωστόσο, το ταξίδι του Picard σε αυτό το δίμερο αναγνωρίζει ότι καμία δύναμη θέλησης δεν σας κάνει ανοσία στη σκληρότητα και την ταπείνωση των βασανιστηρίων.

Εν τω μεταξύ, στο Enterprise, ο Commander Riker και το υπόλοιπο πλήρωμα αντιμετωπίζουν τον δικό τους πεισματάρικο αντίπαλο, τον νέο τους Captain Edward Jellico (RoboCopτου Ρόνι Κοξ). Έπειτα από πέντε χρόνια που μεγαλώνουν μαζί ως οικογένεια, ο Ράικερ και η παρέα τους βρίσκονται με έναν κακόβουλο νέο πατέρα πρόθυμοι να θυσιάσουν το παλιό τους, αν αυτό σημαίνει να διατηρήσουν το πάνω χέρι στις διαπραγματεύσεις της Ομοσπονδίας με την Καρδασιανοί. Ο Jellico είναι ένας σπουδαίος δευτερεύων ανταγωνιστής για αυτό το επεισόδιο, αλλά όσο επιθετικός κι αν είναι, οι θαυμαστές έχουν περάσει δεκαετίες συζητώντας αν ο Jellico είναι ο χειρότερος Captain of the Enterprise ή ένας από τους σπουδαιότερους.

6. Who Watches the Watchers (σεζόν 3, επεισόδιο 4)

Μας αρέσει όταν το Star Trek είναι μια διαστημική περιπέτεια ή ένα καθηλωτικό πολιτικό θρίλερ, αλλά στην καρδιά του, το Star Trek είναι ένα μάθημα Φιλοσοφίας 101, Βιβλικές ιστορίες για τους αγνωστικιστές. Το πλήρωμα του Enterprise, που αντιπροσωπεύει τα καλύτερα της ανθρωπότητας, φτάνει σε ένα νέο μέρος όπου πρέπει να αντιμετωπίσει κάποιου είδους ηθικό δίλημμα και να πυροδοτήσει μια συζήτηση για τους θεατές στο σπίτι. Who Watches the Watchers είναι ένα τέλειο παράδειγμα αυτής της κλασικής μορφής επεισοδίου. Εδώ, ενώ σώζει μια μυστική ομάδα έρευνας της Ομοσπονδίας σε έναν πλανήτη στην Εποχή του Χαλκού στην ανάπτυξή του, ο Πικάρ γίνεται κατά λάθος θρησκευτική φιγούρα στα μάτια των κατοίκων του. Μια απλή παρεξήγηση γρήγορα ξεφεύγει από τον έλεγχο, καταδικάζοντας μια κατά τα άλλα ειρηνική κοινωνία σε γενιές ιερού πολέμου. Για να αποτρέψει ένα λουτρό αίματος, ο Picard πρέπει να βρει έναν τρόπο να απομυθοποιήσει τη θεότητά του. Αλλά φυσικά, υπάρχει μόνο ένας σίγουρος τρόπος για να αποδείξετε τη θνησιμότητα σας…

Κάτω από κάποιο συμπαγές δράμα χαρακτήρων, Who Watches the Watchers είναι μια μελέτη για τη φύση της πίστης, της δεισιδαιμονίας και του εξτρεμισμού, αλλά και για την αξία της ιστορίας και της ανθρωπολογίας. Η Ομοσπονδία μελετά άλλους πολιτισμούς εν μέρει για να αποκτήσει καλύτερη κατανόηση του εαυτού τους, για να γιορτάσει τις διαφορές τους καθώς και τα πράγματα που ενώνουν όλους τους πολιτισμούς. Αλλά, πάνω απ 'όλα, αυτό το επεισόδιο είναι μια τέλεια ενθυλάκωση του ανθρωπισμού του Star Trek. Αν και ίσως είναι λίγο σκληρό με την έννοια της θρησκείας συνολικά, το μήνυμα του Trek είναι ότι τα ανθρώπινα όντα είναι ικανά να κάνουν τα δικά μας θαύματα μέσω της επιστήμης και της συνεργασίας. Είμαστε, σήμερα, οι θεοί που λάτρευαν οι πρόγονοί μας, και στο μέλλον, μπορεί ακόμα να γίνουμε εκείνοι που τώρα ειδωλοποιούμε.

5 και 4. All Good Things… (σεζόν 7, επεισόδια 25 και 26)

Στο δίωρο φινάλε της σειράς του Star Trek: The Next Generation, ο Captain Picard βρίσκεται ξεκολλημένος στο χρόνο, αναπηδώντας πέρα ​​δώθε ανάμεσα στο παρόν της παράστασης, το παρθενικό ταξίδι του Enterprise και ένα μοναχικό μέλλον 25 χρόνια μετά. Μόνο με την εύρεση ενδείξεων και στις τρεις εποχές μπορεί να αποτρέψει την καταστροφή όλης της ζωής στον γαλαξία, όχι μόνο στο παρόν αλλά σε όλο τον χρόνο. Είναι μια κορυφαία αναμέτρηση μεταξύ της Picard και του Q (John de Lancie), ενός παντοδύναμου εξωδιάστατου ον ο οποίος ήταν ο εχθρός της Picard από το πρώτο κιόλας επεισόδιο, αλλά που είναι επίσης κάπως μέλος του οικογένεια. Οι σκηνές τους μαζί σε αυτό το φινάλε είναι από τις καλύτερες τους στη σειρά.

Ένας προηγούμενος του είδους της υπηρεσίας θαυμαστών που έχει γίνει απολύτως εξαντλητική τις επόμενες δεκαετίες, Ολα τα καλά πράγματα … είναι μια συναισθηματική βόλτα που αποτυπώνει την ουσία ολόκληρης της σειράς, γιορτάζοντας την ανάπτυξη κάθε κύριου χαρακτήρα ενώ παράλληλα προσφέρει μια διασκεδαστική και συναρπαστική περιπέτεια υψηλού στοιχήματος. Αν και το επεισόδιο παίζει σίγουρα λίγο καλύτερα αν έχετε δει επίσης την πρεμιέρα της σειράς, Συνάντηση στο Farpoint (προειδοποίηση: είναι κακό), το επεισόδιο εξακολουθεί να στέκεται τέλεια από μόνο του και παραμένει ως ένα από τα καλύτερη τηλεόραση φινάλε της δεκαετίας του 1990. Και, παρά το γεγονός ότι ακολούθησαν τέσσερις ταινίες μεγάλου μήκους και μια σεζόν επανασύνδεσης Star Trek: Picard, Ολα τα καλά πράγματα… παραμένει το μοναδικό φινάλε Η επόμενη γενιά χρειάστηκε ποτέ.

3. Darmok (σεζόν 5, επεισόδιο 2)

Σε αυτό το επεισόδιο, ο Captain Picard βρίσκεται παγιδευμένος σε έναν πλανήτη με τον εξωγήινο Captain Dathon (ΤελειωτήςPaul Winfield) με τον οποίο δεν μοιράζεται κανένα κοινό πλαίσιο επικοινωνίας. Ακόμη και ο Universal Translator, ο οποίος συνήθως κάνει οποιαδήποτε γλώσσα αμέσως κατανοητή, είναι άχρηστος γιατί μόνο η μεταγραφή των λέξεων του δεν αρκεί. Οι άνθρωποι του Dathon μιλούν μόνο με νύξεις στη δική τους μυθολογία, η οποία είναι ελληνική για τον Picard. Ενώ τα πλοία τους βρίσκονται σε τροχιά, ο Picard πρέπει να βρει έναν τρόπο για τον ίδιο και τον ομόλογό του να καταλάβουν ο ένας τον άλλον προτού σκοτωθούν και οι δύο από την ιθαγενή άγρια ​​ζωή του πλανήτη.

Μερικοί οπαδοί μπορεί να μπερδευτούν με την τοποθέτηση του Darmok αυτό ψηλά στη λίστα μας με Η επόμενη γενιάτα σπουδαιότερα επεισόδια. Εξάλλου, από πολλές απόψεις, είναι ένα πολύ τυπικό επεισόδιο της σειράς, χωρίς σημαντικές επιπτώσεις στο σύμπαν του Star Trek ή αποκλίσεις από το καθιερωμένο σχήμα της σειράς. Αυτός, κατά την άποψή μας, είναι ακριβώς ο λόγος που του αξίζει μια θέση στην αντίστροφη μέτρηση: Darmok είναι το πλατωνικό ιδεώδες ενός επεισοδίου Star Trek. Τα περισσότερα ταξίδια, ιδιαίτερα σε Η επόμενη γενιά, δεν είναι επικές σε εύρος ή γαλαξιακής κλίμακας. Είναι μικρά αλλά συναρπαστικά δράματα για την ειρήνη, την επικοινωνία και την περιέργεια.

Από τα 800+ επεισόδια που έχουν προβληθεί από το 1966, δεν υπάρχει καμία ενιαία, αυτοτελής ιστορία που να αντιπροσωπεύει καλύτερα τι είναι το Star Trek από Darmok. Είναι στοχαστικό, είναι ελπιδοφόρο, και είναι επίσης αρκετά ανόητο. Είναι μια ιστορία για το πώς η σύνδεση με κάποιον διαφορετικό από εσάς απαιτεί προσπάθεια και υπομονή, αλλά είναι ένα από τα πιο σημαντικά και ανταποδοτικά πράγματα που μπορεί να κάνει ένας άνθρωπος. Και, η αξία του ως αλληγορία για το πολιτισμικό πλαίσιο και την ιδιαιτερότητα με την οποία οι άνθρωποι πλαισιώνουν τον κόσμο τους Η γλώσσα έχει αυξηθεί μόνο καθώς ο δικός μας πολιτισμός εξαρτάται όλο και περισσότερο από αντιδράσεις GIF και αναφορές ποπ κουλτούρας ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΩ.

2. The Inner Light (σεζόν 5, επεισόδιο 25)

Όπως αποδεικνύεται από προηγούμενες καταχωρίσεις σε αυτήν τη λίστα, Star Trek: The Next Generation είναι συχνά στα καλύτερά της ως επίκεντρο του σαιξπηρικού ηθοποιού Sir Patrick Stewart ως καπετάνιος Jean-Luc Picard. Ο Stewart προσέφερε ένα βαθμό βαρύτητας και νομιμότητας σε κάθε επεισόδιο, αλλά μία ή δύο φορές τη σεζόν, Οι συγγραφείς έδωσαν στον Στιούαρτ την ευκαιρία να αναδείξει πραγματικά το βάθος και το εύρος της τέχνης του και του δικού του χαρακτήρας. Σε Το Εσωτερικό Φως, ένας μυστηριώδης διαστημικός ανιχνευτής συνδέεται ψυχικά με τον Captain Picard, προκαλώντας τον να καταρρεύσει στη γέφυρα του Enterprise. Ενώ το πλήρωμα προσπαθεί να τον αναζωογονήσει, βλέπουμε μια παράλληλη ιστορία στην οποία ο Πικάρ ξυπνά σε έναν άγνωστο πλανήτη πριν από τη στρέβλωση, όπου τον υποδέχεται μια σύζυγος και μια κοινότητα φίλων. Ανίκανος να φύγει από τον πλανήτη ή να πείσει κανέναν ότι η ζωή του ως εξερευνητής του διαστήματος δεν ήταν ένα όνειρο, ο Picard — ή, ο Kamin, όπως τον καλούν εδώ — δεν έχει άλλη επιλογή από το να φτιάξει ένα σπίτι για τον εαυτό του σε αυτόν τον νέο κόσμο κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετίες. Καλά διαβάσατε, είπαμε «δεκαετίες».

Πέρα από το μυστήριο του τι έχει συμβεί στον καπετάνιο, Το Εσωτερικό Φως προσφέρει μια βαθιά εξερεύνηση του Picard ως χαρακτήρα. Σε όλη τη σειρά, ο Picard απεικονίζεται ως ένας συναισθηματικά συγκρατημένος μοναχικός του οποίου η δυστυχισμένη ανατροφή τον απέτρεψε από το να κάνει οικογένεια. Δυσκολεύεται να εκφράσει στοργή ή να δημιουργήσει ρομαντικούς δεσμούς, νιώθει άβολα με τα παιδιά και πάντα επέλεγε την καριέρα του από την προσωπική του ζωή. Τώρα, ξαφνικά, αυτή η καριέρα χάθηκε και έχει την ευκαιρία να μάθει τι άλλο θα μπορούσε να είναι. Ποιος είναι ο Jean-Luc Picard, αν δεν είναι εξερευνητής του διαστήματος; Το Εσωτερικό Φως είναι μια όμορφη, σπαρακτική ιστορία για την απλή και αναμφισβήτητη ομορφιά της καθημερινότητας, τυλιγμένη σε μια εύπεπτη ώρα τηλεόρασης επιστημονικής φαντασίας.

1. The Measure of a Man (σεζόν 2, επεισόδιο 9)

Ενώ Η επόμενη γενιά Δεν γίνεται από εβδομάδα σε εβδομάδα εξαιρετική τηλεόραση μέχρι την τρίτη σεζόν, υπάρχουν ακόμα μερικά διαμάντια σε αυτά τα σκληρά πρώτα δύο χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της καλύτερης ώρας της εκπομπής. Σε Το μέτρο ενός ανθρώπου, ο κυβερνομανής του Starfleet Bruce Maddox (Brian Brophy) προτείνει την εξάρθρωση του android Υποπλοίαρχος Data (Brent Spiner) ώστε να μπορεί να μελετηθεί και να παραχθεί μαζικά. Όταν η Data αρνείται να συμμετάσχει, ο Maddox υποστηρίζει ότι, ως μηχανή, η Data δεν έχει νομική υπόσταση και είναι ιδιοκτησία της Starfleet. Αυτό κλιμακώνεται σε ένα δράμα στην αίθουσα του δικαστηρίου, με τον Captain Picard να υποστηρίζει την προσωπικότητα του Data και τον Commander Riker να αναγκάζεται να υπηρετήσει ως σύμβουλος του Maddox. Η πρώτη πίστωση οθόνης για τη δικηγόρο που έγινε συγγραφέας Melinda M. Snodgrass, Το μέτρο ενός ανθρώπου είναι το καλύτερο παράδειγμα του Star Trek ως σωκρατικό επιχείρημα, που μιλάει για τα λεπτότερα σημεία της αίσθησης και της τεχνητής νοημοσύνης με έναν τρόπο που ποτέ δεν αισθάνθηκε πιο σχετικός.

Αλλά, όπως πάντα, η επιστημονική φαντασία ενός μεγάλου επεισοδίου Star Trek δεν αφορά πραγματικά την επιστημονική φαντασία. Το μέτρο ενός ανθρώπου κάνει ό, τι κάνει καλύτερα ο Trek, χρησιμοποιώντας τα φανταστικά προβλήματα του μέλλοντος για να επαναπροσδιορίσει ένα οικείο ζήτημα του παρελθόντος ή του παρόντος μας. Το μέτρο ενός ανθρώπου δεν έχει να κάνει με τη ρομποτική ή την τεχνητή νοημοσύνη, αλλά με την ευκολία και τη συχνότητα με την οποία οι έχοντες την εξουσία δικαιολογούν την εκμετάλλευση των λιγότερο ισχυρών. Σε όλη την ιστορία, όσοι έχουν τα μέσα για να το κάνουν, βρήκαν δικαιολογίες για να απορρίψουν τα δικαιώματα των άλλων για δικό τους όφελος. Στον πραγματικό κόσμο, αυτές οι φρικαλεότητες χρειάζονται αιώνες για να ξεπεραστούν, και ποτέ χωρίς αίμα. Το ουτοπικό μέλλον του Star Trek μας επιτρέπει να φανταστούμε ότι η επόμενη τέτοια τραγωδία μπορεί να αποφευχθεί ρίχνοντας μια προσεκτική ματιά στο παρελθόν μας, ο ένας στον άλλον, στον εαυτό μας και λέγοντας «Όχι αυτή τη φορά».

Και οι επτά εποχές τουStar: Trek The Next Generation μπορεί να γίνει ροή στο Paramount+.

Συστάσεις των συντακτών

• Όλες οι ταινίες The Purge, ταξινομημένες από τις χειρότερες έως τις καλύτερες
• Star Trek vs. Star Wars: ποιο είναι καλύτερο το 2023;
• 7 καλύτερες σκηνές δράσης στο franchise Fast & Furious, κατάταξη
• Όλοι οι κακοί στις ταινίες Fast and Furious, κατατάσσονται από το χειρότερο στο καλύτερο
• Οι καλύτεροι χαρακτήρες στο franchise Fast & Furious, κατάταξη