Ο Άρης τραβάει πολύ την προσοχή από τους γήινους αυτές τις μέρες, αλλά πρόσφατα η Αφροδίτη έρχεται στο επίκεντρο, με τη NASA, Ευρωπαϊκός ομόλογος ESAκαι η εταιρεία διαστημικών πτήσεων της Νέας Ζηλανδίας Rocket Lab όλα σχεδιάζουν να στείλουν αποστολές εκεί τα επόμενα χρόνια.
Εκτός από αυτά, η NASA εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να εξερευνήσει τον αφιλόξενο πλανήτη πλέοντας ένα ρομποτικό μπαλόνι «αερομπότ» στους ανέμους της Αφροδίτης.
Δοκιμαστικές πτήσεις πάνω από τη Νεβάδα του πρωτοτύπου Venus Aerobot της JPL Aces
Ως μέρος της έρευνας για την πιθανή αποστολή, το Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA ολοκλήρωσε πρόσφατα δύο δοκιμαστικές πτήσεις ενός πρωτοτύπου αερομπότ πάνω από την έρημο Black Rock της Νεβάδα, επιδεικνύοντας με επιτυχία πτήσεις ελεγχόμενου ύψους στην επεξεργάζομαι, διαδικασία.
Σχετίζεται με
- Αυτό το αξιοσημείωτο ρομπότ που αλλάζει σχήμα θα μπορούσε μια μέρα να κατευθυνθεί στον Άρη
- Παρακολουθήστε ένα αντίγραφο του ελικοπτέρου Mars της NASA να πετάει στη Γη
- Το χαρισματικό ελικόπτερο της NASA για τον Άρη βλέπει ένα ακόμη ρεκόρ πτήσης
Η αποστολή ενός διαστημικού σκάφους στην Αφροδίτη είναι μια δύσκολη πρόταση, καθώς η εξαιρετικά υψηλή πίεση, η έντονη θερμότητα και τα διαβρωτικά αέρια θα το καθιστούσαν άχρηστο σε λίγες μόνο ώρες. Αλλά μερικές δεκάδες μίλια πάνω από την αφιλόξενη ζώνη είναι μια περιοχή στην οποία ένα αεροβόλο θα μπορούσε να ελιχθεί με ασφάλεια.
Προτεινόμενα βίντεο
«Μια ιδέα προβλέπει τη σύζευξη ενός μπαλονιού με έναν τροχιακό τροχιά της Αφροδίτης, με τα δύο να εργάζονται παράλληλα για να μελετήσουν τον αδελφό πλανήτη της Γης». Η JPL εξηγεί στην ιστοσελίδα της. «Ενώ ο τροχιακός θα παρέμενε πολύ πάνω από την ατμόσφαιρα, λαμβάνοντας επιστημονικές μετρήσεις και λειτουργώντας ως ρελέ επικοινωνίας, ένα εναέριο ρομποτικό μπαλόνι ή αεροβόλο, περίπου 40 πόδια (12 μέτρα) σε διάμετρο, θα ταξίδευε μέσα σε αυτό."
Το πρωτότυπο μπαλόνι διαθέτει μια άκαμπτη, γεμάτη με ήλιο εσωτερική δεξαμενή και ένα εξωτερικό μπαλόνι ηλίου που είναι σε θέση να διαστέλλεται και να συστέλλεται. Οι αεραγωγοί ηλίου επιτρέπουν στο αέριο να περάσει μεταξύ του εσωτερικού και του εξωτερικού τμήματος, αλλάζοντας τα επίπεδα άνωσης και έτσι δίνοντας στους επιστήμονες έναν τρόπο να ελέγχουν το υψόμετρο του αερομπότ.
Για να δοκιμάσουν το σχέδιο, επιστήμονες και μηχανικοί από την JPL και την Near Space Corporation — έναν εμπορικό πάροχο μεγάλου υψομέτρου, πλατφόρμες κοντά στο διάστημα — πραγματοποίησαν δύο πτήσεις για να δοκιμάσουν ένα πρωτότυπο μπαλόνι περίπου το ένα τρίτο του μεγέθους αυτού που θα πήγαινε Αφροδίτη.
Το μπαλόνι πέταξε 4.000 πόδια (1 χιλιόμετρο) σε ένα μέρος στην ατμόσφαιρα της Γης που είναι παρόμοια με την πυκνότητα που θα είχε το αεροβόλο περίπου 180.000 πόδια (55 χιλιόμετρα) πάνω από την Αφροδίτη, είπε η JPL.
Η επιτυχία των δοκιμών της Νεβάδα υποδηλώνει ότι το αεροβόλο θα μπορούσε να επιπλέει ψηλά πάνω από την Αφροδίτη για εβδομάδες ή και μήνες, άφθονο χρόνο για την παρακολούθηση της ατμόσφαιρας για ακουστικά κύματα που δημιουργούνται από Venusquakes και ανάλυση της χημικής σύστασης των νεφών του πλανήτη, μεταξύ άλλων στόχων αποστολών, με όλα τα συγκεντρωμένα δεδομένα να μεταδίδονται πίσω στη Γη μέσω του συνοδευτικού τροχιακός.
«Είμαστε εξαιρετικά ευχαριστημένοι με την απόδοση του πρωτοτύπου», δήλωσε ο τεχνολόγος ρομποτικής JPL Jacob Israelevitz. «Εκτοξεύτηκε, επέδειξε ελιγμούς ελεγχόμενου υψομέτρου και ανακτήθηκε σε καλή κατάσταση μετά τις δύο πτήσεις».
Ο Israelevitz πρόσθεσε: «Έχουμε καταγράψει ένα βουνό δεδομένων από αυτές τις πτήσεις και ανυπομονούμε να τα χρησιμοποιήσουμε για να βελτιώσουμε τα μοντέλα προσομοίωσής μας πριν εξερευνήσουμε τον αδελφό μας πλανήτη».
Τα μπαλόνια θεωρούνται μια βιώσιμη μέθοδος για την εξερεύνηση της Αφροδίτης από τότε που οι Σοβιετικοί χρησιμοποίησαν με επιτυχία ένα τέτοιο σχέδιο ως μέρος των δίδυμων σοβιετικών αποστολών Vega 1 και 2 το 1985. Τα δύο μπαλόνια γεμάτα ήλιο έπλεαν στους ανέμους της Αφροδίτης για λίγο περισσότερο από 46 ώρες πριν τελειώσουν οι μπαταρίες των οργάνων τους. «Ο σύντομος χρόνος τους στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης έδωσε μια δελεαστική υπόδειξη της επιστήμης που θα μπορούσε να είναι επιτυγχάνεται από μια μεγαλύτερη πλατφόρμα μπαλονιών μεγαλύτερης διάρκειας που επιπλέει στην ατμόσφαιρα του πλανήτη», JPL είπε.
Συστάσεις των συντακτών
- Η τέχνη και η επιστήμη της αεροπέδησης: Το κλειδί για την εξερεύνηση της Αφροδίτης
- Δείτε την πιο πρόσφατη έκδοση του ρομπότ φιδιού που ολισθαίνει της NASA
- Το ρόβερ Curiosity Mars της NASA ενισχύεται στην ταχύτητα
- Το ρόβερ Άρης της NASA κάνει «μια μικρή σταγόνα για την ανθρωπότητα»
- Πώς θα τελειώσει η αποστολή προσεδάφισης Mars InSight της NASA
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
