Το πειραματικό υπερηχητικό τζετ της NASA πλησιάζει προς την πρώτη πτήση

Το πειραματικό αεροπλάνο X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST) της NASA ετοιμάζεται για την πρώτη του δοκιμαστική πτήση κάποια στιγμή φέτος.

Όπως υποδηλώνει το όνομά του, το αεροπλάνο δοκιμάζει τεχνολογία που μειώνει τον ήχο της πολύ δυνατής ηχητικής έκρηξης που εμφανίζεται όταν ένα αεροσκάφος σπάει το φράγμα του ήχου. Το X-59 υποτίθεται ότι μειώνει τον ξαφνικό θόρυβο σε ένα πιο αθόρυβο «ηχητικό χτύπημα», έτσι θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για την υπερηχητική επιβατικές πτήσεις πάνω από τις ηπειρωτικές ΗΠΑ που μέχρι τώρα είχαν απαγορευτεί λόγω κανονισμών σχετικά με τον θόρυβο ρύπανση.

Η NASA μοιράστηκε πρόσφατα μερικές εικόνες (παραπάνω) που δείχνουν το X-59 να κάθεται σε αυτό που είναι γνωστό ως «πτήση γραμμή», ο χώρος μεταξύ του υπόστεγου και του διαδρόμου, στο Lockheed Martin Skunk Works στο Palmdale, Καλιφόρνια.

«Η μετάβαση από το εργοτάξιο στη γραμμή πτήσης είναι ένα από τα πολλά ορόσημα που προετοιμάζουν το X-59 για τις πρώτες και τις επόμενες πτήσεις του». είπε η NASA αυτή την εβδομάδα, προσθέτοντας ότι η ομάδα θα πραγματοποιήσει τώρα μια σειρά από σημαντικές δοκιμές εδάφους για να διασφαλίσει ότι το αεροσκάφος είναι έτοιμο για την παρθενική του πτήση.

Μια τέτοια δοκιμαστική πτήση θα περιλαμβάνει την πτήση του X-59 με υπερηχητική ταχύτητα πάνω από διάφορες κοινότητες για να δούμε πώς οι κάτοικοι αντιδρούν στον ηχητικό χτύπημα που δημιουργείται κατά τη διάρκεια της πτήσης υψηλής ταχύτητας. Στη συνέχεια, η NASA θα παραδώσει τα ευρήματά της στις ΗΠΑ και στις διεθνείς ρυθμιστικές αρχές σε μια κίνηση που θα μπορούσε να ανοίξει τη δυνατότητα εμπορικών υπερηχητικών πτήσεων πάνω από την ξηρά.

Το X-59, το οποίο ξεκίνησε να αναπτύσσεται το 2016, έχει σχεδιαστεί για να πετάει στα 55.000 πόδια (16.765 μέτρα) με ταχύτητα κρουαζιέρας 1,42 Mach (937 mph/1.508 χλμ/ώρα) — με διπλάσια από αυτή ενός συμβατικού επιβατικού τζετ. Με αυτό το είδος ταχύτητας, οι χρόνοι πτήσης μεταξύ προορισμών θα μειωθούν φυσικά δραστικά. Η ταχύτερη πτήση μεταξύ Νέας Υόρκης και Λονδίνου από την Concorde — το υπερηχητικό επιβατικό αεροσκάφος που εκτελείται από την British Airways και την Air Η Γαλλία μέχρι τη συνταξιοδότησή της το 2003 — χρειάστηκε μόλις 2 ώρες και 53 λεπτά, πολύ λιγότερο από τον μισό χρόνο που χρειάζεται ένα υποηχητικό επιβατικό τζετ. Σημαίνει ότι μια υπερηχητική πτήση μεταξύ της Νέας Υόρκης και του Λος Άντζελες, η οποία αυτή τη στιγμή διαρκεί περίπου 5 ώρες και 30 λεπτά, θα μπορούσε να μειωθεί σε περίπου 2 ώρες και 30 λεπτά ή ακόμα λιγότερο.

Το Concorde πέταξε μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρώπης, μια διαδρομή που επιτρέπεται μόνο επειδή τα αεροδρόμια — Washington Dulles και το JFK της Νέας Υόρκης — ήταν στην Ανατολική Ακτή, που σημαίνει ότι η υπερηχητική έκρηξη σημειώθηκε πάνω από τον Ατλαντικό.

Το X-59, ωστόσο, θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια σειρά από νέες και πιο γρήγορες διαδρομές όχι μόνο στις ΗΠΑ, αλλά και παγκοσμίως, αν και το αν θα μπορέσετε να αντέξετε οικονομικά μια θέση είναι εντελώς άλλο θέμα.

Συστάσεις των συντακτών

• Καθυστέρησε η πρώτη δοκιμαστική πτήση της NASA με πλήρωμα του διαστημικού σκάφους Starliner
• Η NASA και η Boeing αποκαλύπτουν νέα ημερομηνία για την πρώτη πτήση με πλήρωμα Starliner
• Το SpaceX κάνει ένα μεγάλο βήμα προς την πρώτη πτήση του πιο ισχυρού πυραύλου
• Παρακολουθήστε την κατάρρευση της πρώτης ιδιωτικής αποστολής ISS της NASA
• Η NASA σηματοδοτεί έναν χρόνο από την ιστορική πρώτη πτήση του drone του Άρη

Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.