Τύποι φορητών υπολογιστών

Με τον πιο φορητό τρόπο ζωής που ασπάζονται πλέον πολλοί άνθρωποι, το να έχετε έναν υπολογιστή που συνοδεύει σας προσφέρει άνεση εν κινήσει. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές επιλογές φορητών υπολογιστών που ταιριάζουν σε κάθε τρόπο ζωής και προϋπολογισμό. Συσκευάζουν την ισχύ ενός επιτραπέζιου υπολογιστή σε μια φορητή συσκευή. Οι τιμές ποικίλλουν ανάλογα με το μέγεθος, με τους μικρότερους υπολογιστές να κοστίζουν λιγότερο από τις μεγαλύτερες φορητές συσκευές.

Ως μία από τις πρώτες φορητές επιλογές για επιτραπέζιους υπολογιστές, τα notebook, γνωστά και ως φορητοί υπολογιστές, ενσωματώνουν τη δύναμη ενός επιτραπέζιου υπολογιστή σε φορητή μορφή. Οι φορητοί υπολογιστές διαθέτουν πληκτρολόγιο, ενσωματωμένο ποντίκι επιφάνειας αφής και οθόνη που αναδιπλώνεται. Κυμαίνονται σε μεγέθη από δέκα ίντσες έως 20 ίντσες, με αναλογίες οθόνης 4:3, 16:10 ή 16:9 (η ευρεία οθόνη). Οι περισσότεροι φορητοί υπολογιστές διαθέτουν φορμά ευρείας οθόνης 15,4 ιντσών για βέλτιστο συνδυασμό φορητότητας και λειτουργικότητας. Οι φορητοί υπολογιστές ζυγίζουν λιγότερο από τους επιτραπέζιους υπολογιστές, καθιστώντας τους εύκολα φορητούς. Μερικά λεπτά σημειωματάρια ζυγίζουν μόλις τρία κιλά. Τα notebook διαθέτουν θύρες που επιτρέπουν τη σύνδεση ενός εξωτερικού ποντικιού, καλωδίων τηλεόρασης HDMI και καλωδίων Ethernet.

Παρόμοια με τα notebook, τα netbook προσφέρουν φορητότητα, αλλά σε ακόμη πιο συμπαγές μέγεθος. Τα netbook διαθέτουν οθόνες εννέα έως 10 ιντσών και ζυγίζουν μεταξύ δύο και τριών κιλών. Αυτοί οι υπολογιστές, που δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά στις αρχές της δεκαετίας του 2000, δεν διαθέτουν τη θήκη CD-ROM που διαθέτουν οι φορητοί υπολογιστές, γεγονός που τους επιτρέπει να έχουν μικρότερο μέγεθος. Το πληκτρολόγιο είναι επίσης μειωμένο. Ενώ τα netbook έχουν μικρότερο αποτύπωμα από τα notebook, έχουν επίσης λιγότερη ισχύ από τα notebook και τους επιτραπέζιους υπολογιστές. Αυτό όμως παρουσιάζει το δικό του πλεονέκτημα: λιγότερη κατανάλωση ενέργειας σημαίνει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας.

Τα tablet PCs έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα από την αρχή του iPad της Apple το 2010. Αυτοί οι φορητοί υπολογιστές έχουν επίπεδη σχεδίαση, σε αντίθεση με τη μορφή clam shell των netbook και των notebook. Χρησιμοποιούν επίσης χωρητική οθόνη αφής και μπορούν να ελεγχθούν με γραφίδα ή δάχτυλα. Τα tablet PC διατίθενται σε δύο τύπους - μια έκδοση slate και μια μετατρέψιμη έκδοση. Το σχιστόλιθο, όπως το iPad ή το Motorola Xoom, διαθέτει το τυπικό επίπεδο στυλ ενός tablet PC. ενώ τα μετατρέψιμα tablet PC, όπως το Asus Eee Transformer, μπορούν να συνδεθούν σε βάση πληκτρολογίου, μετατρέποντάς τα σε κάτι που μοιάζει με φορητό υπολογιστή.

Μερικοί από τους μικρότερους φορητούς υπολογιστές έχουν τη μορφή smartphone και PDA. Τα PDA, συντομογραφία για τους προσωπικούς ψηφιακούς βοηθούς, υπάρχουν από τα μέσα της δεκαετίας του 1990. Λειτουργούν ως φορητοί υπολογιστές που συνδυάζουν διάφορες λειτουργίες, όπως τηλέφωνο, φαξ, σύνδεση στο Διαδίκτυο και δικτύωση. Συχνά χρησιμοποιούν γραφίδα παρά πληκτρολόγιο. Άλλα ονόματα για PDA περιλαμβάνουν υπολογιστές τσέπης, υπολογιστές χειρός ή παλάμες. Τα smartphone ανέλαβαν πρόσφατα πολλές από τις λειτουργίες PDA, περιορίζοντας την ανάγκη για ξεχωριστά κινητά τηλέφωνα και PDA. Smartphone όπως καθώς το Motorola Atrix και το Apple iPhone κατασκευάζονται με ταχύτερους επεξεργαστές που τα κάνουν περισσότερο σαν μικρούς υπολογιστές παρά τηλέφωνα.