Όταν κοιτάζετε ψηλά στον νυχτερινό ουρανό, βλέπετε κυρίως αστέρια, όχι πλανήτες - και αυτό συμβαίνει απλώς επειδή οι πλανήτες είναι πολύ μικρότεροι και πιο αμυδροί από τα αστέρια. Αλλά μπορείτε να δείτε πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα, όπως η Αφροδίτη, που είναι ένα από τα φωτεινότερα αντικείμενα στον νυχτερινό ουρανό. Λόγω της πυκνής, πυκνής ατμόσφαιράς της, η Αφροδίτη αντανακλά το 75% του ηλιακού φωτός, με αποτέλεσμα να λάμπει έντονα. Πρόσφατα, ωστόσο, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν έναν πλανήτη που αντανακλά ακόμη περισσότερο το φως του αστεριού του, καθιστώντας τον τον πιο λαμπερό εξωπλανήτη που έχει βρεθεί ποτέ.
Ο εξωπλανήτης LTT9779 b αντανακλά το 80% του φωτός από το άστρο του, στο οποίο περιφέρεται πολύ κοντά. Αυτό το κάνει εξαιρετικά ζεστό και οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο πλανήτης καλύπτεται από σύννεφα πυριτικού και υγρού μετάλλου, κάτι που τον κάνει τόσο ανακλαστικό.
Προτεινόμενα βίντεο
«Φανταστείτε έναν φλεγόμενο κόσμο, κοντά στο αστέρι του, με βαριά σύννεφα μετάλλων να επιπλέουν ψηλά, να πέφτουν βροχή σταγονίδια τιτανίου», είπε ένας από τους ερευνητές, ο James Jenkins του Πανεπιστημίου Diego Portales, σε
δήλωση.
Στην πραγματικότητα, ο πλανήτης είναι τόσο ζεστός που η παρουσία των νεφών ήταν κάπως μπερδεμένη. Οι επιφανειακές θερμοκρασίες εκεί φτάνουν έως και τους 2.000 βαθμούς Κελσίου, που θα πρέπει να είναι πολύ ζεστές για να σχηματιστούν σύννεφα νερού ή ακόμα και μέταλλα.
«Ήταν πραγματικά ένας γρίφος, μέχρι που συνειδητοποιήσαμε ότι θα έπρεπε να σκεφτόμαστε αυτόν τον σχηματισμό σύννεφων με τον ίδιο τρόπο όπως σχηματίζεται συμπύκνωση σε ένα μπάνιο μετά από ένα ζεστό ντους», εξήγησε η ερευνήτρια Vivien Parmentier του Παρατηρητηρίου του Κυανή Ακτή. «Για να ατμίσετε ένα μπάνιο, μπορείτε είτε να κρυώσετε τον αέρα μέχρι να συμπυκνωθούν οι υδρατμοί, είτε μπορείτε να διατηρήσετε ζεστό νερό τρέχει μέχρι να σχηματιστούν σύννεφα επειδή ο αέρας είναι τόσο κορεσμένος με ατμούς που απλά δεν μπορεί να συγκρατήσει περισσότερο. Ομοίως, το LTT9779 b μπορεί να σχηματίσει μεταλλικά σύννεφα παρά το γεγονός ότι είναι τόσο ζεστό επειδή η ατμόσφαιρα είναι υπερκορεσμένη με πυριτικά και μεταλλικούς ατμούς».
Ο πλανήτης είναι επίσης ασυνήθιστος λόγω του μεγέθους και της θέσης του. Με μέγεθος 4,7 φορές μεγαλύτερο από τη Γη, είναι ένας τύπος πλανήτη που ονομάζεται θερμός Ποσειδώνας σπάνια βρέθηκε σε τροχιά τόσο κοντά στο αστέρι του. «Είναι ένας πλανήτης που δεν θα έπρεπε να υπάρχει», είπε η Βίβιεν. «Περιμένουμε από πλανήτες σαν αυτόν να παρασύρεται η ατμόσφαιρά τους από το αστέρι τους, αφήνοντας πίσω τους γυμνούς βράχους».
Οι ερευνητές θεωρούν ότι θα μπορούσαν να είναι τα μεταλλικά σύννεφα που έχουν προστατεύσει την ατμόσφαιρα του πλανήτη αντανακλώντας το φως και εμποδίζοντάς το να ζεσταθεί πολύ, κάτι που εμποδίζει το βράσιμο της ατμόσφαιρας Μακριά.
Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Αστρονομία & Αστροφυσική.
Συστάσεις των συντακτών
- Να γιατί οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ζωή μπορεί να έχει ευδοκιμήσει στον «πλανήτη της κόλασης» Αφροδίτη
- Ο Τζέιμς Γουέμπ εντοπίζει την πιο μακρινή ενεργή υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που έχει ανακαλυφθεί ποτέ
- Αυτός ο εξωπλανήτης είναι πάνω από 2.000 βαθμούς Κελσίου, έχει εξατμισμένο μέταλλο στην ατμόσφαιρά του
- Ο κυνηγός πλανητών CHEOPS ανιχνεύει τέσσερις σπάνια μικρούς Ποσειδώνες
- Ο Τζέιμς Γουέμπ εντοπίζει τεράστια νέφη νερού από το φεγγάρι του Κρόνου Εγκέλαδος
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
