Apple AirPods Max 2: τι περιμένουμε από την επόμενη γενιά

Το πρώτο σετ της Apple ασύρματα ακουστικά — το AirPods Max — κυκλοφόρησε με μεγάλη θαυμασμό το 2020. Στα 549 $, τα δοχεία με επένδυση αλουμινίου σήκωσαν τα φρύδια για την τιμή και το σχεδιασμό τους. Όμως, παρά το κόστος τους και κάποιες περίεργες σχεδιαστικές αποφάσεις (όπως η έλλειψη διακόπτη απενεργοποίησης), οι αναθεωρητές ήταν σχεδόν ομόφωνοι με τους επαίνους τους, ειδικά για τα ξεχωριστά χαρακτηριστικά του Max, την ενεργή ακύρωση θορύβου (ANC) και λειτουργία διαφάνειας. Υπάρχει περιθώριο βελτίωσης; Απολύτως.

Εμείς πραγματικά ξέρω τίποτα για το AirPods Max 2; Οχι, εμείς δεν. Δεδομένου ότι τα αρχικά AirPods Max είναι περισσότερα από δύο ετών, θα περιμέναμε τουλάχιστον κάποιες υποδείξεις σε αυτό το σημείο, αν όχι πλήρεις διαρροές. Αλλά μέχρι στιγμής το μόνο που έχουμε είναι γρύλοι.

Αυτό μπορεί να σημαίνει μερικά πράγματα. Μπορεί να μην υπάρχει τίποτα να ξέρεις. Ίσως τα OG AirPods Max να είναι όλα όσα θα υπάρχουν, όπως το πώς το αρχικό HomePod αποδείχτηκε μοναδικό. Ή θα μπορούσε να σημαίνει ότι η Apple έχει αναβαθμίσει το παιχνίδι μυστικότητας και ασφάλειας και απλώς δεν διαρρέει τίποτα.

Ή ίσως σημαίνει ότι τα AirPods Max βρίσκονται σε μεγαλύτερο κύκλο ανανέωσης από τα άλλα AirPods. Ή ότι είμαστε ακριβώς στο ενδιάμεσο, και έτσι δεν υπάρχει τίποτα ακόμα να γνωρίζουμε.

Ανεξάρτητα, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει τίποτα για να μιλήσουμε. Δείτε τι πιστεύουμε ότι θα μπορούσε να είναι στον ορίζοντα εάν και όταν ενημερωθούν τα πράγματα.

Ιδιαίτερη περίπτωση

Υπάρχουν πολλά να αρέσουν όταν πρόκειται για το AirPods Max, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι φαίνεται να συμφωνούν: η θήκη ταξιδιού που περιλαμβάνεται είναι τρομερή. Ίσως είναι ότι προστατεύει ελάχιστα τα ακουστικά και προσφέρει μηδενική κάλυψη για αυτό το φανταχτερό (και άνετο) κεφαλόδεσμο. Ή ίσως είναι ότι δεν μπορείτε να απενεργοποιήσετε τα ακουστικά αν δεν τα βάλετε στη θήκη. Η ουσία είναι ότι η περίπτωση της Apple - η οποία έχει κερδίσει το μάλλον κολακευτικό παρατσούκλι "το σουτιέν" λόγω του σχήματός της σε διπλό φλιτζάνι - χρειάζεται μια σοβαρή επανεξέταση.

Κάθε υψηλής τεχνολογίας σετ ασύρματων κουτιών που μπορούμε να σκεφτούμε, από το Bowers & Wilkins Px7 S2 στο Sony WH-1000XM5, συνοδεύεται από πλήρως προστατευτική θήκη ταξιδιού με περίγραμμα και φερμουάρ. Και δεν καταλαβαίνουμε γιατί το AirPods Max πρέπει να είναι η εξαίρεση. Αυτό χειρότερη περίπτωση Το σενάριο θα πρέπει να είναι μια εύκολη νίκη για την Apple στο AirPods Max 2.

Για να μην το βάλουμε πολύ ωμά, αλλά η Apple πρέπει να διορθώσει αυτήν την υπόθεση. Τελεία.

Χάστε λίγο βάρος

Είναι δυνατόν ένα σετ ακουστικών να είναι και απίστευτα βαρύ και εκπληκτικά άνετο; Μέχρι το AirPods Max, θα λέγαμε όχι. Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι, παρά το βάρος τους στις 13,6 ουγγιές (πολύ πιο ογκώδεις από τις 8,8 ουγγιές του WH-1000XM5), τα κουτιά της Apple είναι πραγματικά άνετα. Όχι τόσο άνετα, όμως, που να τα φοράς για ώρες χωρίς κούραση. Μετά από λίγο, αυτό το βάρος - και πάλι, είναι σχεδόν ένα γεμάτο κιλό - αρχίζει να σας παρασύρει προς τα κάτω.

Θα είναι μια πρόκληση να ξυρίσετε ουγγιές εάν η Apple κολλήσει με τα υλικά της από αλουμίνιο και χάλυβα, αλλά πρέπει να προσπαθήσει. Ποιο είναι το νόημα να έχετε κορυφαία στην κατηγορία ενεργή ακύρωση θορύβου εάν θέλετε απλώς να αφαιρέσετε τα ακουστικά από το κεφάλι σας δύο ώρες μετά την πτήση σας; Η Apple είναι μάστορας των υλικών και του σχεδιασμού, επομένως πιστεύουμε ότι το AirPods Max 2 μπορεί να γέρνει τη ζυγαριά κατά 10 ουγγιές ή λιγότερο χωρίς να θυσιάζει ούτε μια ουγγιά luxe.

Διορθώστε αυτόν τον ήχο

Εδώ είναι το θέμα για τα AirPods Max. Ακούγονται υπέροχα. Αλλά τους συγκρατεί μια μπερδεμένη απόφαση εκ μέρους της Apple.

Εάν είστε λάτρης του ήχος υψηλής ανάλυσης — το είδος της ποιότητας ήχου που θεωρούμε καλύτερη από την ποιότητα του CD — η Apple έχει άφθονη Κομμάτια υψηλής ανάλυσης χωρίς απώλειες στο Apple Music σε έως και 24-bit/192 kHz. Δεν υπάρχει τρόπος να μεταδοθεί αυτή η πλήρης ποιότητα χωρίς απώλειες σε ένα σετ ασύρματων ακουστικών χρησιμοποιώντας τα υπάρχοντα Κωδικοποιητές Bluetooth, επομένως τα ασύρματα ακουστικά συνήθως συνοδεύονται από αναλογικό καλώδιο που σας επιτρέπει να διοχετεύετε αυτόν τον εξαιρετικά υψηλής ποιότητας ήχο από ένα συμβατό τηλέφωνο ή έναν μετατροπέα ψηφιακού σε αναλογικό (DAC) απευθείας στα κουτιά σας.

Τα AirPods Max έχουν μια επιλογή αναλογικού καλωδίου (η οποία κοστίζει 35 $), αλλά δεν στέλνει αναλογικό σήμα απευθείας στους οδηγούς. Αντίθετα, το καλώδιο της Apple παίρνει το αναλογικό σήμα και το μετατρέπει σε ψηφιακό, αλλά σε χαμηλότερο επίπεδο ποιότητας από το πραγματικό υψηλής ανάλυσης χωρίς απώλειες. Προς το παρόν δεν υπάρχει τρόπος να ξεπεραστεί αυτός ο περιορισμός.

Ελπίζουμε λοιπόν ότι τουλάχιστον η Apple παρέχει μια καλωδιακή σύνδεση που μπορεί να μεταδώσει μη επεξεργασμένο ψηφιακό ήχο από ένα τηλέφωνο ή υπολογιστή στο AirPods Max 2. Σε έναν ιδανικό κόσμο, μια παρόμοια διαδρομή υψηλής ποιότητας θα υπήρχε και για αναλογικά σήματα.

Ορίστε ένα νέο ασύρματο πρότυπο ήχου

Μια καλύτερη λύση καλωδίου θα έδινε πολύ στο AirPods Max 2 την ποιότητα ήχου που δεν είχε στον προκάτοχό του — αλλά γιατί να σταματήσουμε εκεί; Ως ένα σετ ασύρματων ακουστικών, τα AirPods Max 2 δεν θα πρέπει να είναι δεμένα, αν μπορεί να αποφευχθεί, και η Apple βρίσκεται σε τέλεια θέση για να φέρει επανάσταση στον τρόπο λειτουργίας του ασύρματου ήχου.

Το Bluetooth είναι περιορισμένο όσον αφορά την ποιότητα ήχου. Ακόμη και οι πιο πρόσφατες εξελίξεις από την Qualcomm, οι οποίες παρέχουν ποιότητα CD χωρίς απώλειες μέσω Ήχος Snapdragon, δεν μπορεί να ανέλθει στο επίπεδο ήχου υψηλής ανάλυσης χωρίς απώλειες. Απλώς δεν έχει αρκετό εύρος ζώνης.

Ωστόσο, η υπερευρεία ζώνη (UWB) έχει αρκετό εύρος ζώνης - τόνους από αυτό, στην πραγματικότητα - και έχει σχεδιαστεί για να παρέχει αυτό το εύρος ζώνης σε πολύ μικρές αποστάσεις, με πολύ χαμηλή καθυστέρηση και πολύ χαμηλή ισχύ κατανάλωση. Το καλύτερο από όλα: Η Apple έχει ήδη αρκετή εμπειρία με το UWB — κάθε iPhone από το iPhone 11 έχει ένα ραδιόφωνο UWB και τα τσιπ U1 της Apple που βασίζονται στο UWB τώρα βρίσκονται σε προϊόντα όπως το AirTag και η θήκη φόρτισης για ο δεύτερης γενιάς AirPods Pro.

Ομολογουμένως, μέχρι στιγμής η Apple χρησιμοποιεί το UWB μόνο για τις χωροταξικά ευαίσθητες δυνατότητες εντοπισμού της, αλλά γνωρίζουμε ότι η τεχνολογία μπορεί να κάνει πολύ περισσότερα. Ας ελπίσουμε ότι η Apple θα κάνει τα AirPods Max 2 τα πρώτα ασύρματα ακουστικά που εξαλείφουν τους συμβιβασμούς στην ποιότητα ήχου που είναι εγγενείς στις συσκευές Bluetooth.

Χαντακώστε τη θύρα Lightning

Αυτό είναι άστοχο. Η Apple έχει ήδη αρχίσει να χρησιμοποιεί το UBS-C στο iPad και η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει εκδώσει νέους κανόνες που θα αναγκάσουν την Apple να μετατρέψει το iPhone σε USB-C στο εγγύς μέλλον.

Η γραφή είναι στον τοίχο: Το Lightning πρέπει να φύγει και πιστεύουμε ότι είναι εγγυημένο ότι τα AirPods Max 2 θα συνοδεύονται από USB-C, όχι Lightning, για όλες τις ανάγκες φόρτισης και ενσύρματου ήχου.

MagSafe στο μέγιστο;

Μιλώντας για τη φόρτιση, είναι πιθανό η Apple να βρει έναν τρόπο να προσθέσει την τεχνολογία ασύρματης φόρτισης MagSafe στο AirPods Max 2. Η Apple μπόρεσε να το κάνει στο iPhone καθώς και στις θήκες φόρτισης για το AirPods τρίτης γενιάς και δεύτερης γενιάς AirPods Pro, αλλά τα AirPods Max 2 θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια πιο δύσκολη πρόκληση. Το MagSafe χρειάζεται έναν μεταλλικό δακτύλιο για να εκτελέσει το μέρος "mag" των καθηκόντων του, αλλά η πραγματική ασύρματη φόρτιση δεν λειτουργεί καλά μέσω μετάλλων όπως το αλουμίνιο. Και δεδομένου ότι τα τρέχοντα AirPods Max είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου από αλουμίνιο σε οποιαδήποτε επιφάνεια που θα ήταν αρκετά μεγάλη για μια σύνδεση MagSafe, είναι δύσκολο να δούμε πώς θα λειτουργήσει αυτό.

Ωστόσο, η Apple είναι γνωστό ότι τοποθετεί πλαστικά ένθετα στις αλουμινένιες θήκες της όταν χρειάζεται. Θα μπορούσαμε να δούμε την Apple να ενσωματώνει ένα διακριτικό, κυκλικό πλαστικό ένθετο σε ένα από τα ακουστικά του AirPods Max 2 — πιθανώς με λογότυπο της Apple — για να ενεργοποιήσει αυτή τη δυνατότητα.

Περισσότερα χρώματα, μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας

Τέλος, καμία ενημέρωση προϊόντος της Apple δεν θα ήταν πλήρης χωρίς κάποιες βελτιώσεις στα βασικά. Τα AirPods Max διατίθενται προς το παρόν σε πέντε χρώματα: διαστημικό γκρι, ροζ, πράσινο, ασημί και μπλε του ουρανού. Αλλά η Apple έχει μακρά ιστορία στην προσθήκη πρόσθετων χρωμάτων στα προϊόντα της με την πάροδο του χρόνου και δεν θα μας εκπλήσσει αν δούμε Τα AirPods Max 2 έρχονται σε μερικές νέες επιλογές ρούχων, ίσως συγχρονίζονται με τα σχέδια του Apple Watch 8: αστρικό φως, μαύρο και προϊόν (Κόκκινο).

Όσον αφορά τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας και τα ασύρματα προϊόντα, το περισσότερο είναι πάντα καλύτερο. Αυτή είναι μια αληθοφάνεια που η Apple είχε τη συνήθεια να αγνοεί όλα αυτά τα χρόνια, και είναι δίκαιο να πούμε ότι παρόλο που Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας του AirPods Max 20 ωρών δεν είναι η χειρότερη στον κόσμο των ασύρματων ακουστικών, είναι πολύ κοντά στο κάτω μέρος.

Χρειάζεστε οπωσδήποτε περισσότερες από 20 ώρες; Ίσως όχι σε καθημερινή βάση, αλλά αν ταξιδεύετε συχνά, μπορεί να μην βρεθείτε κοντά σε μια πρίζα όταν τη χρειάζεστε. Θα ήταν πολύ χρήσιμο να έχετε λίγο επιπλέον χώρο περιστροφής, οπότε ελπίζουμε ότι τα AirPods Max 2 θα ενισχυθούν στο τμήμα ενέργειας. Αν και περισσότερη χωρητικότητα μπαταρίας συνήθως σημαίνει αυξημένο βάρος, κάτι που σίγουρα δεν θέλουμε να δούμε περισσότερα στο AirPods Max.

Τιμές AirPods Max 2, διαθεσιμότητα

Όπως είπαμε στην αρχή, δεν υπήρξε σχεδόν κανένας θόρυβος για την επόμενη γενιά του AirPods Max. Ορισμένοι παρατηρητές αμφισβητούν ακόμη και αν η Apple θα συνεχίσει να κατασκευάζει τα πιο ακριβά ακουστικά της. Η Apple δεν δημοσιεύει αριθμούς πωλήσεων για την οικογένεια AirPods, επομένως είναι δύσκολο να πούμε εάν το Max τα πήγε καλά.

Αλλά αν η Apple όντως δημιουργήσει μια συνέχεια του AirPods Max και αν η ιστορία είναι οδηγός, είναι πιθανό η Apple να το ανακοινώσει περίπου την τρίτη επέτειο του προϊόντος - Δεκέμβριος 2023 - ή πιθανώς το φθινόπωρο του 2023 για να συμπέσει με την επόμενη iPhone.

Η Apple τείνει να κρατά σταθερή τις τιμές στις βελτιώσεις της γενιάς της όσο δεν εισάγει μια σημαντική αλλαγή, επομένως αναμένουμε ότι θα διατηρήσει το AirPods Max 2 στην τρέχουσα τιμή των 549 $. Όταν το AirPods Max έκανε το ντεμπούτο του αρχικά, αυτός ο αριθμός ήταν συγκλονιστικά ακριβός. Αλλά από τότε, έχουμε δει πολλά νέα ασύρματα ακουστικά να επισκιάζουν αυτήν την τιμή, συμπεριλαμβανομένων των 699 $ Bowers & Wilkins Px8, $599 Master & Dynamic MW75, $999 Mark Levinson Νο. 5909και 800$ Focal Bathys, το οποίο όχι μόνο κάνει τα AirPods Max να φαίνονται λιγότερο ακραία, αλλά μείωσε επίσης την πίεση στην Apple να πουλήσει τα AirPods Max 2 για λιγότερο.

Να το έχετε λοιπόν: το σετ ελπίδων και ονείρων με κρυστάλλινη σφαίρα για τα AirPods Max 2, ένα σετ ακουστικών που η Apple πιθανότατα πρόκειται να ανακοινώσει, ακόμα κι αν δεν μπορούμε να πούμε ακριβώς πότε. Μόλις έχουμε κάτι πιο συγκεκριμένο να συνεχίσουμε, θα επανέλθουμε με μια ενημέρωση.

Συστάσεις των συντακτών

• Μια νέα θήκη USB-C μπορεί να βρίσκεται στο μέλλον του AirPods Pro
• Σύντομα, το Apple AirPods Pro θα μπορεί να αντιδρά στο περιβάλλον σας
• Τα νέα Echo Buds της Amazon 50 $ στοχεύουν στα AirPods της Apple
• Αυτή η θήκη AirPods με οθόνη αφής είναι ό, τι χειρότερο έχω δει όλη την εβδομάδα
• Το AirPods Pro 2 μπορεί επιτέλους να προσφέρει αυτήν τη δυνατότητα φόρτισης