Sonos Beam (Gen 2) Review: Improved Immersion

Από το ντεμπούτο του το 2018, τα $399 Δοκός Σώνος ήταν ένα από τα καλύτερα μικρού μεγέθους μπάρες ήχου μπορείτε να αγοράσετε, χάρη στον εξαιρετικό ήχο, τη συμπαγή και κομψή σχεδίασή του, την εύκολη ενσωμάτωση με την πλατφόρμα ήχου ολόκληρου του σπιτιού της Sonos και την ικανότητά του να λειτουργεί ως έξυπνο ηχείο Alexa ή Google Assistant.

Όμως τα τελευταία χρόνια, Dolby Atmos — το 3D μορφή ήχου surround που κάνει τις ταινίες και τη μουσική πολύ πιο καθηλωτικές — έχει γίνει πολύ δημοφιλές, βοήθησε σε μεγάλο βαθμό λόγω υιοθέτηση από κολοσσούς ροής όπως το Netflix, η Disney+, το Amazon Prime Video και το Apple TV+ και η Apple Music. Αυτό σημαίνει ότι οι περισσότερες νέες μπάρες ήχου, συμπεριλαμβανομένων των $799 της Sonos

Arc flagship soundbar, είναι πλέον συμβατά με Atmos, και το δεύτερης γενιάς Beam δεν αποτελεί εξαίρεση.

Το νέο Sonos Beam είναι πιο ακριβό στα 449 $. Επομένως, τα ερωτήματα είναι εάν οι υπάρχοντες ιδιοκτήτες Beam θα πρέπει να σκεφτούν καν την αναβάθμιση και τι μπορούν να περιμένουν από αυτήν οι υποψήφιοι νεοεισερχόμενοι Beam.

Μερικές μικρές αλλαγές

Πρώτα πράγματα πρώτα: Πριν διαβάσετε αυτήν την πρακτική κριτική, ρίξτε μια ματιά στο δικό μας κριτική του αρχικού Sonos Beam. Η Sonos έχει κάνει πολύ λίγες αλλαγές στην έκδοση δεύτερης γενιάς. Από εδώ και στο εξής, θα συζητήσω μόνο ποιες είναι αυτές οι αλλαγές και πώς επηρεάζουν την απόδοση του Beam.

Μερικές από αυτές τις αλλαγές είναι σχετικά μικρές, όπως η απόφαση να αντικατασταθεί η υφασμάτινη γρίλια των ηχείων με μια από άκαμπτο πλαστικό. Η μεγαλύτερη αλλαγή είναι στον ήχο, τον οποίο θα καλύψω σε λίγο. Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι παρόλο που θα συζητήσω τις αλλαγές που έκανε η Sonos στο Beam, αυτό δεν είναι μια προσπάθεια προσδιορίστε ποιο είναι καλύτερο, επειδή αν αποκλείσετε τυχόν εναπομείναν απόθεμα Gen 1, το Beam δεύτερης γενιάς είναι πλέον το μόνο που μπορείτε αγορά.

Τι υπάρχει στο κουτί?

Το Sonos ήταν πάντα ο βασιλιάς της απλότητας και αυτό εκτείνεται από τη ρύθμιση και το λογισμικό του έως τη συσκευασία του. Το νέο Beam έρχεται σε ένα απλά τυπωμένο, πλήρως ανακυκλώσιμο κουτί και το μόνο πλαστικό που θα βρείτε είναι οι δύο μικρές πολυτσάντες που προστατεύουν το περιλαμβανόμενο Καλώδιο HDMI και προσαρμογέας οπτικού σε HDMI. Εάν η Sonos βρει τρόπο να διαγράψει αυτές τις τσάντες, θα έχει ένα από τα πιο βιώσιμα πακέτα στον κλάδο.

Μέσα στο κουτί, θα βρείτε το Beam, τα καλώδια τροφοδοσίας και HDMI ταιριασμένων χρωμάτων, αυτόν τον προσαρμογέα που ανέφερα και κάποιο έντυπο υλικό για εγγυήσεις κ.λπ.

Υπέροχη σχάρα

Μου αρέσει η παραδοσιακή εμφάνιση των υφασμάτινων σχάρες σε ένα ηχείο. Αλλά ως ιδιοκτήτης δύο γατών, μπορώ να βεβαιώσω το γεγονός ότι οι υφασμάτινες γρίλιες τείνουν να είναι μαγνήτες σκόνης και γούνας που απαιτούν αρκετά συνεχή καθαρισμό. Δεν ξέρω αν αυτό σκέφτηκε η Sonos όταν αποφάσισε να αντικαταστήσει την υφασμάτινη μάσκα της πρώτης γενιάς Beam με μια διάτρητη πλαστική έκδοση, αλλά είμαι θαυμαστής. Είναι πολύ πιο εύκολο να καθαριστεί και δεν προσελκύει τόση σκόνη εξαρχής.

Η λευκή μονάδα αναθεώρησης gen-2 που μου έστειλε η Sonos φαίνεται υπέροχη. Και αν είστε φανατικός θαυμαστής των λευκών προϊόντων, αυτό το νέο Beam θα ταιριάζει με κάθε άλλο λευκό ηχείο Sonos που μπορεί να έχετε, από το Sonos One στο μικροσκοπικό νέο Περιπλανώμαι.

Μια (ακόμη) ευκολότερη ρύθμιση

Η ρύθμιση των προϊόντων Sonos ήταν πάντα εξαιρετικά εύκολη. Συνδέστε το, ανοίξτε την εφαρμογή Sonos, πατήστε μερικές ρυθμίσεις και πατήστε ένα ή δύο κουμπιά στο ηχείο. Δύο λεπτά αργότερα και τελειώσατε. Το νέο Beam είναι, απίστευτα, ακόμα πιο εύκολο στη ρύθμιση χάρη στη χρήση της Sonos της επικοινωνίας κοντινού πεδίου (NFC). Μόλις συνέδεσα το Beam στον τοίχο και ενεργοποίησα την εφαρμογή Sonos S2, η εφαρμογή αναγνώρισε το Beam και με προέτρεψε να ολοκληρώσω τη ρύθμιση.

Αυτό θα ήταν τόσο εύκολο όσο να χτυπήσω το iPhone μου στην επάνω επιφάνεια του Beam, αλλά το τηλέφωνό μου Η θήκη είναι τραγελαφικά παχιά (είναι σχεδιασμένη για να τοποθετεί το τηλέφωνο σε μια μοτοσικλέτα), έτσι ώστε αυτό το εξάρτημα να μην δουλειά. Έξυπνα, η εφαρμογή είδε ότι είχα πρόβλημα και με ρώτησε αν ήθελα να μεταβώ σε μια ρύθμιση που βασίζεται στον ήχο. Λέγοντας ναι, μου ζήτησε να κρατήσω το τηλέφωνο δίπλα στο ηχείο ενώ το ηχείο έπαιζε έναν κωδικοποιημένο ήχο. Πέντε δευτερόλεπτα αργότερα, τελείωσα. Πρέπει να δώσω τρελά στηρίγματα στη Sonos — η εταιρεία απλώς διευκολύνει τη δουλειά με τα προϊόντα της.

Ακόμη και η σύνδεση με την τηλεόρασή μου ήταν παιχνιδάκι. Μόλις συνδεθεί αυτό το καλώδιο HDMI, το Beam αναγνωρίζει αυτόματα την τηλεόρασή σας και υπολογίζει ποια εντολές που θα χρειαστεί για να το ελέγξει, κάτι που θα είναι ιδιαίτερα βολικό αν επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε την τηλεόραση της Alexa δεξιότητες ελέγχου.

Είναι Atmos;

Η τεχνολογία Dolby Atmos μπορεί να είναι δύσκολη στην κατανόηση. Σε έναν ιδανικό κόσμο, όλοι θα αγοράζαμε αποκλειστικά συστήματα οικιακού κινηματογράφου 5.1.2 ή καλύτερα με τουλάχιστον δύο ηχεία οροφής για να μας προσφέρουν όλα τα ζουμερά εφέ ημισφαιρίου ήχου για τα οποία είναι γνωστό το Atmos. Αυτό δεν είναι ρεαλιστικό για τους περισσότερους από εμάς, γι' αυτό Soundbars Dolby Atmos έχουν γίνει τόσο δημοφιλή. Με ενσωματωμένους οδηγούς ανάφλεξης που αναπηδούν τον ήχο από την οροφή και μέχρι τα αυτιά μας, οι καλύτερες μπάρες ήχου Atmos προσφέρουν ένα εξαιρετικά πειστικό υποκατάστατο για τα εγκατεστημένα ηχεία οροφής. Αλλά εδώ είναι το θέμα με το Dolby Atmos: Μπορεί πραγματικά να παραδοθεί μέσω μόλις δύο καναλιών χάρη στον ήχο εικονικοποίηση, η οποία χρησιμοποιεί μερικές πολύ έξυπνες τεχνικές εξαπάτησης του εγκεφάλου για την προσομοίωση της παρουσίας ψησίματος ή οροφής κανάλια ύψους.

Το πόσο καλά λειτουργεί αυτή η εικονικοποίηση εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως το μέγεθος της γραμμής ήχου, τον αριθμό των προγραμμάτων οδήγησης που μπορεί αξιοποιήστε για να δημιουργήσετε αυτόν τον προσομοιωμένο ήχο, το μέγεθος και το σχήμα του δωματίου σας, ακόμα και αν έχετε ρυθμίσει τη γραμμή ήχου σε ένα τραπέζι ή το τοποθέτησε στον τοίχο.

Σε γενικές γραμμές, αυτό το είδος εικονικού ήχου Atmos απλά δεν μπορεί να ανταγωνιστεί με αυτό που θα λάβετε από τα ειδικά ηχεία και το νέο Beam δεν αποτελεί εξαίρεση. Ωστόσο, η Sonos κατάφερε να εξαγάγει μια εκπληκτική ποσότητα πρόσθετης βύθισης από αυτό που είναι, κάτω από αυτή τη διάτρητη μάσκα, την ίδια ακριβώς διάταξη οδηγού με το Beam πρώτης γενιάς.

Για να προσπαθήσω να καταλάβω τη διαφορά μεταξύ των μοντέλων πρώτης και δεύτερης γενιάς, τα στοίβαξα κάθετα και έπαιξα ποικίλο περιεχόμενο, αλλάζοντας το καλώδιο HDMI μεταξύ τους. Η ηχητική σκηνή του νέου Beam είναι σημαντικά ευρύτερη και κατά την αναπαραγωγή περιεχομένου Atmos, έχετε ένα μικρό αλλά αξιοσημείωτο εφέ ύψους. Το Beam είχε πάντα γροθιές πάνω από την κατηγορία βάρους του όσον αφορά την ικανότητά του να γεμίζει ένα δωμάτιο υπέροχο ήχο, και με την προσθήκη εικονικού ήχου surround, είναι μια ακόμα πιο τρομερή προσθήκη την τηλεόρασή σας.

Για διασκέδαση, δοκίμασα το πρόσφατα ανανεωμένο κλασικό της δεκαετίας του 1980 Top Gun. Σίγουρα, αυτές οι επικές σκηνές κυνομαχίας και η εμβληματική εναρκτήρια ακολουθία στο κατάστρωμα ενός αεροπλανοφόρου ακούγονταν φανταστικά. Το Beam εξακολουθεί να στερείται το βαθύ βουητό των soundbars που συνοδεύουν τα δικά τους υπογούφερ, αλλά εξεπλάγην ευχάριστα με το πόσο καλά ήταν σε θέση να μιμηθεί ένα πλήρες σύστημα surround. Αυτό που προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη είναι το πόσο καλά μεταφέρεται αυτό το αποτέλεσμα στο τυπικό περιεχόμενο 5.1.

Υπήρχαν μερικές περιπτώσεις που σκέφτηκα ότι η πρώτη γενιά Beam παρέδωσε ελαφρώς πιο κατανοητούς διαλόγους, αλλά η διαφορά ήταν μικρή.

Το πρόβλημα μιας θύρας

Το νέο Beam έχει ένα single HDMI ARC/eARC θύρα για σύνδεση σε τηλεόραση. Το τμήμα eARC είναι νέο — επιτρέπει στις τηλεοράσεις με HDMI eARC να στέλνουν ένα σήμα ήχου υψηλής ανάλυσης, χωρίς απώλειες, 24-bit στη γραμμή ήχου, ενώ το Beam πρώτης γενιάς περιορίστηκε σε ψηφιακό ήχο με απώλειες. Αυτή η μοναδική θύρα δεν ήταν σοβαρός περιοριστικός παράγοντας για το Beam πρώτης γενιάς, επειδή το ηχείο δεν μπορούσε να αποκωδικοποιήσει τίποτα περισσότερο από το Dolby 5.1, που σήμαινε ότι οποιαδήποτε τηλεόραση των τελευταίων 15 ετών θα μπορούσε να επωφεληθεί από τις πλήρεις δυνατότητές της, ακόμη κι αν σήμαινε τη χρήση οπτικού σε HDMI προσαρμογέας.

Αλλά με τις δυνάμεις Dolby Atmos της νέας Beam, αυτό δεν ισχύει πλέον. Για να ακούσετε Dolby Atmos από το νέο Beam, η τηλεόρασή σας πρέπει επίσης να υποστηρίζει Dolby Atmos. Επιπλέον, εάν θέλετε να ακούτε Dolby Atmos από άλλες συσκευές σας (όπως κουτιά ροής, κονσόλες παιχνιδιών ή συσκευές αναπαραγωγής Blu-ray), πρέπει να είναι συνδεδεμένες στις εισόδους HDMI της τηλεόρασής σας. Απλώς δεν υπάρχει άλλος τρόπος για να μεταφέρετε περιεχόμενο Atmos στο νέο Beam.

Εάν έχετε τηλεόραση Dolby Atmos με πολλές θύρες HDMI, αυτό θα λειτουργήσει καλά. Αλλά αν η τηλεόρασή σας δεν είναι συμβατή με Dolby Atmos, δεν θα επωφεληθείτε ποτέ πλήρως από αυτό το ηχείο. Πολλές άλλες μπάρες ήχου Atmos είναι εξοπλισμένες με τουλάχιστον μία είσοδο HDMI, δίνοντάς σας την επιλογή να συνδέσετε μια Apple TV 4K ή ένα Roku Ultra. Αυτό θα στείλει το περιεχόμενο Atmos απευθείας στο ηχείο κατά τη μετάδοση βίντεο στην τηλεόραση, αλλά αυτό δεν αποτελεί επιλογή με το νέο Beam.

Για Dolby Atmos Music, η Sonos σχεδιάζει να προσθέσει υποστήριξη για αυτήν τη μορφή αργότερα φέτος. Θα ξεκινήσει με Amazon Music HD, αλλά ελπίζουμε, άλλες υπηρεσίες που προσφέρουν Atmos Music και μουσική χωρίς απώλειες όπως το Tidal και Apple Music, θα προστεθεί αμέσως μετά.

συμπέρασμα

Το Sonos Beam είναι τώρα λίγο πιο ακριβό, αλλά αξίζει τον κόπο. Η πρόσθετη εμβάπτιση που προσφέρει ο εικονικοποιημένος Dolby Atmos του ηχείου και ο ήχος surround 5.1 απολαμβάνουν μια ήδη ικανή γραμμή ήχου για ταινίες και μουσική και το κάνουν πολύ καλύτερο. Εάν έχετε τηλεόραση με δυνατότητα Atmos, αξίζει να αναβαθμίσετε για να επωφεληθείτε από τον καλύτερο ήχο. Ακόμα κι αν η τηλεόρασή σας δεν είναι ενεργοποιημένη με Atmos, το νέο Beam μπορεί να προσφέρει βελτιωμένη βύθιση σε σχέση με τον προκάτοχό του, αλλά η διαφορά θα είναι λιγότερο αισθητή.

Συστάσεις των συντακτών

• Η Samsung προσθέτει το HW-Q900C στη γκάμα των soundbar Dolby Atmos 2023
• Η Audible φέρνει το καθηλωτικό Dolby Atmos στα ηχητικά βιβλία της
• Η JBL αποκαλύπτει τη νέα της ναυαρχίδα soundbar στην CES 2023: 15 κανάλια και ισχύς Dolby Atmos 1170 W
• Οι τελευταίες μπάρες ήχου Dolby Atmos της Polk συνιστούν συναρπαστικές εναλλακτικές λύσεις Sonos Arc
• Η τελευταία γραμμή ήχου Dolby Atmos της Sony είναι έξυπνη, αρθρωτή και μία από τις πιο προσιτές τιμές