Χαρακτηριστικά των εκτυπωτών λέιζερ

Οι εκτυπωτές λέιζερ δημιουργούν καθαρές, καθαρές και επαναλαμβανόμενες εικόνες σε διάφορα υλικά, από χαρτί και χαρτόνι έως πλαστικές και μεταλλικές πλάκες εκτύπωσης. Ένας εκτυπωτής λέιζερ χαρτιού λειτουργεί παρόμοια με ένα φωτοαντιγραφικό, καθώς το φως μαγνητίζει συγκεκριμένες περιοχές σε ένα τύμπανο, προσελκύοντας τόνερ μαγνητικού χρώματος. Στη συνέχεια, το τόνερ μεταφέρεται στο χαρτί και τήκεται με ένα καυτό καυτό ρολό. Η διαφορά μεταξύ ενός εκτυπωτή λέιζερ και ενός φωτοαντιγραφικού είναι ότι το φωτοαντιγραφικό χρησιμοποιεί ένα φως για να αντανακλά μια εικόνα από το πρωτότυπο στην επιφάνεια του τυμπάνου. Ένας εκτυπωτής λέιζερ χρησιμοποιεί ένα λέιζερ που ελέγχεται από υπολογιστή για να εκθέσει το τύμπανο σε μια σειρά από πολύ μικρές, με ακρίβεια τοποθετημένες κουκκίδες. Μόλις εκτεθεί το τύμπανο, σηκώνει τόνερ και το μεταφέρει σε χαρτί, τότε ο συνδυασμός συγχωνεύεται.

Το χαρτί απεικόνισης εκτυπωτή λέιζερ μπορεί να έχει διάφορες αναλύσεις που κυμαίνονται από 300 κουκκίδες λέιζερ ανά ίντσα (dpi) έως και 1200 dpi. Το λέιζερ παράγει όλο και μικρότερες κουκκίδες για αντίστοιχες αυξήσεις στον αριθμό των κουκκίδων ανά ίντσα. Το χαρτί απεικόνισης εκτυπωτή λέιζερ σπάνια έχει αναλύσεις που υπερβαίνουν τα 1200 dpi, επειδή οι φυσικές ιδιότητες του γραφίτη δεν μπορούν να περιοριστούν σε μικρότερα σωματίδια.

Καθώς αυξάνεται η ανάλυση, αυξάνεται και η ομαλότητα και η καθαρότητα της εκτυπωμένης εικόνας. Μικρότερες και μικρότερες κουκκίδες διατεταγμένες σε καμπύλες και κλίσεις έχουν ως αποτέλεσμα λιγότερο οδοντωτές ακμές και πιο ανεπαίσθητες αλλαγές στις οθόνες. Όσο υψηλότερη είναι η ανάλυση, τόσο περισσότερες αποχρώσεις του γκρι είναι διαθέσιμες. Οι εκτυπωτές laser τριακόσια dpi μπορούν να παράγουν 16 αποχρώσεις του γκρι, ενώ οι εκτυπωτές 1200 dpi μπορούν να παράγουν 128.

Η ταχύτητα του εκτυπωτή λέιζερ σπάνια περιορίζεται από τη μηχανική ικανότητα κίνησης του χαρτιού. Η ταχύτητα καθορίζεται από την ικανότητα του λέιζερ να απεικονίζει το τύμπανο για επαναλαμβανόμενα περάσματα. Επίσης, οι ταχύτητες του εκτυπωτή λέιζερ επηρεάζονται από την υπολογιστική ισχύ που είναι διαθέσιμη για την επεξεργασία και τη μετάφραση της εικόνας για το λέιζερ. Οι εκτυπωτές λέιζερ διαθέτουν επεξεργαστές και μνήμη τυχαίας πρόσβασης (RAM), ακριβώς όπως ο υπολογιστής που χρησιμοποιείται για την παραγωγή του αρχικού αρχείου. Ορισμένοι εκτυπωτές λέιζερ διαθέτουν σκληρούς δίσκους για την αποθήκευση δεδομένων, όπως αρχεία γραμματοσειρών και άλλα απαραίτητα αρχεία γραφικών. Όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την ταχύτητα του εκτυπωτή λέιζερ, μετρούμενη σε σελίδες ανά λεπτό. Ένας σχετικά αργός εκτυπωτής λέιζερ μπορεί να λειτουργεί με 12 έως 16 σελίδες ανά λεπτό. Οι ταχύτεροι εκτυπωτές λέιζερ μπορούν να φτάσουν ταχύτητες άνω των 60 σελίδων ανά λεπτό. Αυτά τα μηχανήματα χρησιμοποιούνται για παραγωγή γραφικών υψηλής τεχνολογίας, όπως ταχυδρομεία διευθύνσεων και συμπληρώματα διαφήμισης.

Οι έγχρωμοι εκτυπωτές λέιζερ λειτουργούν πανομοιότυπα με τους εκτυπωτές laser μόνο μαύρου, με μία εξαίρεση. Αντί για ένα τύμπανο και ένα τόνερ, ο εκτυπωτής έχει τέσσερα: μαύρο, κυανό (ένα ανοιχτό μπλε), ματζέντα (ένα ροζ κόκκινο) και κίτρινο. Τα τέσσερα λέιζερ απεικονίζουν τέσσερα τύμπανα και το φύλλο χαρτιού περνά κάθε τύμπανο ξεχωριστά. Μόλις τοποθετηθούν και οι τέσσερις τόνερ πάνω στο χαρτί, τήκεται. Οι έγχρωμοι εκτυπωτές λέιζερ διατίθενται συνήθως σε αναλύσεις μόνο 1200 dpi για να παράγουν ακριβή χρώμα. Επίσης, οι έγχρωμοι εκτυπωτές λέιζερ λειτουργούν με σχετικά χαμηλότερες ταχύτητες λόγω της πολυπλοκότητας της ευθυγράμμισης του χαρτιού για ακριβή καταχώριση χρωμάτων και πολλαπλές λειτουργίες λέιζερ και γραφίτη.