Το Integrated NIC (Network Interface Card) είναι ένας ελεγκτής Ethernet που περιλαμβάνεται ως μέρος της μητρικής πλακέτας ενός υπολογιστή. Καθώς το Ethernet έχει γίνει διάχυτο στη σύνδεση υπολογιστών με τα πάντα, από ένα τοπικό δίκτυο μέχρι το Διαδίκτυο και τους εκτυπωτές, οι κάρτες δικτύου ενσωματώνονται συνήθως στους περισσότερους υπολογιστές στο εργοστάσιο. Το βύσμα (ή η υποδοχή) για μια σύνδεση Ethernet μοιάζει με μια κάπως μεγαλύτερη έκδοση ενός τυπικού νοικοκυριού υποδοχή τηλεφώνου, και όπως η υποδοχή τηλεφώνου, έχει ένα κλιπ για να συγκρατεί το καλώδιο Ethernet (ή δικτύου) στο βύσμα.
Τι είναι το Ethernet;
Το Ethernet είναι μια μέθοδος μεταφοράς δεδομένων που παίρνει ένα αρχείο που περιέχει ψηφιακές πληροφορίες και τις αναλύει σε μικρά «κομμάτια» γνωστά ως πακέτα. Αυτά τα πακέτα είναι τυλιγμένα σε "ένα φάκελο" και απευθύνονται με αυτό που είναι γνωστό ως κεφαλίδα. Η κεφαλίδα περιέχει τη διεύθυνση από την οποία αποστέλλονται τα δεδομένα καθώς και από την προέλευση του πακέτου και περιλαμβάνει επίσης αρκετές πληροφορίες που αφορούν ειδικά αυτό το πακέτο. Όταν ο προβλεπόμενος παραλήπτης λάβει το πακέτο, στέλνει αυτό που είναι γνωστό ως επιβεβαίωση (ack) πίσω στο αποστολέας που επιβεβαιώνει ότι τα δεδομένα έχουν φτάσει και ότι έχουν εξεταστεί για να διασφαλιστεί ότι δεν ήταν κατεστραμμένα κατά τη διάρκεια Μεταφορά. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται έως ότου όλα τα πακέτα που αποτελούν ολόκληρο το αρχείο δεδομένων φτάσουν στον παραλήπτη όπου και συναρμολογούνται ξανά στην αρχική τους μορφή αρχείου. Αυτή η διαδικασία ξεκινά από τον υπολογιστή του αποστολέα που στέλνει αυτές τις πληροφορίες μέσω ενός NIC (που είναι πολύ πιθανό να ενσωματωμένο) σε ένα γραφείο, ή πιθανώς σε ολόκληρο τον κόσμο, που αναμεταδίδεται, λίγο-λίγο, μέχρι να φτάσει στον παραλήπτη υπολογιστή.
Το βίντεο της ημέρας
Ιστορία
Το Ethernet αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στο PARC της Xerox (Palo Alto Research Center) το 1973 και πιστώνεται στον Robert (Bob) Metcalfe. Το 1980, η Digital Equipment Corp., η Intel και η Xerox σχημάτισαν μια κοινοπραξία για την ανάπτυξη του πρώτου προτύπου Ethernet, το οποίο επικυρώθηκε από την IEEE το 1983.
Από πρόσθετο σε ολοκληρωμένο
Στην αρχή της επανάστασης των προσωπικών υπολογιστών, όταν ένας χρήστης ήθελε να στείλει ένα αρχείο από τον έναν υπολογιστή στον άλλο, τα δεδομένα τοποθετούνταν συνήθως σε έναν δίσκο και μεταφέρονταν από τη μια θέση στην άλλη. Για τη μεταφορά δεδομένων μεγάλων αποστάσεων, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ένα μόντεμ, αλλά αυτό ήταν ακριβό και αργό. Με την εισαγωγή των καρτών δικτύου στα μέσα της δεκαετίας του 1980, κατέστη δυνατή η σύνδεση πολλών υπολογιστών, ώστε να μπορούν όχι μόνο να μοιράζονται πληροφορίες αλλά και πόρους, όπως έναν εκτυπωτή. Αρχικά, οι κάρτες δικτύου προστέθηκαν σε προσωπικούς υπολογιστές χρησιμοποιώντας τις εσωτερικές υποδοχές που σχεδιάστηκαν σε κάθε Η/Υ με σκοπό να επιτρέψει στον τελικό χρήστη να προσθέσει οποιοδήποτε μη τυπικό στοιχείο μπορεί ένας χρήστης απαιτώ. Εκείνη την εποχή, τα δίκτυα ήταν εξαιρετικά ακριβά και δεν απαιτούνταν από τη συντριπτική πλειοψηφία των χρηστών. Καθώς οι υπολογιστές βρήκαν το δρόμο τους σε περισσότερα γραφεία και πολλά από αυτά τα γραφεία άρχισαν να έχουν περισσότερους από έναν υπολογιστές, η ζήτηση για δυνατότητα δικτύωσης αυξήθηκε. Καθώς η ζήτηση αυξανόταν λόγω της κλίμακας της οικονομίας, η τιμή των εξαρτημάτων δικτύωσης μειώθηκε. Μόλις η ευρυζωνική σύνδεση έγινε διαδεδομένη, οι κάρτες δικτύου άρχισαν να περιλαμβάνονται σχεδόν σε κάθε υπολογιστή με τη δυνατότητα να ενσωματώνεται αμέσως μετά.
Βελτιώσεις Ethernet
Αρχικά, το Ethernet ήταν ικανό να παρέχει 10 Mbps (megabits ανά δευτερόλεπτο), αλλά η ταχύτητα ήταν γρήγορη αυξήθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1980 όταν εισήχθη ένα πρότυπο που όριζε την ταχύτητα επικοινωνίας Ethernet στα 100 Mbps. Τώρα, η ταχύτητα είναι 40 Gbps (gigabits ανά δευτερόλεπτο) σε μεγαλύτερες συνδέσεις, με terabit ανά δευτερόλεπτο να λειτουργούν στο εργαστήριο.
Το μέλλον
Είναι άγνωστο εάν υπάρχει ανώτατο όριο στις ταχύτητες που μπορεί να προσφέρει το Ethernet. Υπάρχει επίσης συζήτηση για το εάν το Ethernet θα παραμείνει η προτιμώμενη μέθοδος μεταφοράς που χρησιμοποιείται ως βάση του Διαδικτύου. Αλλά για να τεθεί σε εφαρμογή ένα άλλο πρότυπο που θα αντικαταστήσει το τρέχον Διαδίκτυο που βασίζεται σε Ethernet, ένα εντελώς νέο Θα χρειαστεί να κατασκευαστεί υποδομή Διαδικτύου, κάτι που είναι απίθανο να συμβεί στο προβλέψιμο μελλοντικός.
