Οι επιπτώσεις της πειρατείας λογισμικού

Μια κοινή άποψη της πειρατείας λογισμικού απεικονίζει την πειρατεία ως λήψη εμπορικών προγραμμάτων χωρίς πληρωμή, πιθανώς από πρόχειρους ιστότοπους γεμάτους με ιούς. Στην πραγματικότητα, οι παράνομες λήψεις καλύπτουν μόνο μία οπτική γωνία πειρατείας. Η αγορά διπλότυπων αντιγράφων ενός προγράμματος ή η κοινή χρήση ενός προγράμματος με έναν φίλο μπορεί να θεωρηθεί ως πειρατεία, καθώς Η εγκατάσταση ενός προγράμματος σε πολλούς υπολογιστές ταυτόχρονα συχνά παραβιάζει την άδεια χρήσης του προγράμματος συμφωνία. Είτε εκτελείται σε ατομική κλίμακα είτε σε μια τεράστια εταιρεία, η χρήση προγραμμάτων χωρίς άδεια ή ακατάλληλη άδεια μπορεί να οδηγήσει σε αστική ή ποινική τιμωρία για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων.

Το πειρατικό λογισμικό μπορεί να μεταφέρει ιούς και άλλους τύπους κακόβουλου λογισμικού που μολύνουν υπολογιστές. Σύμφωνα με τον όμιλο Harrison, το 24 τοις εκατό των πειρατικών αντιγράφων των Windows είτε είχαν μολυνθεί είτε κατέβασαν αυτόματα κακόβουλο λογισμικό αμέσως μόλις συνδεθούν στο Διαδίκτυο. Ακόμα κι αν ένα κομμάτι πειρατικού λογισμικού δεν έχει μολυνθεί από μόνο του, μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια λόγω έλλειψης ενημερώσεων: Ορισμένα αντίγραφα πειρατικού λογισμικού δεν μπορούν να ενημερωθούν σωστά, με αποτέλεσμα οι χρήστες να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν παλιές εκδόσεις με ασφάλεια τρύπες.

Εκτός από τις τρύπες ασφαλείας, η χρήση απαρχαιωμένου πειρατικού λογισμικού μπορεί να προκαλέσει στους χρήστες σφάλματα και δυσλειτουργίες, οδηγώντας σε απώλεια εργασίας, χαμένο χρόνο και απογοήτευση. Οι εισβολές που χρησιμοποιούνται για την εκτέλεση πειρατικού λογισμικού μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη λειτουργία του λογισμικού, όπως η παρεμπόδιση ενός προγράμματος από την πρόσβαση σε διαδικτυακές λειτουργίες προκειμένου να αποφευχθεί ο εντοπισμός. Εκτός από τα προβλήματα με το ίδιο το λογισμικό, τα πειρατικά προγράμματα δεν διαθέτουν εγγύηση και πρόσβαση στην υποστήριξη πελατών, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολη τη λήψη βοήθειας όταν προκύπτουν προβλήματα.

Η χρήση πειρατικού λογισμικού επιφέρει υψηλές κυρώσεις βάσει της νομοθεσίας περί πνευματικών δικαιωμάτων για χρήστες που συλλαμβάνονται στην πράξη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων μπορεί να οδηγήσει σε έως και πέντε χρόνια φυλάκιση και πρόστιμο 250.000 $. Ο κάτοχος των πνευματικών δικαιωμάτων του λογισμικού μπορεί επίσης να κάνει μήνυση για αποζημίωση, η οποία μπορεί να φτάσει τα 150.000 $ ανά αντίγραφο. Αν και η ιδέα της πειρατείας λογισμικού μπορεί να προκαλέσει την εικόνα ενός χρήστη οικιακού υπολογιστή, η πειρατεία εμφανίζεται συχνά σε επιχειρήσεις, θέτοντας ολόκληρες εταιρείες σε νομικό κίνδυνο. Ακόμη και ο στρατός των ΗΠΑ συνελήφθη το 2013 για χρήση άνω των 180 εκατομμυρίων δολαρίων σε πειρατικό λογισμικό, που του κόστισε έναν διακανονισμό 50 εκατομμυρίων δολαρίων. Εάν γνωρίζετε ότι μια εταιρεία χρησιμοποιεί πειρατικό λογισμικό, μπορείτε να αναφέρετε το έγκλημα ανώνυμα σε μια ένωση του κλάδου, όπως η BSA ή η Ένωση Βιομηχανίας Λογισμικού & Πληροφοριών.

Το πειρατικό λογισμικό αφαιρεί τις πωλήσεις νόμιμου λογισμικού. Σύμφωνα με την BSA, η πειρατεία το 2011 ήταν υπεύθυνη για την παράνομη κοινή χρήση λογισμικού αξίας 9,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκτός από την προφανή επίδραση στις εταιρείες ανάπτυξης λογισμικού, η πειρατεία βλάπτει επίσης τις επιχειρήσεις εντελώς εκτός της βιομηχανίας λογισμικού: Μια μελέτη του 2011 από την Keystone Strategy διαπίστωσε ότι οι νομοταγείς εταιρείες βρίσκονται σε μειονεκτική θέση 8,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια πέντε ετών, λόγω της προθυμίας άλλων εταιρειών να πειρατούν λογισμικό για εξοικονόμηση χρήματα.