Γιατί είναι σημαντική η μνήμη τυχαίας πρόσβασης;

Ενώ όλα τα μέρη ενός υπολογιστή εξυπηρετούν μια λειτουργία, η μνήμη τυχαίας πρόσβασης ή η μνήμη RAM, είναι όπου λαμβάνει χώρα η πραγματική εργασία. Ένας υπολογιστής δεν εξυπηρετεί κανένα χρήσιμο σκοπό χωρίς τη μνήμη RAM και η RAM επηρεάζει άμεσα την ταχύτητα του υπολογιστή. Ένας από τους μεγαλύτερους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι αναβαθμίζουν τους υπολογιστές τους ή τους αντικαθιστούν είναι για περισσότερη μνήμη RAM και αυξημένη ταχύτητα.

Η μνήμη RAM είναι ο χώρος εργασίας στον υπολογιστή σας. Όταν ανασύρετε ένα αρχείο, ο επεξεργαστής δημιουργεί ένα αντίγραφο αυτού του αρχείου από τον σκληρό δίσκο, το τοποθετεί στη μνήμη RAM και σε αυτό δουλεύετε. Όταν αποθηκεύετε αυτό το αρχείο, η εργασία που έχετε στη μνήμη RAM αντιγράφεται στη μνήμη μόνο για ανάγνωση ή ROM του σκληρού δίσκου. Επιπλέον, οποιοδήποτε πρόγραμμα χρησιμοποιείτε εκτελείται σε RAM, μαζί με μεγάλο μέρος του λειτουργικού συστήματος.

Η μνήμη RAM διατίθεται με τη μορφή αποσπώμενων λωρίδων ολοκληρωμένου κυκλώματος, που ονομάζονται "διπλές ενσωματωμένες μονάδες μνήμης" ή DIMM. Ένα DIMM έχει συνήθως μήκος 5 ίντσες και είναι τοποθετημένο στη μητρική πλακέτα του υπολογιστή σας. Γενικά, όσο περισσότερη μνήμη RAM έχετε εγκαταστήσει στον υπολογιστή, τόσο πιο γρήγορα θα εκτελείται. Περισσότερη μνήμη RAM αυξάνει το μέγεθος αυτού του χώρου εργασίας, επιτρέποντάς σας να κάνετε πιο περίπλοκα πράγματα ή απλώς να κάνετε περισσότερα πράγματα. Ένα άτομο που εκτελεί πολλές εργασίες και ταυτόχρονα εκτελεί ένα πρόγραμμα περιήγησης Ιστού με πολλές καρτέλες, πρόγραμμα ανάγνωσης αλληλογραφίας, πρόγραμμα επεξεργασίας κειμένου και πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής θα παρατηρήσει γρήγορα μια έλλειψη στη μνήμη RAM.

Ένας παλαιότερος υπολογιστής θα λειτουργεί, αλλά πιθανότατα δεν θα είναι τόσο γρήγορος όσο ένα μοντέλο που δεν είναι διαθέσιμο. Παρόλο που ο χρήστης μπορεί να επιλέξει προγράμματα μικρότερου βάρους, θα βαλτώσουν με τον καιρό. Εάν έχει ρυθμιστεί χώρος εναλλαγής στον σκληρό δίσκο, η μονάδα θα εργαστεί πολύ σκληρά για να καλύψει τη χαλαρότητα.

Οι μακροχρόνιοι χρήστες υπολογιστών μπορεί να θυμούνται πότε η μνήμη RAM μετρήθηκε σε kilobyte αντί για gigabyte όπως ήταν το 2010. Αλλά καθώς οι υπολογιστές εξελίχθηκαν από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, το ίδιο συμβαίνει και με το λογισμικό - και τις ανάγκες των χρηστών. Ένα σύστημα DOS που εκτελεί προγράμματα που βασίζονται σε κείμενο δεν απαιτεί τόση μνήμη όσο τα πιο πρόσφατα λειτουργικά συστήματα Windows ή Linux που εκτελούν εφαρμογές βίντεο και ήχου.

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να αναβαθμίσετε τη μνήμη RAM σε έναν υπολογιστή. Ο πιο σίγουρος τρόπος είναι να προσθέσετε φυσικά περισσότερο ή μεγαλύτερο τσιπ RAM. Ευτυχώς, η μνήμη είναι αρκετά φθηνή. Προτού προσπαθήσετε να το κάνετε αυτό, βεβαιωθείτε ότι ο υπολογιστής σας μπορεί να αναβαθμιστεί -- τα περισσότερα διαθέτουν όριο στο πόση μνήμη RAM μπορούν να χρησιμοποιήσουν. Με λίγο, μπορείτε να ορίσετε χώρο στο δίσκο ως αρχείο ανταλλαγής ή διαμέρισμα, με το χώρο εναλλαγής να λειτουργεί ως πρόσθετη μνήμη RAM.