Χρήσεις Πρωτοκόλλου Διαδικτύου

Το IP είναι ο πυρήνας της σουίτας πρωτοκόλλων TCP/IP. Το IP παρέχει τον θεμελιώδη μηχανισμό που χρησιμοποιεί τα δεδομένα που παραδίδονται μεταξύ συσκευών που μπορεί να βρίσκονται ή όχι στο ίδιο δίκτυο.

Κατά την αποστολή datagrams, απαιτείται ένας μηχανισμός διευθυνσιοδότησης για την ακριβή αποστολή των datagrams. Για να επιτευχθεί αυτό, η IP χρησιμοποιεί μια τεχνική για τη διευθυνσιοδότηση κεντρικού υπολογιστή. Η διευθυνσιοδότηση των συσκευών (στις οποίες παραδίδονται τα datagrams) πρέπει να είναι μοναδική καθώς αυτό το σύστημα πρέπει να λειτουργεί σε όλα τα δίκτυα.

Όταν ένα datagram αποστέλλεται από ένα δίκτυο σε άλλο, τα οποία είναι απομακρυσμένα και δεν συνδέονται άμεσα, η παράδοση είναι έμμεση. Η IP υποστηρίζει αυτή τη λειτουργία δρομολογώντας το datagram μέσω ενδιάμεσων συσκευών (routers). Χρησιμοποιεί το Πρωτόκολλο Μηνυμάτων Ελέγχου Διαδικτύου (ICMP) και πρωτόκολλα δρομολόγησης όπως το πρωτόκολλο πληροφοριών δρομολόγησης (RIP) και το πρωτόκολλο συνοριακής πύλης (BGP) για να το πετύχει.

Το IP παρέχει ασφάλεια στα δίκτυα ενσωματώνοντας τα δεδομένα σε ένα datagram IP. Αυτό διασφαλίζει ότι λαμβάνεται και ερμηνεύεται από τον προοριζόμενο παραλήπτη.

Το IP χρησιμοποιεί μια συγκεκριμένη μορφοποίηση και συσκευασία πριν από τη μετάδοση. Το IP δέχεται δεδομένα από τα πρωτόκολλα του επιπέδου μεταφοράς πάνω από αυτό στο επίπεδο OSI -- UDP και TCP -- και τα διαβιβάζει στα επίπεδα δεδομένων. Αυτή η μορφή και το πακέτο μπορούν να αποκρυπτογραφηθούν μόνο από τον παραλήπτη.

Δεδομένου ότι το μέγεθος πλαισίου κάθε φυσικού δικτύου και δικτύου σύνδεσης δεδομένων που χρησιμοποιεί IP μπορεί να είναι διαφορετικό, η IP κατακερματίζει τα datagrams σε κομμάτια, έτσι ώστε το καθένα να μπορεί να μεταφερθεί στο τοπικό δίκτυο. Αυτό βοηθά στην αξιοπιστία του δικτύου.

Το IP συναρμολογεί εκ νέου τα datagrams που λαμβάνονται στο πλήρες datagram IP (καθώς μπορεί να είναι κατακερματισμένα) για τη συσκευή λήψης και το μεταβιβάζει στα υψηλότερα επίπεδα για ερμηνεία.