Διαφορά μεταξύ ενός ασύρματου δρομολογητή και ενός προσαρμογέα USB

Οι ασύρματοι δρομολογητές και οι προσαρμογείς USB είναι κοινά κομμάτια εξοπλισμού δικτύου, αλλά εξυπηρετούν πολύ διαφορετικούς σκοπούς. Για να κατανοήσετε πλήρως τις αντίστοιχες χρήσεις τους, είναι καλύτερο να έχετε μια στοιχειώδη γείωση στις βασικές λειτουργίες ενός δικτύου.

Ο πιο βασικός τρόπος για να συνδέσετε έναν υπολογιστή στο Διαδίκτυο είναι να τον συνδέσετε απευθείας σε ένα μόντεμ, το οποίο με τη σειρά του συνδέεται σε μια πηγή σήματος—για παράδειγμα, μια γραμμή τηλεφώνου ή DSL. Ωστόσο, η σύνδεση πολλών υπολογιστών στον ίδιο πάροχο υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) απαιτεί δρομολογητή. Πολλοί υπολογιστές μπορούν να συνδεθούν σε αυτόν τον δρομολογητή, επιτρέποντάς τους όχι μόνο να συνομιλούν μεταξύ τους (δημιουργώντας ένα τοπικό δίκτυο ή LAN), αλλά να μοιράζονται ένα μόνο μόντεμ συνδεδεμένο σε έναν ISP. Δεδομένου ότι οι δρομολογητές βρίσκονται μεταξύ ενός LAN και της σύνδεσής του με το Διαδίκτυο, έχουν επίσης εφαρμογές ασφαλείας.

Ακριβώς όπως ένας ενσύρματος δρομολογητής, ένας ασύρματος δρομολογητής συνδέεται στο Διαδίκτυο μέσω ενός μόντεμ και επιτρέπει σε πολλούς υπολογιστές να μοιράζονται το σήμα. Η διαφορά είναι ότι οι υπολογιστές δεν χρειάζεται να συνδέονται σε ασύρματο δρομολογητή χρησιμοποιώντας καλώδιο τηλεφώνου—ο δρομολογητής επικοινωνεί με το τοπικό δίκτυο μέσω ενός σήματος ραδιοσυχνότητας ονομάζεται Wi-Fi. Αυτό επιτρέπει στους υπολογιστές στο δίκτυο να μετακινούνται και σε εξουσιοδοτημένους υπολογιστές που δεν είναι στο δίκτυο να συνδέονται στο δίκτυο γρήγορα και χωρίς την ανάγκη καλώδιο.

Ένας ασύρματος προσαρμογέας συνδέεται σε έναν μόνο υπολογιστή για να επιτρέπει σε αυτόν τον υπολογιστή να επικοινωνεί με ασύρματα δίκτυα. Ο προσαρμογέας εκπέμπει και λαμβάνει δεδομένα σε συχνότητα Wi-Fi και μπορεί να συνδέσει τον υπολογιστή σε οποιοδήποτε ασύρματο δίκτυο στην περιοχή (υπό την προϋπόθεση ότι ο χρήστης γνωρίζει το κλειδί ασφαλείας του δικτύου, εάν υπάρχει). Πολλοί νεότεροι υπολογιστές έχουν απευθείας ενσωματωμένους ασύρματους προσαρμογείς. Στους φορητούς υπολογιστές, οι εξωτερικοί ασύρματοι προσαρμογείς έχουν συχνά τη μορφή καρτών φορητού υπολογιστή, οι οποίες συνδέονται στη συσκευή ανάγνωσης καρτών του υπολογιστή. σε επιτραπέζιους υπολογιστές, μπορεί να είναι πλακέτες κυκλωμάτων που πρέπει να συνδεθούν σε μια υποδοχή PCI εντός του υπολογιστή, όπως μια κάρτα γραφικών ή ήχου ή —πιο συχνά— προσαρμογείς USB.

Οι ασύρματοι προσαρμογείς USB είναι γενικά μικρές συσκευές που συνδέονται σε μία από τις θύρες USB ενός υπολογιστή. (Συχνά αποκαλούνται "dongles"—ένα γενικό όνομα για οποιοδήποτε μικρό κομμάτι υλικού plug-and-play.) Οι προσαρμογείς είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς σε επιτραπέζιους υπολογιστές υπολογιστές, όπου είναι πολύ πιο εύκολο να εγκατασταθούν, να αφαιρεθούν και να αντιμετωπιστούν προβλήματα από τους προσαρμογείς PCI, αν και το μικρό τους μέγεθος και η έλλειψη εξωτερικού η κεραία μπορεί να τα κάνει λιγότερο αξιόπιστα στην λήψη ασθενέστερων σημάτων Wi-Fi και οι χρήστες των οποίων οι υπολογιστές δεν έχουν πολλές θύρες USB μπορεί να μην είναι καθόλου απίστευτα ένα πάνω.

Για να εγκαταστήσετε ένα ασύρματο δίκτυο στο σπίτι σας, θα χρειαστείτε τρία διαφορετικά κομμάτια υλικού: ένα μόντεμ, έναν ασύρματο δρομολογητή και έναν ασύρματο προσαρμογέα για κάθε υπολογιστή στο δίκτυο. Οι δρομολογητές και οι προσαρμογείς, λοιπόν, είναι πολύ διαφορετικοί. Οι προσαρμογείς απαιτούν ελάχιστο χρόνο εγκατάστασης (ειδικά οι προσαρμογείς USB, οι οποίοι έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν αμέσως μόλις συνδέσετε ), ενώ η ρύθμιση του δρομολογητή απαιτεί αρκετή τεχνική εργασία, ειδικά όταν πρόκειται για δίκτυο ασφάλεια.