Οι τρεις πιο κοινές συσκευές εξόδου για έναν υπολογιστή

Οι συσκευές εξόδου είναι μηχανές που μπορούν να αντιπροσωπεύουν —ή να εξάγουν— δεδομένα που δημιουργεί ένας υπολογιστής. Οι συσκευές το κάνουν αυτό χρησιμοποιώντας είτε ακουστικούς είτε οπτικούς μηχανισμούς. Σύμφωνα με τον καθηγητή ψυχολογίας Kent L. Norman του Πανεπιστημίου του Maryland (Βλ. Αναφορά 1), οι τρεις πιο κοινές συσκευές εξόδου για έναν υπολογιστή είναι οθόνες, έξοδοι ήχου και εκτυπωτές.

Γνωστές και ως μονάδες οπτικής απεικόνισης, οι οθόνες υπολογιστών επιτρέπουν στους υπολογιστές να δημιουργούν προσωρινές οπτικές αναπαραστάσεις δεδομένων. Οι οθόνες παρήγαγαν παραδοσιακά αυτές τις απεικονίσεις χρησιμοποιώντας την τεχνολογία καθοδικού σωλήνα ή CRT. Αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιεί έναν σωλήνα κενού για να εκτοξεύει ηλεκτρόνια σε μια οθόνη, η οποία δημιουργεί έγχρωμες κουκκίδες ή εικονοστοιχεία φωσφορισμού. Οι νέες τεχνολογίες οθονών υπολογιστή περιλαμβάνουν οθόνη υγρών κρυστάλλων ή LCD, η οποία δημιουργεί εικονοστοιχεία εφαρμόζοντας ηλεκτρικό ρεύμα ένα στρώμα μορίων υγρών κρυστάλλων και πλάσματος, το οποίο δημιουργεί pixel εφαρμόζοντας ηλεκτρικό ρεύμα σε ένα μείγμα ευγενών αέρια. Ενώ οι περισσότερες παραδοσιακές οθόνες υπολογιστών έχουν λόγο διαστάσεων 4:3, οι πιο σύγχρονες οθόνες έχουν λόγο διαστάσεων 16:9, που τους επιτρέπει να υποστηρίζουν τη μορφή βίντεο ευρείας οθόνης.

Οι συσκευές εξόδου ήχου επιτρέπουν στους υπολογιστές να παράγουν ακουστικές αναπαραστάσεις δεδομένων όπως αρχεία WAV, MP3 και MIDI. Οι πιο συνηθισμένες έξοδοι ήχου για υπολογιστές είναι τα ηχεία, τα οποία στέλνουν ηχητικά κύματα προς τα έξω δονώντας εξειδικευμένους κώνους. Τα ηχεία δημιουργούν αυτούς τους κραδασμούς μέσω ηλεκτρικής διέγερσης. Άλλες δημοφιλείς έξοδοι ήχου για υπολογιστές είναι τα ακουστικά, τα οποία δημιουργούν δονήσεις όπως τα ηχεία. Ωστόσο, αντί να προβάλλουν τον ήχο προς τα έξω, τα ακουστικά εστιάζουν τον ήχο προς τα μέσα προς τον ακροατή.

Οι εκτυπωτές είναι συσκευές εξόδου που επιτρέπουν στους υπολογιστές να δημιουργούν μόνιμες οπτικές αναπαραστάσεις δεδομένων όπως αρχεία JPG, GIF και PNG. Οι παραδοσιακοί εκτυπωτές βασίζονται στην τεχνολογία dot-matrix, η οποία χρησιμοποιεί καλώδια για να αποτυπώνει μικροσκοπικές κουκκίδες μελανιού στο χαρτί. Οι πιο σύγχρονοι εκτυπωτές υπολογιστών βασίζονται συνήθως σε τεχνολογία inkjet ή laser. Ενώ οι εκτυπωτές inkjet δημιουργούν εικόνες ψεκάζοντας σταγονίδια μελανιού μου σε χαρτί, οι εκτυπωτές λέιζερ δημιουργούν εικόνες με εκτοξεύοντας πυκνές μονοχρωματικές δέσμες φωτός σε φωτοευαίσθητα τύμπανα, τα οποία στη συνέχεια μεταφέρουν γραφίτη ή στεγνό μελάνι σε χαρτί.

Μπορείτε να ταξινομήσετε τις πιο κοινές συσκευές εξόδου για υπολογιστές είτε ως έντυπα είτε ως λογισμικά. Ενώ οι συσκευές έντυπης αντιγραφής, όπως οι εκτυπωτές, παράγουν φυσικές, απτές αναπαραστάσεις δεδομένων, οι συσκευές μαλακής αντιγραφής, όπως ως οθόνες, παράγουν άυλες αναπαραστάσεις δεδομένων: οι εικόνες που εμφανίζονται στην οθόνη δεν υπάρχουν έξω από την υπολογιστή. Οι έξοδοι ήχου είναι επίσης έξοδοι μαλακής αντιγραφής, καθώς οι ήχοι που παράγουν δεν εξωτερικεύονται μόνιμα. Η δημιουργία ενός εντύπου ήχου θα απαιτούσε τη χρήση μιας συσκευής εγγραφής CD ή άλλης λιγότερο κοινής συσκευής εξόδου.