Μετασχηματιστής AC Vs. Προσαρμογέας DC

Όταν αγοράζετε ένα τροφοδοτικό για την ηλεκτρική σας συσκευή, υπάρχουν δύο γενικοί τύποι: μετασχηματιστές AC και προσαρμογείς DC. Ενώ μπορεί να μοιάζουν πολύ και να έχουν παρόμοιες εισόδους και εξόδους, οι λειτουργίες τους είναι πολύ διαφορετικές.

Σύμφωνα με το The American Heritage Dictionary of the English Language, Fourth Edition, το εναλλασσόμενο ρεύμα (AC) είναι «ένα ηλεκτρικό ρεύμα που αντιστρέφει κατεύθυνση σε ένα κύκλωμα σε τακτά χρονικά διαστήματα." Αυτό σημαίνει ότι η ποσότητα του ρεύματος (μετρούμενη σε αμπέρ ή αμπέρ) πηγαίνει από θετικό σε αρνητικό σε κανονικό διάστημα. Αυτό το διάστημα μετριέται σε κύκλους ανά δευτερόλεπτο ή σε Hertz (συντομογραφία Hz). Ένας προσαρμογέας εναλλασσόμενου ρεύματος χρησιμοποιείται για τη μετατροπή μιας τάσης AC σε μια άλλη τάση AC. Για παράδειγμα, μπορεί να δείτε έναν προσαρμογέα AC που μετατρέπει την τάση από μια πρίζα τοίχου σε εναλλασσόμενο ρεύμα 12 βολτ (συντομογραφία 12 V AC). Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό θα σήμαινε ότι η τάση μετατράπηκε από 120 V AC σε 12 V AC.

Ένας μετασχηματιστής AC θα αξιολογηθεί επίσης για μέγιστη ισχύ εξόδου σε watt. Ο νόμος του Watt (ονομάστηκε από τον James Watt, έναν Σκωτσέζο μηχανικό του 18ου αιώνα) δηλώνει ότι 1 watt (1 W) είναι πόσο υπάρχει ισχύς σε ένα ηλεκτρικό κύκλωμα όπου 1 amp (1 A) ρεύματος ρέει σε μια διαφορά 1 volt (1 V). Επομένως, ένας προσαρμογέας AC 12 V με ονομαστική ισχύ 36 W θα έχει μέγιστη έξοδο 3 A.

Εκτός εάν ο προσαρμογέας AC αλλάξει το διάστημα στο οποίο το ρεύμα αντιστρέφει την κατεύθυνση, οι προσαρμογείς AC θα βαθμολογηθούν μόνο στο διάστημα εισόδου (όπως 60 Hz για τις Ηνωμένες Πολιτείες).

Το American Heritage Dictionary of the English Language ορίζει το συνεχές ρεύμα (DC) ως «ένα ηλεκτρικό ρεύμα που ρέει μόνο προς μία κατεύθυνση». Επομένως, το συνεχές ρεύμα παραμένει να ρέει σε σταθερή κατεύθυνση, χωρίς αλλαγές στη συχνότητα ή την πολικότητα (μεταβαλλόμενη από θετική σε αρνητικός).

Ένας προσαρμογέας DC διαφέρει από έναν προσαρμογέα AC στο ότι ο προσαρμογέας DC μετατρέπει την ηλεκτρική ενέργεια εναλλασσόμενου ρεύματος σε ηλεκτρισμό συνεχούς ρεύματος. Για παράδειγμα, ένας προσαρμογέας DC 12 V που πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μετατρέψει τα 120 V AC στα 60 Hz σε 12 V DC.

Όπως και ο αντίστοιχος εναλλασσόμενου ρεύματος, ένας προσαρμογέας DC έχει επίσης βαθμολογηθεί για μέγιστη ισχύ εξόδου σε watt. Επομένως, ένας προσαρμογέας DC 12 V με ονομαστική ισχύ 36 W θα μπορεί επίσης να έχει μέγιστη έξοδο 3 A, αλλά η διαφορά είναι ότι Το ρεύμα είναι σταθερό, ρέει προς μία κατεύθυνση, αντί για το συνεχώς αντιστρεφόμενο εναλλασσόμενο ρεύμα που βάζει ο προσαρμογέας AC έξω.

Ενώ οι προσαρμογείς AC και DC βαθμολογούνται χρησιμοποιώντας παρόμοια ορολογία και μονάδες, οι έξοδοι αυτών των προσαρμογέων είναι πολύ διαφορετικές. Λόγω της φύσης του ηλεκτρικού ρεύματος που αντιστρέφεται συνεχώς, ο ηλεκτρισμός εναλλασσόμενου ρεύματος μπορεί να καταστρέψει ορισμένα ηλεκτρικά κυκλώματα που έχουν σχεδιαστεί για ηλεκτρισμό συνεχούς ρεύματος. Ομοίως, ο ηλεκτρισμός συνεχούς ρεύματος θα προκαλέσει υπερβολική θερμότητα σε ορισμένα ηλεκτρικά εξαρτήματα, όπως οι μετασχηματιστές, προκαλώντας έτσι βλάβη ή καταστροφή τους.

Επειδή μπορεί να προκληθεί ζημιά εάν συνδεθεί λάθος τύπος προσαρμογέα σε μια συσκευή, είναι σημαντικό να μπορείτε να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ των δύο. Ένας προσαρμογέας AC θα εμφανίσει πρώτα τις ρυθμίσεις τάσης και ηλεκτρικού ρεύματος από τις οποίες μετατρέπεται (όπως 120 V AC, 1,5 A, 60 Hz). Η τάση στην οποία μετατρέπεται ο προσαρμογέας AC θα πρέπει να εμφανίζεται κάτω από την τάση "από" (όπως 12 V AC, 15 A). Η τάση εναλλασσόμενου ρεύματος μπορεί επίσης να αντιπροσωπεύεται από μια γραμμή που μοιάζει με tilde (~). Ένα παράδειγμα αυτού θα ήταν "120 V ~ 1,5 A, 60 Hz".

Ένας προσαρμογέας συνεχούς ρεύματος θα έχει επίσης τις ρυθμίσεις τάσης και ηλεκτρικού ρεύματος από τις οποίες μετατρέπει πρώτα (όπως 120 V AC, 1,5 A, 60 Hz). Ωστόσο, η τάση στην οποία μετατρέπεται ένας προσαρμογέας DC θα αναφέρεται ως "DC" (όπως 12 V DC, 10 A) ή θα περιέχει ένα σύμβολο που έχει διακεκομμένες γραμμές κάτω από μια συμπαγή γραμμή (βλ. φωτογραφία).

Συνήθως, η ηλεκτρονική σας συσκευή θα σας πει ποιος τύπος ηλεκτρικού ρεύματος απαιτείται. Αυτό θα έχει επίσης τη μορφή "12 V DC, 10 A" ή "12 V AC, 10 A, 60 Hz" (βλ. φωτογραφία).