Πώς λειτουργούν τα touchpad;

Η επιφάνεια αφής, η οποία μερικές φορές αναφέρεται ως επιφάνεια αφής, είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό σε φορητούς υπολογιστές. Περιλαμβάνεται επίσης σε πολλά ηλεκτρονικά, όπως PDA, κονσόλες χειρός και φορητές συσκευές αναπαραγωγής πολυμέσων. Στους περισσότερους επιτραπέζιους υπολογιστές, το ποντίκι είναι η κύρια συσκευή κατάδειξης, αλλά οι περισσότεροι φορητοί υπολογιστές χρησιμοποιούν επιφάνεια αφής. Η επιφάνειά του παρακολουθεί τις κινήσεις και την πίεση ενός δακτύλου (ή της γραφίδας, ανάλογα με τη συσκευή που χρησιμοποιείτε) και το συσχετίζει με τη θέση στην οθόνη. Το touchpad εφευρέθηκε από τον George E. Gerpheide το 1988. Το 1994, η Apple Computer έγινε η πρώτη εταιρεία που χρησιμοποίησε touchpad όταν τα πρόσφερε στους φορητούς υπολογιστές Powerbook της.

Υπάρχουν δύο κοινές τεχνολογίες που επιτρέπουν στα touchpad να λειτουργούν: η χωρητικότητα και η αγωγιμότητα. Η χωρητικότητα είναι η πιο κοινή μέθοδος και επιτρέπει στην επιφάνεια αφής να συγκρατεί ηλεκτρικό φορτίο. Δημιουργεί δύο πίνακες, έναν κάθετο και έναν οριζόντιο, και όταν το δάχτυλό σας αγγίζει ένα σημείο στην επιφάνεια αφής, εντοπίζει τις συντεταγμένες αυτής της τοποθεσίας. Σκεφτείτε το σαν χάρτη. Εισαγάγετε δύο συντεταγμένες (μία γεωγραφικό πλάτος, ένα γεωγραφικό μήκος) που θα κλειδώσουν μια τοποθεσία. Στη συνέχεια, οι αισθητήρες pad μετατρέπουν την τοποθεσία από την επιφάνεια αφής στη θέση στην οθόνη. Η αγωγιμότητα είναι μια λιγότερο κοινή τεχνολογία και επιτρέπει στο touchpad να έχει δύο επιφάνειες με μικρούς μονωτές ανάμεσά τους. Όταν αγγίζετε την επάνω επιφάνεια, συνδέεται με την κάτω επιφάνεια και η θέση της πίεσης καθορίζεται από αισθητήρες και μεταφράζει τη θέση με παρόμοιο τρόπο όπως με την χωρητικότητα.

Τα touchpad χρησιμοποιούν σχετική κίνηση, παρόμοια με ένα ποντίκι υπολογιστή. Η σχετική κίνηση σάς δίνει τη δυνατότητα να μετακινήσετε το δάχτυλό σας ή τη γραφίδα σας στην επιφάνεια και ένας κέρσορας θα μετακινηθεί στην οθόνη. Υπάρχουν συνήθως δύο κουμπιά στο κάτω μέρος που χρησιμοποιούν την ίδια λειτουργία με τα κουμπιά του ποντικιού για αριστερό και δεξί κλικ. Στις περισσότερες επιφάνειες αφής, το πάτημά της θα έχει επίσης το ίδιο αποτέλεσμα με το κλικ στο αριστερό κουμπί. Τα περισσότερα νεότερα touchpad έχουν επίσης λειτουργία κύλισης, όπως ακριβώς κάνει ένα μεσαίο κουμπί του ποντικιού. Υπάρχει μια θέση στην επιφάνεια αφής που ονομάζεται hot spot που ενεργοποιεί αυτήν τη λειτουργία. Τα hot spot μερικές φορές περιλαμβάνουν άλλες λειτουργίες όπως αναπαραγωγή πολυμέσων. Μερικές φορές αναφέρονται ως τροχοί κλικ.