Die Geschichte der Webcam

Eine Webcam ist ein Eingabegerät, das es Computerbenutzern ermöglicht, ihre Aufzeichnungen mit Zuschauern zu teilen, die mit dem Internet verbunden sind. Während Menschen normalerweise Webcams für die Kommunikation von Mensch zu Mensch verwenden, haben die Erfinder der Webcam das Gerät ursprünglich nicht für diesen Zweck entwickelt. Seine Erfinder versuchten nicht, die Art und Weise, wie wir kommunizieren, zu revolutionieren; sie versuchten, sich unnötige Wege zur Kaffeekanne zu ersparen.

Die Idee für die Webcam stammt aus dem Jahr 1991, als Forscher der Universität Cambridge begannen, nach einer Möglichkeit zu suchen, die Kaffeekanne im Trojanischen Raum des Computer Science Department aus der Ferne zu überwachen. Die Forscher wollten die Kaffeekanne von ihrem Schreibtisch aus sehen können, um zu erkennen, ob die Kanne leer war. Auf diese Weise mussten die Forscher keinen Ausflug in den Trojaner-Raum für einen Kaffee verschwenden, bevor er fertig war. Die erste Strategie, die die Forscher 1991 verwendeten, bestand darin, eine Digitalkamera an der Kaffeekanne zu trainieren und sie mit ihren Computern zu verbinden. Eine spezielle Software ermöglichte es den Forschern, die Bilder der Kamera anzuzeigen.

1993 tranken die Forscher der Universität Cambridge im Computer Science Department ihren Remote-Kaffee Pot-Viewing-Experiment noch einen Schritt weiter, indem es die Bilder der Digitalkamera im Trojan Room auf die Internet. Dabei schufen die Forscher die weltweit erste Webcam. Die Forscher erreichten dieses Kunststück, indem sie einen entfernten Prozeduraufrufmechanismus namens MSRPC2 entwickelten. Der Mechanismus funktionierte über das Multi-Service-Network-Layer-Protokoll, ein Netzwerkprotokoll, das Forscher für die Verwendung mit Geldautomaten entwickelt hatten. Die Verwendung des MSRPC2-Mechanismus in Verbindung mit dem Video-Capture-Board eines Computers ermöglichte es den Forschern der Universität Cambridge, ein Bild pro Sekunde von ihrer Kaffeekanne-Kamera ins Internet hochzuladen.

Während Forscher der Universität Cambridge die Webcam erfunden haben, haben sie keine Webcams entwickelt und verkauft, die von den Verbrauchern weit verbreitet sind. Die inzwischen aufgelöste Connectix Corporation hat den Ruf, die erste Organisation zu sein, die kommerziell erhältliche Webcams herstellt. Im Jahr 1994 veröffentlichte Connectix die allererste kommerzielle Webcam, die QuickCam, die für 99 US-Dollar verkauft wurde. Die QuickCam hatte eine maximale Aufnahmeauflösung von 320 horizontalen Pixelzeilen mal 240 vertikalen Pixelzeilen; es könnte 16 Graustufen anzeigen.

Die Webcam wurde erst in den 2000er Jahren weit verbreitet. Wie "PC World" hervorhebt, entwickelten und verkauften Apple, Microsoft und Logitech 2003 Webcams. Die Nachfrage nach den Webcams stieg aufgrund der Entwicklung der Videotelefonie, die 2003 von allen großen Instant-Messaging-Dienstleistern angeboten wurde, rapide an. Seit 2011 verwenden Menschen gewöhnlich Webcams für die persönliche Kommunikation in Echtzeit. Eine der jüngsten Webcam-Innovationen war die Integration von Webcams in mobile Geräte wie Smartphones.