Der frühere CEO von Fiat-Chrysler Automobiles (FCA), Sergio Marchionne, ist im Alter von 66 Jahren gestorben, bestätigte das Unternehmen in einer Erklärung. Marchionne trat am 21. Juli, weniger als ein Jahr vor seiner geplanten Pensionierung, aufgrund erheblicher Komplikationen nach einer Schulteroperation von seinem Amt zurück. Der Vorstand des Autoherstellers ernannte Mike Manley, der zuvor die Jeep- und Ram-Abteilungen leitete, während einer Krisensitzung zum Nachfolger von Marchionne.
Marchionne war freimütig und einflussreich und wurde Anfang Juli an seiner rechten Schulter operiert. Am 21. Juli verschlechterte sich seine Genesung unerwartet. Obwohl FCA nie konkrete Informationen über Marchionnes Gesundheitszustand veröffentlicht hat, heißt es in einer italienischen Veröffentlichung Buchstabea43 schrieb, er habe während einer Operation zur Entfernung eines Tumors einen Schlaganfall erlitten und sei ins Koma gefallen. Inoffizielle Ärzte nannten seinen Zustand – und die durch den Schlaganfall verursachten Hirnschäden – irreversibel.
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„Leider ist das eingetreten, was wir befürchtet hatten. „Sergio Marchionne, ein Mann und Freund, ist tot“, schrieb John Elkann, Vorsitzender der FCA und Nachfahre des Fiat-Gründers Giovanni Agnelli, in einer herzlichen Erklärung. Nachdem er Marchionnes Rücktritt bekannt gegeben hatte, lobte Elkann seine Managementfähigkeiten, seine Intelligenz und seine Großzügigkeit. „Er hat uns gelehrt, anders zu denken und den Mut zur Veränderung zu haben, oft auf unkonventionelle Weise, und dabei stets mit Verantwortungsbewusstsein für die Unternehmen und ihre Mitarbeiter zu handeln“, sagt er schrieb.
Marchionne kam 2003 als unabhängiger Direktor zu Fiat und wurde ein Jahr später dessen CEO. Er war der Hauptarchitekt hinter der Fusion mit Chrysler im Jahr 2009. Ohne den Deal wäre die in Schwierigkeiten geratene, bankrotte amerikanische Marke verschwunden. Marchionne arbeitete später unermüdlich daran, kostensparende und gewinnsteigernde Synergien zwischen den beiden Automobilgiganten zu erzielen, und verärgerte dabei einige Unmut. Er forderte die Autofahrer insbesondere auf, den elektrischen 500e nicht zu kaufen, da Fiat bei jedem verkauften Exemplar 14.000 US-Dollar verlor.
Sein Team vollzog kürzlich eine Kehrtwende und setzte auf Elektrifizierung. Marchionnes letzter großer öffentlicher Auftritt war am 1. Juni, als er die FCAs vorstellte ehrgeiziger Fünfjahresplan. Die Roadmap sieht die Einführung von Hybrid- und Hybridfahrzeugen vor elektrische Modelle von wichtigen Marken wie Jeep, Maserati und Alfa Romeo. Es beschreibt auch a Technologieoffensive Dazu gehören halbautonome Technologie, ein Abonnementdienst und ein Kaufservice im Auto für Waren wie Kinokarten, Mautgebühren und Parkplätze.
Marchionne leitete auch Ferrari, das FCA Anfang 2016 als eigenständiges Unternehmen ausgliederte. Die traditionsreiche Marke ernannte Elkann zu ihrem Vorsitzenden und Louis Camilleri, eines ihrer Vorstandsmitglieder und Vorsitzenden von Philip Morris International, zu ihrem CEO.
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