Eine Reise weit unter die Erdkruste. Ein globales Team unerschrockener Wissenschaftler. Und ein Kopfgeld von einer Billiarde Tonne Diamanten, die nahezu unmöglich zu erreichen sind. Nein, es ist nicht Dwayne Johnsons nächster Sommer-Blockbuster, sondern eine neue Entdeckung von Geologen des Massachusetts Institute of Technology und anderer Universitäten. Ihre Erkenntnisse? Den Schallwellen zufolge ist wahrscheinlich eine unvorstellbar große Menge an Diamanten vergraben mehr als 100 Meilen unter der Oberfläche unseres Planeten – viel tiefer als jede Bohrexpedition zuvor.
Die Entdeckung ist das Ergebnis einer Anomalie in den seismischen Aktivitätsdaten, die von Behörden wie dem United States Geological Survey gespeichert werden. Seitdem können Wissenschaftler diese Daten nutzen, um zu verstehen, wie das Erdinnere aussehen könnte Schallwellen bewegen sich je nach Temperatur, Dichte und Zusammensetzung des Gesteins, das sie durchlaufen, mit unterschiedlicher Geschwindigkeit durch. Durch die Analyse dieser Daten legen die Forscher nahe, dass ein Bruchteil der kratonischen Wurzeln der älteste und kleinste ist bewegliche Gesteinsabschnitte unter der Mitte der meisten kontinentalen tektonischen Platten – besteht wahrscheinlich aus Diamanten.
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„Dieses Problem war ein integriertes Puzzle, zu dessen Lösung der Input vieler verschiedener Wissenschaftler erforderlich war.“ Joshua Garber, von der Abteilung für Geowissenschaften an der University of California, Santa Barbara, sagte gegenüber Digital Trends. „Wir wissen, dass durch Erdbeben erzeugte seismische Wellen bestimmte Teile des Erdmantels schneller durchdringen als erwartet. Wir haben zahlreiche Kombinationen verschiedener möglicher Bestandteile getestet, die diese Wellengeschwindigkeiten erklären könnten. Wir haben herausgefunden, dass ein bis zwei Prozent Diamant mit einer ganzen Reihe von Einschränkungen kompatibel sind, einschließlich der Wellengeschwindigkeiten, aber auch einer Reihe unabhängiger Datensätze. Und wir wissen, dass die benötigte Menge an Diamant mit der Menge an Kohlenstoff in der Masse der Erde und im Erdmantel kompatibel ist.“
Garber sagte, dass die Arbeit interessant sei, weil sie uns einen besseren Überblick über die Verteilung von Kohlenstoff in der Tiefe der Erde gebe. Leider besteht kaum eine Chance, dass es jemandem gelingt, die Diamantenbeute zurückzuholen – zumindest durch menschliche Bemühungen.
„Der einzige Weg, wie diese Diamanten an die Oberfläche gelangen, ist der natürliche Aushub durch Kimberlitrohre“, fuhr Garber fort. „Kimberlite sind explosive vulkanische Mantelprodukte, bei denen es zu einer Wechselwirkung zwischen ihnen kommt Kohlenstoff-Wasserstoff-Sauerstoff-Flüssigkeiten und der Mantel, und führen dazu, dass Teile des kratonischen Mantels aufgenommen werden und an die Oberfläche getragen. Die von uns betrachteten Tiefen sind viel zu tief für menschliche Bohrungen. Die Felsen sind einfach zu heiß und stehen unter zu großem Druck, als dass wir dorthin gelangen könnten.“
Allerdings weist er darauf hin, dass die Diamanten, die wir heute an der Oberfläche abbauen, ebenfalls aus Kimberliten stammen, was darauf hindeutet, dass diese Steine eines Tages auch auf natürliche Weise an die Oberfläche gelangen könnten. Wir empfehlen, ruhig in Eimer und Lagereinheiten zu investieren.
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