Unter dem Eis Grönlands wurde ein riesiger Krater entdeckt, der vermutlich das Ergebnis eines Meteoriteneinschlags vor Millionen von Jahren ist. Der Krater ist einer der größten, die jemals entdeckt wurden, und der erste, der unter der grönländischen Eisdecke gefunden wurde.
Ein internationales Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Forschern des Zentrums für GeoGenetik der Universität Kopenhagen im Naturhistorischen Museum von Dänemark untersucht den Krater seit Juli 2015, als er mithilfe von Eisradardaten einer NASA-Mission entdeckt wurde, um Veränderungen daran zu protokollieren Polareis. Das Team bemerkte eine riesige Senke unter dem Hiawatha-Gletscher im Nordwesten Grönlands und beschloss, weitere Untersuchungen durchzuführen, indem es sich sowohl Radardaten als auch Bilder des Oberflächeneises in der Gegend ansah. Das Oberflächeneis zeigte ein kreisförmiges Muster, das dem Muster in der Topographiekarte ähnelte, was darauf hindeutet, dass die Formation sehr alt war.
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Anschließend flog das Team mit einem Forschungsflugzeug über das Gebiet, um eine detailliertere Radardatenerfassung zu sammeln. Joe MacGregor, ein Glaziologe der NASA am Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, war Teil der Umfrage und erklärt: „Was wir wirklich brauchten, um unsere Hypothese [dass es in der Gegend einen Krater gab] zu überprüfen, war eine dichte und gezielte Radaruntersuchung dort. Die Umfrage übertraf alle Erwartungen und bildete die Depression in erstaunlicher Detailliertheit ab: ein deutliches Bild kreisförmiger Rand, zentrale Erhebung, gestörte und ungestörte Eisschichtung und basale Trümmer – das ist alles Dort."
Massiver Krater unter grönländischem Eis entdeckt
Der Krater misst etwa 30 Kilometer im Durchmesser und ist rund 300 Meter tief, was bedeutet, dass er etwa die Größe von New York City hat. Es entstand vor weniger als 3 Millionen Jahren, wahrscheinlich als ein riesiger Meteorit Der aus Eisen bestehende und mehr als eine halbe Meile große Einschlagskrater schlug in die Erde ein und gilt als einer der jüngsten großen Einschlagskrater auf der Erde. Der Krater bleibt in überraschend gutem Zustand, wenn man bedenkt, dass er mit Gletschereis bedeckt ist Erodiert typischerweise Spuren im Gestein, was darauf hindeutet, dass der Einschlag gegen Ende des letzten Eises stattfand Alter.
Die Daten werden veröffentlicht in Wissenschaftliche Fortschritte Anschließend werden weitere Untersuchungen darüber durchgeführt, welche Folgen der gewaltige Meteoriteneinschlag für das Klima der Erde und die dort damals existierenden Lebensformen gehabt haben könnte.
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