Wer liebt kostenlose Sachen nicht? Erin Finan und ihre Frau Leah Finan hatten sicherlich eine Vorliebe für ein oder zwei Gratisgeschenke, das einzige Problem bestand darin, dass sie sie auf betrügerische Weise erhielten.
Das Ehepaar aus Indianapolis wurde diese Woche zu 71 bzw. 68 Monaten Haft verurteilt, nachdem es zuvor zugegeben hatte, Artikel im Wert von 1,2 Millionen US-Dollar vom Online-Einzelhandelsriesen Amazon gestohlen zu haben.
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Die Finans, beide 37, wurden letztes Jahr angeklagt, nachdem festgestellt wurde, dass sie zwischen 2014 und 2016 mehr als 2.700 Unterhaltungselektronikartikel von Amazon gestohlen hatten, darunter GoPro-Kameras, Microsoft Xboxes, Samsung Smartwatches und Microsoft Surface Tablets.
Gerichtsdokumente zeigten, dass das Paar die gelieferten Waren unter der fälschlichen Behauptung, sie sei beschädigt oder nicht funktionsfähig, in Besitz genommen habe. Sie forderten dann einen kostenlosen Ersatz an – und erhielten ihn manchmal auch.
Die US-Staatsanwaltschaft im südlichen Bezirk von Indiana bot einige Hintergrundinformationen zur Vorgehensweise der Finanziers: „Die Kundendienstrichtlinie von Amazon erlaubt Folgendes: „Unter bestimmten Umständen müssen Kunden einen Ersatz erhalten, bevor sie einen defekten Artikel zurücksenden“, hieß es darin und deutete damit an, dass die ursprünglich erhaltenen Artikel nie zurückgegeben wurden ist zurückgekommen. Für Amazon ist es manchmal kostengünstiger, Artikel nach solchen Ansprüchen zu ersetzen, anstatt sie zu untersuchen. Das Unternehmen verfügt über Sicherheitsvorkehrungen, um potenzielle Verstöße gegen das System zu melden. Berichten zufolge haben die Finans dies jedoch umgangen, indem sie „Hunderte“ falscher Identitäten erstellt haben.
Und damit war die Geschichte noch nicht zu Ende.
Da das Paar mehr Waren erhielt, als sie damit anfangen konnten, gab es viele der gestohlenen Gegenstände an einen Komplizen, Danijel Glumac, weiter. Er wurde zu einer zweijährigen Gefängnisstrafe verurteilt, nachdem er den Vorwurf der Geldwäsche sowie den Kauf und Verkauf der gestohlenen Waren der Finanziers zugegeben hatte.
Die Finans verkauften die gestohlenen Elektronikgeräte aus ihrem Transporter zu einem Preis, der deutlich unter ihrem Verkaufswert lag, an Glumac, teilte die Staatsanwaltschaft mit. Anschließend legte er einen höheren Preis fest, bevor er sie an einen Käufer in New York weiterverkaufte, der sie „häufig auf Amazon“ an die Öffentlichkeit verkaufte.
Berichten zufolge hat das Paar mit dem illegalen Plan rund 750.000 US-Dollar verdient, während Glumac vermutlich fast 500.000 US-Dollar verdient hat.
„Verbraucherbetrug bereichert nicht nur den Täter ungerechtfertigt, sondern führt auch dazu, dass wir alle höhere Einzelhandelspreise zahlen“, sagte US-Anwalt Josh Minkler eine Veröffentlichung. „Wer die Bequemlichkeit des Online-Shoppings durch Betrug ausnutzen möchte, sollte sich an diesen Fall erinnern. Du wirst erwischt. Sie werden strafrechtlich verfolgt. Und Sie werden für lange Zeit im Bundesgefängnis landen.“
Aktualisiert am 5. Juni: Details zur Verurteilung hinzugefügt.
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