Erneute Gerichtsniederlage für VoIP-Anbieter Vonage, hat eine Bundesjury stellte fest, dass Vonage sechs Patente von Sprint Nextel verletzt hatte, und verurteilte das Unternehmen zur Zahlung von Schadensersatz in Höhe von 69,5 Millionen US-Dollar sowie einer Lizenzgebühr von fünf Prozent auf die künftigen Einnahmen von Vonage.
Sprint verklagte Vonage im Jahr 2005 wegen Patentverletzungen und machte ursprünglich 61 Verstöße gegen sieben Telekommunikationspatente geltend. Die Entscheidung fällt im Zuge eines verheerenden Patentstreits zwischen Vonage und Verizon letzten März, in dem Vonage zur Zahlung von 58 Millionen US-Dollar und zur Einstellung der Verletzung der Technologie von Verizon verurteilt wurde. In den Verfahren in diesem Fall wurde wiederholt damit gedroht, den Betrieb von Vonage zu schließen, da das Unternehmen darum kämpfte ließ die einstweilige Verfügung während des Berufungsverfahrens verschieben und versuchte, Workarounds für die Patente von Verizon umzusetzen. Vonage war weiterhin in der Lage, neue Kunden zu gewinnen und den Betrieb fortzuführen, während der Fall mit Verizon voranschreitet.
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„Wir freuen uns sehr über das Urteil, da es die Stärke unseres Voice-over-Packet-Portfolios unterstreicht und die Qualität unseres Portfolios stärkt „Wir legen großen Wert auf die von unseren Mitarbeitern entwickelten Innovationen“, sagte Harley Ball, Vizepräsident für geistiges Eigentum bei Sprint Stellungnahme.
Vonage seinerseits hat dies bereits getan kündigte seine Absicht an, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen: „Wir sind enttäuscht, dass die Jury nicht erkannt hat, dass sich unsere Technologie von der der Sprint-Patente unterscheidet“, sagte Sharon O’Leary, Chief Legal Officer von Vonage, in einer Pressemitteilung. „Unsere oberste Priorität ist es, unseren Kunden einen qualitativ hochwertigen und zuverlässigen digitalen Telefondienst zu bieten. Vonage hat bereits bewiesen, dass es sich weiterhin auf die Kunden und sein Kerngeschäft konzentrieren und gleichzeitig laufende Rechtsstreitigkeiten bewältigen kann.“
Trotz eines erfolgreichen Börsengangs Mitte 2006 hat Vonage kontinuierlich Geld verloren, wobei die Aktien um 92 % fielen Prozent vom IPO-Niveau, da das Unternehmen mit Rechtsstreitigkeiten und der Konkurrenz durch Kabelbetreiber und andere VoIP-Anbieter konfrontiert ist Operationen (wie Skype).
Gemäß einem kürzlich ergangenen Urteil des Obersten Gerichtshofs, das die rechtlichen Überlegungen zur „Offensichtlichkeit“ von Patenten revidiert, die Konzepte beschreiben, ohne viel dazu zu bieten Innovation hat Vonage möglicherweise eine Chance, die Patentklage von Verizon zu gewinnen, und das Unternehmen darf argumentieren, dass der neue Standard in seinem Fall angewendet werden sollte. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob Vonages Berufungstaktiken bei Sprint möglicherweise in eine ähnliche Richtung gehen. Das Urteil der Jury hat auch Spekulationen neu entfacht, dass Sprint an einer Übernahme von Vonage interessiert sein könnte.
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