Planetary Resources startet Erdbeobachtungssatelliten als Vorläufer des Asteroidenabbaus

Das fortschrittliche Erdbeobachtungssystem von Planetary Resources

Das Astroid-Bergbauunternehmen Planetary Resources hat große Pläne für die Zukunft, und diese Pläne umfassen nun Folgendes: ein Erdbeobachtungssatellitennetzwerk. Diese Trendwende ist zum Teil auf die Finanzen zurückzuführen: Das Unternehmen erhielt eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von 21,1 Millionen US-Dollar für sein Satellitennetzwerk. Das Netzwerk ist nicht nur für Weltraum-Selfies gedacht – es wird Wissenschaftlern, Regierungsbeamten und anderen Entscheidungsträgern tatsächlich wichtige Umweltinformationen liefern. Es wird auch als Vorläufer für die geplanten Asteroidenabbauaktivitäten des Unternehmens dienen.

Eine schlechte Nachricht ist, dass das Asteroid-Bergbauunternehmen eine vielbeachtete Aktion gebremst hat Von Kickstarter finanziertes Projekt Dies würde es den Unterstützern ermöglichen, mit dem vom Unternehmen vorgeschlagenen Weltraumteleskop ein Selfie aus der Umlaufbahn zu machen. Das bestätigte das Unternehmen in einer Stellungnahme

Geekwire dass das Projekt trotz der Beschaffung von 1,5 Millionen US-Dollar von mehr als 17.000 Unterstützern nicht umgesetzt werden kann. Dieser Betrag übertraf die kühnsten Erwartungen des Unternehmens, reichte jedoch nicht aus, um das Projekt auf den Weg zu bringen. „Was wir nicht fanden, seit die Kampagne vor ein paar Jahren abgeschlossen wurde, war das Folgeinteresse, sie von einem Projekt in eine vollständig finanzierte Mission umzuwandeln. … Wir werden das Projekt abwickeln und abschließen“, sagte Chris Lewicki, Präsident und CEO von Planetary Resources Geekwire.

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Gleichzeitig mit der Bekanntgabe des Endes seiner Selfie-Space-Idee kündigte das Unternehmen auch eine neue Finanzierungsrunde der Serie A für die Entwicklung eines Erdbeobachtungssatellitensystems an. Das Projekt mit dem Namen Ceres wurde durch das Interesse des Unternehmens am Asteroidenabbau vorangetrieben. Das Ceres-Netzwerk wird bis zu 10 kleine Satelliten umfassen, die in die Erdumlaufbahn gebracht werden und wöchentlich hyperspektrale (sichtbare bis nahe Infrarot) und mittlere Infrarotaufnahmen des Planeten liefern werden. Diese Messungen bieten mehr als nur einen Blick auf die Erde aus der Vogelperspektive. Sie messen auch die Oberflächentemperatur, den Wassergehalt und mehr. Diese Messwerte können zur Überwachung der Wasserqualität, zur Bewirtschaftung von Nutzpflanzen und zur Erkennung von Waldbränden verwendet werden.

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Diese erste Finanzierungsrunde wird das nötige Kapital bereitstellen, um mit der Entwicklung des Systems zu beginnen, die etwa zwei Jahre dauern wird. Um das System im Jahr 2018 betriebsbereit zu machen, sind zusätzliche Mittel erforderlich. Planetary Resources entwickelt die Satellitensensorplattform und wird die Technologie im Rahmen eines geplanten Starts der Raumsonde Arkyd 6 des Unternehmens mit einer Space X Falcon 9-Rakete testen. Nach vollständiger Bereitstellung hofft Planetary Resources, die Ceres-Technologie für seine zukünftigen Bergbaubetriebe nutzen zu können. „Wenn wir fertig sind, haben wir das Risiko wirklich beseitigt und einen Großteil des Systems, das für die Asteroidenmission erforderlich ist, in Betrieb genommen“, sagte Lewicki in einem Interview mit SpaceNews. Wenn alles wie geplant verläuft, könnte Planetary Resources bereits 2019 oder 2020 mit dem Bergbau beginnen.

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