VSS-Einheit | Dritter Raketenflug
Virgin Galactic hat es sich zum Ziel gesetzt, den allerersten kommerziellen Weltraumtourismusdienst zu starten. Der Vorsitzende Richard Branson besteht darauf, dass seine Bemühungen in wenigen Monaten einsatzbereit sein könnten.
Branson sagte in einem CNBC Interview am Dienstag, 9. Oktober, dass „innerhalb weniger Wochen“ ein Testflug Crewmitglieder von Virgin Galactic zum ersten Mal ins All bringen wird, mit er selbst und andere beteiligten sich „in Monaten und nicht Jahren“ an der ersten kommerziellen Mission. Er fügte hinzu, dass sein Team „ein paar sehr, sehr aufregende Monate“ vor sich habe voraus."
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Virgin Galactic hat Bisher dieses Jahr hat drei erfolgreiche raketengetriebene Testflüge seines neuesten SpaceShipTwo-Flugzeugs, VSS Unity, abgeschlossen, das Fahrzeug muss jedoch noch auf der Zielhöhe von 62 Meilen getestet werden. Laut Branson soll sich das noch in diesem Monat ändern.
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Wenn der Weltraumtourismusdienst in Betrieb geht, wird VSS Unity zwei Besatzungsmitglieder und sechs zahlende Passagiere auf spannende Reisen mitnehmen bis zu einem Punkt, der allgemein als der Rand des Weltraums gilt und wo die Passagiere an Bord mehrere Minuten Schwerelosigkeit erleben können.
Etwa 700 Menschen haben bereits jeweils 250.000 US-Dollar für einen Sitzplatz in der Raumsonde bezahlt, und Virgin Galactic hat erklärt, dass der Ruf nach Plätzen zunimmt dass jeder, der heute ein Ticket kauft, wahrscheinlich bis mindestens 2021 warten muss, bevor er die Fahrt mit einem erleben kann Lebensdauer.
Branson räumte ein, dass die Fahrt wegen der enormen Gebühr für die meisten Menschen auf der Welt unerreichbar sei, und sagte gegenüber CNBC, dass er den Preis im Laufe des nächsten Jahrzehnts gerne auf etwa 40.000 bis 50.000 US-Dollar sinken sehen würde.
Aber Virgin Galactic hat ernsthafte Konkurrenz in Form von Blue Origin, einem Raumfahrtunternehmen im Besitz eines anderen milliardenschweren Unternehmers, Amazon-Chef Jeff Bezos. Branson sagte Anfang des Jahres, dass Virgin Galactic und Blue Origin es seien Hals und Nacken in ihren jeweiligen Bestrebungen, kommerzielle Weltraumtourismusdienste zu starten.
Wie VSS Unity kann auch das New Shepard-Fahrzeug von Blue Origin bis zu sechs Passagiere befördern, wobei jeder Dienst ein ganz anderes Reiseerlebnis bietet. Das Setup von Blue Origin nutzt einen Raketenstart, während Virgin Galactic einen Landebahnstart mit einem Trägerflugzeug nutzt, das VSS unterstützt Unity beginnt seine Reise, wobei die Raketentriebwerke der Raumsonde später starten, sobald ein bestimmtes Ziel erreicht ist Höhe. Auch der Rückflug ist anders: Die Kapsel von New Shepard setzt Fallschirme für eine sanfte Landung ein und Unity gleitet zurück zum festen Boden, um eine reibungslose Landung auf der Landebahn zu ermöglichen.
Und vergessen Sie nicht SpaceX, das kürzlich kündigte einen Plan an einen zahlenden Passagier schicken – und acht weitere – auf einer Reise um den Mond im Jahr 2023.
Für Virgin Galactic war der Weg bisher schwierig. Das 2004 gegründete Unternehmen hatte ursprünglich geplant, seinen Raumfahrtdienst im Jahr 2009 zu starten, doch auf dem Weg dahin gab es mehrere Rückschläge, der schwerwiegendste war der Tod eines Piloten ein fehlgeschlagener Testflug im Jahr 2014 haben den Fortschritt verlangsamt. Eine Reihe erfolgreicher Testflüge in diesem Jahr mit neuen Fahrzeugdesigns haben dazu beigetragen, dass es wieder auf die Beine kommt Branson ist eindeutig zuversichtlich, dass Virgin Galactic in Zukunft einige große Fortschritte machen kann Monate.
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