Verizon kauft möglicherweise Charter, Amerikas zweitgrößtes Kabelunternehmen

Verizon schneidet ländliche Kunden ab, die gerade Time Warner v2 gegessen haben
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AT&T hat DirecTV. Comcast hat NBCUniversal. Und jetzt will Verizon selbst eine Mega-Akquisition tätigen. Entsprechend Das Wall Street Journal, der Netzbetreiber „prüft“ eine Übernahme von Charter, dem zweitgrößten Kabelunternehmen in den USA.

Es ist noch keine beschlossene Sache. Verizon-Chef Lowell McAdam korrespondierte Berichten zufolge mit Gerg Maffei, CEO der Charter-Muttergesellschaft Liberty Media, und nahm auch die Hilfe von Finanzberatern in Anspruch, um ein mögliches Angebot zu steuern. Reuters berichtet jedoch, dass kein Vorschlag auf dem Tisch liegt, und CNBC sagt, dass derzeit „keine nennenswerten Gespräche“ zwischen Verizon und Charter stattfinden.

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Ein solcher Deal ist seit langem Gegenstand von Spekulationen. McAdam sagte einem Wall-Street-Analysten, dass eine Fusion „industriell sinnvoll“ wäre, und laut Bloomberg prüft Verizon Möglichkeiten, seine vertikale Reichweite zu erweitern. Berichten zufolge untersuchte der Mobilfunkanbieter „mehr als zehn“ Übernahmeziele, darunter große Medienunternehmen, Netzwerk- und Kabelbetreiber sowie Glasfaserdienstleister, bevor er sich an Charter wandte.

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Es ist ein logischer Schritt für Verizon. Das Unternehmen, das 114 Millionen Mobilfunkkunden hat, würde Zugang zu den 24 Millionen Kabelkunden und 21 Millionen Breitbandkunden von Charter erhalten. Und wenn ein Deal zustande käme, würden diese Abonnenten unter das Dach des Glasfaser-Hochgeschwindigkeits-FiOS-Dienstes von Verizon fallen, der im Januar 2017 rund 6 Millionen Abonnenten hatte.

Charter übernahm 2014 viele seiner Abonnenten durch eine Fusion mit Time Warner Cable. Nach einem gescheiterten Fusionsversuch von Comcast im Wert von 45 Milliarden US-Dollar zahlte Charter 55 Milliarden US-Dollar im Austausch für die Millionen Kunden von Time Warner.

Verizon hatte angesichts des sogenannten „Wettbewerbsdrucks“ Schwierigkeiten, das Wachstum im Mobilfunkbereich aufrechtzuerhalten. Während des Unternehmens Im Januar-Ergebnisbericht meldete das Unternehmen einen stärker als erwarteten Rückgang bei den Abonnentenzuwächsen und prognostiziert ein stagnierendes Jahr Wachstum.

Eine Fusion mit Charter würde zu einem günstigen Zeitpunkt ein profitables Mega-Netzwerk im Wert von schätzungsweise 500 Milliarden US-Dollar hervorbringen. Einige Studien gehen davon aus, dass in den nächsten drei Jahren 23 Millionen Menschen zum ersten Mal eine Verbindung zum Internet und bis 2019 zu Video herstellen werden Streaming-Dienste wie Netflix und Hulu werden voraussichtlich 80 Prozent des weltweiten Verkehrs ausmachen.

Auch eine geplante Übernahme von Yahoo verlief nicht wie geplant. Verizon begann im Juli 2016 mit der Ausarbeitung eines 4,8-Milliarden-Dollar-Angebots für den Internetgiganten, doch die Verhandlungen gerieten aufgrund zweier massiver Datenschutzverletzungen bei Yahoo ins Stocken.

Eine Charter-Übernahme könnte eine angebliche Fusion von Sprint und AT&T verhindern. Die US-Regulierungsbehörden lehnten die geplante Übernahme von T-Mobile durch AT&T im Jahr 2011 unter Berufung auf kartellrechtliche Bedenken ab. Es wird jedoch erwartet, dass die neue Präsidialregierung einer Konsolidierung innerhalb der Telekommunikationsbranche gegenüber eher zugeneigt sein wird.

Die Aktien von Charter stiegen im vorbörslichen Handel am Donnerstag um 10 Prozent.

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