Warum der Kauf von Beats der klügste Schritt ist, den Apple seit Jahren gemacht hat

Als sie Beats Electronics vor etwa sechs Jahren im Jahr 2008 gründeten, bezweifle ich irgendwie, dass Dr. Dre und Jimmy Iovine hatte eine Ahnung, dass Apple eines Tages versuchen würde, sein kleines Kopfhörerunternehmen für 3,2 US-Dollar zu kaufen Milliarde. Dennoch scheint es so zu sein genau was gleich untergehen wird. Ich hoffe, die beiden lehnen sich jetzt mit einer Flasche Cristal zurück und stoßen auf ihren Erfolg an. Aber es ist wirklich Apple, der feiern sollte, denn wenn dieser Deal zustande kommt, sind es die USA am meisten Das profitable Unternehmen wird mit dem größten Einzelkauf seiner Geschichte eine ganze Reihe von Problemen lösen können Geschichte.

Ein Upgrade für iTunes

Apple hat ein großes Problem: Die wachsende Beliebtheit von Streaming-Musikdiensten wie Spotify schmälert den iTunes-Musikverkauf. Ende 2013, zehn Jahre nach der Eröffnung von iTunes, verzeichnete die US-Musikindustrie den ersten Rückgang bei den Verkäufen digitaler Musik. Entsprechend Nielsen SoundscanDie gesamten Musikverkäufe gingen um 6,3 Prozent zurück, ein Rückgang, der direkt mit der zunehmenden Beliebtheit von Streaming-Musikdiensten zusammenhängt, die im Vergleich zum Vorjahr einen enormen Anstieg von 32 Prozent verzeichneten. In den ersten beiden Monaten des Jahres 2014 setzte dieser Trend seine steile Abwärtsspirale fort, wobei die Albumverkäufe um 13 Prozent und die Verkäufe einzelner Titel um 11 Prozent zurückgingen.

Apple kam zu spät zur Musik-Streaming-Party – fast sechs Jahre zu spät – und manche sagen, zu spät, um zu überleben. Während Dre und Iovine 2008 damit beschäftigt waren, Beats auf den Markt zu bringen, startete Spotify in Schweden. Etwa zwei Jahre später hatte Spotify es geschafft, über 10 Millionen Nutzer zu gewinnen. Apple hingegen Nur hat vor etwa acht Monaten seinen Streaming-Musikdienst iTunes Radio gestartet.

Für iTunes Radio lief es nicht gut. Entsprechend Plakatwand, Apples Antwort auf Pandora und Spotify, die darauf abzielte, Streamer in Käufer zu verwandeln, war nicht so effektiv wie erhofft. Apple ist eindeutig nicht mehr der einflussreiche Machtspieler, der es einmal war. Streaming-Musikportale wie Spotify, Pandora, YouTube und, ja, Beats Music haben an Dynamik gewonnen und Apple langsam aus dem Spiel verdrängt. Ein unabhängiges Label sagte, dass der Anteil von iTunes an seinen Einnahmen von mehr als 70 Prozent im Jahr 2012 auf heute etwa 50 Prozent zurückgegangen sei, berichtete Billboard.

Mit dem Kauf von Beats eliminiert Apple nicht nur einen Konkurrenten, sondern positioniert sich auch mitten im Rennen um Streaming-Musikdienste. Die Übernahme könnte Apple auch genug Ansehen verschaffen, um wieder zu einer einflussreichen Kraft im Musikgeschäft zu werden. Apple wird jedoch noch viel Arbeit vor sich haben, da Beats Music noch nicht gerade den Durchbruch geschafft hat.

Können wir uns endlich von den Earpods verabschieden?

Apple hat noch nie einen gut klingenden Lautsprecher oder Kopfhörer hergestellt. Sein einziger Versuch, einen Lautsprecher zu entwickeln, den iPod Hi-Fi im Jahr 2006, war ein Die Wahl von Digital Trends für einen der größten Flops von Apple. Seitdem begnügt sich das Unternehmen mit dem Verkauf von Lautsprechern anderer Hersteller, Kopfhörer und anderes Audiozubehör über die Apple Stores und die Website erhältlich.

Über die Klangqualität der Beats-Produkte kann man sagen, was man will, sie sind weitaus besser als die Wegwerfprodukte das in jeder Apple-Box enthalten ist – gut genug, dass Beats es geschafft hat, seinen Fans beizubringen, viel Geld dafür auszugeben Waren. Aber erwarten Sie nicht, dass Apple sein Logo einfach auf ein Paar dieser legendären Beats stempelt Kopfhörer. Das kluge Geld steckt darin, dass Jonathan Ive seine Designkünste einsetzt, um Beats neu zu gestalten Kopfhörer Damit sie sich besser an den Designstandard von Apple halten und gleichzeitig ihre Beats c beibehaltenschmerzen.

Verarbeiten Sie dies

Beide Smartphone Der Hersteller HTC und der PC-Hersteller Hewlett Packard versuchten, den Umsatz anzukurbeln, indem sie Beats-Verarbeitung und -Branding in ihre Produkte integrierten. Angeblich sollte die Verarbeitungssoftware die Klangqualität dieser Produkte verbessern. Unglücklicherweise hat der Schritt für beide Unternehmen wenig geholfen, und noch weniger für den Umsatz. Während HPs Laptops Obwohl das Gerät einen hervorragenden Klang mit zusätzlicher Basswiedergabe bot, ist nicht klar, ob die Beats-Verarbeitung etwas bewirkte Dies hat mit dem Boost zu tun, der genauso gut ein Nebenprodukt modernisierter Lautsprecher sein könnte Verstärkung. Die Implementierung von HTC brachte sogar noch weniger Erfolg, da die Verarbeitung zunächst nur auf auf dem Telefon gespeicherte Titel angewendet werden konnte und kaum mehr als einen Equalizer darstellte. HTC erweiterte später die Beats-Verarbeitung, um auch das Streamen von Musik abzudecken, aber Benutzer haben berichtet, dass es sich um eine Art Ressourcenfresser handelt, der den Akkuverbrauch erhöht.

Das Stempeln des Beats-Logos auf HTC-Handys hat den Verkäufen ebenfalls nicht geholfen ging weiter zurück. Der einzige Lichtblick an der Geschichte ist, dass HTC mit dem Verkauf seiner Anteile an Beats Geld verdient hat. Bankgeschäfte in Höhe von 115 Millionen US-Dollar im Gewinn, als alles gesagt und getan war. Das wirft die Frage auf: Würde Apple riskieren, diese Lizenzfehler zu wiederholen?

Die Antwort ist wahrscheinlich nein. Apple hat sich nie bemüht, auf dem neuesten Stand der Tonverarbeitungstechnologie zu sein. Während viele Smartphone Hersteller bieten Geräte mit verbesserten Komponenten an in der Lage, hochauflösendes Audio abzuspielen Dateien sind Apples Geräte von Generation zu Generation mehr oder weniger gleich geblieben. Es würde mich überraschen, auf zukünftigen iPhones ein Beats-Logo oder eine Beats-Verarbeitung zu sehen. Dies führt uns zu einer weiteren Frage: Wie wertvoll ist die Marke Beats für Apple?

Den Ruf auf der Straße stärken

Ein Element, das viele Analysten vermutlich übersehen werden, ist der Wert der „Street Cred“ von Beats. Die Marke hat eine treue Anhängerschaft bei einem Publikum, das Apple nicht unbedingt mag. Mit Beats unter seiner Fittiche hat Apple die Möglichkeit, dieses Publikum zu erreichen und möglicherweise seine Kanäle für den Vertrieb neuer Produkte zu erweitern.

Natürlich könnte es auch andersherum gehen. Wenn Beats nicht mehr mit Hip-Hop-Künstlern und Produzenten wie Dr. Dre, Branchenmogulen wie Jimmy Iovine und Prominenten in Verbindung gebracht wird Sportler wie Richard Sherman, und stattdessen mit gestärkten Snobs aus dem Silicon Valley wie Tim Cook und Jonathan Ive in Verbindung gebracht wird, könnte dieser Teil der Übernahme schrecklich nach hinten losgehen.

Unabhängig davon, wie Apple Beats nutzt, wird das Ergebnis seiner Investition entweder eine spektakuläre Erfolgsgeschichte oder ein katastrophaler Misserfolg sein. Apple hat vielleicht sehr tiefe Taschen, aber selbst ein Technologieriese kann es sich nicht leisten, 3 Milliarden Dollar wegzuwerfen.

Wenn wir auf diesen Moment in der Technologiegeschichte zurückblicken, werden wir entweder darüber sprechen, wie Apple sich neu belebte, als das Vertrauen in das Unternehmen nachließ, oder wie es das Hündchen königlich verarschte. So oder so werden Dre und Iovine den ganzen Weg bis zur Bank lachen.

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