Astell & Kern AK240 Testbericht

Dank der Vorstellung von Neil Youngs seit langem geplantem PonoPlayer und dem Musik-Download-Ökosystem PonoMusic sind hochauflösende tragbare Musikplayer kürzlich ins Rampenlicht gerückt. Der PonoPlayer sammelte bereits am ersten Tag der Crowdfunding-Aktion auf Kickstarter 1,5 Millionen US-Dollar und kostet 400 US-Dollar Bei der Veröffentlichung hat sich gezeigt, dass möglicherweise eine große Nachfrage nach einem Gerät besteht, das bei der Wiedergabe von Musik Quantität gegen Qualität eintauscht los.

Wenn der PonoPlayer das hochauflösende tragbare Musikgerät für jedermann ist, müsste die Wahl für die Wohlhabenden auf den Astell & Kern AK240 Dual DAC von iriver fallen. Mit einem schockierenden Preis von 2.500 US-Dollar ist die AK240 wirklich eine königliche Maschine. Für diesen riesigen Teighaufen erhalten Benutzer Zugriff auf einige tolle Funktionen, darunter einen AMOLED-Touchscreen und Unterstützung für praktisch alle digitalen Geräte Audiodatei mit einer Auflösung von bis zu 24 Bit und 192 kHz, digitales Streaming Ihres Musikkatalogs über WLAN sowie zahlreiche weitere High-End-Funktionen Komponenten.

In dieser Rezension werden wir uns eingehend mit dem AK240 befassen, um zu sehen, was ein königliches Lösegeld in der heutigen blühenden Welt bewirken kann High-Definition-Audio und ob das Gerät sich tapfer genug anstrengt, um seinen atemberaubenden Anforderungen gerecht zu werden Preis.

Videorezension

Aus der Box

Es besteht kein Zweifel, dass das Auspacken des AK240 ein erstklassiges Erlebnis ist. Wir sind uns nicht sicher, ob es ein Erlebnis ist, das eines Geräts zum Preis eines Gebrauchtwagens würdig ist, aber es ist eine elegante Einrichtung. Als man die äußere Hülle der Schachtel abzog, kam darunter eine dicke Schachtel aus strukturiertem schwarzem Karton zum Vorschein. Beim Entfernen der Abdeckung kam der AK240 zum Vorschein, der in eine üppige Schicht Samtpolsterung versunken war und dessen Kanonenmetallrahmen ganz leicht im Licht schimmerte. Das Gerät fühlte sich zufriedenstellend schwer an, als wir es von seinem Platz nahmen, und das scharfkantige Profil erzeugte eine Ästhetik irgendwo zwischen einer V-Gitarre der 80er Jahre und einem Lamborghini Veneno.

Als man das Gerät herumdrehte, kam eine wunderschöne Rückseite zum Vorschein, deren Karbongehäuseoberfläche unter einer durchsichtigen Abdeckung strahlend glitzerte. Das auffälligste Merkmal am Gehäuse des Players war ein massiver Drehknopf oben rechts, der sich mit einem angenehmen Klicken dreht, um die Lautstärke in präzisen Schritten zu ändern. Auf der gegenüberliegenden Seite des Drehrads befinden sich drei physische Steuertasten für Songsuche und Wiedergabe/Pause.

Unter der oberen Schaumstoffschicht im Karton fanden wir zwei kleine Kartons mit Zubehör, darunter ein USB-auf-Mini-USB-Kabel zum Aufladen, eine Ersatz-SD-Karte, ein Paket mit Anweisungen auf schwerem schwarzem Tonpapier und ein fest genähtes Leder Fall.

Funktionen und Design

Das ästhetische Erlebnis des AK240 entfaltet sich im Laufe der Zeit und offenbart nach und nach seine erstklassigen Eigenschaften, wenn man tiefer in die Materie eintaucht. Die Karbonoberfläche entlang der Rückseite, der OLED-Touchscreen und die elegante, aber dennoch machohafte „Duraluminium“-Schale verströmen eine edle Ästhetik. Doch aus der Ferne kann dieses Stück etwas seltsam aussehen, fast so, als ob Microsofts viel gescholtene Zune-Marke ein High-End-Produkt geschaffen hätte Smartphone.

Es gibt eine Vielzahl von Funktionen, die Sie mit dem Gerät erkunden können, darunter mehrere Spielmöglichkeiten, die es ermöglichen, als Tonquelle für Ihr gesamtes Heimkinosystem zu fungieren. Zu den Anschlüssen an der Oberseite gehören ein symmetrischer 2,5-mm-Stereoausgang und ein standardmäßiger 3,5-mm-Kopfhörerausgang, der auch als digitaler optischer SPDIF-Anschluss dient. Darüber hinaus kann der Player als USB-DAC für einen Mac oder PC verwendet werden und Dateien auch drahtlos streamen.

Nahezu alle Hardware-Bedienelemente entlang des Gehäuses werden durch Berührungsbefehle über das AMOLED-Display (Active Matrix Organic Light Emitting Diode) verdoppelt, der Lautstärkeregler steht jedoch allein da. Durch Drehen des taktilen Knopfes werden Lautstärkeerhöhungen mit einer Welle digitaler Linien auf dem Bildschirm angezeigt, die sich in Halbpunktintervallen von 0 bis 75 erweitern.

Die Touch-Steuerung für die restlichen Funktionen ist für jeden, der einen digitalen Musikplayer in die Hand genommen hat, mit offensichtlichen Kategorien ziemlich selbstverständlich B. „Album“ und „Künstler“, und eine tiefere Ebene von Optionen, die durch ein Dropdown-Fenster angezeigt werden, das mit einer Fingerbewegung von oben angezeigt wird Bildschirm. Zu den Steuerelementen im Dropdown-Menü gehören Touch-Symbole zum Aktivieren grundlegender Optionen wie Bluetooth, Displayhelligkeit und Zufallswiedergabe sowie tiefergehender Funktionen wie EQ und WLAN. Wenn Sie viele der Symbole gedrückt halten, werden tiefergehende Optionen aktiviert, wie zum Beispiel das 10-Band-Grafik-EQ-Fenster, das voreingestellt oder an Ihren Geschmack angepasst werden kann, sowie WLAN-Einrichtungsoptionen für lokal Netzwerke.

Auf eine weitere Optionsebene kann über das Einstellungsfenster zugegriffen werden, das einige zusätzliche Funktionen wie Line-Out oder symmetrische Ausgänge, die Anpassung der Stereobalance oder die Suche nach Firmware-Updates aufruft.

Leider ermöglicht die Wi-Fi-Konnektivität des AK240 weder das Surfen im Internet noch das direkte Herunterladen von Titeln auf das Gerät, obwohl Letzteres Berichten zufolge unterwegs ist. Stattdessen ist die Funktion so konzipiert, dass Benutzer digitale Dateien über die MQS-Serverfunktion des Geräts streamen können, die Dateien mit der vollen 24-Bit-Auflösung von 192 kHz über ein LAN sendet. Um die Funktion zu aktivieren, muss eine Anwendung auf Ihren PC oder Mac heruntergeladen werden, die Windows 7 oder Mac OS X Lion 10.7 oder höher unterstützt.

Der Player unterstützt eine Vielzahl von Dateien und Auflösungsstufen, darunter (tief durchatmen): FLAC, WAV (8-192 kHz, 8/16/24 Bit), WMA (8-320 kbps), MP3 (8-320 kbps), OGG, APE (Normal, Schnell, Hoch), AAC, AIFF, ALAC, DFF und DSF. Es können auch DSD-Formate mit doppelter Rate und maximal 298 MHz abgespielt werden. Ein neues Firmware-Upgrade, das kürzlich eingestellt wurde, ermöglicht auch die Unterstützung von DXD-Dateien mit 8-320 kbps.

All das bedeutet natürlich nichts, wenn die Musikdateien, die Sie hören, nicht durch erstklassige Digital-Analog-Konvertierungshardware in analoges Audio übertragen werden. Um diese Aufgabe zu erfüllen, verwendet der AK240 ein Doppelpack Cirrus Logic 4398 DACs (einen für jeden Kanal). Die Leute bei iriver haben den gelobten Wolfson 8740 widerstrebend zugunsten des AK240 aufgegeben, einfach wegen der Cirrus Logic Der Chipsatz ermöglicht die native Übertragung von DSD-Dateien, ohne diese zunächst in PCM (Pulse Code Modulation) umzuwandeln. Format. Theoretisch sollte dies zu einer viel genaueren Übertragung des älteren Protokolls führen, das in letzter Zeit in der Welt des hochauflösenden digitalen Audios ein Comeback feiert.

Neben dem Cirrus Logic-Chipsatz ist das Gerät vollgepackt mit weiteren hochwertigen Komponenten und bietet Platz für eine relativ großer Dateispeicher von 256 GB intern, mit zusätzlichen 128 GB verfügbarem Speicherplatz über die SD-Karte Kartenschlitz.

Allgemeine Leistung

Zunächst müssen wir sagen, dass die Benutzeroberfläche des AK240 (und des Rests der Produktpalette, die wir auf der CES in die Finger bekommen haben) eine Tag- und Nacht-Verbesserung gegenüber dem ersten Hi-Res-Player ist, den wir von iriver gesehen haben. der AK100. Damals ließen wir den Player lieber außen vor, da er praktisch der einzige tragbare Player auf dem Markt war, der hochauflösende Musikdateien über einen erstklassigen DAC sendete. Aber die Benutzeroberfläche war fehlerhaft und träge und wirkte auf jeden Fall wie ein Erstversuch, wenn nicht sogar ein Beta-Gerät.

Nicht so beim AK240 (und Gott sei Dank angesichts des Preises), der sich mit intuitiver Navigation zügig durch seine zahlreichen Funktionen bewegt. Wir hätten uns ein paar kleinere Verbesserungen gewünscht, etwa ein einfacher einstellbares EQ-Fenster, hatten aber ansonsten wenig Kritik. Wir haben nicht viel Zeit damit verbracht, das Gerät als USB-DAC für unseren Computer zu verwenden, da es genauso einfach zu sein schien Sie können sich direkt oder drahtlos mit dem Gerät verbinden, aber es ist eine nette Option, die eine relativ unkomplizierte Einrichtung erfordert.

Auch die Einrichtung des MQS-Streaming-Servers des AK240 auf unserem Büro-PC war ziemlich problemlos, um drahtlos auf einen Musikkatalog zuzugreifen. Sobald Sie die Software installiert haben, lässt sie sich schnell und einfach einrichten und sucht automatisch nach lokalen Dateien und Ordnern im Musikordner des Computers. Wir hatten nicht viele Dateien, die das System aufspüren konnte, aber es erledigte die Aufgabe schnell.

Als wir der App einen neuen Ordner hinzufügten, übersah der AK240 einen der in die Anwendung hochgeladenen Songs. Ein kurzer Klick auf die Schaltfläche „Bibliothek neu erstellen“ behebte das Problem jedoch und wir konnten alle Dateien in voller Auflösung wiedergeben. Es ist zu beachten, dass die Anwendung auf einem Computer ausgeführt werden muss, damit der Player die Dateien streamen kann.

Zu den anderen kleineren Problemen, die wir während unseres Tests mit dem Gerät hatten, gehörte ein Liedaussetzer während der drahtlosen Wiedergabe, ein ziemlicher Fehler Schnelles Entladen und langsames Laden des Akkus sowie die Tendenz, dass sich der Player mit der Zeit etwas erwärmt, insbesondere wenn er angeschlossen ist W-lan.

Audioleistung

Wir haben den AK240 mit verschiedenen Geräten getestet, darunter einem Paar AIAIA TMA-1 Studio Kopfhörer, der Beyerdynamic T-70 und ein Paar Nocs NS900 Live-Kopfhörer. Den Großteil unserer Zeit verbrachten wir jedoch mit dem Westone W40 In-Ear Kopfhörer, die durch eine Konfiguration mit vier Balanced-Armature-Treibern außergewöhnliche Klarheit und Hi-Fi-Portabilität bieten, die mit dem Design des AK240 einhergeht.

Über mehrere Hörtage hinweg bot der AK240 von Anfang bis Ende ein absolut unglaubliches Wiedergabeerlebnis. Nennen Sie ein Leistungsmerkmal und der AK240 besaß es im Grunde, sei es dynamischer Ausdruck, Klarheit und Dimension. Tiefe und Textur, instrumentelle Trennung, Balance, Detail oder Verzerrung, wobei letzteres virtuell war nicht existent. Tatsächlich stellten wir gelegentlich fest, dass wir den Lautstärkeregler lauter drehten als beabsichtigt, da der Ton bei jedem Hörpegel, den wir bewältigen konnten, kristallklar blieb.

Es überrascht nicht, dass der AK240 sich durch die Wiedergabe hochauflösender Dateien auszeichnet. Als wir eine 298-MHz-DSD-Version von Michael Jacksons Thriller abriefen, offenbarten sich die Instrumente in einer schillernden Farbvielfalt, die zunächst fast überwältigend war. Das Gerät grub sich so tief in die Texturen und reicheren Details der Tracks ein, dass jeder Übergang schien extrem vergrößert, als ob wir zusammengeschrumpft wären, um die gewaltige Klanglandschaft aus einer winzigen Perspektive zu untersuchen Gefäß, ala Fantastische Reise.

Das Erlebnis begann mit dem Snare Snap und dem Bass Grove im Intro von Billy Jean, die jeweils wie eine Verschmelzung einer Vielzahl übereinander geschichteter Instrumente klangen. Der Bass war besonders komplex und offenbarte einen glänzenden Anschlag, ein grummelndes, fast wütendes Summen im Sustain, gefolgt von einem überschäumenden Ablassen. Als das Stück begann, wurde jedes Instrument weiterhin greifbar dargestellt, als ob es eine größere Geschichte erzählen würde, komplett mit einer vollständigen Hintergrundgeschichte und Nebencharakteren. Es ist nicht so, dass wir den großen Quincy Jones nicht bereits respektiert hätten, aber als wir sein Meisterwerk in Mastering-Qualität hörten, zeigte sich sein Genie in einem ganz neuen Licht.

Es war jedoch vielleicht die Verarbeitung der tödlicheren Titel durch den AK240 mit einer Auflösung von 16 Bit und 44,1 kHz, die das stärkste Argument für diese Art von Gerät darstellte. Wir haben lange mit der beiliegenden Kopie von verbracht Echos, eine Zusammenstellung von Pink Floyd-Songs, und wenn es jemals ein gutes Argument dafür gab, dass Audio in CD-Qualität die inhärenten Qualitäten analoger Musik angemessen wiedergeben kann, dann haben wir es hier gefunden.

Jedes Instrument wurde in unseren Sitzungen sehr detailliert beschrieben, aber einige stach wirklich heraus. Holzbläser, insbesondere Saxophone, waren gleichzeitig luftig und angenehm düster und offenbarten jeden Atemzug entlang des Rohrblatts in zerzausten, sandpapierfarbenen Klangfarben. Hi-Hat- und Crash-Becken wurden mit Laserpräzision geschnitten und dennoch mit einer subtilen, eleganten Note angehoben, die an eine Live-Performance erinnert. Und die komplexe Palette an E-Gitarren-Klängen war scheinbar unendlich und schnitt frisch offenbarte Farben in eine völlig neue Dimension ab glänzende, sprudelnde Soli, die über das Bild hallten, bis hin zu knackigen, dreidimensionalen Power-Akkorden, die bei einem Judas Priest genau zu Hause wären zeigen.

Hinter diesen kleinen Einblicken in unsere Bewertung verbirgt sich eine gewaltige Flut an Geräuschen und ergreifenden Momenten, die zu zahlreich sind, um sie aufzuzählen. Wir werden sagen, dass wir am Ende allein genug Notizen zum dynamischen Ausdruck und zur instrumentalen Textur hatten, um ihre eigenen Segmente zu erklären.

Abschluss

Bei all dem Lob, das wir dem AK240 für seine erstaunliche Audioleistung überhäufen konnten, denken wir, dass seine beste Eigenschaft vielleicht einfach seine Affinität zum Mitnehmen ist Dank dieser glänzenden Cirrus Logic DACs können sogar Audiodateien in CD-Qualität auf 11 übertragen werden, was angeblich die verzögerte Verfügbarkeit von hochauflösenden HD-Titeln nahe bringt Kein Problem.

Doch egal, wie sehr wir jeden Moment, den wir mit dem AK240 verbracht haben, genossen haben, wir können seinen Preis nicht verteidigen. Wirklich, das kann niemand. Die Zahl der Menschen, die den Unterschied zwischen diesem Gerät und seinen untergeordneten Brüdern hören können, ist in der Tat eine einsame Zahl. Und wenn man bedenkt, dass der kommende PonoPlayer einen anständigen DAC enthält und man sich angeblich auch einen davon schnappen könnte Und ein Paar der lächerlich teuren/herrlichen Audeze LCD 3 Kopfhörer zum gleichen Preis wie ein einzelner AK240, das ist sehr schwer zu verkaufen.

Das heißt, wenn Sie zu der Masse gehören, für die Geld keine Rolle spielt, und Sie Ihr Erlebnis erleben möchten Wenn Sie den gesamten Musikkatalog genießen, als ob Sie ihn noch nie zuvor gehört hätten, könnte der AK240 Ihre neue Droge sein Auswahl.

Höhen

• Beispiellose mobile Audioqualität
• Spielt praktisch jeden Dateityp ab
• Perfektionierte, funktionsreiche Benutzeroberfläche
• Lässt jeden Song in Ihrem Katalog besser klingen
• Erstklassige Ästhetik

Tiefs

• Keine Online-Browsing-Option
• Songs können noch nicht direkt aus dem Browser hochgeladen werden
• Mittelmäßige Akkulaufzeit
• Teuer, teuer, teuer

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