Liebe Leute bei PETA, es ist Zeit sich zu freuen. Eine neue Technologie eines Teams von Bioingenieuren der Harvard University könnte Tierversuche bald durch organsimulierende Chips ersetzen. Das Team hat mehrere entwickelt, die so programmiert sind, dass sie die Funktionen menschlicher Organe nachbilden Organ-on-a-Chip-Varianten, damit Wissenschaftler Experimente mit diesen Chips statt live durchführen können Tiere.
Derzeit haben Forscher am Wyss Institute in Harvard Lung-on-a-Chip, Heart-on-a-Chip und zuletzt Darm-on-a-Chip entwickelt. Die Miniatursimulatoren mögen winzig sein, aber alle verfügen über alle Funktionen jedes dargestellten Organs, einschließlich lebender menschlicher Zellen, die im Chip wachsen. Dabei repliziert das Team flexible menschliche Membranen, um ein echtes Organsystem nachzuahmen, das Zellen zum Überleben benötigen.
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„Da die Modelle, die uns heute am häufigsten zur Verfügung stehen, menschliche Krankheiten nicht nachbilden, können wir die Mechanismen hinter vielen nicht vollständig verstehen Darmstörungen, was bedeutet, dass die Medikamente und Therapien, die wir in Tiermodellen validieren, bei Tests am Menschen oft nicht wirksam sind“,
Die Chips können problemlos getestet werden, so wie Experimente an Menschen oder Tieren durchgeführt werden, ohne dass eine Vorbereitung erforderlich ist. Mit den transparenten Chips können Wissenschaftler zudem die Reaktionen auf Chemikalien ganz einfach beobachten und aufzeichnen, wie schnell die Wirkungen eintreten. Ein weiterer Vorteil der Chips besteht darin, Medikamente gegen menschliche Krankheiten zu testen, für die es keine tierischen Analoga gibt, wie etwa Morbus Crohn, heißt es Extreme Technik. Anstatt menschliche Probanden zu beproben, was eine große Investition erfordert und ein extrem hohes Risiko birgt, könnten die Chips all diese wirtschaftlichen Probleme umgehen.
„Es kommt sehr häufig vor, dass Medikamente Tierversuche bestehen, dann aber beim Menschen versagen“, schreibt Sebastian Anthony von Extreme Tech. „Die Streichung von Tierversuchen würde Geld und Zeit sparen und auch ethische Bedenken ausräumen.“
Das einzige Problem ist natürlich, ob die Chips auf verbraucherorientierter Ebene weiterentwickelt werden – einschließlich der Kosmetikindustrie. Bei Tieren werden Produktproben angewendet, um zu überprüfen, ob überhaupt Reaktionen vorliegen. Daher könnte die Lokalisierung nur eines Organs im gesamten menschlichen Körpersystem nur begrenzte Ergebnisse liefern. Dennoch ist jede Lockerung einer bereits umstrittenen Praxis ein innovativer Schritt in die Zukunft. Solange unterwegs niemand gefährdet wird, freuen wir uns auf weitere Arten von Organ-on-a-Chip, um zu sehen, welche Ergebnisse sie in medizinischen Experimenten zeigen können.
Sehen Sie sich das Video unten an, um mehr über die Organ-on-a-Chip-Technologie vom Team des Wyss Institute zu erfahren.
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