Immer wenn ein Öltanker bei einem Sturm auseinandergerissen wird, sorgt das daraus resultierende Blutbad weltweit für Schlagzeilen. Worüber wir jedoch wenig hören, ist die geringe Verschmutzung, bei der Schiffe oder Fabriken in der Nähe des Gewässers Treibstoff und andere Stoffe in kleinerem Maßstab austreten lassen. Natürlich kann die kumulative Wirkung einer solchen Verschmutzung auch äußerst schädlich für die Umwelt sein.
Dieses Problem veranlasste Shoal, ein von der Europäischen Kommission finanziertes Konsortium, mit der Entwicklung eines Roboterfischs zu beginnen, der das Wasser, in dem er schwimmt, nach Verunreinigungen durchsuchen kann. Die Kreation von Shoal hat gerade mit den Tests in einem Hafen in Nordspanien begonnen, in der Hoffnung, dass sie eines Tages schnell verfügbar sein wird und genaue Daten über die Wasserqualität und den Standort etwaiger gefährlicher Flüssigkeiten oder Materialien, die unter dem Wasser lauern Wellen.
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Apropos Luke Speller, ein leitender Wissenschaftler in der Forschungsabteilung der BMT Group, sagte gegenüber der BBC über den 31.000 US-Dollar (20.000 £) teuren Robofisch Das Beratungsunternehmen, das Teil des Konsortiums ist, sagte: „Die Idee ist, dass wir eine Echtzeitüberwachung der Umweltverschmutzung haben wollen, damit wenn Wenn jemand Chemikalien ausschüttet oder etwas ausläuft, können wir sofort zur Sache kommen, die Ursache des Problems herausfinden und Abhilfe schaffen dazu.“
Speller erklärte, dass die Hafenbehörden derzeit in der Regel etwa einmal im Monat Wasserproben entnehmen.
„In dieser Zeit könnte ein Schiff in den Hafen einlaufen, irgendwo Chemikalien auslaufen lassen, und dann ist es überall an der Küste verschwunden“, sagte er. „Die Idee ist, dass wir Roboterfische einsetzen, die ständig im Hafen sind und ständig nach Verschmutzung suchen.“
Der 150 cm lange Robofisch besteht aus Kohlefaser und Metall und sieht mit seinen Flossen und seiner stromlinienförmigen Form aus wie ein echter Fisch und bewegt sich durch das Wasser. Dies bedeutet zwar, dass es mit Trümmern übersätes Wasser besser bewältigen kann als ein mit Propellern ausgestattetes Gerät, es bleibt jedoch zu hoffen, dass es nicht von echten Unterwasserlebewesen angegriffen wird.
Ausgestattet mit einer Reihe von Sensoren erkennt der Robofisch Schadstoffe wie Blei und Kupfer, während Wasser durch seinen Körper fließt. Es kann auch andere Daten wie den Sauerstoffgehalt des Wassers liefern. Eine der Besonderheiten des Geräts besteht darin, dass es autonom arbeiten und Informationen an Überwachungsgeräte an Land zurücksenden kann.
Speller hofft, dass der Robofisch in den nächsten Jahren kommerzialisiert wird und Umweltbehörden auf der ganzen Welt dabei hilft, ihre Gewässer besser zu überwachen und die Verschmutzung zu reduzieren.
[Quelle: BBC, Reuters]
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