Nach mehr als 20 Jahren, in denen die Öffentlichkeit aufgefordert wurde, bei der Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) mitzuhelfen, wird das verteilte Computerprojekt SETI@Home eingestellt.
„Wissenschaftlich gesehen stehen wir an einem Punkt sinkender Erträge; Im Grunde genommen haben wir alle Daten analysiert, die wir jetzt benötigen“, sagten die Projektkoordinatoren in einer Erklärung zum Webseite. Zweitens sagten sie weiter: „Es ist eine Menge Arbeit für uns, die verteilte Verarbeitung von Daten zu verwalten.“ Wir müssen uns darauf konzentrieren, die Back-End-Analyse der Ergebnisse, die wir bereits haben, abzuschließen und diese in einer wissenschaftlichen Zeitschriftenarbeit niederzuschreiben.“
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Ein bleibendes Erbe
Das SETI@Home-Projekt hat zwar nie Hinweise auf außerirdisches Leben gefunden, hinterlässt aber dennoch ein wichtiges Erbe als eines der ersten und erfolgreichsten Beispiele für verteiltes Rechnen. Ursprünglich sollte mit dem Projekt versucht werden, bis zu 100.000 Heimcomputernutzer zu erreichen, doch die Verbreitung war weitaus größer als ursprünglich angenommen.
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Seit seiner Veröffentlichung im Mai 1999 haben über 5 Millionen Menschen an dem Projekt teilgenommen. Es war einer der Pioniere des verteilten Rechnens, bei dem Freiwillige Prozessorzyklen spenden, um die Lösung komplexer Probleme durch den Einsatz von Tausenden von Computern zu ermöglichen. Ähnliche Projekte sind in den letzten Jahren für verschiedene Zwecke entstanden, darunter das beliebte Folding@Home-Projekt, das sich auf die Krankheitsforschung konzentriert und das könnte Helfen Sie mit, den aktuellen Ausbruch des Coronavirus zu bekämpfen.
Die über SETI@Home analysierten Daten umfassen Beobachtungsdaten des Arecibo-Radioteleskops und des Green Bank Telescope, einschließlich Daten des Durchbruch-Listen-Projekt. Die Daten wurden also „passiv“ gesammelt, während die Teleskope an anderen wissenschaftlichen Projekten arbeiteten SETI@Home nutzte freiwillige Computerleistung, um es auf Signale zu analysieren, die auf das Vorhandensein von hinweisen könnten Leben.
Da das Projekt ausläuft, erwägen die Organisatoren nach eigenen Angaben, die Ressourcen künftig für andere Projekte in der Kosmologie und Pulsarforschung zu nutzen. Das Projekt wird die Verteilung der Arbeiten in einigen Wochen, am 31. März 2020, einstellen.
„Wir sind allen unseren Freiwilligen äußerst dankbar, dass sie uns in den letzten 20 Jahren auf vielfältige Weise unterstützt haben“, schrieben die SETI@Home-Organisatoren. „Ohne Sie gäbe es SETI@home nicht. Wir freuen uns darauf, unser ursprüngliches wissenschaftliches Projekt abzuschließen, und wir freuen uns auf das, was als nächstes kommt.“
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