Rolls-Royce erwägt Plug-in-Hybridantrieb für zukünftige Modelle

Während die Vereinigten Staaten und die Europäische Union versuchen, eine nachhaltige Zukunft für den Individualverkehr zu schaffen, werden die Emissions- und Kraftstoffverbrauchsvorschriften immer strenger. Durch die CAFE-Gesetzgebung (Corporate Average Fuel Economy) hoffen die USA, dass Neuwagen bis 2025 einen Flottendurchschnitt von 56,2 mpg erreichen.

Größere Unternehmen können dieses Ziel erreichen, indem sie viele Kleinwagen, Elektrofahrzeuge (EVs) und Hybridfahrzeuge produzieren. Kleinere Unternehmen, die einen bestimmten Fahrzeugtyp verkaufen, müssen die neuen Standards erfüllen und gleichzeitig ihre Identität wahren. Deshalb denkt Rolls-Royce, der etablierteste Automobilkonzern der Welt, über den Bau von Plug-in-Hybriden nach.

Rolls baut eines: große, luxuriöse Landyachten, alle angetrieben von 6,75-Liter-V12-Motoren („Sechsdreiviertel“). Das Unternehmen stellt zwei Modelle her: den großen Phantom (in den Karosserievarianten Limousine, Coupé und Cabriolet) und den kleinen (größeren) Ghost. Von Grey Poupon-Werbespots bis hin zu

„Kunden sagen uns: ‚Leg dich nicht mit dem 12-Zylinder-Motor an‘“, sagte Rolls-CEO Torsten Mueller-Oetvoes letzte Woche auf der New York Auto Show. „Es ist ihr Heiliger Gral und sie lieben ihn.“ Dieser Motor und die Leistung, die er ermöglicht, sind für Rolls-Kunden genauso wichtig wie der Rest des Autos.

Auf dem Genfer Autosalon 2011 stellte Rolls einen Phantom-Prototyp vor, der von einem Elektromotor angetrieben wird, den 102EX (im Bild). Allerdings erreichte er nur eine Reichweite von 125 Meilen pro Stunde und eine Höchstgeschwindigkeit von 99 Meilen pro Stunde, was die Kunden als unbefriedigend empfanden. Der extrem leise elektrische Antriebsstrang ließ auch einige Quietsch- und Klappergeräusche im Fahrgestell aufkommen, was für ein Unternehmen, das für seine leisen Kabinen bekannt ist (weshalb seine Autos nach Phantasmen benannt sind), eine Peinlichkeit ist.

Stattdessen erwägt Rolls einen Plug-in-Hybrid-Antriebsstrang. Dieser würde aus einem Benziner (wahrscheinlich dem herkömmlichen V12), einem Elektromotor und einem Batteriepaket bestehen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Hybridfahrzeugen kann der Akku an der Steckdose oder über den Benzinmotor aufgeladen werden.

Mueller-Oetvoes sagte, dass das Unternehmen zwar keine unmittelbaren Pläne zum Bau des Autos habe, die Idee jedoch geprüft werde. Die Entwicklungsarbeit bei Rolls-Royce verläuft in der Regel rasend schnell, wobei Modelle manchmal Jahrzehnte ohne Neugestaltung auskommen. Auch wenn Rolls bald grünes Licht für das Hybridprojekt gibt, wird es noch eine Weile keine Serienversion geben.

Ein Plug-in-Hybrid ist wahrscheinlich die beste Wahl für Rolls-Royce, wenn es darum geht, die Standards für den Kraftstoffverbrauch zu erfüllen und gleichzeitig seine einzigartige Identität zu bewahren. Ein Plug-in-Hybrid könnte auf einem bestehenden Auto basieren und sogar den beliebten V12 der Kunden nutzen. Das ist eine viel bessere Idee, als zynisch das Firmenemblem auf ein kleines, sparsames Auto zu kleben, wie es Aston Martin mit dem Cygnet getan hat. Dieses Auto ist ein getarnter Scion iQ und eine völlige Peinlichkeit.

Rolls-Royce bringt traditionell rote Plaketten auf seine Prototypenautos und schwarze auf Serienautos. Wenn jemals ein Hybrid-Rolls gebaut wird, bekommt er vielleicht eine grüne Plakette.

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