Als Vater eines Dreijährigen besuche ich Chuck E. Käse ist ziemlich viel, etwa einmal im Monat oder so. Es erstaunt mich immer wieder, wie Chuck E. in einer Zeit, in der die meisten Kinder genauso viel Unterhaltungsleistung in ihren Handys haben wie das Gebäude in seinen Mauern, Chuck E. Käse ist immer ein Bild des knöchelbeißenden Chaos. Die Videospiele sind antiquiert. Die Karnevalsspiele sind archaisch. Dennoch strömen die Kinder in Wagenladungen dorthin.
Unterdessen bemüht sich Toys „R“ Us, in einer Zeit, in der Technologie Spielzeug ersetzt, relevant zu bleiben. Das Unternehmen kündigte diese Woche an, mit dem Verkauf seines eigenen kinderfreundlichen Tablets Tabeo zu beginnen. Es klang zwar etwas seltsam, aber es klang auch seltsam für den Einzelhändler Amazon, Tablets zu verkaufen. Es klang auch seltsam, dass der Computerhersteller Apple zum Einzelhändler wurde. Wenn überhaupt, zeigt es, wie sich traditionelle Unternehmen anstrengen müssen, um mit der Technologie Schritt zu halten.
Aber Chuck hat sein Geschäftsmodell nicht geändert. Er hat nicht jedes Videospiel durch an den Tischen angeschlossene Tablets ersetzt. Kinder streben immer noch fleißig und dumm nach Tickets, die man gegen teure Wegwerfgeschenke eintauschen kann. Die Pizza ist zwar überraschend gut, aber immer noch überteuert und fettig.
Wie kann ein Unternehmen, das offensichtlich durch unsere neuen Technologien hätte ersetzt werden sollen, noch florieren, während ein anderes, dessen Geschäftsmodell schien technologiesicher (Kinder brauchen immer noch Spielzeug, vor allem junge), gerät ins Wanken und kommt möglicherweise etwas zu spät zu dem Motto „Wenn du sie nicht schlagen kannst, mach mit.“ „Sie“-Party?
Ich glaube, die Antwort liegt in der Erfahrung und den Lehren, die daraus gezogen werden können, nicht von Chuck E. Cheese’s, aber vom Level-50-Großmeister der Kinderunterhaltung: Disney.
Mit der Suite der Watch Disney-Apps des Unternehmens können Sie die Inhalte von überall aus mit Mobilgeräten ansehen, die Sie bereits besitzen. Sein Flaggschiffsender Disney Channel läuft immer noch ohne Werbung, was seine Beliebtheit bei Eltern unbestreitbar macht (für Eltern kleiner Kinder). Kinder, Werbespots sind der Teufel, weil das Kind unweigerlich jeden nutzlosen Schnickschnack will, der in den Zwischenräumen seines Favoriten auftaucht zeigen). Trotz der schwierigen Weltwirtschaft ziehen die berühmten Themenparks jedes Jahr mehr Besucher an.
Disney hat sein Kerngeschäft nicht aufgegeben und die sich ändernden Geschmäcker und Aufmerksamkeitsspannen seiner Zielgruppe nicht ignoriert. Das Unternehmen nutzt Technologie, um sein Angebot seit jeher zu erweitern und steigert so deren Relevanz für eine weitere Generation von Kindern. Obwohl sich technische Dinge innerhalb von Minuten ändern können, bringt Disney meines Wissens kein Tablet auf den Markt.
Toys „R“ Us hingegen schon. Es scheint ein vergeblicher Versuch zu sein, eine Einnahmequelle zu erschließen, die ihm entgangen ist, so als würde man versuchen, den Sand aus einer Sanduhr in der Hand aufzufangen. Als die Leute aufhörten, die Geschäfte zu besuchen, wurden sie feucht und trostlos. Dies führte nur dazu, dass noch weniger Besucher kamen.
Der falsche Schritt des Unternehmens bestand nicht darin, dass es die Technologie zu spät verdoppelte – es versäumte es, sein Kerngeschäft angesichts der Technologie überhaupt zu nutzen.
Toys „R“ Us musste das Anti-Internet sein. Es musste ein sauberer, gut beleuchteter Ort sein, an dem Kinder und Eltern ohne großen Kaufdruck mit vielen Spielzeugproben spielen konnten. Nehmen Sie sich so viel Zeit wie Sie brauchen. Bevor Sie es merken, ist ein Kind von dem Spielzeug begeistert, mit dem es gespielt hat, und nicht von einem Gadget oder einer App. Ein weiterer Verkauf ist geboren. Wie Chuck E. Cheese’s würden Kinder um einen Besuch betteln, auch wenn das bedeutet, dass sie den Netzstecker ziehen müssen. Eltern würden eher Spielzeug kaufen, denn das bedeutet hoffentlich, dass das Kind auch zu Hause den Netzstecker zieht. Er könnte sogar nach draußen gehen und spielen!
Toys „R“ Us hätte eine der größten Verteidigungsmaßnahmen unseres Landes gegen eine Generation informationssüchtiger fettleibiger Kinder sein können. Stattdessen könnte es am Ende nur ein weiterer K-Mart sein. Oder Grenzen. Oder Circuit City. Oder…
[Bildnachweis: Einzelhandelsmanie/Flickr]
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